马超率亲骑驰至辕门，勒马抱拳，朗声问道：“末将马超，奉父帅与韩将军之命，特来迎候天使！不知哪位是杨谒者？”
杨修正要持节上前答话，不料身旁的刘协却抢先一步，微微颔首，从容应道：
“有劳马将军亲迎。本官便是谒者杨修。”他顺势一指身旁真正的杨修，“这位是随行文书刘艾。”
马超目光落在刘协身上，只见这位“天使”虽身着普通文吏服饰，年纪轻轻，但身姿挺拔，眉宇间自有一股不凡的威仪与从容气度，心中不由暗赞：
“久闻朝廷天使威仪，今日一见，果然名不虚传！虽年少，然英气逼人，非等闲之辈。”
他不敢怠慢，再次拱手：“末将参见杨谒者！营中已备下酒宴，父帅与韩将军正在帐中等候，请天使随末将入营！”
刘协微微点头，目光却不着痕迹地扫过联军的营垒布置。
只见营寨虽连绵，旌旗也众多，但岗哨布置松散，士卒状态略显闲散，并无大战将至的紧张肃杀之气，更像是一次例行的武装集会或威慑展示，这让他心中稍安。
马超侧身引路，却又对紧随刘协身后的徐晃及其所率虎贲精锐道：
“徐将军，贵部远来辛苦，可先于辕门外指定区域扎营歇息。天使入帐会谈，自有我军护卫周全。”
徐晃闻言，眉头一皱，刚想拒绝，却见刘协递来一个“稍安勿躁”的沉稳眼神。
他只得强压心中担忧，抱拳沉声道：
“既然如此，末将便先安顿兵马。稍后便率亲卫入营，护卫天使左右！”
话语中强调“亲卫”和“稍后”，既遵从了安排，也表明了不会远离的态度。
马超笑了笑，未置可否，便引着刘协、杨修等一行人，穿过辕门，直往中军大帐而去。
与此同时，在联军大营另一侧，暂居客帐的钟繇，正心神不宁。
他敏锐地发现，自己帐外巡逻的士兵似乎换了人，看衣甲制式，分明是韩遂的部下！一种不祥的预感在他心头滋生。
再联想到左灵使者一去无踪、韩遂突然率军前来会师，以及如今这反常的戒备……钟繇顿时惊出一身冷汗！
“不好！韩文约恐有异心！此地已成险地！”他心中疾呼。
恰在此时，他透过帐帘缝隙，远远望见了天子使者的节杖仪仗正被引向中军大帐方向。
“必须立刻警示天使！”
钟繇心急如焚。他不敢从正门出去引起怀疑，悄悄从帐后溜出，快步找到一位平日里相处尚可的马腾军小校，强作镇定道：
“天使已至，老夫身为朝廷大臣，理当前往拜见，有劳将军行个方便。”
那小校不疑有他，点头道：“钟大夫请便。”还好心指点了去中军大帐的近路。
钟繇道谢后，立刻借了一匹战马，翻身上马，朝着中军方向疾驰而去！
几名韩遂军士卒见状想要阻拦，却被他厉声呵斥：
“吾乃朝廷钦差副使钟繇！有急事面见天使与马将军！尔等安敢阻拦？！”
趁对方一愣神之际，他已打马冲了过去。
然而，联军大营占地广阔，道路错综复杂，钟繇对路径不熟，绕了几个弯，竟错过了刘协一行人。
等他终于赶到主甬道时，只远远看到节杖的影子消失在远处辕门之外，显然是天使已被引入中军核心区域了！
“唉！迟了一步！”钟繇扼腕叹息，正焦急间，忽闻身后马蹄声疾！回头一看，竟是徐晃率领数十名精锐亲骑，风驰电掣般赶来！
原来徐晃在辕门外草草安排扎营事宜后，片刻不敢耽搁，立刻点了最得力的亲兵追了上来。
“徐将军！”钟繇如同抓住了救命稻草，连忙迎上去，也顾不得礼节，急声问道：
“此次出使，主使何人？前几日繇命人送往霸陵的密信，陛下与将军可曾收到？”
徐晃被问得一怔，勒住战马，疑惑道：
“钟大夫？主使是侍中杨修。密信？什么密信？末将未曾听天使提起，陛下亦未曾示下。”
钟繇闻言，脸色“唰”的一下变得惨白，声音都带着颤抖：
“坏了！坏了！信使定然遭了毒手！徐将军！天使危矣！此番会猎，恐是韩遂设下的鸿门宴！”
“你我必须立刻率军护着天使退出大营，万万不可使其成为马、韩手中之人质！”
徐晃一听，更是大惊失色，也顾不得隐瞒了，压低声音急道：
“钟大夫！岂止天使！陛下……陛下他也微服跟来了！方才伪称杨修入营的，便是陛下啊！此刻恐怕已入虎穴矣！”
“什么？！陛下亲至？！”钟繇听到这个消息，如遭五雷轰顶，眼前一黑，身形晃了晃，险些从马背上栽下去！
徐晃眼疾手快，一把将他扶住。
钟繇靠在徐晃臂膀上，缓了好几口气，才颤声道：
“祸事！天大的祸事！徐将军！快！快想办法！陛下若有闪失，你我……你我百死莫赎啊！”
徐晃亦是心急如焚，但他毕竟是沙场宿将，强行镇定下来，眼中闪过一丝决绝：
“钟大夫勿慌！末将这就带亲兵闯帐！无论如何，也要护得陛下周全！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了无比的凝重与决死之心。
徐晃一挥手，数十名亲骑立刻刀出鞘、箭上弦，随着他朝着中军大帐的方向，策马狂奔而去！
马蹄踏起滚滚烟尘，直扑那看似平静，却可能已杀机四伏的联军中枢！
……
此时，刘协在马腾的热情引领下，步入联军中军大帐。
帐内灯火通明，铺设着厚厚的毡毯，两侧案几上已摆好了酒肉。
一众西凉军将、幕僚分列两旁，见“天使”入内，纷纷起身行礼，目光中带着好奇与打量，却并无一人认出这位“杨谒者”的真实身份。
刘协心中暗忖，这也难怪，莫说韩遂当年在京为官时未必见过幼年的陈留王，就算见过，时过境迁，谁又能将眼前这气度沉稳的“使者”与记忆中那个惶恐的孩童联系起来？
马腾朗声大笑，姿态放得极低，亲自将刘协引至主宾之位——那设于主帅主位之侧、最为尊贵的席案前，拱手道：
“杨谒者远来辛苦！快请上座！略备薄酒，为天使接风洗尘！”
刘协微微颔首，坦然入座，目光平静地扫过帐内众人。
真正的杨修则低调地侍立在其身后侧方，聪明的饰演好刘艾的角色。
安排妥当，马腾脸色一肃，转向侍立帐门口的长子马超，吩咐道：
“天使在此，安危为重。你亲率精锐，严守帐外，未有号令，任何人不得擅入！务必确保万无一失！”
马超抱拳领命：“末将遵命！”
然而，当他转身出帐、目光扫过帐内安坐于父亲下首的两个弟弟马休、马铁时，眼中飞快地掠过一丝难以掩饰的不忿与郁结。
同为马家子弟，嫡出的弟弟们可安然居于帐内，陪伴“天使”，而自己这个长子、军中骁将，却只能在外守门！
纵然深知此乃职责所在，但那份因出身而带来的屈辱感，依旧如毒虫般啃噬着他的心。
刘协将马超那一闪而逝的情绪尽收眼底，心中了然，却不动声色。
帐帘落下，隔绝了内外。帐内，酒宴正式开始。
马腾、韩遂居于主位，频频举杯向“杨谒者”敬酒，言辞恭谨，说着“仰慕天威”、“愿效犬马”之类的套话。
帐外，马超按剑而立，耳中听着帐内传来的隐约笑语，面色冷峻，甲胄在阳光下泛着寒光。
刘协站在帐门。
此情此景，此地此名，与他灵魂深处那段无比清晰的记忆缓缓重叠……
那是在另一个时空，另一个鸿门。
同样是军帐大营，同样是宴无好宴。
那时的他，是刚出咸阳的刘季，怀着志忑不安的心情，步入那杀机四伏的项羽军帐。
帐内，那位力能扛鼎、勇冠三军的西楚霸王项羽，高踞主位，身披玄甲，目光如电，带着一种睥睨天下的霸气与一丝玩味。
他手中把玩着酒樽，看着小心翼翼步入帐中的“刘邦”，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音洪亮而带着不容置疑的威压，仿佛只是在陈述一个事实：
“啊，原来是关中王来了……”
但很快，杨修提醒的声音把他拉回现实，只见提醒道：
“杨……侍中，该请上座了——”
刘协一愣，这才一步一步走向主位，坐下之时，才发现此刻与当年项王的宴席如此相似。
“关中王来了……原来当时项羽便是如此视角……”
他缓缓举起酒杯，目光掠过满面堆笑的马腾，掠过眼神闪烁、深藏不露的韩遂，掠过帐内一众西凉悍将，最后仿佛穿透了帐帘，看到了外面那位心有不甘的“锦马超”。
宴，才刚刚开始。
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