埃德里克的苏醒，如同在沉寂的冰原上点燃了一簇新的篝火，驱散了黎明堡垒内部弥漫的部分阴霾，却也带来了不同于以往的压力。他不再是那个依靠爆发性神圣力量或顽强意志硬抗侵蚀的伤者，而是体内孕育着未知根源力量的、需要重新认识自身的存在。
接下来的日子，埃德里克的生活变得极其规律而专注。他不再参与具体的防务指挥，而是将绝大部分时间投入到对体内那颗灰金色种子的探索与磨合中。
堡垒深处，一间被特意清空、墙壁上刻画了简易能量稳定符文的地下石室，成了他的私人修炼场。
他盘膝坐在石室中央，心神沉入体内，仔细“观察”着那颗缓慢旋转、自行搏动的种子。它依旧微小，但比初生时凝实了些许，表面流淌的灰金色光泽也更加稳定。它如同一个不知疲倦的小型核心，持续不断地从虚空中汲取着各种游离的能量——不仅仅是光元素、自然生命能量，甚至包括堡垒石壁中蕴含的微弱地脉之力，以及……从远方冰川方向隐隐渗透过来的、极其稀薄的“终末回响”寂灭气息。
这些性质各异、甚至相互冲突的能量，在接触到种子外围那层淡金灰色的光晕时，都会被迅速“安抚”、“调和”，剥离掉其中狂暴或不稳定的特性，转化为一种中正平和、易于吸收的纯净能量，滋养种子本身，也反哺着埃德里克的肉身与灵魂。
“它像是一个……过滤器，或者说，能量的‘摆渡人’。”埃德里克在心中总结。这种力量的核心并非创造或毁灭，而是转化与平衡。
他开始尝试更主动地引导这种力量。最初，他只能像之前一样，将其覆盖体表，形成一层微弱的防护，或者凝聚于指尖，进行小范围的“净化”或“安抚”。这种运用方式温和而缺乏冲击力，正如老哈文所说，缺乏“攻击性”。
但埃德里克并不气馁。他回想起在星辉大厅最后时刻，那强行扭转一丝“锈蚀”性质、融入神圣之力的惊险一幕。那并非种子的自发行为，而是他自身意志在绝境下的强行干预。
“意志……是关键。”埃德里克若有所悟。这颗种子是他意志的产物，它的力量，也理应能被他的意志所塑造。
他开始了新的尝试。他不再满足于被动的引导，而是尝试将自身的精神力，高度集中，如同锻打铁锤般，去“敲击”、去“塑形”那淡金灰色的能量。
过程极其艰难。这种新生能量似乎有着自己的“惰性”，更倾向于维持稳定与平衡，抗拒被塑造成具有破坏性的形态。埃德里克的精神力消耗巨大，额角青筋暴起，汗水浸透了衣衫。
失败了数十次后，在他精神力几乎耗尽的那一刻，一缕淡金灰色的能量终于在他的掌心，被强行压缩、拉伸，凝聚成了一柄长约尺半、造型古朴、边缘流转着微弱星芒的光刃。
这光刃没有炙热的温度，没有逼人的锋芒，它静静地悬浮在那里，散发着一种令人心神宁静却又不敢小觑的奇异气息。埃德里克能感觉到，这光刃的核心，蕴含着强大的“分解”与“重构”的规则倾向，并非物理层面的切割，而是更接近于……将物质或能量“安抚”回其最基础、最稳定的状态。
他控制着光刃，轻轻斩向石室角落一块用于测试的、坚硬的北境黑曜石。
没有金铁交鸣之声，光刃如同切入水中般，无声无息地没入了黑曜石。被光刃划过的地方，石头没有碎裂，而是瞬间失去了所有光泽与结构，化作了最细腻、均匀的灰色粉末，簌簌滑落。
不是破坏，而是……解构。
埃德里克散去光刃，长长舒了一口气，脸上露出了苏醒后的第一丝真正意义上的笑容。他终于找到了主动运用这种力量进行“攻击”的方式——并非传统意义上的杀伤，而是更本质的“瓦解”与“归元”。
就在埃德里克初步掌握新力量运用之法的同时，莉娅娜带来的情报，揭示了外部暗流的涌动。
“首领，我们安排在冰川外围的‘风语者’发现，近期有几股不明身份的队伍，在尝试靠近‘巨人之息’冰川，他们行动隐秘，装备精良，不像寻常冒险者或部族猎人。”莉娅娜指着地图上几个被标记出的点，“我们设法截获了他们丢弃的一些物资残骸，上面有微弱的圣光气息残留，以及……一种与王都贵族纹章学风格迥异的隐秘标记。”
她将一块焦黑的布料碎片和一枚刻着扭曲蛇形图案的金属纽扣放在埃德里克面前。
“圣殿骑士团的人？还有……这是‘掘墓人’的标记？”埃德里克拿起那枚纽扣，眼中闪过一丝冷光。阿尔方斯王子之前的警告言犹在耳。
“很可能。”莉娅娜点头，“伊格纳兹果然不死心，他派出了真正的心腹精锐，想要抢在我们之前，找到进入冰川深处、接触‘锈母’或上古遗迹的方法。而那些‘掘墓人’……他们似乎对冰川下的东西也抱有极大的兴趣，目的不明。”
“王都那边呢？”埃德里克问。
“劳伦斯密信说，伊格纳兹近期以‘研修教义’为名，离开了王都，行踪不明。元老院那边，瓦卢斯等人正在积极推动一项关于‘加强北境监管’的提案，试图以‘协助防御深渊、清除异端’为名，向北部增派王国军团。”
内外的压力，正在以不同的形式，向着北境合围。
埃德里克站起身，走到石室墙壁上悬挂的北境地图前，目光落在“巨人之息”冰川那片广袤而危险的区域。
“他们都在找入口，都在争夺先机。”埃德里克的声音平静，却带着一丝寒意，“我们不能让他们得逞。‘锈母’的力量绝不能落入伊格纳兹或任何野心家手中。而那些‘掘墓人’……他们的目的必须查清。”
他转过身，看向莉娅娜：“加派最得力的‘风语者’，严密监控所有试图靠近冰川的势力。必要时，可以采取‘劝阻’行动，但要避免大规模冲突，暂时不要暴露我们真正的目标和我们力量的变化。”
“另外，”他顿了顿，“让我们的人，开始秘密搜集关于‘掘墓人’这个组织的一切信息，尤其是他们与古代历史、遗迹探索相关的传闻和记载。”
“明白。”莉娅娜领命，转身离去。
石室内重归寂静。埃德里克感受着体内那颗稳定搏动的种子，以及初步掌握的新生力量。他知道，平静的修炼时光即将结束。新芽已然试刃，接下来，便是要用这初生的锋芒，去斩开重重迷雾，溯源暗流，在那场注定到来的、席卷北境乃至整个王国的风暴中，为“黎明之剑”，也为这片土地，争得一线生机。
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