飓风的余威仍在海面留下绵长的涌浪，天空虽已放晴，但那深邃的蓝色却带着劫后余生的脆弱。“破浪号”拖着残破的身躯，在几艘同样伤痕累累的战舰护卫下，艰难地在一片陌生的海域航行。罗盘在风暴中受损，星辰定位也因多日阴霾而中断，他们已然严重偏离了预定航线。
“必须尽快找到陆地，修补船只，补充淡水。”云映雪站在“破浪号”破损的船头，望着茫茫无际的大海，声音因疲惫而沙哑，眼神却依旧锐利。船上储备的淡水在风暴中损失了近半，若再找不到补给，后果不堪设想。
幸运的是，在海上又漂泊了两日后，了望的水手发出了嘶哑却兴奋的呼喊：“陆地！右前方有陆地！”
那是一片连绵的、覆盖着茂密热带植被的岛屿群，其中最大的主岛地势起伏，中央似乎还有山脉。船队小心翼翼地靠近，选择了一处看似平静、拥有白色沙滩的港湾下锚停泊。
踏上松软沙滩的瞬间，许多船员几乎虚脱倒地。连日与风浪搏斗的疲惫、对死亡的恐惧，在此刻终于得以稍稍释放。但云映雪和谢砚之却不敢有丝毫松懈。
谢砚之立即下令水师官兵警戒四周，并派出小队勘探岛屿，确认是否有土人或危险生物。同时，组织人手开始抢修船只，尤其是“破浪号”的船体破损和桅杆。
云映雪则带着几名懂些医理的随从和护卫，清点剩余的物资，救治伤员，并最紧要的——寻找淡水。
她观察着岛上的植被，发现靠近内陆山谷的方向，植物尤为茂盛葱郁。“通常植被茂盛之处，地下或有水源。”她带着一队人，手持刀斧，劈开缠绕的藤蔓和灌木，向着岛屿深处探去。
行进了约莫半个时辰，空气中渐渐弥漫起湿润的水汽，甚至能听到隐约的潺潺水声。众人精神一振，加快脚步。穿过一片密集的棕榈林，眼前豁然开朗——一条清澈的溪流从山谷深处蜿蜒而出，在阳光下闪烁着粼粼波光！
“水！是淡水！”众人欢呼雀跃，扑到溪边，贪婪地掬水畅饮，甘甜的滋味瞬间驱散了连日来的苦涩与焦渴。
云映雪也松了口气，蹲下身，仔细查看溪水。水质清澈见底，毫无异味。她顺着溪流向上游望去，目光却被溪流旁一处因雨水冲刷而裸露出的岩壁吸引。
那岩壁的颜色……有些异样。
不同于周围常见的灰褐色岩石，那片岩壁在阳光下呈现出一种独特的、斑斓的绿褐色，其间还夹杂着星星点点的、耀眼的金黄色泽！
云映雪心中一动，起身走了过去。她捡起一块从岩壁上剥落下来的碎石，入手沉甸甸的。碎石断面能看到清晰的金属光泽，那绿色是铜锈，而那金黄色……
她用手指用力摩擦着那金黄色的斑点，斑点并未脱落，反而愈发闪亮。她又取出随身的、用于验看金银成色的小戥子，用戥子尖端小心翼翼地去刻画那金色斑点。
质地相对柔软，能留下划痕！并非黄铁矿（愚人金）！
她的心跳骤然加速。为了确认，她命令护卫用随身的短刀奋力劈砍那岩壁。几刀下去，崩落的石块更多，露出的内部材质更是让人瞠目——大片的、呈现出鲜艳孔雀绿和深赭红色的矿脉交织在一起，其中镶嵌着更多清晰可见的、大小不一的天然铜块，以及那些诱人的金色斑点！
“这……这是……”跟随而来的、一位略通矿物的老工匠颤抖着拿起一块矿石，仔细端详，又用舌头轻轻舔了舔（旧时土法鉴别），猛地瞪大了眼睛，声音因激动而变形：“铜！是品位极高的露天铜矿！还有……还有伴生的金子！老天爷！老夫从未见过如此富饶的矿脉！简直……简直是露天的宝藏！”
露天铜矿！伴生黄金！
这几个字如同惊雷，炸响在所有人耳边！就连随行的护卫也惊呆了，看着那一片在溪水边毫不起眼的岩壁，仿佛看到了金山银山！
云映雪强压下心中的震撼，立刻下令：“封锁这片区域！没有我的命令，任何人不得靠近！今日所见，严禁外传！”
她深知这发现的巨大价值。铜，乃铸币、兵器、礼器之基，是帝国严格控制的战略资源！如此高品位、易于开采的露天铜矿，其价值根本无法估量！更何况还有伴生的黄金！
她仔细勘察了周围环境，发现这条溪流冲刷出的山谷，几乎将这片矿脉暴露了出来，开采难度极低。而且有稳定的淡水水源，距离停泊的港湾也不算太远，具备初步开发的条件。
这意外的发现，瞬间改变了这次被迫停靠的性质。原本只是无奈的荒岛求生，却可能演变成一个足以影响国策的巨大机遇！
谢砚之闻讯赶来，看到那一片矿脉时，饶是以他的定力，瞳孔也不由得微微一缩。
“端王海图所指，或许并非虚妄。”他沉声道，目光锐利地扫视着岛屿，“这片海域，恐怕比我们想象的，隐藏着更多的秘密。此岛，必须掌控在我朝手中。”
云映雪点头，眼中闪烁着计算的光芒：“当务之急，是修复船只，绘制精确海图，留下可靠之人驻守标记。待我们返航，此岛与这矿藏，必须由朝廷，由我们，来主导开发。”
飓风将他们吹离了航线，却也将一个巨大的宝藏推到了他们面前。福兮祸所伏，祸兮福所倚。这荒岛求生的经历，因这意外发现的巨大矿藏，而被赋予了截然不同的战略意义。他们的航程目标，在不知不觉中，又增加了一个沉重而诱人的砝码。
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