墨滴在“民力有限”四个字上晕开，清悦笔尖一顿，没急着补写。她盯着那团洇开的朱砂，忽然想起昨夜胤禛念判语时说的一句话——“某省赋税连年加征，百姓已不堪其负”。当时她只道是寻常案卷陈情，如今再看户部呈报的新分流单，却觉出几分不对劲。
这新方案里头，三笔大宗调拨都落向了工部、内务府右司和太常寺的空缺职衔。这几个位置，前些日子还卡在宜妃倒台后的清算中，无人敢接。可就在过去十天里，接连有人补上，且全是王尚书府出来的年轻官员。更巧的是，这些人一上任，便接手了原本由宜妃亲信掌管的采买稽核权。
清悦放下笔，把那份赋税副本翻到背面，空白处写下一串名字与部门对应关系。她手指轻轻敲了两下桌面，唤来安蓉：“去档房调近半月各宫赏赐记录，重点看咸福宫。”
安蓉应声要走，又被叫住。“等等，顺道把北库上个月经咸福宫签领的绸缎、药材清单也带一份回来。”
她话音刚落，春杏从外头进来，手里捧着一小叠折角文书。“主儿，这是今日乾清宫转来的批回。皇上在三处蠲免折子上画了圈，另让赵谙达传话，说四阿哥上次判的赋税案语，提到了‘地方疲敝之源不在民惰而在政偏’，他看了两遍。”
清悦点头，接过折子粗略扫过。康熙确实在几处勾注了“详察”字样，显然对胤禛的观点有所触动。但她心思仍挂在刚才那条线上——若外朝有人借新政之名安插亲信，又通过内廷宠妃获取资源调度便利，那这些看似独立的人事任命和赏赐行为，实则是一根线上的两端。
安蓉很快带回两份册页。一份是赏赐簿，上面记着李常在入宫二十日，已获赐苏绣裙料四匹、野山参两支、银丝炭三十斤，皆由内务府特批直送咸福宫。另一份是北库物料签收单，其中三笔大额绸缎出库时间，恰好对应王尚书在朝会上为江南织造辩解的日子。
清悦将两张纸并排铺开，用镇纸压住边角。她取出一支细毫笔，在纸上划了几条线：王尚书奏请恢复某项织造经费 → 次日咸福宫申领高档绣线 → 三日后该绣线出现在新进秀女所穿褙子上。环环相扣，虽无明证，但节奏太过整齐。
她合上册页，问安蓉：“这几日可有大臣因新政受褒奖？”
“回主儿，昨儿早朝后，王尚书被单独留下半个时辰。今晨又有消息，他荐举的两个侄孙进了户部行走。”
清悦微微眯眼。这就对上了。外朝得势，内廷便跟着抬气焰。李常在前几日还敢当面质问规矩，今日更是直接派人三次索要旧账——背后没人撑腰，她哪来的胆子？
但这还不是最要紧的。真正让她警觉的是，这种联动一旦成型，便会悄然改写宫中权力分配的规则。以前是妃嫔依附皇子或太后，如今却是朝臣借宠妃之手，重新打通内廷财货通道。若不早做应对，她费心建立的双签制、复核流程，迟早会被新的“特批”“恩赏”绕过去。
她起身走到柜前，打开一只黑漆匣，将那份标注“民力有限”的副本放了进去。匣中已有七八份类似文件，都是近期她觉得“过于巧合”的政令与宫务交叉点。她关上匣子，转身对安蓉道：“明日申时前，我要北库过去三个月所有经咸福宫签领的物料明细，按日排序，不得遗漏一笔。”
“是。”安蓉低声应下。
“还有，让文墨留意档房往来文书，凡盖有‘特批’红戳的，一律抄录副本送我过目。不必声张，只说是例行归档。”
安蓉点头退下。清悦坐回案前，取了张新纸，写下“王尚书府—咸福宫—采买频次”几个字，又在中间画了两条连线。她盯着那几笔字迹，忽然想到胤禛前几日问的话——“额娘，是不是有些人做事，表面看着合规矩，其实是在悄悄改规矩？”
那时她答：“你能看出这一点，就已经比大多数人清醒。”
如今看来，这场博弈早已不止于宫墙之内。有人正用看似合法的程序，一点点重建已被打破的利益链。而她若只守着台账清白，却不察背后推手，终有一日会发现，账本没错，但规则已经变了。
窗外风起，吹动檐下铜铃。清悦未唤人添灯，屋内光线渐暗，她仍伏案不动。片刻后，她提笔在纸上加了一行小字：“查工部近月所有非紧急修缮项目的物料来源，重点追踪是否经由内务府右司中转。”
写完，她将纸折成方角，放入袖中。这时安蓉轻步进来，低声道：“北库掌事说，有两笔咸福宫签领的药材，原始单据找不到了，只余副册。”
清悦抬眼：“什么时候的事？”
“就今下午报上来的。说是整理旧档时发现缺失。”
她冷笑一声：“倒比我预想的快。”
“要不要去查交接记录？”
“不必。”她站起身，语气平静，“让他们照常登记，就说副册也可作凭据，只是下次务必补齐原件。”
安蓉迟疑：“可……”
“让他们以为我们松了口。”清悦看向窗外渐沉的暮色，“真正的漏洞，从来不是账本少了一页，而是人心开始相信——有些事，可以不用讲规矩。”
她顿了顿，低声吩咐：“从明日起，每日辰时，你亲自去北库点一次新到物料，带上刘嬷嬷。见什么人拿了什么物，记下来便是。”
安蓉领命退出。清悦独自站在案前，手中握着那支尚未洗净的笔。远处传来打更声，一下，又一下。
她低头看了看袖中的纸条，指尖压住“王尚书”三字。
风掀了窗纸一角，烛火晃了一下。
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