周文斌跪在地上，内心的天人交战几乎将他撕裂。一边是眼前这位手持王命旗牌、眼神锐利如刀的钦差，另一边是盘踞扬州多年、势力根深蒂固、手段狠辣无比的庞大利益集团。无论选择哪一边，都可能万劫不复。
就在他嘴唇哆嗦，几乎要开口说些什么的瞬间——
“咻！”
一支弩箭毫无征兆地穿透窗纸，带着凄厉的破空声，直射跪地的周文斌后心！
事起突然，快得令人根本无法反应！
“小心！”一直保持警惕的李千户怒吼一声，猛地拔刀！
但有人比他更快！
一直侍立在吴铭身侧，看似老迈的王伯，在这一刻爆发出与年龄不符的迅猛。他并非去格挡那根本来不及阻挡的箭矢，而是猛地一脚踹在周文斌的腰侧！
周文斌“啊呀”一声，被踹得向旁边翻滚而去。
也就在他身体移开的刹那！
“噗！”
那支力道强劲的弩箭，狠狠地钉入了刚才周文斌跪拜的位置！箭尾兀自剧烈颤抖！
若是晚上一瞬，周文斌必然被穿心而过！
“有刺客！”李千户睚眦欲裂，咆哮着护在吴铭身前，同时吹响了尖锐的警哨！
馆驿内外瞬间大乱！负责护卫的京营兵士怒吼着冲向弩箭射来的方向。外面街道上传来奔跑声、呵斥声、以及兵刃碰撞声！
周文斌瘫软在地，看着眼前那支深深嵌入地板的弩箭，裤裆瞬间湿透，腥臊之气弥漫开来，整个人吓得魂飞魄散，双眼翻白，竟直接晕死过去。
吴铭脸色铁青，在王伯和李千户的严密护卫下，退入内室。他没想到，对方的反应如此激烈，如此迅速，竟敢在钦差驻跸之所，光天化日之下公然行刺！虽然目标似乎是灭口周文斌，但这已是赤裸裸的挑衅和威胁！
“好！很好！”吴铭怒极反笑，眼中寒光迸射，“本官还没去找他们，他们倒先送上门来了！”
“伯爷，此地不宜久留！”王伯急声道，“对方一击不成，恐有后手！”
“李千户！立刻控制馆驿所有出入口！许进不许出！排查所有可疑人员！尤其是府衙派来的那些仆役小吏，全部集中看管！”吴铭迅速下令，“王伯，你带人查验那支弩箭！看看有什么线索！”
“得令！”两人立刻分头行动。
外面的混乱持续了约一刻钟才渐渐平息。李千户回来禀报，刺客极其狡猾，利用街巷复杂地形和雨势掩护，发射弩箭后便迅速逃离，未能抓获，只在对面屋顶发现了一架遗弃的军制蹶张弩。
“军弩？！”吴铭瞳孔一缩。事情越来越有意思了。
王伯那边也查验完毕，脸色凝重地回来：“伯爷，是制式弩箭，箭头经过特殊处理，磨损了编号。但弩机力道强劲，非一般江湖匪类所能有。而且……”他顿了顿，“刺客选择的角度和时机极其刁钻，若非周文斌恰好移动，必死无疑。像是……军中老手所为。”
军中老手？使用军弩？刺杀一个漕运判官？
这背后的意味，令人不寒而栗。扬州的这潭水，果然深不见底，连军队都可能被牵扯了进来！
“周文斌呢？”吴铭问。
“吓晕了，已经弄醒，但神志不清，问不出什么。”李千户回道。
“看好他！他是关键人证，绝不能有失！”吴铭沉声道。对方越是急着灭口，越证明周文斌知道重要内情。
就在这时，馆驿外忽然传来一阵喧哗，似乎有大队人马赶到。
“怎么回事？”吴铭皱眉。
一名兵士匆匆跑来：“禀大人！扬州知府戴大人、漕运总督潘大人，带着大批官员和兵丁来了！说是听闻有刺客惊扰钦差，特来请罪护驾！”
来的可真“及时”啊！刺客刚跑，他们就到了。
吴铭冷笑一声：“来得正好！本官倒要看看，他们如何交代！让他们进来！”
片刻后，扬州知府戴德儒、漕运总督潘季驯，带着一大群脸色惶恐的官员，脚步匆匆地进入馆驿院子。一进院，便看到那支钉在地上的弩箭和瘫软如泥的周文斌，众人脸色更是大变。
“下官\/末将救驾来迟！罪该万死！请钦差大人恕罪！”戴德儒和潘季驯抢上前来，就要跪倒请罪。
吴铭却抬手虚扶了一下，语气平静，却带着刺骨的寒意：“戴府台，潘总督，不必多礼。本官受些惊吓倒无妨，只是这光天化日，扬州府治下，竟有狂徒手持军弩，行刺朝廷命官！此事，二位大人如何解释？”
戴德儒年约五旬，面团团一副富家翁模样，此刻却是汗如雨下，连连拱手：“下官失察！下官万死！已下令全城戒严，定要将那胆大包天的匪徒擒获，千刀万剐！”
潘季驯则是武将出身，身材魁梧，面色黝黑，此刻也眉头紧锁，沉声道：“末将已调派兵马，封锁各处水道陆路，绝不让刺客走脱！至于军弩……末将定会严查所属各部军械库，给大人一个交代！”
话说得漂亮，但无非是拖延和撇清责任的套话。
吴铭目光扫过二人，以及他们身后那些眼神闪烁的官员，心中冷笑，面上却不动声色：“哦？那本官就静候二位佳音了。但愿能早日擒获真凶，否则，本官只好据实奏明陛下，请陛下圣裁了。”
听到“陛下圣裁”四字，所有官员都是浑身一凛。
“另外，”吴铭话锋一转，指向地上的周文斌，“周判官受惊过度，需要好生休养。从即日起，他就留在本官这里，由本官的人照料。二位大人没意见吧？”
这是要扣下人证了！
戴德儒和潘季驯交换了一个眼神，都看到对方眼中的为难，却不敢拒绝，只得硬着头皮道：“全凭大人安排。”
“如此甚好。”吴铭点点头，“本官受此惊吓，也需要静养几日。查案之事，暂缓。诸位大人且先回去吧，有了刺客的消息，随时来报。”
他竟顺势以此为借口，暂停了明面上的查账，实则要以退为进，看看对方的下一步动作。
戴、潘二人巴不得他暂时停下，连忙应承下来，又说了许多保证安全的废话，这才带着一众官员，如同逃难般离开了馆驿。
看着他们离去的背影，吴铭脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是冰冷的锐利。
“王伯，李千户。”
“在！”
“从今日起，馆驿守备外松内紧。王伯，你想办法，从周文斌嘴里撬出点东西来，无论用什么方法。李千户，让你的人，盯死知府衙门、漕运总督衙门、还有城里几家最大的粮商和他们的仓库！有任何异动，立刻来报！”
“是！”
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