“烈阳神君？”陆小凤的眉头拧成了一个结，“那个三十年前号称掌力天下至阳，却因走火入魔而销声匿迹的老怪物？你确定他右足已废？”
司空摘星难得正经地点点头：“千真万确。我翻了不少老卷宗，问了几个退隐的老江湖，都说他当年强冲关隘，烈火焚经，虽然保住了性命，但右腿经脉尽毁，走路需倚靠特制铁杖，绝无可能踏出如此举重若轻、深陷石中的脚印。”
一个掌力吻合，但身体条件完全不符的嫌疑人。线索似乎在这里断掉了。
“除非……”陆小凤眼中闪过一丝精光，“他的伤已经好了？或者，当年走火入魔的传闻，根本就是假的？”
西门吹雪立于窗边，望着窗外沉沉的夜色，忽然开口：“伤可愈，功可复。但一个人的发力习惯，根植于骨髓，极难改变。”他转过身，目光如剑般扫过桌上那两张脚印图，“这脚印的磨损，显示发力核心在脚跟与前掌外侧，最后才由前掌内侧微微承力，这是一种极力避免前掌内侧吃劲的姿态。若烈阳神君右足曾废，即便痊愈，潜意识里也会保留这种保护性的发力方式。”
西门吹雪不仅是剑神，更是对人体结构与发力有着极致理解的武学大家。他的分析，让陆小凤精神一振。
“所以，这个凶手，很可能就是一个右足有旧疾，甚至可能现在依旧微跛，但凭借深厚内力强行掩饰了行动不便的高手！”陆小凤猛地站起身，“烈阳神君的嫌疑，不能排除！”
就在这时，花满楼微微侧首，面向窗外：“有人来了。步履沉凝，内力不弱，带着……金铁之气。”
片刻后，房门被敲响。进来的是一个身着劲装、面色精悍的汉子，他拱手道：“可是陆小凤陆大侠？小人乃天罡门雷门主座下弟子。我家门主听闻陆大侠在此查案，特命小人送来请柬，邀陆大侠明日午时，于城外‘望北亭’一叙，言说或对赵总镖头之事，有所助益。”
雷动天主动相邀？这出乎陆小凤的意料。是示好，还是示威？或者是调虎离山？
陆小凤接过制作精良的请柬，笑了笑：“回复雷门主，陆某准时赴约。”
待那汉子离去，司空摘星立刻道：“有古怪！这雷动天秘密潜入保定，如今却主动现身，怕是宴无好宴。”
“是宴是局，总要去了才知道。”陆小凤摩挲着请柬，“司空，你继续盯紧聚源钱庄和那个黑袍老者的动向。花满楼，劳你再去一趟神手吴的铁匠铺附近，不必进去，只需远远‘听’一听，‘闻’一闻，看看他是否真的‘病’在家里。西门……”他看向西门吹雪，“明日望北亭，恐怕要请你暗中照应了。”
西门吹雪微微颔首，算是应下。
翌日午时，望北亭。
此亭建于保定城北一座小丘之上，视野开阔，四下并无高大树木，难以隐藏伏兵。
陆小凤独自一人缓步而上。亭中，一名身材魁梧、满面虬髯的老者负手而立，正是“震八方”雷动天。他身旁，果然站着一位笼罩在宽大黑袍中的枯瘦老者，低垂着头，看不清面容，气息阴冷如冰。
“陆小凤？”雷动声如洪钟，目光如电扫来，“果然英雄出少年，哦不，是英雄气概不凡。”
“雷门主过奖。”陆小凤笑着走入亭中，目光不经意地扫过雷动天的双脚。他穿着厚底快靴，步伐沉稳，看不出异样。而那位黑袍老者，身形微微倚靠着一根看似普通的木杖，站姿似乎有些重心偏左。
“赵千钧的事，老夫听说了。”雷动天开门见山，“江湖传言，疑我雷动天为争镖盟盟主之位，暗中下手。哼，简直是放屁！”他脾气火爆，声震四野，“我雷动天行事，向来光明磊落！要争，也是擂台上真刀真枪地争！岂会行此鬼蜮伎俩？”
“雷门主息怒。”陆小凤不动声色，“既然门主邀陆某前来，想必是有以教我？”
雷动天深吸一口气，压住火气：“老夫确实查到一些事情。赵千钧近半年来，与一个神秘组织往来密切，那个组织似乎能提供巨额资金，助他竞选。而条件，恐怕不只是金钱那么简单。据老夫所知，那个组织……似乎在搜罗一些失传的武功秘籍，尤其是至阳至刚一路的。”
神秘组织？搜罗阳刚武功秘籍？这信息与“紫煞掌”的线索隐隐呼应。
“哦？不知雷门主可知这组织名号？首领何人？”陆小凤追问。
雷动天摇了摇头：“其首领神秘莫测，无人得见真容。不过……”他顿了顿，看了一眼身旁的黑袍老者，“乌先生曾与那组织的外围人员有过接触，察觉他们身上，常带有一种特殊的药味，似是……苦菩提与某种腥气混合。”
苦菩提！紫煞掌药引！
陆小凤目光立刻转向那黑袍“乌先生”。就在这时，那乌先生一直低垂的头微微抬起，黑袍阴影下，一双眸子竟是诡异的灰白色，毫无生气。
“陆小凤……”乌先生的声音干涩沙哑，如同金石摩擦，“你……在查脚印……对吗？”
陆小凤心中一凛：“先生知道什么？”
乌先生灰白的眼睛似乎没有焦点，却让陆小凤感到一股寒意：“那脚印……是‘他’故意留下的……是标记，也是……警告。下一个……或许就是你身边之人……”
话音未落，乌先生突然剧烈咳嗽起来，身体佝偻，仿佛风中残烛。雷动天眉头紧皱，扶住他：“乌先生旧疾复发，陆小凤，今日只能到此为止。所言之事，信不信由你！告辞！”说罢，竟不再多言，扶着乌先生匆匆下山而去。
陆小凤站在原地，心中波澜起伏。乌先生的话是真是假？他为何如此了解案情？他那双灰白的眼睛，是天生盲瞳，还是修炼某种邪功所致？最重要的是，他那句“下一个或许就是你身边之人”，让陆小凤感到一阵莫名的心悸。
就在这时，一道白影如惊鸿般掠至亭中，是西门吹雪。他面色冷峻，递过一小块沾血的碎布。
“方才山下有埋伏，三人，已被我解决。这是从其中一人袖口撕下的。”
陆小凤接过碎布，瞳孔骤然收缩——这布料的质地、颜色，与副总镖头手中那块黑色布料，一模一样！而上面，除了血迹，同样沾染着一丝极淡的、带着苦菩提清香的药粉！
凶手的人，竟然已经潜伏到了望北亭下！雷动天的邀约，果然是一个局！但乌先生那番意有所指的话，又是什么意思？
就在陆小凤心念电转之际，司空摘星气喘吁吁地飞奔而来，脸上带着惊怒：
“陆小鸡！不好了！花满楼……花满楼在探查神手吴铁匠铺时，遭遇袭击！对方武功奇高，身法如鬼魅，而且……现场留下了第三个脚印！”
陆小凤脑中“嗡”的一声，乌先生的警告言犹在耳！凶手的目标，果然转向了他身边的人！
“花满楼怎么样？”陆小凤急问，声音已然带上了一丝厉色。
“花满楼无事，击退了对方，但那家伙跑得太快，没追上！”司空摘星喘着气，“花满楼让我告诉你，他闻到了，那个袭击者身上，有极其浓烈的‘金澜砂’和‘紫煞’药引的味道！而且……那人的身法，似乎……似乎右足微有不便！”
右足微跛！浓烈的金澜砂和紫煞药引！
所有的线索，在这一刻，仿佛被一条无形的线猛地串联起来。烈阳神君、神秘组织、紫煞掌、神手吴、黑袍乌先生、雷动天……
陆小凤望向保定城的方向，眼神锐利如刀。他知道，自己必须立刻去见一个人——那个称病不出，却似乎身处风暴中心的，“神手”吴老先生。
脚印第三次出现，迷雾非但没有散去，反而露出了隐藏在其后的、更加狰狞的轮廓。
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