女王引领着利奥、炼和树，缓缓离开了热闹非凡的宴会大厅，朝着塔楼的顶楼走去。
一路上，众人皆沉默不语，唯有脚步声在走廊里清晰地回荡。
不多时，他们来到顶楼房间。
只见一张圆形桌子稳稳地摆设在房间中央。
“感觉这有点像圆桌会议。”
利奥看着前方，轻声说道。
“圆桌会议？那是什么？”
炼好奇地偏过头，看向利奥问道。
“是阿西莫夫写的《银河帝国》中第二基地的权力中心，由领导者们开的会议。”
“不太清楚。”
炼似懂非懂地点点头，
“好像都没听过这个人。”
“你难道没读过阿西莫夫的着作吗？”
利奥眼中闪过一丝诧异，
“这在我们那里还挺流行的。”
“没有，我们好像来自不同时空的日本……啊，抱歉，我忘了，你是炎黄人。”
炼略带歉意地挠了挠头。
“没事，那就能解释得通了。”
利奥神色平静，轻轻摆了摆手。
毕竟，不同的世界，文化的差异在所难免。
……
利奥、炼及树各自走向准备好的椅子，缓缓落座。
“枪之勇者北村大人目前下落不明，本宫建议由三位勇者大人先进行会议。”
女王的声音打破了短暂的沉默。
“好的。”
“那就这样吧。”
“嗯。”
女王点头，随后猛地阖上扇子，高声宣布：
“一个月以后，位于我国近海的喀尔米拉岛将会发生活性化现象，切盼诸位勇者大人都能踊跃参加。”
“喀尔米拉岛？是那个着名的观光圣地，还有很多魔兽的岛吗？”
炼好奇地问道，身体微微前倾。
“没错，每逢十年一次的活性化期间，经验值提升的倍率变高，敌人也相对容易对付。”
“原来如此，就像线上游戏的经验值加成活动。这倒是个提升等级的好机会。”
树眼睛一亮。
（原着里面的话，由于有国王追杀等事件发生，耽误了不少时间，所以大概是一个星期以后，而在这个时间线的话，大概是一个月以后。）
“另外，我等谨此提议，希望诸位勇者大人能在前往喀尔米拉岛之前相互交换情报。”
女王接着说道，目光在三人脸上依次扫过。
“交换情报……吗？”
树小声嘀咕，眉头皱得更紧了。
“是的。为了战胜渐趋艰险的灾厄浪潮，个人认为勇者大人更进一步地合作出击乃是不可或缺的致胜关键。”
“没那个必要吧？”
炼斩钉截铁地回绝，脸上写满了不屑。
“但我等听闻浪潮来袭时，勇者大人们合作得相当不理想，因此个人认为这方面的沟通也很重要。”
女王看着炼，目光如炬，
“而且说到底，如果不是盾之勇者大人的活跃，想必诸位无法度过这次的浪潮还有解决三勇教的阴谋。”
“……”
炼无言以对，只能沉默，脸上闪过一丝尴尬。
“此外，勇者之间最好要进行联合演习，因为同伴之间互相交流也很重要不是吗？”
女王又补充道。
“……的确。为了克服今后的浪潮，这或许是必要的步骤吧。”
树不动声色地表示同意，微微点了点头。
“那么接下来有请四圣勇者开始交换情报。司仪及场控均由我，米蕾莉亚·q·梅洛马格来担任，请各位多多指教。”
女王微笑着说道。
“情报交换吗……”
炼小声嘟囔，一脸不情愿。
“根本没什么好说的吧。”
树一脸不快，撇了撇嘴。
利奥则不动声色地喝着红糖水，神色平静。
[现在抛出情报是最愚蠢的行为，既助长了这两个家伙的嚣张气焰，也对自己没任何好处。]
[虽然之前给炼说了一部分，但相信那家伙也不会告诉其他人。]
“那么，担任司仪的我，想先传达各国反应及属下们的心声给各位听。”
女王突然严肃起来，
“请容我如实禀告。综合各国传说、浪潮记述及其他因素，各方势力均归纳出‘除了利大人以外的其他勇者，是否太过不堪一击了？’的结论。”
“什么！？”
炼和树分别发出颇为不爽的回应声。
“您这话是什么意思？”
炼皱眉问道，眼神中透着不满。
“为什么会说利奥是最强的啊！”
树也质问道，声音提高了几分。
“字面意思。我请教二位，在对抗三勇教的教皇之际，是谁在进行真正意义上的战斗？甚至那已经不算是战斗，而是一种单方面的降维打击。”
女王看着他们，目光犀利。
炼和树听到这句话，一想到上次利奥发狂时将他们两个头碰头秒杀的事情就浑身发颤。
那次经历犹如噩梦，至今仍历历在目。
“此外，我还听说在上次浪潮来袭时，除了利大人以外的三位勇者大人也都兵败如山倒，没错吧？”
女王又说，语气中带着一丝质问。
“唔……”
炼和树无言以对，低下了头，脸上满是羞愧。
“这个世界的居民建议勇者大人们携手合作，诸位是否能理解这结论的意旨呢？”
女王问道，目光在两人身上停留。
“……知道了。”
炼无奈地说，语气中透着一丝不甘。
“嗯。”
树也只能点头，脸上写满了无奈。
……
“……利奥，首先就由你开始说明如何？”
树突然发问，打破了短暂的沉默。
“凭什么？”
利奥斜看了他一眼，语气冷冷地回绝道。
“这样讲或许有点过分，但是你的升级速度太快了。”
“明明当初只有拉芙塔莉亚小姐和菲洛小姐两个同伴。而且你在战斗的时候用的那面盾牌（【杀戮之盾】）也明显带着一种诡异的气息，我强烈怀疑你作弊了。”
树提高音量，大声说道。
“的确，我想先听听那方面的细节。那名叫拉芙塔莉雅的女孩自然不在话下，就连那头叫作菲洛的魔兽也强得离奇。”
炼跟着点头，附和道。
“而且……”
树好像突然想到了什么关键线索，又猛地说道，
“利奥你貌似也在把这个世界当游戏。”
“哈？”
利奥皱起眉头，眼中闪过一丝不悦。
“随心所欲的杀人，不把人命放在眼里。即便是勇者也不应该这么猖狂，我们只应该消灭魔物。”
树义正言辞地说道，一副正义凛然的样子。
“砰！”
利奥忍不了了，直接把手中的杯子重重地磕到了桌面上，杯中的液体溅出些许，
“我说你们是不是误会了什么？”
“什……什么？”
树被利奥这突如其来的举动吓了一跳，身体不自觉地往后缩了缩。
“这个世界是真实的，不是游戏，不管是你们害死的人还是杀死那些魔物，都是活生生的生命。”
利奥目光如炬，直视着树，
“也就是说，魔物也是生命，人跟魔物在我眼里都是平等的，不存在什么高低贵贱之分。能杀魔物为什么不能杀人？”
“有些人比魔物还要作恶多端，甚至还不如魔物，这种人难道不该杀吗？”
“你就是强词夺理……”
树小声嘟囔道，声音小得几乎听不见。
“什么？”
“不，没什么。”
树赶忙摇头，不敢再吭声。
“说到杀人，你这个家伙推翻北方国家，造成了无数的人流离失所，是不是也该好好反省一下？”
利奥话锋一转，犀利地指责道。
“……啧。”
树无言以对，脸上一阵红一阵白。
“而且即便你们是勇者，在这个世界也只有一条命。死了不仅仅是你们，这个世界也完蛋了，浪潮难度也会大幅增加。”
利奥接着说。
“就跟你说我们身上有特殊加持嘛。”
炼无所谓地说道，一脸满不在乎的样子，
“对于我们勇者而言，不存在真正意义上的死亡。”
“……”
利奥看着炼，眼神中充满了难以置信。
“没错。”
树认同地说道，
“这个世界就是游戏，而我们勇者是主角，即便受到了攻击，最多是重伤，会被送进治疗院。”
“的确。”
炼也突然插嘴，
“而且一般而言的话，像教皇这么强力的角色我们肯定是打不过的。”
“正因为如此，这个剧本才会把本应该弱小的身为盾之勇者的你前期设定的这么强大，用来帮助我们度过这次难关，而且你还跟我们不来自同一个国家对吧，那不就意思很明显了吗？”
炼振振有词地分析着。
“也就是说……”
利奥已经被他们这种脑回路震惊到了，一时不知该作何反应。
“也就是说，你有责任为我们无条件的提供支持，帮助我们变强并且用尽全力保护我们，直到我们超过你能够抵抗这个世界的浪潮。”
树理所当然地说道。
“……”
利奥听完直接脸一黑。
女王听到这样无理要求的话也是被吓了一跳。
她的脸色微微一变，察觉到气氛不对，赶紧上前劝阻：
“盾之勇者大人，您冷静点。”
“放心吧，我很冷静。”
利奥“温和”地笑了笑，那笑容却让人感觉寒意十足，
“简直不能再冷静了。”
“您可以教育他们，但麻烦不要弄出人命。”
女王只能做出最后的请求，
“不然梅洛马格在外交上会很难办。”
她太了解利奥了，这个盾之勇者的行动残忍程度取决于他的态度友好程度。
态度越友好，接下来报复就会越残忍。
照刚刚这个友好程度来看，这两个勇者可能会被打个半死。
“知道了。”
利奥切换到【杀戮之盾】，那盾牌散发着诡异的光芒，
“女王你先出去回避一下，5分钟后你再进来。”
“好的。”
女王欠了个身就走出去了，她身边的两个侍卫还不忘把门带上。
“喂，利奥，你想干嘛？”
炼突然觉得脖子背后一凉，一股寒意涌上心头，但还是壮着胆子说道。
“什么事情搞得这么神秘？”
树也诧异道，眼神中透露出一丝不安。
“当然是友好交流。（物理上）”
利奥冷冷地说，紧接着，召唤出噬夜和骸影两个不死士兵。
两声惨叫同时从会议室传了出来，声音在寂静的走廊里回荡。
女王在门口焦急地等待，眼睛紧紧盯着时间，心中默默祈祷着不要出什么大乱子。
……
5 分钟的时间转瞬即逝。
当女王轻轻推开门踏入屋内时，眼前的景象让她不禁倒吸一口凉气。
只见原本摆放整齐的桌子已碎成一片，散落在地。
炼和树这两位勇者，此刻衣衫凌乱不堪，狼狈至极。
还被利奥的两个不死士兵抓着脑袋强行提了起来，两条腿无力地拖在地上，模样十分凄惨。
而利奥，则神色自若地坐在一旁，手里无所谓地捣鼓着【水晶球盾牌】。
“盾之勇者大人，您这是……”
女王满脸惊讶地问道。
“啊，没什么，刚刚友好交流了而已，我们继续开会吧。”
利奥耸耸肩，
“造成的物品损毁我赔。”
“……好的，两位大人没问题吗？”
尽管明知这个问题有点多余，女王还是出于礼节象征性地问了一下。
“没，没问题。”
炼有气无力地挤出几个字。
“没有。”
树也艰难地回答，脸上青一块紫一块。
“那我们换一个会议室吧。”
女王无奈地叹了口气说道。
在女王的带领下，众人移步前往了另外一个相对较小的会议室。
这一次，会议氛围明显和谐了许多。
那两个勇者像是被驯服的野兽，再也不敢发出任何不和谐的声音，只能乖乖地坐在那里，眼神中还残留着一丝畏惧。
“就是这么个情况，我不需要你们的强化方法，因为我都知道了，但是你们需要我的。”
利奥神色沉稳地说道，目光在炼和树身上扫过。
“之前我给炼说了一部分，那个家伙也确实用上了，这也就是为什么他在之后的表现里会比树和元康要强一些。”
“嗯。”
炼点点头，算是默认了利奥的说法。
“这样啊，那可以给我说一下吗？”
树尽管被打得鼻青脸肿，却仍强忍着疼痛，尽可能挤出一个难看的笑脸说道。
他之所以如此，不仅仅是因为刚刚被利奥狠狠教训了一顿，更是因为刚刚利奥强行把他衣服脱了下来，还用【水晶球之盾】录了像。
要是这个录像被传出去，他以后的人设可就彻底毁了，还怎么在众人面前扮演正义使者？
“不是不行，但你要拿出相应的态度。”
利奥看着树，目光冷淡。
“比如……”
树小心翼翼地问道。
“跪下求我。”
利奥淡淡地吐出几个字，眼神中没有丝毫波澜。
“唉？”
树直接愣住了。
“拜托你告诉我强化方法吧。”
炼却毫不犹豫地对着利奥跪了下来，一脸诚恳。
“炼，你……”
树震惊地看着炼，眼神中满是诧异。
“你还看不出来吗？要么现在丢个小人，获得强化方法变强。要么以后死在浪潮里面，把脸丢完。”
炼小声地对树说道。
（真实的原因是他已经跪过了，所以早就不在乎这点面子了。）
“知道了。”
树思索片刻后，咬了咬牙，也缓缓跪了下来。
“这就对了。”
利奥满意地点点头，端起新泡的红糖水喝了一口，
“我只说一遍，听好了……”
于是，利奥开始有条不紊地讲述自己所知道的一些关于强化的想法和方法。
他先提到了熟练度、稀有度、等级这些在原着里就有的方法，接着又顺便说了部分自己在实战中发现的诀窍，比如通过大胆想象。
“这个世界是一个极其理想化的世界，对于圣武器持有者而言，只要你相信某事物存在，它真实出现的概率就会大幅度提高。”
利奥说道，
“就像我，是根据自己以前看的小说直接想象出了符文之类的东西，所以才有了【治愈符文】【防御符文】。”
当然，他并没有提及自己体内存在杀戮者这一秘密，毕竟正是这另一个人格才使他变得更强大。
要是说出来，估计旁人都会认为他是作弊了。
而且，利奥也有所保留，像在实战中磨砺战斗经验，尝试挑战比自己强大的对手（菲托利亚）从而超越他们诸如此类的建议，他并未全盘托出。
毕竟，如果以后被三勇者超过，那陷入被动的可就是他自己了。
“今晚就暂且中止这场晚宴吧。等日后众人较为心平气和时，再利用诸位勇者大人们也出席的场合，重新讨论有关合作的话题吧。”
女王适时地提议道。
“也好。”
利奥点头表示赞同。
“大致同意。”
炼也跟着点头。
树无奈之下，也只能点头同意了女王的提议。
随即，众人陆续起身，缓缓离开会场。
……
“三位勇者大人，晚宴已然结束，此刻整个大厅里就只剩下各位的随从了。”
女王一边领着众人前行，一边介绍道，
“所以我特意派人准备了些食品、甜点，还有一些上等的好酒送去那边，好让各位的随从能自在地相互交流。”
“这样啊。”
炼随口应道。
“有劳了。”
树也客气地说道。
众人来到大厅门前，一股香甜的气息扑面而来，那是蛋糕、面包与冰品混合的诱人香味。
然而，大厅里却安静得出奇，丝毫不像有人在热络交谈的样子，反倒能听到一阵接一阵的啃食声。
当他们推开门，眼前的景象让众人着实吓了一跳。
大厅里确实有不少人，约莫三十多个。
但其中二十来个都躺在地上，瞧模样大多是炼和树的随从。
剩下的便是亡灵军团的成员们。
只见阿朵拉和弗乌鲁，正一人骑着一个已然晕过去、身着盔甲的骑士——看样子像是炼的随从，挥着小拳头使劲殴打。
而拉芙塔莉亚，一只手紧紧提着一个身着盔甲、长着八字胡、身高一米九几的大汉——正是玛尔德的衣领。
那大汉鼻青脸肿，脑袋耷拉着，嘴里还吐着白沫，显然被揍得不轻。
莉亚雅和月茸则满脸歉意地帮着侍从，收拾地上碎掉的盘子。
至于其他人，像菲洛、温蒂亚、墨灵和格利昂，还在没心没肺地在自助餐区逛来逛去，自顾自地享受美食。
正在打架的阿朵拉、弗乌鲁和拉芙塔莉亚，完全没料到利奥会突然回来，一下子全愣住了。
整个场所瞬间陷入沉默。
过了好几秒，拉芙塔莉亚才缓缓开口：
“利大人，我要说是他们先动手的，你信吗？”
炼、树和女王一脸懵地看着，一时间都不知道该作何反应。
其实，炼和树为了能通过人海战术压制住利奥，最近从骑士团扩招了二十多个成员。
可现在，他们自认为身经百战的这二十多个老兵，竟被一个女人和两个小孩揍得毫无还手之力，而且对方还毫发无伤。
（拉芙塔莉亚身体已成长为大人模样）
“不愧是亡灵军团的副官，实力果然不容小觑。”
女王到底心理素质过硬，率先打破沉默，对着拉芙塔莉亚夸赞道。
随后，她又将目光投向弗乌鲁和阿朵拉，
“同时，我也很欣慰我的外甥女和外甥实力如此出众。”
“舅母大人过奖了。”
阿朵拉一脸自豪地回应。
“……我让你们去送饭，送了吗？”
利奥开口问道。
“送了，舅舅他见是我和阿朵拉去的，很高兴地收下了。”
弗乌鲁赶忙说道，
“不过舅舅非要拉着我们聊会儿天，所以我们在那儿耽搁了些时间。刚回来就瞧见大姐头（拉芙塔莉亚）正和其他勇者的随从起冲突。”
“我会尽快派遣医疗队来治疗各位大人的随从，保证不耽误大家升级的事。”
女王赶忙说道。
“不必了，既然是我的部下所为，就由我来负责治疗吧，这样也能节省些时间。”
利奥沉稳地说道。
“拉芙塔莉亚，我都跟你说过多少回了，别动不动就使用暴力，怎么就是不听呢？”
利奥佯装生气地训斥道。
这不是你教的吗？
他身后的炼和树忍不住在心里吐槽。
拉芙塔莉亚配合地回应：
“抱歉了利大人，下次我会注意的。”
“把那个东西给我，小心蹭脏了你的衣服。”
利奥从拉芙塔莉亚手里接过玛尔德。
紧接着，他直接对在场所有人开启了【治愈符文】。
光芒闪过，那些晕倒之人的伤口很快便恢复如初。
“唔……盾，盾牌？！快来人啊……啊！”
玛尔德一睁眼就看到利奥的脸，吓得面色瞬间惨白如纸。
利奥毫不客气，抬手又给了他一拳，让他安静下来，随后把他扔给了树的一个随从。
“你们刚听到什么了吗？”
利奥回过头，“友好”地看了一眼炼和树。
“没，没有。”
两个勇者对视一眼，无奈地摇了摇头。
毕竟他俩刚被利奥揍过一顿，哪敢再多说什么。
“既然随从们都醒了，请两位勇者大人先离开吧。我和盾之勇者大人还有些事情要谈。”
女王适时说道。
“好的。”
“嗯。”
于是，炼和树立刻带着他们那些醒着的随从，灰溜溜地离开了。
“盾之勇者大人，等您跟部下协调好之后，前往二楼的会议厅。本宫在那儿有些话想跟您说。”
女王说道。
“知道了。”
利奥一脸平静地回应。
……
女王离去后，整个大厅里稍稍安静了些。
“主人，你回来了。”
菲洛小声地说道，声音里带着一丝小心翼翼。
“梅尔蒂呢？”
利奥环顾一圈后，出声问道。
“小梅尔跟我玩了一会儿，好像就被女王叫过去处理公务了。”
菲洛如实说道，脑袋微微歪着，眼睛看着利奥。
“这样啊。”
利奥轻轻应道。
不知何时，原本还在自助餐区悠闲闲逛的墨灵、菲洛、格利昂和温蒂亚，已然回到了利奥身边。
就连莉希雅和月茸也凑了过来。
两人神色有些紧张，似乎准备好挨骂了。
“刚刚玩得太尽兴，没注意，不好意思。”
墨灵瞧着气氛有点压抑，笑着开了个玩笑，试图缓和一下氛围。
“没关系。”
利奥神色平和，点了点头，目光转向拉芙塔莉亚，
“拉芙塔莉亚，跟我说实话，真的是他们先动手的吗？”
“严格意义上不算，是他们说话太难听了。”
拉芙塔莉亚回应道，眼神中还残留着一丝气愤。
“他们说了什么？”
“那个盔甲男（玛尔德）好像喝酒喝多了，胆子也变大了，居然说拉芙塔莉亚小姐是肮脏的亚人。”
阿朵拉皱着眉头，小脸气得通红，
“还说我和兄长大人是杂种，简直太过分了！”
“我是看阿朵拉打起来了，当时脑子一热，就下意识地跟着打了起来。”
弗乌鲁赶忙补充道。
“弓之勇者的两个随从，好像叫耶德鲁和艾斯拉，说您永远不可能受女生欢迎，而且……”
拉芙塔莉亚话说到一半，犹豫了一下，微微咬着嘴唇，似乎那些话让她难以启齿。
“而且是什么？”
拉芙塔莉亚深吸一口气，像是鼓足了勇气，低下头说道：
“是个杀人魔，还是个喜欢跟非人类物种混在一起的变态。”
说完，她赶忙补充，
“抱歉了，利大人，我实在是听不下去了。”
“……”
利奥沉默了片刻，脑海中思绪流转。
这些刺耳的话语在他心中并未激起太大的涟漪。
“他们还说利大人的同伴明白自己的身份，而且醉话不算话，没资格也绝对不敢出手还击。”
阿朵拉在一旁气得双手握拳，补充道，小脸涨得通红，
“这些家伙太过分了，根本就是在挑衅！”
“就这？”
利奥无所谓地耸耸肩，
“还以为是什么大事呢。”
的确，跟他小时候在学校所遭受的霸凌相比，刚刚这些话确实算是比较温和的了。
那时所经历的恶意，远比这要来得汹涌和残酷。
“唉？您不生我们的气吗？”
拉芙塔莉亚有些惊讶地问道。
“小傻瓜，我怎么会对你们生气呢？”
利奥温和地笑了笑，抬手轻轻揉了揉拉芙塔莉亚的头发，
“你们是我的部下。”
“我宁可你们欺负别人，也不希望你们被人欺负。”
“而且对付流氓的最好方式，就是比他们还要流氓。”
利奥眼神中闪过一丝锐利。
“主人最好了！”
菲洛开心地叫了起来，蹦蹦跳跳地来到利奥身边。
“嗯嗯。”
其他人也纷纷认同地点点头。
“利奥，那我们现在应该干什么？”
温蒂亚手里拿着一份沙拉，慢悠悠地走了过来问道。
而在不远处，格利昂已经吃饱，正四仰八叉地躺着呼呼大睡。
“还能干什么？其他随从们都走了，也没人找麻烦。”
利奥神色平静地说道，
“现在这是亡灵军团的全包场了，大快朵颐吧，各位。”
“好——！”
众人兴奋地欢呼起来，刚才的不愉快瞬间被抛诸脑后。
“啊对了，未成年不准喝酒。”
利奥用警告的眼神扫了扫在场的人，特别看了眼阿朵拉和弗乌鲁。
“是！”
于是众人又再次毫无顾忌地吃了起来，欢声笑语回荡在大厅。
利奥看着众人，脸上浮现出一抹欣慰的笑容，随后转身，朝着二楼会议室走去。
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