沈铭歪头，似乎从没想过还有这种答案，旋即再看小北的神情多了几分敬仰：“都说濯王和圣上对陆校尉多有依仗，老夫现在才深有体会陆校尉的能力。”沈铭翘唇，嘴角噙着那抹微笑是真心实意的欣慰：“若是没和陆校尉深有接触，怕是都会认为陆校尉是个只知卖蛮力的武将！”
“重启铁脊山，铸兵利国，工部责无旁贷！陆校尉所需匠户、炉具，老夫亲自督办，三日内，必遣精干匠首携得力人手、合用器具前往铁脊山听用！若有短缺，校尉只管开口！”
“谢沈尚书！”小北姿态依旧恭谨：“末将还有一事相求。铁脊山地处边鄙，民风...彪悍。前任矿监赵阎王盘踞多年，恐生事端。末将想请沈尚书手书一封，言明工部支持之意，以安彼处人心，震慑宵小。”她要的，是沈铭亲笔的“背书”，她走的每一步其实都在给自己留护身符。她是不要命，但没找到师父，她不会只知蛮干。
“理当如此！”沈铭此刻对小北的要求几乎有求必应，当即铺纸研墨，，一封措辞有力、加盖工部尚书私印的手令一挥而就：“过几日你回铁脊山，我让工部侍郎：沈挽江跟你回去，他拳脚功夫不错，让他跟你回去你也好开展工作。”
“劳烦沈尚书，敢问有没有您瞧得入眼的人，和我说说，我这边都是撞命郎一起上来的兄弟，莽夫之勇的多，但堪大用之人少有。”小北点头接过，妥善收好。
沈铭摸了摸胡子，沉思片刻：“还真有一个。考功司郎中：卫聪。罗念之为人倒是正直，但实在不知变通。遇事硬气不起来，卫聪还年轻，跟在他手下，恐怕难有出头之日了。”
谢过沈铭后拜别，再出门时，天已经黑了。
此次从城郊回京，小北也意识到一件事儿。在京城行事，还是要有银钱疏通门路。
总靠林伯伯和吃老本，这事儿坚持不了多久。明日傍晚还要回城郊，小北却还有事没安排完。
“高吉安。”
“队将！”
“府兵的事儿，你去帮王五，之后你就留在京城。”
“队将，王五那厮心粗，让他跟你去城郊，我不放心...”
“就是因为他粗心，把他留在淩朝我更不放心。”小北策马上身：“阿瑾身边留你我更放心。之后府兵你也先带着，主要听阿瑾的，守着点儿她，明白吗？”
听说是守着阿瑾，上马的高吉安挠挠头，不吱声了，最后只应了声“是。”
都忙完了，她依旧是策马回府，王五等人留在驿站，回府已是深夜。
“小北哥！”内室门缝透出暖黄的光，阿瑾声音较前几日多了几分欢快，她已换上了小北让王五置办的素色襦裙。
当时她看到这条裙子就觉得一定衬阿瑾肤色，果然她穿上像一株沾着晨露的嫩草，真好看!
“还没睡？”小北推门进去，将官袍挂好。
案上放着半碗温在热水里的饭食，旁边摊着本翻开的《凌律疏议》，正是讲兵制与军饷调拨的章节。小北心尖被那灯火和饭食轻轻一蛰。
完蛋！
是不是自己表现得太有压力，或者阿瑾从旁人那听到她最近为什么事儿犯愁了。
现在让阿瑾这样不爱看书的都跟着焦急，看上书给她想办法了？
“看...看书，等你。”阿瑾绞着手指，又飞快补充，“我以前讨厌爹讲学，一副教育我的样子。我自己看书，还是喜欢的。”
才怪，看着阿瑾那副瞌睡样子，和自己当年没区别，都是一副不爱学习的死样子。
“嗯。”小北在她对面坐下，端起饭食，氤氲的热气模糊了她的视线。不想拆穿阿瑾，毕竟也是跟着她瞎着急。
阿瑾的存在，是陆烬师父在这世上留给她的最后一块干净拼图，她得护好，绝不能让她卷进自己正踏入的泥沼：“往后我回来晚，不必等。”
“小北哥，”阿瑾有点儿心虚，赶紧说了些别的转移话题，声音细若蚊蚋：“白日...有个脸上带疤的军爷来过，送来好些东西，说是叫高吉安？他还问...问家里可要添丫鬟小厮，他认识稳妥的牙行...”
吃饭的手顿了顿，这小子，怪不得说起阿瑾就不再说要离京了。
合着人家早上就回来看过阿瑾了。
这小子不会是掂心上自己这妹子了吧。
高吉安是心细，她咽下温热的吃食，胃里暖了些，才道：“不必。家里清净，有你就够了。”她抬眼，对上阿瑾那双眸子，放缓了语气，“我在营里，王五他们粗手笨脚，缝补浆洗的活计，还真得靠你。”
这话是说来让阿瑾安心的，毕竟这丫头要是不被需要，肯定会胡思乱想，觉都睡不踏实的。阿瑾脸颊微微泛红，用力点了点头。
嗯，看来奏效。
“阿瑾，”目光落在阿瑾身上，还是怕她自己在府中太孤。毕竟不是所有人都和她性子一样，不愿和人接触：“想不想做些事？”
阿瑾疑惑地抬眼：“我能做什么？给小北哥煎药，做饭，打扫...”
“我知你继父曾是走街串巷的货郎，你也跟着学过些算账、认货的本事。”马国宝给的‘财路’是泥潭，沾上就洗不干净，小北得想办法给阿瑾摘出去。
即便以后她真出了什么事儿，阿瑾还能有个活计，还能有个傍身的本事。她得为阿瑾以后考虑，得让她走一条自己的、干干净净的路。
她从袖中取出一个沉甸甸的布包，里面是几块银锭，和几串铜钱，还有一张折好的纸：“这是我从濯王殿下那里领的赏赐，你拿着。从明日起，高吉安跟着你差遣。”
阿瑾捧着那钱，手有些抖。这是她第一次手握“活命钱”之外的东西：“我...我能做什么生意？”说着又把钱推回给了小北。
“阿瑾很厉害的，这些日子我都没吃过重复的菜。”小北伸手牵起阿瑾的，又把布包放到了她手中：“以后哥告老还乡还指望阿瑾赚钱养我呢。暂时不知道要做什么生意，哥和你一起分析分析如何？”
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