利法悬浮在半空，眼眸紧紧盯着眼前由各种探测魔法反馈回来的、如同星河般流淌的复杂数据流和能量图谱。
她的眉头时而微蹙，时而舒展，口中念念有词，指尖偶尔在虚空中轻点，调整着探查的角度和深度。
尚枳在她精密的“研究”手段下，虽然并没有承受着各种难以言喻的感官冲击。
但身体的挣扎早已在巨大的力量差距下变得微弱，只剩下眼中燃烧的不屈火焰。
时间在紧张的寂静中流逝，只有利法低低的、充满学术探究意味的自语声。
周围被禁锢的众人，心都提到了嗓子眼，既担忧尚枳的状况，又恐惧于魔女深不可测的力量和随心所欲的态度。
突然，利法的眼睛猛地一亮！
她脸上露出了恍然大悟的、带着极致满足感的笑容。
“啊哈！原来如此！”她兴奋地低呼一声，手指在虚空中画出一个完美的终止符，所有作用于尚枳身上的探测光束和魔力丝线瞬间消失无踪。
“核心的悖论锚点竟然藏在灵魂与肉体‘转化’节点的历史夹缝里！时间乱流不是覆盖了它，而是将它短暂地‘折叠’到了过去态的因果线里！真是……太精妙了！这种生命层级的‘逆熵’现象！”
她像是解开了一道困扰千年的谜题，整个人都洋溢着纯粹的喜悦。
她低头看向依旧眼神冰冷而警惕的少女，语气变得轻快无比——
“好啦好啦，小狼崽，不用担心了！魔女小姐已经找到关键啦！这就把你变回原样，保证和之前一模一样！”她信心满满地宣布，仿佛在承诺一件微不足道的小事。
话音落下，她不再压制尚枳。
那股无形的压力也瞬间消失。
尚枳身体一松，立刻挣扎着想要爬起来。
与此同时，魔女利法双手在胸前快速结印，魔杖顶端的红橙色棱晶再次爆发出璀璨的光芒。
一个远比之前更加繁复、更加玄奥、散发着磅礴时间法则与生命重塑之力的白金魔法阵在她身前瞬间展开。
法阵的中心，直指刚刚撑起上半身的尚枳。
“溯时·归源！”
刺目的白金光芒瞬间将尚枳完全吞没。
光芒中蕴含着逆转时间、重塑生命轨迹的恐怖伟力。
光芒持续了数息，然后如同退潮般迅速散去。
当光芒彻底敛去，众人急切的目光聚焦在中心——
站在那里的人影，让所有人都愣住了。
那依旧是十五六岁少女的身形。
依旧是那身洗得发白的粗布劲装。
依旧是乌黑的短发和属于人类异色的眼眸。
但是……
少女脸上的稚嫩、警惕、野性不驯……消失了。
取而代之的是一种深入骨髓的、历经沧桑的冰冷与漠然。
那双眼眸，不再是清澈的锐利，而是沉淀着化不开的寒冰、疲惫以及一丝刚刚褪去的、属于成年尚枳的沉重。
她静静地站在原地，没有看任何人，先是低头，缓缓抬起了自己完好无损的左手，又用那只手，轻轻抚摸了一下自己完整无缺的脖颈和头颅。
然后，她的目光转向不远处斜插在沙地上的横刀。
她走过去，俯身，拾起那柄样式古朴的横刀。
指尖拂过冰冷的刀身，最终停留在光滑的刀柄——那里，空空如也，并没有那个熟悉的、深深刻入的“洧”字。
拥有成年记忆和性格，却困在十五岁人类身体的“她”眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有茫然，还有……物是人非的苍凉。
但这情绪转瞬即逝。
她握紧了刀柄，抬起头，那双冰冷的视线，精准地锁定了悬浮在半空、一脸愕然的利法·奇格莉特。
“放开阿柠他们身上的所有禁锢。”
“立刻。”
“欸？！”利法脸上的笑容和自信瞬间凝固了。
她那双总是带着玩味或探究的眼眸，第一次露出了货真价实的、如同见了鬼般的惊愕。
她甚至无意识地松开了对被禁锢众人的魔法控制。
白金色的透明锁链瞬间消散。
“阿枳！”林柠几乎是第一个挣脱了无形的束缚，离弦之箭般冲了过来，毫不犹豫地将尚枳紧紧拥入怀中。
她的身体因为后怕和激动而微微颤抖，声音哽咽，“你……你怎么样？有没有哪里不舒服？”
她急切地上下打量着尚枳，仿佛要确认她每一寸完好。
李瑶、江安、江映月、席朝、艾拉小队等人也纷纷冲了过来，围在尚枳身边，七嘴八舌，充满了关切和难以置信——
“尚姑娘！你……你真的没事了？”
“刚才……刚才你把自己……天啊，想起来都后怕！”
“记忆呢？尚枳，你还记得我们吗？”
“身体感觉怎么样？有没有哪里不对劲？”
尚枳被林柠紧紧抱着，感受着对方身体的颤抖和真切的担忧，冰冷的眼神融化了一丝。
她任由她抱着，目光扫过围上来的、一张张熟悉而关切的脸庞，轻轻地点了点头。
“嗯，记得。我没事。”
她顿了顿，补充道，“除了……身体和力量。”
而此时的利法，终于从巨大的惊愕中回过神来。
她的魔法……竟然失效了？
不，不是完全失效，记忆和性格回来了，但身体……为什么没变回来？
这怎么可能？她的“溯时·归源”从未失手过！
“不可能！”利法猛地从魔杖上站起，身影一闪，瞬间出现在尚枳面前，完全无视了围在旁边的林柠等人。
她死死盯着尚枳，眼中充满了难以置信和更深的好奇。
“再来一次！肯定是哪里弄错了！”她不由分说，再次抬手，同样的白金魔法阵瞬间在她掌心凝聚，璀璨的光芒就要再次笼罩尚枳。
“够了！”一声带着压抑怒火的冷喝响起。
林柠猛地将尚枳护在身后，毫不畏惧地迎上利法的目光。
她眼神锐利，虽然力量远不如对方，但那份保护尚枳的决心却如同磐石般坚定。
“利法·奇格莉特阁下！”林柠的声音带着压抑的愤怒和坚决。
“我们所有人，都感激您出手相救，将我们从绝境中拉了回来！这份恩情，我们铭记于心！”
林柠自小就明白世界的准则是强者为王，但是面对这样随心所欲的强者，她也不会窝囊到真的任由对方摆布。
她话锋一转，语气变得更加冰冷：“但是！这不代表您可以随心所欲地、不经过本人同意就对阿枳做任何事！把她当成实验品一样研究，一次又一次地在她身上施展您那‘高明’的魔法，您考虑过她的感受吗？您知道这有多令人反感吗？”
林柠的话语如同一盆冷水，泼在了因为魔法失效而有些失态的魔女头上。
利法手中凝聚的魔法阵光芒微微一滞。
林柠直视着魔女那双充满惊愕（或许还有一丝被冒犯……）的桃粉色眼眸，一字一句地说道：“您这样，真的很败好感！无论您有多强大！”
利法·奇格莉特彻底愣住了。
她看着眼前这个为了保护身后少女而敢于直面自己怒火、据理力争的林柠，又看了看被林柠护在身后、眼神冷漠、仿佛早已习惯这种“研究”待遇的尚枳。
她掌心的魔法阵光芒渐渐黯淡、消散。
她沉默了。
不是因为被林柠的话震慑，而是……她真的、真的不明白！
她的魔法为什么会失效？而且是这种匪夷所思的部分失效？
明明原理已经解析清楚，魔法回路完美无瑕，力量输出精准无误……为什么只恢复了记忆和性格，身体却没有回溯？
她悬浮在那里，魔女帽檐在她脸上投下一小片阴影，遮住了她大部分表情。
只有那双眼，依旧死死地盯着尚枳，里面翻涌着前所未有的困惑、不解，以及一种更加深沉、更加执着的探究欲。
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