沈云鸿缓步走下飞机，脚步踏实地面。廖取立刻快步迎上前去，身体微微前倾，语气十分热情：“部长，远涉重洋，一路辛苦了！”
沈云鸿停下脚步，脸上绽开温和而极具感染力的笑容，他伸出右手，与廖取的手紧紧一握。
沈云鸿用他那十分有磁性的声音说道：“廖副部长，”目光赞许地落在廖取身上，“我在外访问期间，国内这一摊子千头万绪的外交事务，尤其是与东瀛方面的周旋，辛苦你独力支撑了。”
“你主导的这一系列外交博弈，分寸拿捏得恰到好处，既充分展现了我们的实力与决心，展示出了我方威仪，又巧妙地维持了表面的对话渠道，未将局面彻底推向僵局。你的处置方法，张弛有度，进退有据，做得非常之好。”
这番高度肯定，出自素以眼光挑剔、要求严格着称的沈云鸿之口，分量极重。
廖取听闻，心中虽激动澎湃，因为站在他对面的正是他最崇拜的人，但面上依旧保持着下属应有的稳重：
“部长您过誉了。这一切皆是份内职责，离不开少帅的运筹帷幄和部长您在外建立的声威与奠定的基础，属下不过是依令而行，恪尽职守，实在不敢居功。”
沈云鸿微微点头，目光中饱含对这位得力干将的期许与信任：“嗯，不居功，不自傲，保持清醒，这很好，眼下国际局势波谲云诡，真正的考验或许才刚刚开始，你我正需同心协力，共度时艰。”
就在二人寒暄之际，旁边那架罗马国的卡普罗尼ca.133运输机也发出了舱门开启的液压声响。
一位穿着剪裁时尚的浅灰色条纹西装、头发用发油梳理得一丝不苟、留着两撇精致翘起小胡子的中年男子，带着几名随员，步履轻快地走了下来。
他大约四十多岁年纪，面容带有典型的地中海特征，肤色微深，眼眶深邃，一双棕色的眼睛十分的灵动，对周围的一切都显露出浓厚的兴趣。
他便是罗马王国的外交部长，里卡多·瓦莱里奥。
他快步走下舷梯，张开双臂，用一种带着浓重口音但还算流利的英语，热情地高声道：“哦！我亲爱的沈部长！真是难以想象的漫长旅程！但为了见到您和这片传奇的土地，一切都是值得的！”
沈云鸿和廖取立刻迎了上去。沈云鸿和廖取分别与瓦莱里奥行了握手礼。
廖取微笑道：“瓦莱里奥部长阁下，欢迎你光临柳城！一路辛苦，您的到来，让柳城倍感荣幸。”
“荣幸！是的，荣幸！”瓦莱里奥紧紧握着廖取的手，用力摇晃着，他那双棕色的眼睛便开始不由自主地四处打量起来，脸上迅速浮现出难以掩饰的惊叹之色。
“我的上帝啊……”他松开手，夸张地摊开双臂，指向周围，“沈部长，廖副部长，这就是你们的柳城机场吗？这……这实在是太令人震惊了！”
这位罗马外长显然对柳城机场的一切都感到新奇，目光掠过宽阔平整的跑道、高耸的现代化指挥塔、高效运作的地勤车辆以及远处庞大的机库群。
他终于按捺不住，发出了由衷的赞叹：
“哦，我的上帝！亲爱的沈部长，廖副部长，请务必原谅我的失态。”
他摊开双手，表情丰富，“但是，你们的机场……这实在是太令人震惊了！如此宏伟，如此现代化！看看这跑道的长度和平整度，看看那座指挥塔楼的先进设备，还有那些我从未见过的高效地勤机械。
“这规模，这气派，这现代化的程度！”瓦莱里奥的语气充满了赞叹，甚至带着一丝难以置信。
“说真的，这简直比我们罗马的钱皮诺机场还要恢弘，比我在白人洲见过的绝大多数机场都要先进和高效！看看这跑道的质量，看看那些指挥调度的无线电设备，还有那些地勤人员的专业素养……”
“哦，当然，还有你们那些令人羡慕的‘鲲鹏’运输机！”
他特意指了指旁边那架体型远超他座机的“鲲鹏”，摇了摇头，半是玩笑半是认真地说：“在我们那里，连最顶尖的航线都用不上这样的好家伙，而在这里，它似乎只是你们空中运输力量的普通一员？”
“不可思议，真是不可思议！”他顿了顿，棕色的眼睛里闪烁着不可思议的光芒，补充道，“看来，外界传闻终究是管中窥豹，我们对南方的了解，尤其是对贵方建设成就和空中力量的认识，还停留在非常肤浅和过时的阶段，远远不够啊！”
瓦莱里奥的惊叹，并非全然出于外交辞令。柳城机场作为南方重点建设的国际门户和军用枢纽，确实集中体现了南方在基础设施建设、航空工业和军事装备上的飞速发展。
其规模、效率和展现出的技术水准，足以让来自老牌白人洲列强的外交官感到眼前一亮，乃至心生震撼。
沈云鸿保持着从容的微笑，对于瓦莱里奥的称赞，他既不过分谦逊，也不显得骄傲：“部长阁下谬赞了。柳城机场尚在建设完善之中，还有许多需要改进的地方。我们只是致力于为往来宾客提供尽可能的便利与安全。贵国的航空工业亦有其独到之处，卡普罗尼公司的大名，我也是久仰了。”
廖取在一旁补充道：“瓦莱里奥部长，我们已经为您和您的代表团准备好了下榻之处 请您先稍事休息，缓解旅途劳顿，稍晚些时候，我们少帅希望能与您和沈部长共进晚宴，就双方共同关心的问题，进行初步的、友好的交流。”
瓦莱里奥闻言，眼睛一亮，脸上的笑容更加灿烂：“能与威震东方的陆少帅会面，是我的荣幸！我非常期待！”
他顿了顿，又环顾了一下现代化的机场，低声对沈云鸿感慨道：“沈，说真的，来到这里，我才更加理解你为什么选择了这片土地。这里充满了活力，充满了……未来感，与我们白人洲那些沉湎于过去荣光的陈旧气息，截然不同。”
沈云鸿意味深长地看了他一眼，点了点头：“阁下能有此感受，说明我们不虚此行，先请吧，车辆已经备好，其他事情明天再说。”
说完众人上车离去。
瓦莱里奥此次到访柳城，核心目的便是为罗马国强化军事实力。
他早已对南方军的各类装备垂涎不已，上至朱雀战斗机、鲲鹏运输机，下到p3自动步枪，此行正是为了推进军购事宜。
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