同福客栈里，佟湘玉正拿着抹布有一搭没一搭地擦着柜台，眼角余光瞥着门外稀稀拉拉的行人，心里盘算着这个月的进项。
白展堂歪在长凳上打盹，脑袋一点一点，差点从凳子上滑下去。
郭芙蓉和吕秀才在墙角嘀嘀咕咕，一个比划着手势，一个皱着眉头摇头。
“芙妹，此事还需从长计议……”吕秀才压低声音。
“计议什么呀！”郭芙蓉嗓门没收住，引得佟湘玉往这边看了一眼，她赶紧缩缩脖子，放轻了声音，“再计议，我那点儿私房钱都快被我爹派来的人查没了！”
正说着，门外晃晃悠悠进来个人。
这人穿着一身洗得褪色的青布长衫，头发乱蓬蓬地结在一起，像是顶了个鸟窝，脸上黑一道灰一道，只有一双眼睛亮得吓人。
他手里没拿行李，只提着一个用破布裹得严严实实的长条物件，形状古怪。
那人进得门来，也不看人，径直走到一张空桌前坐下，把那个长条物件小心翼翼地靠在桌边，然后就开始直勾勾地盯着前方，嘴里念念有词，也听不清在说些什么。
白展堂一个激灵醒了，职业习惯让他瞬间打量了一遍来客，随即松弛下来——不像是有油水的主，更不像找麻烦的。
他蹭到佟湘玉身边，低声道：“掌柜的，瞧见没？那位爷，有点儿神道。”
佟湘玉白了他一眼：“额们开的是客栈，来的都是客。只要给钱，他就是在店里跳大神，额也管不着。”
话虽如此，她还是多看了那怪人几眼。
李大嘴从厨房探出头来，瞅了瞅，嘟囔道：“这还没到饭点呢，就来个占座的？”
说着又缩了回去，继续研究他的新菜式——据说是用豆腐雕出狮子头的样子，美其名曰“素中有荤，禅意自在”。
那怪人忽然动了。
他猛地转过头，目光扫过客栈众人，最后定格在吕秀才身上。
“这位先生，”他开口，声音沙哑，却带着一种奇怪的文绉绉的调调，“观你印堂隐有文曲之气，可否借一步说话？”
吕秀才正被郭芙蓉缠得头疼，闻言一愣，下意识地整了整衣冠：“呃，这个……小生吕轻侯，不知阁下有何见教？”
“吕轻侯……好名字！”怪人眼睛更亮了，“在下姓莫名闻名，字知之。今日得遇兄台，实乃天意！”
他说着，竟激动地站起身，想要过来拉吕秀才的手。
白展堂一个箭步挡在吕秀才身前，脸上堆起职业笑容：“这位莫先生是吧？有话好说，有话好说，动手动脚的，不太合适。”
他暗中运起内力，防备着对方。
莫闻名却浑然不觉，依旧兴奋地盯着吕秀才：“吕兄，你可曾听过‘虚空藏经’？”
吕秀才一头雾水：“小生只知《般若波罗蜜多心经》，《金刚经》，这虚空藏经……莫非是西域传来的新译本？”
“非也非也！”莫闻名连连摆手，“此经非彼经！它不着文字，不立言语，藏于虚空，唯有缘人方能得见其真义！”
说着，他小心翼翼地解开那个长条物件上的破布。
里面赫然是一卷光滑溜、黑黢黢的……烧火棍？
那棍子长约三尺，通体乌黑，看不出材质，一头略粗，上面似乎刻着些模糊不清的花纹。
客栈里顿时安静下来。
所有人都盯着那根“烧火棍”。
郭芙蓉凑到吕秀才耳边：“秀才，这人是干嘛的？卖棍子的？”
莫闻名双手捧起那根黑棍，神情庄重得像捧着传国玉玺。
“此乃‘启缘杖’！”他朗声道，“能感应文脉才气，引导有缘人寻得那无上真经《虚空藏经》！吕兄，你身负异禀，文气冲霄，正是那天选之人啊！”
吕秀才被他说得一愣一愣的，脸上不由得露出几分得意，又强自按捺下去，拱手道：“莫先生过奖了，小生不过一介寒儒，岂敢当此谬赞……”
“当得！当得！”莫闻名急切地道，“只需吕兄手持此杖，凝心静气，感应那冥冥之中的文脉指引，必能有所获！那《虚空藏经》据说就藏在这七侠镇左近！”
佟湘玉听到这儿，总算明白过来了。
她扭着腰肢走过来，脸上挂起生意人的笑：“哎呦喂，我说莫先生啊，你这找经书是好事，可这找人帮忙，是不是也得……”
她搓了搓手指，意思再明白不过。
莫闻名一愣，随即恍然大悟，连忙从怀里摸索起来。
掏了半天，摸出几枚铜钱，讪讪地道：“在下……在下盘缠用尽，只剩这些……不过若是寻得真经，其中奥妙，价值连城！届时定不忘掌柜的收留指点之恩！”
佟湘玉看着那几枚铜钱，脸上的笑容顿时淡去：“展堂，送客！”
白展堂应了一声，正要上前，莫闻名却急了，一把抓住吕秀才的胳膊：“吕兄！机缘稍纵即逝！你若助我寻得真经，悟得大道，何须再困于这方寸客栈，整日与柴米油盐为伍？”
这话可戳中了吕秀才的心事。
他看看郭芙蓉，又想想自己怀才不遇的境况，不由得犹豫起来。
郭芙蓉不干了，一把拍开莫闻名的手：“哎哎哎，干嘛呢！拉拉扯扯的！秀才在咱们这儿好着呢！什么困不困的！你再动手动脚，小心我排你！”
莫闻名被郭芙蓉一吼，缩了缩脖子，但依旧眼巴巴地看着吕秀才。
吕秀才沉吟片刻，终究是读书人的好奇心和那点对“大道”的向往占了上风。
他对佟湘玉道：“掌柜的，莫先生看起来也不像歹人。既然此事关乎文脉真经，不如……就让小生试试？或许真是一段机缘。”
佟湘玉瞪他：“机缘？额看是霉运！你看他那样儿，像是有钱付账的吗？”
“小生可以替他担保！”吕秀才挺了挺瘦弱的胸膛，“若是……若是寻不到经书，他的食宿，从小生的工钱里扣！”
郭芙蓉惊叫：“秀才！你疯啦！你那点工钱够干嘛的！”
佟湘玉眼珠一转，心里盘算起来。
吕秀才的工钱本就不多，扣了也就扣了，还能白得个劳力……不对，是显得自己深明大义。
她立刻换上一副勉为其难的表情：“好吧好吧，既然秀才你都这么说了，额就做回善事。莫先生，你可以留下，不过……”
她指指那根黑棍，“你这宝贝，可得收好，别吓着客人。”
莫闻名大喜过望，连声道谢，紧紧抱住了他的“启缘杖”。
于是，同福客栈里多了个神神道道的莫闻名。
他整日里不是拉着吕秀才探讨“虚空妙有”，就是捧着那根黑棍在客栈内外转悠，嘴里念念有词，时而趴在地上听听，时而对着墙壁发呆。
客栈众人看得莫名其妙，只当是多了个乐子。
李大嘴最先受不了。
莫闻名吃饭极其挑剔，说是要“澄心静虑”，只吃白水煮青菜，连盐都要求放得恰到好处，多一分则浊，少一分则寡。
这可把一心钻研“意境菜”的李大嘴给难住了，火候差点把厨房点着。
“这叫什么事儿啊！”李大嘴举着锅铲抱怨，“给他炒个青菜，比给我姑姥姥做寿宴还费劲！”
郭芙蓉更是看莫闻名不顺眼，觉得他带坏了吕秀才。
吕秀才如今跟莫闻名形影不离，张口闭口都是“虚空”、“真如”，连算账都时常算错，被佟湘玉念叨了好几次。
“秀才！你醒醒吧！”郭芙蓉揪着吕秀才的耳朵，“你看那人，像是有真才实学的吗？我看就是个骗吃骗喝的！”
吕秀才挣开她的手，正色道：“芙妹，你不懂。莫先生之学，看似荒诞，实则深合禅理。世间万物，或许真有其理。子曰：‘知之为知之，不知为不知，是知也。’小生正是要弄个明白。”
“你明白个……”郭芙蓉差点爆粗口，硬生生忍住，“好，你明白！我看你能明白出个什么来！”
莫闻名的行为越发古怪。
他开始在客栈后院墙角做一些奇怪的标记，还用那根黑棍这里敲敲，那里点点。
有一次，他甚至想挖开佟湘玉最心爱的那盆牡丹花的花盆，说是感应到下面有“文气波动”，被白展堂及时阻止。
白展堂私下对佟湘玉说：“掌柜的，我瞅着这姓莫的越来越不对劲儿了。他老在咱们后院转悠，别是惦记上啥了吧？咱客栈底下，不能真埋了啥宝贝吧？”
佟湘玉心里也打鼓。
这客栈是她盘下来的，之前的事儿她也不清楚。
万一真有什么前朝遗宝、江湖秘藏……她既有点期待，又怕惹来麻烦。
“额说展堂，”佟湘玉压低声音，“你晚上机灵点，盯着他点。要真是宝贝……那也得是额们的！”
恰在此时，莫闻名和吕秀才那边似乎有了重大发现。
那天下午，莫闻名激动得满脸通红，抱着那根黑棍冲进大堂，拉着吕秀才就往客房跑。
“找到了！吕兄！找到了！文气指引，就在此处下方！”莫闻名指着客房的地面，手都在发抖。
吕秀才也兴奋起来：“果真？在……在下面多深？”
“不足三尺！启缘杖反应剧烈！定是《虚空藏经》无疑！”莫闻名说着，就要找工具开挖。
动静引来了所有人。
佟湘玉一看要挖她的地，立刻急了：“哎呦喂！不能挖！额这地板上好的青砖！挖坏了你赔啊！”
莫闻名恳求道：“掌柜的！经书就在下面！取出经书，在下愿以此宝相赠！”
他晃了晃那根黑棍。
佟湘玉撇嘴：“谁稀罕你那烧火棍！”
郭芙蓉叉腰道：“就是！谁知道下面是不是你们埋的陷阱！想坑我们客栈？”
白展堂眯着眼，打量莫闻名和那块地面，心里盘算着各种可能性。
吕秀才左右为难，一边是可能的大道真经，一边是客栈的财产和众人的反对。
就在僵持不下之际，门外传来一个清脆的声音：“哟，这么热闹？挖宝呢？”
众人回头，只见祝无双挎着个小包袱，笑吟吟地站在门口。
她是来看望大家的。
莫小贝第一个冲过去：“无双姐姐！你来得正好！快来看，有个怪人说要挖咱们家的地！”
祝无双走进来，目光落在莫闻名身上，愣了一下，随即露出疑惑的表情。
莫闻名看到祝无双，也是明显一怔，眼神有些闪烁，下意识地把那根黑棍往身后藏了藏。
这个细微的举动被白展堂看在眼里。
他碰了碰佟湘玉，使了个眼色。
祝无双走上前，仔细看了看莫闻名，迟疑地开口：“这位先生……我们是不是在哪儿见过？”
莫闻名干笑两声，眼神飘忽：“姑娘说笑了，在下……在下初来乍到，怎会与姑娘见过？”
“不对，”祝无双摇摇头，很肯定地说，“我想起来了。大概半月前，在十八里铺的市集上，你是不是摆了个摊子，卖……卖什么‘开光神符’？”
此言一出，满堂皆静。
莫闻名的脸瞬间白了。
祝无双继续道：“我当时还好奇看了会儿，你跟人说那符能避邪招财，说得天花乱坠。后来好像被市集的管事赶走了，说是……骗人？”
“嗡”的一声，客栈里炸开了锅。
“好哇！”郭芙蓉第一个跳起来，“果然是个骗子！秀才！你听见没！”
吕秀才目瞪口呆地看着莫闻名，嘴唇哆嗦着：“莫……莫先生，此事当真？”
莫闻名额角冒汗，连连后退：“误会！纯属误会！那符……那符是在下修行所需，与人结缘，并非骗人……”
白展堂一个闪身，堵住了门口，抱着胳膊，冷笑道：“结缘？结到被赶走？你这缘结得可不太体面啊。”
佟湘玉气得浑身乱颤，指着莫闻名：“好你个神棍！骗到额同福客栈头上了！还想挖额的地！展堂！大嘴！给额拿下！送官！”
李大嘴早就摩拳擦掌，闻言立刻和白展堂一起逼上前去。
莫闻名吓得魂飞魄散，抱着那根黑棍，语无伦次：“别！别动手！我……我说实话！我说实话！”
吕秀才痛心疾首：“莫先生！你……你为何要欺骗小生？”
莫闻名见无处可逃，哭丧着脸，一屁股坐在地上：“我……我也是没办法了啊！”
在众人逼视下，莫闻名终于吐露了实情。
他根本不是什么寻找真经的高人，就是个落魄的读书人，屡试不第，又没个营生，只好靠些装神弄鬼的把戏混口饭吃。
那根“启缘杖”，确实就是根普通的烧火棍，是他在路边捡的，自己胡乱刻了些花纹。
“那……那《虚空藏经》呢？”吕秀才还不死心。
“是我瞎编的……”莫闻名低着头，“我看吕兄你是读书人，心思单纯，又在这客栈里似乎有些……不得志，就想借机蹭吃蹭住，说不定还能骗点钱……”
“那你为啥非要挖额的地？”佟湘玉追问。
莫闻名眼神躲闪：“我……我那是看准了吕兄信了，想随便挖个洞，然后假装找到本破书，说是无字天书，需要机缘才能显现文字，把他彻底唬住，好多骗点……”
话没说完，郭芙蓉已经气得一掌拍在桌子上，茶杯乱跳：“好你个骗子！看打！”
说着就要使出“排山倒海”。
吕秀才连忙拦住她，脸上是说不出的沮丧和尴尬。
他自以为遇到了知音，探讨的是高深学问，没想到从头到尾都是一场骗局。
白展堂制住了郭芙蓉，对莫闻名道：“行了，既然都清楚了。你是自己走，还是我们‘送’你走？”
莫闻名如蒙大赦，连滚爬爬就要起来溜走。
“慢着！”佟湘玉忽然喊道。
众人一愣。
佟湘玉走到莫闻名面前，指着他怀里：“你那烧火棍，留下。”
莫闻名一愣，下意识地抱紧棍子：“这……这就是根普通棍子……”
“普通棍子？”佟湘玉冷笑，“你拿着它骗了额们这么久，不得留点抵押？再说了，你这些天的饭钱、房钱怎么算？拿棍子抵了！”
莫闻名还想争辩，看到白展堂和李大嘴不善的眼神，只好悻悻地把棍子递了过去。
佟湘玉接过棍子，掂量了一下，撇撇嘴：“哼，果然是烧火棍。”
随手就要扔给李大嘴，“拿去，灶房里用。”
恰在此时，异变突生。
一直没怎么说话的莫小贝，好奇地凑过来，伸手摸了摸那根黑棍。
“咦？”她突然叫了一声，“这棍子……好像有点热乎？”
大家都看向她。
佟湘玉也感觉了一下，皱眉道：“没有啊，冰凉梆硬的。”
“刚才就是热了一下！”莫小贝肯定地说，又伸手去摸。
就在她的手指触碰到棍身的一刹那，那根黑棍突然轻微地震动了一下，发出了一声极其低沉、几乎微不可闻的嗡鸣！
“哎呀！”莫小贝吓了一跳，缩回手。
所有人都愣住了，盯着那根棍子。
棍子又恢复了平静，依旧是那根乌漆嘛黑的烧火棍样子。
“刚……刚才什么声音？”郭芙蓉疑惑地问。
“好像是这棍子在叫？”李大嘴揉揉耳朵。
白展堂神色凝重起来，从佟湘玉手里拿过棍子，仔细端详，运起内力感知，却什么也察觉不到。
“怪了……”
吕秀才原本灰暗的眼睛里，又燃起一丝微弱的光：“莫非……此物真有灵性？只是莫先生并非其主？小贝才是……有缘人？”
莫闻名自己也傻眼了，张大了嘴巴，看着那棍子，又看看莫小贝，喃喃道：“不可能啊……我就是路边捡的……”
佟湘玉一把夺回棍子，紧紧抱住，眼睛滴溜溜乱转：“额就说嘛！额这客栈是块风水宝地！这棍子……这宝贝，既然在额店里发现的，就是额的！谁也别想抢！”
莫闻名见状，忽然又生出几分希望，凑上前道：“掌柜的！你看，这宝物确实是在下带来的！若非在下，它也不会在此显现灵异！这……这功劳……”
“功你个头！”佟湘玉护着棍子，像护崽的母鸡，“赶紧给额走！再啰嗦送你去见邢捕头！”
莫闻名吓得一缩脖子，再不敢多言，灰溜溜地跑了，连头都没回。
客栈里，众人围着那根再次沉寂的黑棍，心思各异。
吕秀才沉浸在学术猜想中：“莫非真有利器自晦，以待有缘之说？小贝，你再试试？”
莫小贝又伸手摸了摸，棍子毫无反应。
她撇撇嘴：“没劲，刚才肯定是错觉。”
郭芙蓉不以为然：“什么灵性，我看就是风吹的，或者谁放屁了，凑巧响了一下。”
白展堂摸着下巴：“我走南闯北，怪事见多了，这东西……邪性。”
李大嘴嚷嚷：“管它啥性，掌柜的，给我拿去通灶膛正好！”
佟湘玉却死活不肯撒手了。
她越想越觉得这棍子不一般，莫闻名的骗局或许是假的，但这棍子的异响和发热（如果莫小贝没感觉错）可是真的！
万一真是啥宝贝呢？
她佟湘玉能错过这发财的机会？
“都别吵了！”佟湘玉宣布，“这棍子……这宝物，先由额保管！额要好好研究研究！”
于是，同福客栈的平静被彻底打破了。
佟湘玉把那根黑棍当成了绝世珍宝，白天锁在自己柜子里，晚上睡觉都抱着，生怕被人偷了。
她时不时拿出来擦拭，对着灯光看，希望能看出朵花来。
可那棍子再没有任何异常表现，就是根结结实实的烧火棍。
佟湘玉不死心，又开始琢磨莫闻名说的“地下有宝”。
她不敢大张旗鼓地挖，就趁着夜深人静，拉着白展堂，在她认为最有可能藏宝的角落偷偷摸摸地刨坑。
白展堂叫苦不迭，又不敢不听。
结果宝没挖到，倒把后院刨得坑坑洼洼，差点让起夜的郭芙蓉摔个跟头。
吕秀才虽然知道了莫闻名是骗子，但“虚空藏经”和“启缘杖”的念头在他心里扎了根。
他开始泡在镇上的书铺里，翻找各种奇闻异志、佛道典籍，希望能找到蛛丝马迹，证明那棍子的不凡，也好挽回一点自己“有眼无珠”的面子。
郭芙蓉见吕秀才又魔怔了，气得不行，却又无可奈何，只能把火气撒在无辜的碗碟上，洗碗的动静一天比一天大。
李大嘴受了“禅意菜”和莫闻名“澄心静虑”饮食的启发，走火入魔，开始创作一系列“感悟人生”的菜品，什么“红尘滚滚面”（辣到流泪）、“四大皆空汤”（清可见底，真·啥也没有）、“因果报应丸”（外面裹糖衣，里面是黄连馅），吃得众人苦不堪言。
莫小贝倒是挺乐呵，时不时就拿那根棍子说事，吓唬吕秀才说有文气，吓唬李大嘴说棍子嫌他菜难吃，搞得客栈鸡飞狗跳。
祝无双留下来帮忙，看着这乱象，哭笑不得。
就在这一片混乱中，真正的奇事，其实才刚刚开始。
那根被佟湘玉珍而重之的黑棍，静静地躺在柜子里，仿佛在等待着什么。
而七侠镇外，一个戴着斗笠的身影，正缓缓朝着同福客栈的方向而来，腰间的玉佩，在阳光下闪着温润的光，形状竟和那黑棍上的模糊花纹，有几分相似。
但这一切，客栈里的人们还一无所知，他们依旧在为那根烧火棍，上演着一出出令人捧腹的悲喜剧……
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