银色的光晕死寂地流淌，覆盖着环形平台的每一寸地面。洞窟里没有风，空气却带着一股阴冷。
疯岩脱力地趴伏在平台边缘。他每一次呼吸都带着剧烈的喘息，咳出的不再是水，而是带着银色光粒的稀薄雾气，随即消散。脸在光晕的映照下，呈现出异样的苍白。
格里夫将武器拄在身前，伊利丝反握着双刀，随时准备在卡琳下令后出击。
亚敏和费舍尔护在安的两侧，警惕地观察着疯岩和周围环境的任何一丝变化。
安紧紧地抓着亚敏的手，眼前这个男人的脸，就是她在驳船上最后“看见”的那张溺水者的脸。现实与幻象的重叠，让她的小脑袋陷入了一片混乱，这一路上来发生的事，没有一件能让安所理解。
卡琳缓步上前。靴底踩在光洁的地面上，没有发出任何声响。她停在疯岩面前，居高临下，那双金色的竖瞳，漠然地注视着脚下这个狼狈的男人。
这沉默本身，就是一种审判。疯岩能感觉到，那道目光像手术刀一样，正在将他的伪装、他的谎言、他内心深处所有的不堪，一层层地剥离开来。他喉结滚动，试图咽下一口唾沫，喉咙却干得发痛。
片刻后卡琳开口了，：“我可给够了你时间，船长，对于废话我们都没什么兴趣，你把我们骗到这里，到底是为了什么？”
“你是什么时候发现的？”疯岩语气有些自嘲。
“确认的话，只在见到水潭的时候，如果说怀疑，抱歉，从没相信过你。”卡琳的声音非常平静，丝毫不在乎言语中的杀伤力。
疯岩又是一阵剧烈的咳嗽，他抬起头，浑浊的眼睛依次扫过眼前这些散发着危险气息的人。他脸上露出一丝苦涩而认命的笑容，那笑容牵动了脸上的皱纹，像一张被揉皱后又勉强展开的旧羊皮纸。
“看来……我真的没有找错人。”
他的声音因为呛水而沙哑，但却异常清晰，“只有你们这样的人，才有可能……把我从这里带出去。”
“带你出去？你不如好好说说你为什么要来这里？趁我还有耐心听。”
“我病得很重，咳出的血比喝下的酒还多。海伦娜医师说，我活不过夏天。”他看着自己那双布满伤痕的手，
“歌德伯格近些年流传有关返老还童泉水的都市传说，或许能让我这样被墨海诅咒的人，有最后一次翻盘的机会。我召集了一帮同样也是走投无路的兄弟。”
“不过，在到这里前，没人信，”他自嘲的哼了哼气，
“但也没人拒绝。因为对我们来说，这总归是场赌博，死在海上，总比烂在床上要体面。”
卡琳的声音依然平稳，她向前走了一步，靴底踩在平台上，发出的轻微声响在这死寂中被无限放大
疯岩的眼神下意识地飘向了来时路过的那个偏厅角落，那个躺着透明遗骸的方向。他的瞳孔因为回忆而收缩，身体也再次不受控制地颤抖起来。
“那个时候，我们都以为，自己找到了神迹。”他喃喃自语，声音很低，像是在对泉水忏悔，“这里的泉水……真的有用，你能相信吗？能洗掉疲惫，能抚平伤疤，还能能让你感觉自己又回到了二十岁。”
他的脸上露出短暂病态的迷醉。
“我们……我们第一次来，是三个月前。一切都很顺利，尽管路途上的精神折磨很痛苦，但我们的脑子也早就是千疮百孔了。直到我们准备离开。”
他的声音突然变得干涩，“我们进来的那扇门，有些人不知道为何，走不出去。他们一靠近，身体就开始……就像，就像阳光下的冰块。”
他痛苦地闭上了眼睛，似乎不愿再回忆那恐怖的景象。
“你的船员呢？”
卡琳的声音再次响起，她警惕的环顾四周。
“你把他们抛弃，留在了这里。”
“我没有！”
疯岩像是被针刺到一样，猛地抬起头，那双浑浊的眼睛里第一次燃起了混杂着愤怒和委屈的火焰，“他们是我的船员！是我带他们来的！我死，也得死在他们前头！这是船长的规矩！”
他的低吼在洞窟中激起一阵空洞的回音。
伊利丝那双冰冷的竖瞳微微闪动了一下，握着刀柄的手指，握的更紧了。
疯岩的怒火很快又熄灭了，变回了那条被抽走了脊骨的鱼。
“我们剩下的食物和水，撑不了多久，只能先带其他人出去。我向他们保证，我一定会回来。”
他低下头，看着自己的双手，像在看一个陌生的东西。
“我回去了。但已经来过一次的人都不愿意再回来。他们觉得我疯了，觉得我是从墨海里带回了诅咒的骗子。”
“我只能再找一批更绝望的人。” 疯岩的头埋得更低了，几乎要垂到肚子上。
“他们都是好人，有各式各样得理由，但我没有给他们更多选择。”
“第二次回来，这里就变了。第一次那些留下的兄弟，全都不见了，只在墙上留下了那些……”他没有说下去，只是痛苦地摇着头。
“我们再次喝了泉水。但这一次……在过程中，我不知道为什么掉了进去，我想不起来。”他指了指身下的泉眼，眼中充满了后怕，“等我再爬起来的时候.....”
他的目光扫过岸边，仿佛还能看到当时的惨状。
“船员……大部分都死了。他们脸上都带着笑，身体却变得年轻多了，就像睡着了一样。只有两个说着胡话,还活着。之后我带着他们一起逃了出去。但他们疯了，在半路上，一句话没说，就跳进了墨海里。”
他终于讲完了，像倒空了身体里最后一点力气，整个人都佝偻了下去。他抬起头，那双布满血丝的眼睛里，充满了哀求。
“我说的全都是真的。现在，你们是唯一能帮我的人了。”
卡琳静静地听完了他的哭诉，那双金色的竖瞳里没有任何波澜。她等到疯岩的情绪稍微平复了一些，才再次开口，声音平静得像一块不会融化的冰：
“故事说完了？那么，船长，既然你已经成功‘逃’了出来，为什么还要冒着生命危险，再回来这个鬼地方？”
疯岩的身体猛地一僵，脸上那份悲痛的表情凝固了。他抬起头，眼神闪烁，试图回避卡琳的目光。
“我……我是为了那些留下的兄弟……我答应过他们……”嘶哑的声音，试图为自己的行为寻找一个高尚的理由。
“为了角落里那个透明的影子，还是墙上那些抓痕？”卡琳毫不留情地打断了他，她的声音陡然变冷，“疯岩船长，别把我们当成你那些容易被煽动的船员。”
疯岩像是被一记重拳打在了脸上，所有的借口和伪装都被这句话撕得粉碎。他张着嘴，却发不出任何声音，最终，那份伪装的坚强彻底崩溃，变成了绝望的嘶吼：
“我回不去了！我没办法离开歌德伯格！”
卡琳的眼神没有任何变化，她只是在等待。
“为什么离不开？”她追问，每一个字都像一颗钉子，钉进疯岩摇摇欲坠的防线，“说清楚。”
疯岩像是被抽干了所有力气，他颓然地跪坐在地上，痛苦地伸出自己那只还在微微颤抖的手臂，将袖子撸到手肘处。
众人可以清晰地看到，在他饱经风霜的皮肤之下，有一片区域的颜色明显要淡一些，甚至在银色光晕的照射下，呈现出一种诡异的、尚未完全恢复的半透明质感，仿佛那里的血肉还没有完全凝固。
“只要我试图坐船出远海，我的身体……就会像这样，”
他指着那片皮肤，声音里充满了恐惧，“开始消失！海星号会触礁，就是因为在我想离开，这该死得诅咒在海上突然发作，我控制不了船！”
“更可怕的是……我的身体。”
他放下手，那双浑浊的眼睛里充满了对自身的厌恶和不解，“它开始不受控制地变小。起初只是感觉衣服变得宽大，然后是身高……皱纹也少了……我每天照镜子，看到的都是一个越来越陌-生的自己。”
“船员们都以为我疯了，因为船触礁的事打击太大。我不敢告诉他们真相，只能把自己锁在船长室里。直到有一天……”他的声音压得极低，充满了羞耻，“我彻底变成了一个孩子的模样。”
“我没脸再见他们。我只能趁着夜色，像个小偷一样，从我自己的船上溜走。在他们眼里，‘疯岩’船长，就是在扔下一艘破船后，彻底消失了。”
他痛苦地解释着：“可我必须回到这里，回到源头，才能找到解决的办法！所以我才化名‘皮普’，躲在灯塔里，观察每一个来到港口的外地人，我需要帮手，需要有能力穿过‘骸骨水道’和这片鬼地方的人……直到你们出现……”
他的故事听起来天衣无缝，每一个细节似乎都能与他们之前的见闻相互印证。
卡琳静静地听着，那双金色的竖瞳里没有丝毫波澜。她的大脑在飞速运转，评估着这个故事里的每一个字。她知道，最高明的骗子，总是用九句真话来包裹一句致命的谎言。但她同样清楚，一个被逼入绝...境的人，有时也会吐露出最真实的渴望。
她在赌。
赌这个男人的故事里，哪部分是真，哪部分是假。赌他还有没有藏着更深的底牌。
她决定继续施压，直到把他所有的筹码都逼到桌面上来。
卡琳故作沉思地摇了摇头，她的语气里甚至带上了一丝失望：“原来是这样。那很遗憾，疯岩船长。我们对你的‘诅咒’不感兴趣，也没有义务帮你解决。我们会自己想办法离开这里。”
说完，她竟真的转过身，对队员们打了个手势，作势要走。
眼看对方居然真的没有任何留恋的意思，反而毫不犹豫的转身就走，这是压垮疯岩心理防线的最后一根稻草。
“等等！”他连滚带爬地向前挪了几步，声音满是恐慌。
他急切地从怀中那个防水皮袋里掏出那本陈旧的航海资料本，像抓住最后一根救命稻草一样，高高举起。
“这是航海资料本！！我半辈子的里最重要的东西之一！！我现在把它给你们，表示我的诚意！！”
本子在空中划过一道弧线，“啪”的一声落在卡琳脚边。
卡琳没有立刻去捡。
她只是停下脚步，回头审视着疯岩，那目光像是在评估一件货物的价值。
疯岩的脸上，此刻只剩下毫无伪装的恳求和紧张。看来，第一步走对了。
最终，她还是弯下腰，将那本有些浸湿的资料本捡了起来，用手指随意地翻阅了几页。上面是密密麻麻的、用一种只有水手才能看懂的潦草字迹记录的海图、水文数据和一些意义不明的符号。
她合上本子，这个老练的侦察队长，脸上的表情依旧没有任何变化和破绽。
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