柳州府的晨雾还未散尽，檐角铜铃已传来急促的嗡鸣。慕容向晚伏案疾书奏折，墨迹如流水般在纸上铺展，将蒋景明冤案始末、柳家勾结马贼贪墨赈灾款的罪证层层剖开。砚台旁搁着染血的信纸——那日掌心伤口滴落的殷红，此刻已化作字句间的雷霆。
“赵通判。”慕容向晚将奏折递出，朱印未干的盐道令牌压在纸角，“此折八百里加急呈京，务必亲送至户部尚书手中。蒋知府沉冤得雪，朝廷批复之日，便是柳州重整之时。”赵文斌双手接过，袖口盐粒簌簌颤动，似在无声呐喊。他转身疾去，背影如一道倔强的箭，刺破雾霭。
三日后，朝廷诏书抵达柳州，快马扬起的尘土未落，府衙前已聚满百姓。黄绢诏书展开，宣读声如洪钟：“……蒋景明恪尽职守，清誉昭昭，着即复原职，钦此！”蒋景明跪接圣旨时，枯槁的手竟微微发颤，掌心旧茧与新疤重叠，如岁月镌刻的勋章。百姓欢呼声潮涌而来，流民棚中饿殍之地，忽有孩童举起半块盐饼，脆声道：“蒋青天回来了！”
慕容向晚立于阶上，目光掠过蒋景明鬓角新生的白发，忽觉这老者脊梁比遭冤时更挺——那是一种从深渊爬出、重掌正义的凛然。蒋墨萱搀扶父亲起身，她眼尾泪痕未干，却已着手整理父亲被抄没的官服，针线穿梭如织补山河。
“慕容大人。”蒋景明官服加身，第一件事竟是执礼深揖，“若无您力证清白，蒋某父子恐成冤魂。这柳州府衙，此后你我共掌。”慕容向晚摇头，护心镜映出二人身影交错如剑：“本官初来柳州，诸事仰仗蒋知府熟稔，您主政，我佐之。”蒋景明浑浊双目骤亮，似见同道：“好！你我分司，涤清柳州！”
午时，府衙重开。蒋景明命赵文斌彻查盐仓暗渠，亲自率衙役破除机关。慕容向晚立于暗渠入口，归雁簪寒芒映着石壁渗水，忽闻蒋景明低叹：“当年为保暗渠秘密，老夫不得已将知情者……皆……”慕容向晚截断他话：“如今柳家覆灭，当用此渠济民生。”赵虎率众入内，撬开石闸时，盐粒如银瀑倾泻，伴随着一阵阵细微的沙沙声，仿佛百年沉寂被瞬间打破。空气中弥漫着淡淡的咸味，光线穿透倾泻而下的盐粒，形成一道道光柱，照亮了暗渠中积聚的尘埃，呈现出一种梦幻般的景象。
盐价骤降那日，柳州街巷沸腾。粥厂炊烟袅袅，蒋景明亲监赈灾款发放，每接过百姓叩谢，便觉掌心旧痛愈烈——那是贪墨者烙下的疮疤，亦是今日清正的火种。慕容向晚则在暗处审视账册，赵文斌的笔尖与他的目光同锐，将每笔盐税、粮款钉入铁账。
夜，蒋景明邀慕容向晚至书房，烛火摇曳下，泛黄图纸铺满案几。“慕容大人请看——”他指点暗渠新绘的路线，“盐运可由此渠直入各县，避开马贼劫道。这段暗渠需要穿过山石地带，挖掘难度颇高，尤其是在岔路口，需要精确计算角度和支撑结构，以防坍塌。”他指尖顿在岔路标记处，“末段仍需加固，以防坍塌。”慕容向晚取出覃雪梅的毒草图谱，背面暗渠图与蒋景明所绘竟有七分吻合，二人对视而笑，如两柄锈剑重磨锋芒。
“明日，老夫欲重启黑风峡驿道，盐商勾结马贼一案，须连根拔起。”蒋景明鬓角白发在烛下如霜，声却如年轻时的断案雷霆。慕容向晚应诺，护心镜映出窗外月色清朗——柳州的天，终褪去了浊雾。
三日后，驿道开凿之声震醒黑风峡，蒋景明亲驻工地，慕容向晚率衙役剿灭残匪。百姓见状，皆言：“蒋青天携新官，连瘴气都散了！”而柳州府衙内，赵文斌管账目如织网，赵虎巡城如巡虎，盐仓充盈，流民渐归。慕容向晚提笔再写信，墨中添了柳州盐的咸，滇西亲友阅之，见信末一句：“柳州天蓝水清，笑颜如花绽。”
自此，柳州府双知府治下，旧印新章共辉，清誉如盐，渗入每一寸土地。
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