琼州湾的清晨，薄雾未散，数百艘渔船已扬帆出海。渔民们唱着古老的渔歌，撒网捕鱼，海鸥盘旋，浪花轻溅。然而，在这平静的海面之下，却暗藏危机——近来，倭寇与海盗频频袭扰琼州沿岸，劫掠渔船，烧毁村庄。
木慧站在琼州城头，望着远处的海平线，眉头微蹙。覃雪梅快步走来，抱拳道：“木巡抚，昨夜又有三艘渔船遭劫，渔民死伤七人。”
木慧沉声道：“海盗熟悉水道，神出鬼没，单靠官军难以尽剿。”
覃雪梅点头：“属下也正忧心此事。官军战船虽强，但海盗狡猾，常藏身于礁石群岛之间，大船难以追击。”
木慧沉思片刻，忽然问道：“琼州渔民有多少？”
“登记在册的渔船千余艘，渔民不下五千人。”
“五千人……”木慧眸光一闪，“若能将他们组织起来，协防海疆，岂不胜过官军孤军奋战？”
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三日后，琼州府衙贴出告示：
“琼州渔民，凡自愿协防海疆者，可编入‘渔勇军’，官府配发弓弩、铜锣、号旗，平日照常捕鱼，遇敌则鸣锣为号，合力抗贼。杀敌立功者，赏银赐田；战死者，抚恤家眷。”
告示一出，渔民们议论纷纷。
老渔夫陈阿公捋着胡须道：“咱们世代靠海吃饭，如今海盗横行，若不奋起反抗，迟早家破人亡！”
年轻渔民阿海握紧拳头：“官府给兵器，还给赏银，咱们为何不干？总不能任由海盗欺负！”
很快，数百渔民踊跃报名。木慧亲自挑选精壮者五百人，编为“琼州渔勇军”，由俚人水手出身的符璋之子符勇统领，覃雪梅派官军教习他们使用弓弩、辨识海盗旗号。
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一月后的黄昏，如血的残阳映照着海面，仿佛给大海披上了一层猩红的面纱。海盗船队如鬼魅般再度来袭，他们趁着暮色的掩护，如饿狼扑食般逼近琼州湾，意图劫掠停泊的渔船。
谁知，刚靠近海岸，忽听一阵急促的铜锣声如惊雷般从四面八方炸响！
“当当当——！”
原本散落在海面上的渔船，如训练有素的军队般瞬间聚拢，渔民们举起弓弩，点燃火把，高声呐喊：“杀海盗！保家乡！”那呐喊声，如汹涌的波涛，似怒吼的雄狮，响彻云霄。
海盗头目满脸惊恐，双眼瞪得浑圆，仿佛见到了世界末日一般，他的脸色瞬间变得如同死灰一样惨白，额头上冷汗涔涔，嘴里喃喃自语道：“不好！中计了！”
然而，还没等他来得及下达撤退的命令，突然间，数十支熊熊燃烧的火箭如流星般疾驰而来，带着尖锐的呼啸声，准确无误地射中了海盗船的帆布。刹那间，帆布被点燃，火势迅速蔓延开来，眨眼间便将整个海盗船笼罩在一片火海之中。
与此同时，官军的战船如饿虎扑食般从侧翼包抄过来，弩车齐发，密集的箭矢如同暴雨一般倾泻而下，铺天盖地地射向海盗船队。
面对这突如其来的猛烈攻击，海盗们完全乱了阵脚，他们惊恐万分，有的船只因慌乱而触礁沉没，有的则不顾一切地仓皇逃窜。一时间，海面上喊杀声、惊叫声、呼救声响成一片，海盗船队陷入了一片混乱和恐慌之中。
经过一番激烈的战斗，渔勇军与官军紧密配合，协同作战，最终取得了辉煌的战果。他们成功地击沉了五艘海盗船，并俘获了一百多名贼寇，给猖獗一时的海盗们以沉重的打击。
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战后，木慧亲自来到渔村，犒赏立功渔民。阿海因射杀一名海盗头目，获赏银十两，田亩三顷。他激动地跪地叩首：“多谢木巡抚！从今往后，我阿海这条命就是琼州的了！”
木慧扶起他，朗声道：“琼州是你们的家，海疆是你们的根。官民同心，方能长治久安！”
渔民们高举火把，齐声欢呼，火光映红了海湾，也照亮了琼州的未来。
慕容向晚站在木慧身侧，低声道：“慧儿，你这‘渔舟成军’之策，倒是让琼州的海，真正成了百姓的海。”
木慧微微一笑：“海疆之固，不在高墙深垒，而在民心所向。”
夜风拂过，渔火点点，琼州湾的波涛声，仿佛也在回应着她的誓言。
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