新年这日，云鸾早早起床，收拾一新。
红药扶着她上了马车，沈之珩并未露面，驾车的是两副生面孔，云鸾端坐车中，两侧有阿采和红药相伴，锦褥柔软，红梅含香。
另有护卫相送，还有两辆马车跟着，车上装着各样礼品，慢悠悠地驶出了别庄。
这一番阵仗，倒真似出嫁后的女儿回门。
红药将新装好的手炉递给云鸾，笑道：“小姐，公子叫您先回沈家，晚些时候他再过去陪您。”
这几日云鸾明显对红药冷落了许多，是以红药这一番动作也是示好。
“多谢。”
云鸾有些冷淡地点头，没再同红药说什么，只是掀开帘子，远远地往车后望了一眼。
见自己如今果真在京郊，只是不知那是什么障眼法，没走出多远便瞧不见那庄子在何处了。
只是未曾发觉红药有些失落的表情。
化雪的时候最冷。
由于积雪未化，城内行人寥寥，便是有人瞧见这列车队，也不过是多看两眼便低头赶路了。
马车行了许久，才不紧不慢地停下。
云鸾下车，见马车似是绕了京城一大圈才来到沈府，这处偏门竟然是她从未见过的。
沈府早已得到她今日要回来的消息，故而比平日里更加热闹。
云鸾转身时，见三叔和四叔站在堂前关切地看着她，眼中浮现担忧之色。
沈允欲言又止，最后道：“既已归来，先去见见你祖母吧。”
沈老夫人年纪大了，身体越发不好了，又因着今年冬天格外长格外冷的缘故，染上了寒咳，云鸾还未进屋，就听见室内传来几声咳嗽。
“老夫人，四小姐回来了。”门口的小丫鬟轻声禀报。
“快……快让她进来……”沈老夫人喘息着说道，话音未落又是一阵咳嗽。
云鸾心头一紧，顾不得等丫鬟打帘，自己掀开厚重的棉帘快步进屋。
屋内炭火烧得极旺，萦绕着一股散不去的药苦味。沈老夫人半倚在罗汉榻上，一张脸苍白，颧骨处泛着不正常的潮红。
“祖母！”
云鸾飞奔上前，“孙女不孝，这么久才来看您……”
她正要行礼，却见老夫人摆摆手，又剧烈咳嗽起来，连忙起身去拍抚她的后背，顺手拿起矮几上的药茶试了试温度，小心递到老夫人唇边：“祖母，您先喝口茶润润喉。”
沈老夫人就着她的手啜饮了几口，咳嗽稍稍平复，却仍喘得厉害。
“今年冬天倒是比往年都冷，也不知我这副身子还能不能撑得住。”
“祖母您别这样说。”云鸾打断她的话，眼圈微微发胀，“您福如东海，寿比南山，一定要保重好身体。”
沈老夫人点头，“是是是，你说什么便是什么……”
郝嬷嬷和马婆子见状，对视了一眼，屏退众人，只留下祖孙俩说话。
沈老夫人握住她的手，睁开老眼打量了她半晌，见她气质妩媚，肌肤莹润动人，知道她已失身，忍不住轻声叹息，“鸾丫头，这桩婚事……你受委屈了。”
云鸾听沈老夫人这般说，亦是忍不住难过，各种委屈和不甘的情绪交织在心头。
可是，事情到了如今这个地步，她竟然不知该怨谁。
唯有对不起薛晗。
她与薛晗婚约刚成，她便失身于他人，岂不是戏耍于他？
“祖母……”云鸾抬起泪眼，“孙女斗胆问一句，您手中可还有……我与薛晗的婚书？”
沈老夫人闻言，缓缓摇头：“傻孩子，他怎么能让这种东西留下来？你与薛晗的婚书，根本就没有递到衙门里去。”
云鸾一愣，心中下意识松了一口气。
这时，沈老夫人又道：“鸾丫头，不要把这件事放在心上，也不要把贞洁看的比命还重，失身便失身了，你们两个总归不是亲兄妹，何况他早就对你起了心思，只是祖母实在没料到，他竟然……”
她叹了口气，“如今他得偿所愿，祖母只盼望着他能好好待你。若是……”
她顿了顿，接下来的话又化成无奈叹息。
云鸾知道事情到了如今这个地步，已是多说无益，于是僵硬地点头。
沈之珩大业将成，到时候，放眼天下，皆为他的子民。
他心中要装的东西太多，而她不知道自己的前途在何处，亦不愿此后半生被困在宫墙之中，逃出去，是她唯一的选择。
祖孙两人沉默了半晌，直到窗外的日头移动，明亮的阳光落在她的指尖上，云鸾才斟酌着开口。
“祖母，还有一件事我一直都想问您。”
沈老夫人像是早就知道她有此一问，便道：“你想问什么，尽管问便是。”
云鸾咬咬唇，“您是否知道我的身份，知道我的身份存疑……”
她欲言又止。
沈老夫人毫不意外地看向她，“是啊，我知道你的身份。你姓燕，名昭，是北岐的公主。”
云鸾大惊，亦是不解，“可您为何……”
为何那般护我？
她嘴唇嗫嚅，眼眶里迅速积满了泪水。
沈老夫人目光慈爱地看着云鸾，“沈家养你数年，我老婆子同你，也不是一分感情没有，起初是他的计谋，叫我认下你这个沈家的孙女，为你寻得一方庇护，他本是好意，只可惜，我老婆子没想到他谋划的竟这般长远。”
给她光明正大的高门贵女身份，待他登基，再顺理成章地迎娶有从龙之功的沈家女。
从此以后，无人知这世上还有北岐公主。
云鸾早猜到这事乃沈之珩所为，可此刻从沈老夫人口中听到，还是有些怔忡。
是啊，他当时说过，她可以不做燕昭，他会庇护她。
云鸾正想着，只听沈老夫人又道：“但无人知晓的是，阆儿曾向我坦白，他与你母亲有过一段露水情缘，你母亲回北歧之后不久，就有了身孕。”
“后来，就生下了你。他滞留北岐也是这个原因。他无法确定你母亲腹中的孩子到底是谁的骨血，也曾想滴血认亲，但后来他放弃了，叫我只管好生照看你，就当作自己的亲生孙女一般。祖母这样说，你可明白？”
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