卡匹托尔山，罗马的起源之地，朱庇特神庙的废墟犹存，见证着岁月的沧桑与权力的更迭。而今天，这座神圣的山丘迎来了前所未有的景象。
巨大的唐式龙旗与模仿罗马军团的鹰旗并列飘扬。精锐的玄甲军士卒如同雕塑般肃立在广场四周，锋利的兵刃在亚平宁半岛明亮的阳光下闪烁着寒光。广场中央，临时搭建起一座高台，铺着来自东方的华丽丝绸。高台两侧，被迫前来观礼的罗马元老院残余贵族、各级官吏、以及来自意大利各城邦的代表们，个个面色复杂，惶恐不安中又带着一丝荒谬的好奇。更多的则是被唐军“请”来的普通罗马市民，挤满了山下的街道，窃窃私语，不知道这位东方征服者又要搞什么名堂。
号角长鸣，鼓乐喧天。在万众瞩目之下，大唐皇帝李琰出现了。
他没有穿戴传统的唐朝衮服，也未披罗马紫袍，而是出人意料地身披那件从撒丁岛得来的、泛着幽绿光泽的古老“绿袍”。袍子略显宽大，样式古朴诡异，与他英挺的身姿和现代气质形成奇特对比，却莫名地增添了一种神秘而威严的气息。他头上未戴帝冕，而是戴着一顶仿照罗马统帅样式打造的黄金桂冠，中间镶嵌着一颗巨大的宝石。手中持着一柄仿制的罗马权杖，杖顶却雕刻着东方的龙纹。
这一身混搭的装束，看似不伦不类，却经过精心设计，旨在视觉上强行将东西方的权威符号融合在一起。
在老道士用拉丁语和汉语混合吟诵的、充满玄学意味和“天命所归”暗示的祝祷词中，李琰一步步登上高台。他目光扫视全场，带着后世灵魂特有的、超越时代的自信与掌控力。
“罗马的公民们！意大利的臣民们！”李琰开口了，他的声音经过特意安排的扩音装置，清晰地传遍广场，甚至让喧闹的人群渐渐安静下来。通译官立刻将他的话翻译成拉丁语。
“朕，大唐皇帝李琰，今日站在此地，并非以征服者的傲慢，而是以继承者的谦卑！”他的开场白就出乎所有人意料。
“你们所知的罗马，伟大而辉煌，但它并非凭空出现！它的根基，深植于更为古老的土壤——伊特鲁里亚人的智慧、拉丁人的勇武、萨宾人的包容……以及，那源自远古的天命！”他高举手中的权杖，指向脚下的土地，“而朕！并非来自东方的毁灭者！朕的到来，是上天的旨意，是古老预言的应验！朕，即是那‘来自东方的新生力量’，注定要继承罗慕路斯与雷穆斯的遗志，重铸这片土地失落的黄金时代！”
他的话语，结合那件诡异的“绿袍”和身边博学道士适时展示的、谁也看不懂但感觉很厉害的“古老”羊皮卷，产生了一种奇异的蛊惑力。许多意大利人，尤其是那些对教廷腐败不满、对古典罗马充满怀念的贵族和学者，不由得睁大了眼睛，开始认真倾听。
“看这件衣袍！”李琰展开双臂，展示着“绿袍”，“它并非基督教的圣物！它属于更早的时代，属于这片土地真正的、被遗忘的守护者！它选择了朕，正如这片土地选择了朕！”
“因此，朕今日在此，在罗马的龙兴之地，在朱庇特的注视下，并非夺取，而是继承！朕宣布，大唐帝国与罗马帝国，东西两大文明，从此血脉相连，合为一体！朕，李琰，既是天可汗，大唐皇帝，亦是罗马的奥古斯都，永恒的守护者！”
通译官颤抖着、几乎是声嘶力竭地喊出了最后那个震撼人心的头衔——奥古斯都与皇帝！
轰！全场哗然！
虽然早有心理准备，但亲耳听到这位东方皇帝如此赤裸裸地宣称继承罗马帝统，还是让所有西方人感到无比的震撼与荒谬！然而，在强大的武力威慑和精心编织的“天命”神话面前，无人敢出声反驳。更何况，他那套关于“更古老天命”的说辞，确实击中了一些人心中的软肋。
在老道士的引导下，几名被安排好的意大利贵族代表，战战兢兢地走上前，将一项象征性的黄金桂冠戴在李琰头上。
“万岁！天可汗万岁！奥古斯都万岁！”广场上的唐军将士爆发出惊天动地的欢呼，声震云霄。
那些意大利贵族和市民，在唐军士兵“鼓励”的注视下，也不得不稀稀拉拉、参差不齐地跟着呼喊起来。一个前所未有的、融合东西方法统的奇特加冕仪式，就在这武力与 宣传的结合下，强行完成了。李琰站在高台上，接受着欢呼，他知道，这只是第一步，但无疑是征服西方进程中，极具象征意义和政治智慧的一步。上官婉儿在台下不远处看着，心潮澎湃，她为男人的智慧和魄力深深折服，恨不得立刻投入他怀中，与他分享这巅峰的喜悦。
几乎就在李琰加冕的同时，君士坦丁堡外的阿拉伯大营，却陷入了诡异的寂静和混乱。
持续近月的猛攻，付出了惨重代价，却未能撼动“新长安”的城墙。唐军的顽强抵抗、尤其是李嗣业那种不要命的打法，极大地挫伤了阿拉伯大军的锐气。更致命的是，从后方传来的消息：哈里发的一位强势兄弟在巴格达趁机发动了政变，宣称哈里发无能，久攻蛮族之城不下，损兵折将，有损真主威严！
后院起火，远比前方的坚城更让哈里发心惊肉跳。继续攻城，一旦后方有失，他将失去一切；立刻撤军，则意味着此次声势浩大的圣战虎头蛇尾，威望扫地。
权衡再三，在收到又一封紧急密报后，哈里发终于咬牙切齿地下达了秘密撤军的命令。庞大的阿拉伯军队开始如同来时一样，如同退潮般，趁着夜色，悄无声息地分批撤离，只留下满地狼藉和无数无法带走的伤员与尸体。
城头上的唐军很快发现了异常。当确信阿拉伯人真的退兵后，劫后余生的狂喜瞬间淹没了整座城市！欢呼声直冲云霄！
重伤未愈的李嗣业被亲兵搀扶着登上城头，看着远方逐渐消散的尘烟，长长松了一口气，随即又是一阵剧烈的咳嗽，咳出带血的唾沫。塞奥法诺皇后几乎第一时间就得知了消息，并赶到了城墙上。看到李嗣业的样子，她下意识地快步上前，扶住了他的一条胳膊。
“将军！我们守住了！您是大功臣！”她的声音带着激动，也带着一丝不易察觉的关切。
李嗣业感受着手臂上传来的温软触感，以及那沁人心脾的馨香，虬髯脸又有些发烫，他努力站直身体，想保持武将的威严：“托陛下洪福，将士用命……咳咳……”又是一阵咳嗽。
塞奥法诺毫不犹豫地拿出自己的丝帕，递给他。李嗣业愣了一下，看着那绣着精美花纹、带着幽香的丝帕，接也不是，不接也不是。周围一些将士和官宦看到了这一幕，眼神都变得有些微妙起来。关于皇后与守城大将关系暧昧的流言，早已在私下悄悄传播，此刻更是有了“实证”。塞奥法诺似乎也意识到了什么，脸颊微红，但却并没有立刻缩回手。一种难以言喻的、在生死压力下催生出的微妙情愫，在两人之间无声地流淌。
北意大利，阿史那云终于找了个借口，摆脱了安雅女伯爵那令人不适的热情款待，继续带领骑兵执行骚扰和侦察任务。她需要发泄心中那股因女伯爵对皇帝露骨的觊觎而产生的莫名烦躁。
在一次袭击小股联军散兵时，她意外截获了一名信使。从信使身上搜出的密信，让她眉头紧锁。信的内容是曼托瓦女伯爵安雅·埃斯特写给邻近几位伦巴第和托斯卡纳贵族的，信中不仅详细描述了“大唐皇帝的惊人魅力与力量”，更是提议联合起来，准备一份“特殊的厚礼”，以期在皇帝驾临时，能够“最大程度地展示我们的忠诚与……价值”。信中虽未明言“厚礼”具体为何，但那暧昧的语气和女伯爵之前的表现，让阿史那云瞬间警惕起来。
“哼！果然不死心！”阿史那云将密信攥紧，美眸中闪过一丝冷冽，“想用美色和诡计迷惑陛下？休想！”她决定加快行动节奏，尽快扫清周边威胁，然后……或许该回罗马一趟，亲自提醒一下那个有时候在某些方面格外“大方”的皇帝陛下。
曼托瓦伯爵城堡，安雅女伯爵并不知道自己的密信已被截获。她正心情愉悦地指挥着仆人们忙碌着。
城堡后庭，有一处引地下温泉而成的豪华浴场。此刻，浴场被精心布置过了。大理石池边撒满了新鲜的玫瑰花瓣，空气中弥漫着稀有的东方香料和精油的气息。银质的酒壶里冰镇着最好的葡萄酒，金盘里盛放着最精致的点心。
安雅女伯爵本人，正对着一面巨大的威尼斯玻璃镜，试穿着一件件薄如蝉翼、几乎无法蔽体的纱裙。这些纱裙来自君士坦丁堡最顶级的工匠，半透明的材质下，她丰腴雪白的胴体若隐若现，充满了成熟女性极致的诱惑。
“这件红色的……太过热情？还是这件紫色的，更显神秘高贵？”她自言自语，碧蓝的眼眸中闪烁着志在必得的光芒，“听说东方的皇帝拥有许多美丽的妃子，那个上官婉儿才情出众，那个阿史那云野性难驯……但她们懂得如何用罗马的方式，让一位伟大的征服者体会到极致的快乐与放松吗？”
她想象着那位强大的东方皇帝踏入这氤氲着蒸汽和香气的温泉浴场，看到她如此精心准备的模样……她相信，没有男人能抗拒这种结合了权力、财富与肉体极致诱惑的盛宴。这不仅仅是献身，更是一场精心策划的征服，她要征服那位征服者，从而为自己和家族，在这位新晋的“罗马奥古斯都”的帝国中，赢得无人能及的特殊地位。
“快点准备好一切，”她对心腹侍女吩咐道，声音因期待而微微沙哑，“我们的奥古斯都陛下，应该很快就会‘巡幸’至他的曼托瓦了……”她看着镜中自己诱人的身体，露出了一个自信而妩媚的笑容。
东西方的权力格局因一场加冕而重塑，情感的暗流与政治的算计却在温泉的热气中悄然发酵。李琰的西方征服之路，注定充满了刀剑、冠冕与诱惑。
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