有诗叹道：
堪叹人生似梦中，争名夺利闹烘烘。
蓦听鸡声惊报晓，算来万事一场空。
正说着，只见一个人走上前来，恭恭敬敬地作揖行礼，自我介绍道：“小人是本村的里长。相州节度都院刘大老爷发了公文到县里，各地的武童都要去相州参加考试，考过了才能上京应试。我特意来通知岳大爷和各位小爷。刚才见你们在这儿练习武艺，没敢贸然打扰，所以躲在树林里观望，绝不是什么坏人。” 岳飞点头道：“我知道了。” 里长又客套几句，便告辞离去。
第二天，岳飞骑马来到内黄县衙门。门吏进去通报后，知县传话说：“请进来相见。” 门吏忙出来将岳飞迎进内衙。岳飞见到岳父李春，行过礼后说道：“小婿准备前往相州参加院考，特来向您拜别。我还有个结义兄弟也想参加考试，只是他之前没参加小考，想请岳父帮忙把他的名字添到名册里，附册送考。”
李春爽快地答应下来：“既然是你的义弟，叫什么名字？我马上让人补上。” 岳飞说：“他叫牛皋。” 李春吩咐随从记下补上，又道：“贤婿去相州，我写封信你带着。” 说着，一面让人在衙中准备酒席招待岳飞，一面走进书房，写好信封好，出来交给岳飞，“我有个同年在相州做汤阴县令，叫徐仁，这人正直清廉，很有名声，连都院大人都敬重他。你把这封信给他看，补考的事情就能好办些。”
岳飞接过信收好，拜谢岳父后离开。回到家中，他对几位员外说：“我刚才去县里，把牛兄弟的名字补上了。明天是个吉日，正好出发。” 员外们纷纷点头同意。众人各自回家收拾行李、备好马匹，第二天都到王员外庄上集合。五位兄弟一一拜别父母，上马启程，朝着相州进发。
一路上，他们白天赶路，晚上歇宿，说说笑笑，好不热闹。只有岳飞心中暗自感慨：“我本是汤阴人，却漂泊在外。” 想到此处，不禁潸然泪下。
没过几天，一行人便到了相州。他们进了南门，没走多远，就看到不少客店。岳飞抬头一看，一家店门挂着 “江振子安寓客商” 的招牌，店内看起来干净整洁，五人便下马走进店里。店主江振子见有客人来，连忙热情迎接，招呼小二把行李搬上楼，又让人把马牵到后院喂料，自己则陪着五人坐下喝茶。一番寒暄，问明姓名来历后，江振子立刻准备接风酒饭。
岳飞问：“现在是什么时辰了？” 江振子回答：“晌午了。” 岳飞皱着眉头，有些发愁：“这可怎么办，只能明天再去了。” 江振子好奇地问：“不知大爷急着要去哪儿？” 岳飞解释：“我有封信要送到县里。” 江振子连忙说：“要是去县里，时间还早着呢！咱们这位县主徐仁老爷，在这儿当了九年官，清正廉洁，两袖清风，爱民如子。好几次要升官调走，都被百姓们拦着不让走。县老爷每天坐堂审案，都要到深夜才退堂，现在去完全来得及。”
岳飞又问：“离这儿到县衙有多远？” 江振子指着方向说：“不远！出了店门往东，再转南，看到的那座衙门就是。” 岳飞听后，回房打开箱子取了信，锁好房门，便和兄弟们一起朝着县衙走去。
却说这汤阴县主徐仁，前一晚做了个奇怪的梦。这天升堂理事时，他问左右：“本县昨晚做了个梦，心里慌得很，你们谁会解梦？” 一个外号 “百晓” 的书吏上前说：“小人最会解梦！不知老爷梦见了什么？” 徐仁说：“我昨夜三更，梦见五只毛色各异的老虎飞进大堂，直朝我扑过来，吓得我出了一身冷汗，也不知是吉是凶？”
百晓一听，赶忙说：“恭喜老爷！从前周文王梦见飞熊入帐，后来在渭水遇到姜子牙……” 话还没说完，徐仁猛地一拍桌子，大怒道：“你这混帐！胡说八道！我怎能和圣贤君王相比？真是可恶！” 百晓被骂得哑口无言，灰溜溜地站到一边。
就在这时，门役来报：“内黄县有五位武士，说带着李县主的信求见。” 徐仁吩咐：“请他们进来。” 五人进了公堂，行过礼后呈上书信。徐仁接过信看了看，又打量眼前五人，见他们个个气宇轩昂，心中暗想：“昨晚那个梦，难道应在他们身上？” 便问：“你们住在哪儿？” 岳飞答道：“我们在南门内的江振子店里住下了。” 徐仁说：“这样，你们先回店里。都院大人的中军官洪先和我有些交情，我派人去请他照应，你们明天去辕门等候考试。” 五人谢过县主，离开县衙返回客店。
第二天一早，五人来到辕门拜见中军洪先。岳飞上前恭敬地说：“岳飞等五人想请大老爷检验弓马技艺，还望您帮忙引见。” 洪先听了，转头问家将：“他们按规矩送东西了吗？” 家将回禀：“没有。” 岳飞一听，连忙解释：“我们不知道这里的规矩，没来得及准备，等回去让人送来。” 洪先冷冷地说：“岳飞，今天大老爷不考弓马，你们过三天再来。”
无奈之下，岳飞只好答应，和兄弟们上马返回客店。正商量着怎么办，只见徐县主坐着四人抬的暖轿，在衙役们的簇拥下过来了。五人赶忙下马，站在路边等候。徐仁在轿中看到他们，吩咐停轿，问道：“我正要去找洪中军，托他关照你们考试的事，没想到你们这么快就回来了，考得怎么样？” 岳飞把事情经过说了一遍：“那中军因为我们没送礼，就让我们过三天再去。”
徐仁一听，气愤地说：“简直胡说！难道没了他就不能考试了？你们跟我来！” 五人立即上马，跟着徐县主来到辕门，递上手本。传宣官出来喊道：“传汤阴县进见！” 两旁衙役齐声吆喝。徐仁进了角门，沿着侧边走到大堂，跪下拜见。刘都院说：“请起。” 徐仁起身行礼，说道：“大人，现有大名府内黄县五名武生，想请大人考试他们的弓马技艺。” 刘都院随即吩咐：“传他们进来。”
旗牌官领命，将五人带到殿前跪下。刘都院见五人身材魁梧、英气勃勃，心中十分欢喜。这时，中军洪先走上前来禀道：“这五人的弓马水平很一般，我已经见过了，让他们回去好好练习，下次再考，怎么又来打扰大人？” 徐仁赶忙上前解释：“这是因为他们没给中军送礼，所以他才这么说。这些武生三年才盼来一次考试机会，还望大人成全！”
洪先却不依不饶：“我早上明明看他们武艺平常，怎么反说我撒谎？要是不信，敢不敢和我比试武艺？” 岳飞毫不畏惧，上前禀道：“只要大人下令，比试又有何妨！” 刘都院听了众人的话，点头道：“也罢，就命你二人比试武艺，让本都院看看！”
洪先与岳飞领命走下台阶，在甬道上各自站定位置，摆开架势。洪先大声吩咐家人取来一柄三股托天叉，他双手紧握叉柄，将叉在身前舞动，叉上的铁环碰撞出 “索郎郎” 的声响，随后猛地向前一刺，摆出 “饿虎擒羊” 的凶狠招式，同时大声叫嚣：“岳飞，你敢接招吗？”
岳飞不慌不忙，从容地拿起沥泉枪，枪尖微微上扬，摆出 “丹凤朝天” 的防御架势。只见枪影晃动，如雪花纷飞，寒意逼人，他沉声道：“得罪了！” 洪先一心想一叉将岳飞置于死地，举起叉便朝着岳飞的头顶狠狠劈下。岳飞头微微一侧，轻松躲过这凌厉的一击，心中暗自思忖：“我与他并无深仇大恨，何必取他性命。”
洪先见一击未中，紧接着又将叉朝岳飞的面门刺来。岳飞低头俯身，侧身闪过，随后拖着枪佯装败退，向后撤步。洪先误以为岳飞不敌，面露得意，大步追赶，瞅准时机，对着岳飞的后背用力一叉。千钧一发之际，岳飞猛然转身，将沥泉枪向上一抬，精准地隔开洪先的叉，顺势倒转枪杆，在洪先的背上轻轻一推。洪先站立不稳，“扑” 的一声，重重地摔倒在地，手中的叉也甩到了一旁。
厅上厅下众人见状，齐声喝彩：“好厉害的武艺！” 刘都院脸色阴沉，怒气冲冲地唤洪先上前，怒斥道：“就你这点本事，如何能胜任中军官！” 随即命令左右：“把他赶出辕门！” 左右衙役得令，将满脸羞愧的洪先赶下台阶，洪先狼狈不堪，抱头鼠窜而去。
赶走洪先后，刘都院命徐知县带着五位武生前往箭厅比试箭术。汤怀、张显、王贵、牛皋四人依次展示箭法后，轮到岳飞。只见他拉弓搭箭，动作行云流水，射出的箭支支命中靶心，比其他四人更为出色。刘都院见状，颇为赞赏，问道：“你祖居是在内黄县吗？”
岳飞恭敬地行礼答道：“小人本是汤阴县孝弟里永和乡人，出生仅三日，家中便遭遇洪水，所有家产都被洪水冲走。当时，老母亲抱着我躲在花缸中，在水面上漂流，最后漂至内黄县，幸得恩公王明收留抚养，这才在此定居。后来又承蒙先义父周侗教导，才习得一身武艺。如今只求大人能赐予通关文牒，让小人能进京应试。若能考取功名，日后定能重返故里。”
刘节度听闻，面露喜色：“原来是周师父的高徒，难怪武艺如此出众。我早听说令师文武双全，朝廷多次派人请他入朝为官，他都婉言谢绝。如今令师已故，实在令人惋惜！你且回去准备，我会派人送信进京，为你打点功名之事。” 接着，他又对徐仁说道：“这个年轻人日后必成大器，你回县衙后，仔细查查岳家旧时的产业，待查清楚，我出资为他重建房屋，让他回归故土。” 徐知县领命，岳飞等人纷纷跪地叩谢。
出了辕门，五人跟随徐县主返回县衙。徐县主设宴款待，并对岳飞说：“我会在这里为你准备好房屋，你回家接令堂来此居住吧。” 岳飞再三道谢。当天，五人回到客店，结清饭钱。第二天，他们告别店主，一路骑马回到内黄县，各自返回家中。
岳飞将刘都院和徐县主的关照告知母亲，岳安人欣喜万分，开始收拾行李。其他兄弟也把岳飞归宗之事告诉了各自的父亲，三位员外听闻后，心中满是不舍。第二天，三位员外正在王员外庄上商议此事，岳飞前来拜访。他向众人行礼后，将归宗的事情详细说明。王员外听后，不禁潸然泪下，拉着岳飞的手说：“鹏举，你在这里，孩子们能相互学习成长，而且你义父临终前也嘱咐过，孩子们跟着你才能成就功名。如今你要归宗，我实在舍不得啊！”
岳飞也红了眼眶，说道：“小侄是因为刘大人的恩情难却，不得不从。其实小侄也舍不得各位老伯和兄弟们，实在是身不由己。” 张员外突然说道：“我有个主意，能让你们永远不分开。我攒下这份家业，没有太多子女，只求孩子能考取功名，为祖宗争光。我的想法是，留下两房管家打理田产，其余财物都收拾好，和岳贤侄一起迁往汤阴，你们觉得如何？” 众人纷纷赞同：“此计甚好，我们都迁过去！”
岳飞连忙推辞：“这怎么使得，老叔您家大业大，还有这么多人口，为了我举家搬迁，实在不是小事，还请您再考虑考虑。” 但众员外心意已决，坚持要一同前往。岳飞无奈，只好回家告知母亲，岳安人说：“我再去和各位夫人商量商量。” 牛皋在一旁大声说道：“不用商量，我肯定要和大哥一起去！” 岳安人笑道：“贤侄母子既然在这里，自然是一同前往。”
第二天，岳飞告别母亲，骑马进城拜见岳父。到了县衙，门吏通报后，李县主命人将他请进后堂。两人行过礼，坐下喝茶，李县主询问起相州考试的经过。岳飞将在汤阴拜见县主、中军索贿、与洪先比试，以及刘都院和徐县主的关照之事，一五一十地说了出来，最后感激地说：“这一切都是岳父大人提携，今日特来拜谢。”
李县主感慨道：“难得刘公如此重情重义。你归宗是大事，不过我有句话，你速速回去告诉令堂。” 岳飞连忙点头应是。这一番话，又将引出一段新的故事。
金屋笙歌偕凤卜，洞房花烛喜乘龙。
李县主究竟说了什么？且听下回分解。
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