申时末，日头西斜。
金蟾钱庄门口那场由贪婪点燃的狂欢，非但没有丝毫停歇的意思，反而愈演愈烈。
夕阳的余晖，将整条街道都染成了一片诡异如同黄金般的橙红色，也映照出了一张张扭曲、狂热的脸。
而在三岔路口的另一头，那些连温饱都成问题、全州城内最底层的穷苦百姓们，则如同在看一场与自己毫不相干的、光怪陆离的皮影戏。
他们三五成群地聚集在街角、屋檐下，一个个神色麻木地，看着那片被商贾们挤得水泄不通的“富贵之地”。
“这……这帮外地来的商人，是都疯了吗？”
一名刚刚从粥棚那边，领了一碗稀粥回来的老汉，一边呼噜呼噜地喝着，一边用那浑浊的眼睛，不解地看着眼前的景象。
“上午的时候，不还都是一副死了爹娘的样子，被官兵用刀逼着进去的吗？怎么这才过了几个时辰，一个个就跟打了鸡血似的，挤破了头也要往里钻？”
他身旁，一个靠打零工为生的中年汉子，撇了撇嘴，声音里充满了讥诮。
“谁知道呢？许是那姓吕的大善人，又在里面撒钱了吧。”他看了一眼自己空空如也的钱袋，自嘲地笑了笑，“不过，那也跟咱们没关系。咱们这种泥腿子，连进那门的资格都没有。”
“就是。那是有钱人的游戏，咱们啊，看看热闹就行了。”
“唉！听说那些当兵的，已经开始逼着咱们这些穷鬼存钱了，一文不嫌少，十文不嫌多，迟早咱们也要被逼着走进去！”
那语气里带着被生活磨平了所有棱角之后，剩下的，最纯粹的……麻木，以及绝望。
仿佛那扇门里正在进行的那场足以让无数人倾家荡产，或是“一夜暴富”的狂欢，与他们之间，隔着一道永远也无法跨越的天堑。
而在这场狂欢的中心，那些身处其中的商人们，则更是活灵活现地，上演了一出人间悲喜剧。
他们，早已泾渭分明地，分成了两个阵营。
一方，是那些刚刚被自己的“朋友”、“同行”，连哄带骗，甚至是用同样“威胁”的手段，刚刚“入局”的新人。
他们一个个脸色铁青，手里紧紧地攥着那张薄薄的凭证，站在人群的角落里，看着自己身边那些还在狂热地向别人推销着这场“发财大计”的“引荐人”，那眼神，像是在看一群不共戴天的仇人。
他们的表情，就如同刚刚吃了一只苍蝇，恶心，憋屈，却又一个字也说不出来。
而另一方，则是那些已经成功拉到“下家”，并且亲手从盛秋那里，拿到了那沉甸甸的“谢礼”的“成功者”。
他们，则是完全不同的另一番光景。
绸缎商人许言，此刻早已不见了半分昨日的颓丧与不甘。
他手持一把崭新的象牙折扇，穿梭在人群之中，脸上挂着春风得意的笑容。
他身旁，围着几个同样满面红光、神清气爽的“同道中人”。
他们高谈阔论，指点江山，仿佛已经掌握了整个全州的财富密码。
“各位，看到了吗？”许言用折扇遥遥一指那依旧在排着长队的钱庄门口，声音里充满了自得，“我说了，这是天大的机会！你们还不信！现在，后悔了吧？”
“是是是！还是许兄眼光独到！高瞻远瞩啊！”
“若不是许兄提携，我等险些就与这泼天富贵，失之交臂了！”
几人互相吹捧，言语之间，早已将昨日那些不愉快，忘得一干二净。
仿佛，他们不是用最卑鄙的手段，坑害了自己的朋友。
而是在引领他们，走向一条……共同富裕的光明大道。
就在内城上演着这场由贪婪导演的荒诞剧之时。
外城，一条弥漫着一股馊味的泥泞小巷里，另一场更为原始、也更为赤裸的“生意”，正在进行。
泼皮王二麻子，正一脚踩在一个早已被掀翻的菜摊子之上。
几颗摔得稀烂的青菜，混杂着泥水，沾满了他的草鞋。
在他的脚下，那名平日里起早贪黑，靠着这点小本生意勉强糊口的菜贩，正被人高马大的地痞死死地按在地上，动弹不得。
“放开我！你们这群天杀的畜生！”
菜贩奋力地挣扎着，布满老茧的脸涨得通红。
“月月交‘平安钱’！天天来白拿！现在还要砸我的摊子！你们还有没有王法了？！”
他一边挣扎，一边指着不远处内城的方向，嘶声怒吼。
“有本事，你们去找那些穿官皮的！去找那赵扒皮！就知道欺负我们这些老实巴交的乡里人，算什么东西！”
王二麻子闻言，非但没有动怒，反而蹲下身，用布满污垢的手拍了拍菜贩的脸，脸上露出了一个猫捉老鼠般的笑容。
“老张，你说错了。”
他咧开嘴，露出一口焦黄的牙齿。
“我今天来，不是来收你的‘平安钱’的。”
他指了指不远处，菜贩的瘸腿儿子正蜷缩在地上，瑟瑟发抖。
“我是来……给你送一场富贵，指一条明路的。”
菜贩闻言愣住了。
王二麻子站起身，背着手，学着那些说书先生的腔调，慢条斯理地说道。
“你那点‘平安钱’，爷现在已经看不上了。”
他看着菜贩那依旧充满了愤怒与不解的眼神，脸上的笑容变得愈发得意和神秘。
“现在，城里有了新规矩。”
他伸出了一根手指。
“你去，去内城那家新开的‘金蟾钱庄’。”
王二麻子又伸出了五根手指。
“存进去……十五文钱。”
“这个月，我就不再找你的麻烦。”
“以后每个月，你都去存十五文。”
王二麻子的脸上，露出了一个充满了“善意”的笑容。
“我，就保你这摊子平平安安，再也没人敢来捣乱。”
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