宁远伯府，平日里被下人们称作“东府”。
赵泽家所住的则在府邸西侧，因此被称作“西府”。
两府虽属一体，却并非紧邻，中间隔着一道穿廊，连接着两边的花厅。
廊道两侧设有门扇，平时上锁，只供府中女子通行。
起初，赵泽的五婶曾提议将花厅改为两边共享，美其名曰景致更佳、交流便利。
不过这主意，被李宝珠给否了。
花厅本是女眷闲游小憩的地方。
一旦变成公共区域，这花厅管理权要归东府。
她儿子日后若想走一遭，岂不是得先向东府报备，受人掣肘？
受东府管制约束，李宝珠哪里能忍。
哪怕自己多花银钱，也宁肯单独修一条半封闭式穿廊，断不肯让东府插手。
因此赵泽若要往东府去，平日里都是绕出府门，从外头街巷绕行。
见林向安对马颇感兴趣，几人便商量着一同去东府马厩瞧瞧。
马厩设在东府西南角门内，与东府校场紧邻。
今日宾客云集，多是武将出身，坐骑自然也不凡，比起文臣官员更具威势。
京城好马，多出自他们名下。
“你要看马，今儿正赶上。”郑佑一边走一边笑，“别说河曲马，兴许连西域的稀有良驹都能瞧见几匹。”
武将世家的男丁，哪个不是从小骑马长大？
说到马匹，郑佑兴致高涨，话头止不住地多了起来：
“寻常街上跑的，是矮种蒙古马，耐力强但个头小。
战场上用的，是蒙古马与河曲马的改良种，力气大、速度快。
我小时候初学骑术，骑的便是温顺的蒙古马。”
“最稀罕的，还属西域良驹，这东西难得一见。
不过它们之间也分门别类。”
他说得眉飞色舞，众人也都听得津津有味。
“西域马中，最有名的是大宛马，也叫汗血宝马，是皇室专属。
身高四尺五寸，毛色以金色居多。
其次是波斯马，多为青骢、雪白，当今圣上的玉辂就配了六匹白波斯。
还有突厥马，速度快、体格健，耐力强。
我爹那儿就有两匹波斯马。”
说到这里，他笑着看向赵泽，“我记得你祖父也得过一匹突厥马吧？”
那匹赏赐马可是配有鎏金鞍具、绣锦马衣的。
多是荣耀象征。
赵泽点点头：“是有一匹，颜色铁青，冲刺极快，很有威势。”
几人一路交谈，不知不觉已绕过府墙，从后门穿街过巷，行了百来步，来到东府后门处。
后门有将士值守，见赵泽与郑佑曾出入，此番又带了几名陌生人过来，其中一人便上前笑着打了声招呼。
谨慎问明了林向安等人的身份。
毕竟今日东府贵客多，处处得小心警惕，不敢马虎。
赵泽也没为难他们，便说是自己家里请来的客人，前去观赏马匹。
将士听了，便放行几人入内。
几人一进东府，赵泽便领头在前，引着他们穿过抄手游廊，轻车熟路地绕往西南角。
行至马厩门口，有眼尖的下人注意到动静，立刻迎上前来。
听说几位少爷是来看马的，便恭恭敬敬地将他们引了进去。
林向安还是头一次见识到勋贵人家专设的马厩。
马厩是个独立院落，用青砖砌成墙垣，屋顶盖着灰色硬山瓦，整体结构规整坚实。
院内沿纵深建有三排马厩，分别是东厩、西厩和内厩。
整个区域约有五间宽、三丈深。
地面用火山石板铺设，不仅防潮，还能吸附异味。
厩舍侧墙设有高窗，用以通风透气，细节之处皆显讲究。
这东厩靠近前院东侧，是离大门最近的一排，主要用来安置宾客的马匹。
与西厩相对而立，布局成“八”字形，对称有序。
两侧厩房之间，是开敞的中庭，设有洗马池与调教场，功能分区十分明确。
至于那排最里面的内厩，则藏在后院梧桐深处，日常不对外人开放，属府内禁地。
不过今日因为宾客多，宁远伯特意展示2匹西域马，供宾客观赏。
里面有家兵把守。
他们先到东厩，看来宾的马。
东厩本是一排五间通脊连屋，沿墙设有十二个青石食槽，每槽分作三格，配有木柱拴马。
每匹马前都挂着一块刻编号的木牌，便于与宾客的拜帖一一对应。
郑佑家的两匹马就拴在最北边的那间厩房里，并肩而立。
那一带三间厩房布置得明显讲究些，石槽都带着雕花。
不用看，就代表着身份区分。
显然这边是勋贵家的马。
“那匹红褐色的马，就是我的。”
郑佑指着其中一匹鬃毛微卷的骢马，脸上露出些得意，“叫贯虹，跑得可快了，就是脾气不太好。”
马儿正埋头吃槽里的料豆，连眼皮都懒得抬一下，倒显得颇为高傲。
“你别看它这样，其实还通人性的。”
郑佑尴尬地笑着补了一句，“这马前年我爹送的，刚练骑的时候，它可是谁都不搭理，不肯让我坐上去，后来我天天磨，相处久了，才肯让我上背。”
林向安走近几步，仔细打量这匹马。
大概一米四左右，红褐色中隐带青灰，胸宽背阔，腿骨粗壮，筋肉流畅。
仅凭外观，也能看出是一匹好的战马。
只是脾气确实不小，眼见陌生人靠近，鼻翼翕张。
前蹄轻刨地面，发出低低的鼻音，像是忍不住想发脾气。
郑佑见状，连忙出声安抚，但马儿仍旧带着几分警惕，耳尖紧绷，始终没完全放松下来。
“这马就是这样，见生人不太给面子。”
他摇头笑道。
林向安却看得兴味更浓，转头道：“倒是匹好马，性子倔些，反倒显得有灵气。”
只是贯虹这名字，不太符合这匹马的性子。
出自取《庄子》：
白刃交于前，视死若生者，烈士之勇也；贯列寇而虹霓。
显然是象征已故武安侯曾经辉煌的战功。
明明它身边事同品种的河曲马，但气势给人完全不同。
旁边拴着几匹就很温顺。
相比之下，显得尤为孤傲，不肯俯首，桀骜得很。
它的眼神，带着一丝野性和神秘。
在它抬头对视的那一刻，林向安心里涌现了莫名喜欢。
“这匹马的性子，我倒是很喜欢。”
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