此时布卢指尖无意识攥紧了桌布一角，亚麻布料的粗糙纹理蹭过指腹，他盯着霍金斯转向窗外的侧脸，酒红色碎发垂在额前，遮住了那双总是带笑的冰蓝色眼眸。
“和我很像的人？那究竟是怎么样的家伙？”
他追问的声音比刚才低了些，连自己都没察觉语气里多了丝好奇。
霍金斯没有立刻回答，只是抬眼望向驿站外的天空。
晨间的风卷着沙粒掠过窗棂，带起一阵细碎的声响，远处的沙丘在阳光下泛着暖金色的光，几只飞鸟正盘旋在空中，翅膀扇动的频率越来越快，像是在寻找落脚的地方，却又迟迟不肯落下。
布卢见他半天没反应，伸手在他眼前晃了晃，语气带着点不耐烦：“喂？！大叔，你怎么突然发起呆了？被风吹傻了？”
“她是世界上最强大的人，也是最需要保护的人。”
霍金斯的声音忽然响起，目光依旧落在飞鸟身上，语气轻得像被风一吹就散。
布卢听完嗤笑一声，往后靠在椅背上，双臂抱在胸前，金发下的眉头皱了起来：“大叔你在说什么呢？
都已经最强了，还需要谁来保护？
难道是怕她太强没人敢靠近？”
他见过战场上最勇猛的士兵，也见过能以一敌十的佣兵，那些人从来只需要别人的敬畏，哪里需要“保护”。
霍金斯终于收回目光，看向布卢，指尖轻轻敲了敲桌面，发出“笃笃”的轻响：“强大只是外表，就像沙漠里的胡杨，看着能抗住风沙，可根系里的水分一旦耗尽，照样会枯萎。
她的内心，才是最需要被好好护住的地方。”
“大叔，你在说什么奇奇怪怪的东西。”
布卢撇撇嘴，觉得霍金斯的话比酒馆里佣兵们吹的牛皮还难懂，他抓了抓头发，“一会儿说她强，一会儿说她需要保护，你到底想表达什么？”
“没什么，只是想起了某些事情。”
霍金斯拿起桌上的咖啡杯，抿了一口，温热的液体滑过喉咙，却没驱散心底那点沉郁
——他又想起薇尔莉特躺在病床上的模样，明明身体已经渐渐好转，但眼神里却空得像没有星光的夜空，时不时醒来又晕睡过去，短暂的醒来中就是两眼无神的发呆。
“你这个大叔真是奇怪，总是欲言又止。”
布卢翻了个白眼，却没再追问，只是低头戳了戳盘子里剩下的烤肉，肉香还在鼻尖萦绕，可他忽然没了胃口。
霍金斯放下咖啡杯，话锋一转：“算了，我还是不说了。
对了，年轻人，现在你也是一无所有，你有兴趣跟着我混吗？”
布卢猛地抬头，眼睛瞪得圆圆的：“你这是要雇佣我？
就雇我这个连名字都没有、还被骗光了钱的人？”
他有点不敢相信，毕竟在佣兵队伍里，只有实力最强的人才能被主动邀请，而他现在连武器都没有，怎么看都不像个“有用”的人。
“没错，反正你现在身无分文，还不如成为我的员工，为我卖命——当然，我会给你发薪水，不会让你白干。”
霍金斯笑着继续说道：“我说你，现在所拥有的一切，已经只剩下你这条命了，我要花钱买下来，让你为我做事，怎么样？”
布卢沉默了，指尖在桌沿反复摩挲，此时他正在思考。
他确实只剩这条命了，而且这条命还是眼前的人救的，算起来，他早就欠了霍金斯一条命。
他想起自己找妹妹的执念，想起被那个金发女人骗走的佣金，心里像被什么东西揪了一下。
——没有钱，别说找妹妹，连下一顿饭都不知道在哪里。
霍金斯看着他低头思考的模样，继续说道：“你如今吃饭生存都很困难，更别提找妹妹和复仇了。
那些事情，哪一件不需要钱？
没有钱，你连沙漠都走不出去，怎么找你妹妹？”
这句话像针一样扎进布卢心里。
他想起这些年在战场上的日子，每次都是把命挂在腰上拼杀，靠佣金勉强活下去。
可战争结束后，佣兵成了多余的人，他连个能落脚的地方都没有。
如今霍金斯的提议，好像真的是他唯一的出路。
“你打算出多少钱？”
布卢终于抬头，眼神里少了些戒备，多了丝认真。
霍金斯脸上的笑容更深了，他身体微微前倾说道：“你来开价吧。”
布卢摆摆手说“价钱的话随便吧。”
他对钱没什么概念，只要能活下去、能找妹妹就好。
“我成为你员工之后，需要做什么？”
“我打算成立一个代笔写信的公司，专门帮别人传递心意，”
霍金斯解释道，眼里闪着期待的光，“到时候你来当我的邮差，负责把信件送到收件人手里。
不过现在嘛，你得先跟我走完我没完成的旅行，咱们一起考察一下各个地区的情况。”
“那好吧。”布卢点点头，算是答应了。
霍金斯忽然一拍桌子，像是想起了什么重要的事：“对了，在此之前，我还是给你起个名字吧！
总不能一直叫你‘年轻人’或者‘小子’吧。”
“我才不要呢！”
布卢立刻拒绝，眉头皱得更紧，“谁知道你会给我起个什么奇奇怪怪的名字？
万一叫‘小狗’‘小猫’之类的，我岂不是要被人笑死？”
“我怎么可能是那样的人？”
霍金斯故作委屈地摸了摸胸口，“我可是个很有风度的绅士，起的名字绝对好听又有意义，你放心好了。”
“等一下，我有个问题。”
布卢忽然打断他，眼神里满是疑惑，“你怎么突然想起给我起名字了？我们才认识没多久吧？”
霍金斯看着他，语气忽然软了下来：“因为，给你取了名字，你才算真正加入我的家人啊。”
“家人吗……”布卢小声呢喃，心里像被什么东西暖了一下。
他从小就没见过家人，唯一的执念就是找妹妹，“家人”这两个字，对他来说既陌生又渴望。
霍金斯没听见他的呢喃，自顾自地说：“没有血缘关系的两个人，只要一直在一起，互相照顾，这不就是家人吗？
就像……就像……她一样。”
说到最后，他的声音低了些，眼神里闪过一丝哀伤，像是想起了什么遗憾的事。
布卢看着他突然落寞的神情，心里有点不是滋味：“大叔，你这个人可真是奇怪，竟然对我这样的陌生人这么好。”
霍金斯叹了口气，目光落在布卢身上，像是透过他看到了另一个人：“还记得我跟你说的那句话吗？
你和她一样，都是外表看起来很强大，可内心却需要人保护的孩子。”
“她究竟是谁？”
布卢追问，心里的好奇越来越重，能让霍金斯这么在意的人，到底是什么样子？
“她是谁，你以后就知道了。”
“她和你一样，都是需要被保护的孩子，也都是我的家人。
等你见到她，就会明白我为什么这么说了。”
“嗯！”
布卢用力点头，眼神变得坚定，“大叔，你既然这么说了，我如果遇见她，一定会拼尽全力保护她的！
我可是当过佣兵的，打架很厉害的！”
霍金斯忍不住笑出声，伸手拍了拍他的肩膀：“嗯，我相信你。
不过，我感觉很大的可能是她在保护你——\"她的实力，可比你想象中强多了。”
“喂！大叔，你这就小看人了！”
布卢立刻炸毛，拍开他的手，“我在战场上，可是一个打十个都没问题！
怎么可能需要别人保护？”
“好好好，是我小看你了。”
霍金斯笑着妥协，忽然眼睛一亮，像是灵光乍现，“等等！我好像想到该给你取什么名字了！”
“那你说来听听。”布卢抱着胳膊，心里有点期待，又有点紧张。
“以祝福之意，叫‘贝内迪克特’怎么样？”
霍金斯解释道，眼里满是得意，
“这个名字源于掌管旅行的神明，能为旅人带来庇护。
你以后要当邮差，四处奔波，这个名字再合适不过了。
姓氏的话，就用你之前说的‘布卢’吧
——你给自己取的姓，加上我给你取的名，贝内迪克特·布卢。
嗯，听起来就很有力量，是个好名字。”
他说着，朝布卢伸出手：“请多关照啦，贝内迪克特·布卢。”
布卢看着霍金斯伸出的手，指尖微微颤抖，他犹豫了一下，还是握住了那只温暖的手。
“是个好名字，”他轻声说，嘴角不自觉地扬起，“那请多关照了，克劳迪娅·霍金斯。”
霍金斯的手很暖，握在手里让人觉得很安心，布卢忽然觉得，跟着这个有点奇怪的大叔，好像也不是什么坏事。
时间的齿轮不断的转动最终回到现在。
人偶工作室里，阳光透过落地窗洒在长桌上，打字机的金属部件泛着微光，空气中还残留着墨水和纸张的气息。
嘉德丽雅讲完这段往事，放下手里的红茶杯，杯底与桌面碰撞发出轻响。
拉克丝最先反应过来，疑惑的询问道：“最后，霍金斯社长提过的、和贝内迪克特相似的人，是谁呀”
嘉德丽雅笑着点头，指尖轻轻划过杯沿：“当然是小薇尔莉特了。
我还记得当初筹备成立公司的时候，霍金斯社长每隔几天都要去薇尔莉特所在的医院，不管天气多差，路途多远，他都风雨无阻。”
此时的薇尔莉特心里很是温暖。
爱丽丝放下手里的邮票，恍然大悟地拍了拍手：“原来当初是这样！我还以为社长总是出去跑业务，经常不在公司，原来是去看薇尔莉特了！
难怪每次他回来，心情都特别好，还会给我们带点心。”
“而且我记着社长曾经说过，他是不会放弃任何一个家人的。”
艾丽卡抱着胳膊，语气里满是感慨，“以前我还不懂，现在才明白，他早就把我们所有人都当成家人了——薇尔莉特、贝内迪克特，还有我们，都是这个家的一份子。”
薇尔莉特在一旁点了点头表示认同。
嘉德丽雅站起身，走到窗边，看着外面的阳光：“说的没错，整个c·h邮政公司就是一个大家庭，而社长他，就是这个家的一家之主，是我们的顶梁柱。
不管遇到什么困难，只要有他在，我们就觉得安心。”
克洛莉丝捧着脸颊，眼神里满是羡慕：“嗯，这样的家庭可真幸福啊。
有社长这样的大家长，还有这么多一起努力的伙伴，真好。”
薇尔莉特对克洛莉丝轻声的说道：克洛莉丝小姐，现在你就在这个大家庭之中啊。”
克洛丽丝开心的抱住了薇尔莉特说：“能永远留在这里就好了。”
……
众人你一言我一语地感叹着，工作室里的气氛温暖又热闹，连阳光都好像变得更柔和了。
与此同时，霍金斯的办公室里，他把空了的炒面油纸袋揉成一团，扔进垃圾桶，发出“噗”的一声轻响。
他靠在椅背上，伸了个懒腰，骨节发出轻微的“咔哒”声，无奈地叹了口气：“又要开始工作了。
这么多文件要盖章，手都要酸了，要是能弄个自动盖章机就好了……”
他的目光落在桌面上的相框上，相框里是c·h邮政公司所有人的合影——薇尔莉特站在中间，眼神温柔；贝内迪克特皱着眉，却还是被拉克丝拉着露出了一点笑容；
嘉德丽雅、爱丽丝和艾丽卡站在旁边，笑得灿烂。
霍金斯的手指轻轻拂过相框边缘，嘴角不自觉地扬起：“不过，现在回想曾经的事情，可真是怀念呀。
好想回去曾经的时光……”
窗外的风轻轻吹进来，带动了窗帘的一角，也吹动了他鬓边的碎发，眼神里满是温柔的怀念。
而此时，公司门口的街道上，贝内迪克特已经跨上了他的金色边轮摩托车。
他戴上头盔，发动引擎，摩托车发出低沉的轰鸣声，沿着街道疾驰而去。
今天的委托是给城郊的农户送一封家书，路途不算远，可他的脑海里却不断闪过一些残破的记忆碎片——
蓝色的海洋在阳光下波光粼粼，一艘小木舟在海面上漂浮，一个模糊的小女孩身影坐在舟上，朝着他挥手，嘴里好像在喊着什么，可他却听不清。
“妹妹……”他无意识地呢喃，心脏忽然抽痛了一下。
摩托车驶过一段颠簸的路面，贝内迪克特猛地回神，他揉了揉发胀的太阳穴，眉头紧锁：“我这是怎么了？
这些记忆，是从哪里来的？
以前从来没有过……”
他想再抓住那些碎片，可脑海里只剩下一片空白，只有“妹妹”两个字在反复回响。
他咬了咬牙，加大油门，摩托车的速度更快了。
“算了，先把信送完再说。”
他心里想着，可那些模糊的记忆，却像种子一样，在他心底扎下了根，让他忍不住想要去寻找答案——那个在记忆里挥手的小女孩，到底是谁？她现在在哪儿？
……
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