心满意足后女人抱着赵易在他耳边轻柔的问道：“想知道昨晚姐给你吃的是什么吗？”
“反正不是虎狼药。”
“毒药，慢性毒药，很长时间才会发作，发作的时候会四肢萎缩，浑身瘙痒，最后自己抓烂皮肤流血过多而死。咯咯，你不会怪姐姐下手太狠吧？”
“你……”赵易气的肺都要炸，一股火气忍不住刚要开骂，嘴巴突然被女人紧紧捂住。
“别说话，快穿衣服。”女人附在他耳边低低的说道，语气非常急促。
赵易被突如其来的变故弄得有些懵，但转瞬间就明白女魔头一定听到了什么。他刚穿上内衣内裤，便被女人一把扯到床下。她按下床腿的机关，床下顿时露出一条暗道。女人先把赵易推下去，紧跟着自己跳下来，然后按动里面的机关，暗道口又合拢了。
只是这一瞬间，一群人冲进卧室，听脚步声差不多有五六个人。只听一个粗粗的嗓音叫道：“女贼跑不远，被窝还是热的呢，弟兄们仔细搜，抓到女贼有重赏。”
上边的人翻了半天一无所获，那个粗粗的嗓音又传来：“真他娘的晦气，让那臭娘们跑了。”
“不可能，鸟飞出去还有影呢，肯定在这屋里。”此时屋外走进一个大汉说道。
“许捕头，全翻过了。”粗粗的嗓音说道。
“何老三提供的消息不准啊。”另一个尖细的男声传来。
“少废话，接着搜，就是挖地三尺也要把人找出来。”许捕头命令道。
女人一手捂住赵易的嘴，一手拢住他的腰，离开暗道口向地道深处走去。尽管没有一丝光线，但女人走得很快，还时不时按一下赵易的脑袋，示意他猫下腰前行。
走了约莫一盏茶的功夫，渐渐开始走台阶上行。女人放开捂着赵易嘴的手，在暗道摸索一会儿，头上忽然打开一道缝隙，清新的空气随即扑面而来。女人先在洞口探听一阵，发现外边没动静跳了上来。
赵易也紧跟着跳上来，身体还没站稳，只见眼前刀光一闪，紧接着眼睛被飞过来的黑乎乎的东西盖住。他心中暗叫不好，定是女魔头要杀人灭口。呆立片刻，他并没有感到疼痛，伸手扯下头上的东西向四周看去，已没有了女魔头的影子。
刚才盖住他脑袋的是一件袍子，此刻他才发现自己只穿着内衣内裤，夜风吹来冻得他一哆嗦，赶紧胡乱把袍子穿上。就在此时，地道里映出亮光，传出嘈杂的呼喝声，那群人已顺着暗道追过来。
此时的赵易心念急转，如果落在官府手里，和女匪成亲的事说不清道不明，自己肯定名声尽毁再无前途，三十六计溜走才是上策。他匆忙间向四周望了一眼，发现这里是一处宅院，他迅速朝院门处冲过去。院门大开着，想必女魔头也是从这里出去的。来不及多想，他出了门在大街小巷一路狂奔，直到精疲力尽才停下来。
此时，天边已有一丝亮色。站在大街上，赵易忽然有一种恍如隔世的感觉。好险啊，刚到北宋没几天差点又丧命，想想就后怕。
他往后看看，身后一个鬼影都没有。他大口大口喘着粗气，一颗砰砰乱跳的心慢慢平稳下来。
大街上的早点铺子已冒出炊烟，赶着驴车的、推着独轮车的、挑着担子赶早市的小商贩们越来越多。他整理一下衣袍，辨了辨方向，虽然不知这里是哪，但从四周的建筑和街道上判断，这是一座城，一座很大的城。既然是城，必定需要过城门，他走进人流穿街过巷奔南门而去。
到了南城门，赵易没有发现异样。他跟着出城的人流走了出去，沿着官道一直向前，直到中午时分才在一间茶棚前停下来。此时他又渴又饿，摸了摸身上空空如也。马没了，钱没了，回家的路却还很长。
靠要饭回家太糗了吧，且不知走到猴年马月。赵易琢磨着该如何解决眼下最迫切的问题，他回首望向刚离开的滁州城，横了横心往回走去，毕竟城里要比乡下更容易找到赚钱的营生，至于官府正在缉拿女魔头，但认识自己的又能有几个，多加小心就是了。
回到城内问询了几家，终于在郑记杂货铺找到记账兼搬运货物的营生，赵易与四十来岁的郑掌柜谈妥后的第一件事就是请求先吃顿饱饭，饿了一天已经前胸贴上后背。此时已经二更时分，他庆幸找到安身之地，不至于凄惨的流落街头。
郑掌柜祖辈就在滁州经营杂货生意，人很实在，羊肉汤和小米饭让赵易吃得心满意足。等到晚上点起灯整理账目的时候，郑掌柜大吃一惊，他没想到这个少年不但毛笔字写得极为隽秀，而且账目记得条分缕析一目了然。前一个账房先生走后留下的一个多月的账目，被赵易不到一个时辰全部整理完成。郑掌柜非常满意的点点头，拉家常的时候问起赵易的身世，赵易只说读了几年的书，没把自己贡士的身份和赶考的经历吐露半分。
一晃十天过去，郑掌柜对踏实勤快的赵易非常满意，逢人便夸。这天郑掌柜的一位朋友造访，看到赵易正伏在桌案上清算账目。他无意间的瞟了一眼，顿时怔住了。他靠到近前仔细端详着赵易的字体，边看边摇头，嘴里不由嘟囔道：“可惜啊可惜。”
“怎么啦李蒙兄，可惜什么？”郑掌柜纳罕的走过来问道。
“此子小小年纪，书法却颇得颜体楷书神韵，用来记账岂不可惜？简直是大材小用，大材小用。”李蒙摇头叹息道。
“大叔谬赞了。”赵易笑了笑站直身子拱手施礼。
“非也，李某绝不是吹捧。小兄弟书法再假以时日，必能成为一代大家。”李蒙不吝其词大加赞赏。
“李蒙兄，小弟只读了两年私塾，大字算是认识几个，能看出字写得好与不好，至于字体书法什么的，可比不得你们这些读书人。”郑掌柜笑道。
“大叔，你看小子的字可值钱？”赵易灵机一动问道。
“你想卖字？”李蒙问道。
“明人不说暗话，小子此时落难，急需挣钱回家。”赵易开诚布公的说道。
“嗯，他倒是跟我说过这想法。李兄，你看看能不能帮些忙？”郑掌柜说道。
“这样吧，小兄弟写几幅字，为兄找朋友看看，如果有求字的帮你引荐。”李蒙说道。
“多谢大叔。”赵易从柜台内转身出来，恭恭敬敬一揖到地。
几人又闲聊一阵，赵易接着整理账目，郑掌柜又陪着李蒙闲聊一阵，李蒙起身告辞。
从郑掌柜嘴里知道，李蒙和郑掌柜是发小，一起读过私塾的。郑掌柜从小受家里影响，对扒拉算盘很有兴趣，但一念四书五经就脑袋疼，比李蒙差的太多。后来一个继承老爹的杂货铺，一个苦读考中了秀才。但李蒙三十岁中秀才后，再没能更进一步，后来为了生计在滁州府衙谋了个幕僚的差事。
三天后，赵易接到抄写经书、楹联等生意，他白天忙活杂货铺的事情，晚上帮人抄写赚钱。
一晃儿一个月过去了，在赵易的建议下，杂货铺专门招收伙计负责四处发放店铺信息，每天推出十件、二十件的打折商品活动，用赔本赚吆喝的方式吸引客人。同时，为方便客户不同需求，推出量身预定制。不到一个月，郑记杂货铺的声名已传遍整个滁州城和周边地方，生意很快火爆起来。
郑掌柜看着每天骤增的客流笑得合不拢嘴，他对赵易佩服得五体投地，捉摸不透这个十七岁的少年脑袋里究竟藏着多少奇思妙想。辛苦付出终有回报，赵易也得到了他应得的一份钱，加上他加班加点抄抄写写赚的钱，已足够回家的路费了。
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