端坐于龙椅之上的赵匡胤静听良久,目光扫过麾下这些随他起于微末、征战多年的兄弟与将领,一股睥睨天下的豪情与不容江山旁落的决绝在心中激荡。
他猛地一拍御案,声如洪钟,压下了所有的争论。
“够了!李从嘉非寻常割据之主,乃心腹之患!此战关乎国运,朕,当御驾亲征,亲临前线,以激励三军士气,一举而定乾坤!”
此言一出,满殿皆惊,随即众将眼中皆爆发出狂热的光芒。
皇帝亲征,意味着此战将倾举国之力,志在必得!
他站起身,目光如电,扫过群臣:“朕,亦深知李从嘉之能。给他时间,便是给我大宋挖掘坟墓!卧榻之侧,岂容他人鼾睡?更何况是一头迅猛成长的猛虎!”
他深吸一口气,做出了最终决断。
“传朕旨意:以枢密院为主,即刻拟定南征方略!以曹彬为淮南道行营都部署,潘美为都监,统筹前线军务!各州兵马,粮草辎重,即刻开始向宿州、寿州、光州一线集结!”
他看向赵光义,又看了看北方:“与辽国的联络不可断,继续与萧思温周旋,尽可能促使辽国牵制唐军!”
最后,他斩钉截铁地定下了时间,“三月下旬,大军出征,南伐伪唐!”
经过几日商议,和通往辽国的使者,密切传书,赵匡胤开始点将布兵。
“此次南征,朕意已决!发禁军及诸道精兵十五万,以淮南道为主攻方向!”
“以侍卫马步军都指挥使、归德军节度使石守信为陆路都部署,统领主力步骑,给朕狠狠地砸开伪唐的北大门!”
“末将,遵命!”
石守信为义社十兄弟,时年约40岁,器宇轩昂,与唐军多次作战,也亲自和李从嘉临阵交锋,此时正值军略巅峰年纪,更是多了一份稳重。
“以王审琦副都部署,辅佐石卿,稳扎稳打!”
“殿前都指挥使韩重赟统领宿卫精骑,随朕中军行动,护卫周全,并伺机破敌!”
“以宁江军节度使刘廷让为先锋都指挥使,逢山开路,遇水搭桥,遇敌先战!先抵达战场。”
“以虎捷右厢都指挥使张光翰,龙捷左厢指挥使赵彦徽各领本厢兵马,分置于左右两翼,策应中军!”
“另,以曹彬为行营兵马都监,潘美为马军都指挥使,此二人久经战阵,沉稳多谋,参赞军机,并负责具体战役指挥!”
这一连串的任命,几乎囊括了“义社十兄弟”中仍在军中的核心成员以及宋初最顶尖的将领,构成了一个极其豪华且稳固的指挥体系。
还包括了一些刚崭露头角的大将。
曹彬、潘美此时资历虽然不如其他几人,但日后也是北宋初年的一代名将。
赵匡胤继续部署战略:“主攻方向,定在滁州、寿州一线!此地乃伪唐淮西重镇,拿下此地,便可直接威胁其江宁旧地,兵锋直指其腹心!”
“同时,命党进为蔡州防御使,领兵两万,于光州一带佯动,牵制唐军兵力!”
“命郭守文等将加强对襄阳方向的监视,防止唐军自荆湖北上。”
“此战。”
赵匡胤站起身,目光如炬,扫视群臣,“乃统一之始!望诸卿戮力同心,不负朕望!”
“臣等誓死效命,必破伪唐!”
殿内,以石守信、王审琦等义社兄弟为首,曹彬、潘美等将领紧随其后,齐声怒吼,声浪几乎要掀翻殿顶。
这半月时间,宋国、辽国使者往来不断,信使快马穿梭于汴梁与幽州之间,最终敲定了盟约细节。
经过赵光义与萧思温的快速后续协商。
双方约定得到了辽国皇帝睡王耶律璟的同意。
这位皇帝近年愈发疏于朝政,沉湎饮酒畋猎,对具体军务并无兴趣,全权交由其皇叔、德高望重的六十二岁的耶律屋质坐镇上京协调,由南京留守萧思温具体调度南征事宜。
依辽国传统征兵制,诏令迅速传遍各部。
辽国男子十五岁以上、五十岁以下均隶属兵籍,平时从事牧猎生产,战时自备马匹、武器、干粮应召出征。
这套源自游牧传统的制度效率极高,短短时间内,来自契丹本部、奚族、渤海、女真乃至蒙古部族的精壮骑士,便如同溪流汇入大河,开始向幽州城外集结。
广阔的草原上,一时间人喊马嘶,旌旗蔽日。
各部依传统划地扎营,炊烟袅袅,空气中弥漫着烤肉的焦香与牲畜的气味。
两名髡发、身着华丽皮袍的契丹大部首领,骑着高头战马,在校场上相遇。
其中一人挥舞着马鞭,指着南方,对同伴高声笑道。
“听说南边的男人软弱得像羔羊,女人却水灵得像初春的嫩草!这次跟着耶律屋质和留守大人南下,定要多抢些奴隶回来!男的赶去放牧,女的嘛……哈哈哈!”
他的话语引起周围一群亲兵放肆的哄笑。
另一名首领眼神凶狠,舔了舔嘴唇,接口道。
“上天保佑我们的马蹄踏碎他们的城池!听说他们的财宝堆积如山,绸缎比云彩还柔软!儿郎们的刀枪早已饥渴难耐,正要饱饮鲜血!”
“这次,定要杀得江南胆寒,让他们听到我们契丹人的号角就浑身发抖!”
在不远处,一群装扮更为粗犷、身披兽皮、发型怪异的女真武士簇拥着他们的首领完颜乌鲁。
完颜乌鲁身材精壮,面容黝黑,目光如同野狼,他听着契丹人的狂言,此时他是一个部落首领,更是日后威名赫赫大金国之祖。
只不过此时辽国势大,完颜部落臣服于辽国,完颜乌鲁还只是白山黑水间的一支强大部落,离日后强盛大金国还有两百年的时间。
完颜乌鲁只是冷哼一声,用生硬的契丹语对身旁的族人说道。
“神灵,在山林和白头峰上,看着我们。抢到的,就是我们的!用南人的血,祭奠我们的山神!”
他麾下的武士们纷纷以拳捶胸,发出低沉的吼声,眼中闪烁着对财富和征服的原始渴望。
这支迅速集结起来的八万野战军,充斥着这种混合了信仰、贪婪和野蛮的旺盛斗志。
他们由悍将耶律沙、耶律挞烈等人统一节制,即将自幽州出发。
按照约定,他们将主要扮演牵制角色,伺机自沧州方向,尝试对唐国防御相对薄弱的海州等地进行猛烈的袭扰,以配合宋军主力在南线淮西的正面进攻。
但是这支由契丹人(辽国)、女真人(金国)、蒙古人(蒙古国)构成的队伍,其单兵战力可以说这世上最强一支队伍。
这支队伍,凑齐了未来三百年,中原大地的霸主国家。
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