“李从嘉在遂州?”
李廷珪猛地抬头,望向城外那杆依旧飘扬的唐军大纛,只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖,脑中瞬间被无数的问号填满。
“那……那城外的是谁?!难道是替身?疑兵?!”
一瞬间,许多之前觉得有些蹊跷的细节涌上心头。
唐军攻势虽猛,但核心精锐的玄甲兵似乎出现得并不频繁。
那位“李从嘉”也从未在阵前过于显露行迹……难道,自己这大半个月来,竟是在和一座空营、一个影子对峙?
而被自己视为固若金汤、寄托了蜀国最后希望的万州防线,竟然从一开始就不是唐军的主攻方向?
“李从嘉……他绕过了万州,直插我蜀国腹地!”
一个可怕的念头如同毒蛇般噬咬着他的心。
“这……这岂不如同当年魏国邓艾偷渡阴平,直取成都一般?!”
“而我,将会被钉在历史的耻辱柱子上,被人当做蠢材留名千古……”
巨大的恐慌和荒谬感几乎将他淹没。
他李廷珪在此地浴血奋战,自以为挡住了唐军主力,守护着国门,却没想到敌人早已悄无声息地绕到了身后,甚至可能马上就要兵临国都城下!
“我该如何是好?我该如何是好?!”
他急促地踱步,心乱如麻。
撤军回援?没有朝廷命令,擅自放弃万州这天险重镇,致使东大门洞开,这个罪责他担待不起!
更何况,若城外唐军并非虚张声势,自己一旦撤退,必遭衔尾追杀,后果不堪设想!可不回援?
难道眼睁睁看着成都陷落?
思前想后,李廷珪猛地停住脚步,脸上满是苦涩与无奈。
他快步走到案前,铺开纸张,笔墨因为手的颤抖而溅出些许。
“快!八百里加急!立刻将此奏报发往成都!”
他对书记官嘶声道,声音带着一丝绝望的沙哑。
“禀明陛下,遂州已失,唐主疑似亲率奇兵西进!臣……臣李廷珪困守孤城,外有强敌,进退失据!恳请陛下速速明示方略,万州……是守是弃,臣……唯陛下之命是从!”
他将最后的希望,寄托于那道不知何时才能到来的圣旨。
因为很多交通要道已经被切断。
所有人都明白,等到命令传来,恐怕一切都已尘埃落定。
李廷珪这位沙场老将,此刻只能怀着无尽的忧虑与无力感,死死钉在万州城头,一面警惕着城外虚实难辨的敌军,一面等待着来自后方那吉凶未卜的命运裁决。
兵贵神速,战机转瞬即逝。
遂州陷落的消息传递至成都,再由惊慌失措的孟昶朝廷发出诏令,命正在行军途中的永平、武德两军转向勤王,这前后几日的耽搁。
在崎岖的蜀道上被无限放大,最终酿成了致命的延误。
当曹光实率领的永平军与全师雄统领的武德军,风尘仆仆地赶到成都东郊时,他们面对的已不是可以安然入城协防的局面。
此时的成都,在恐慌情绪的蔓延下,已涌入了大量周边州县溃退下来的败兵、官员以及逃难的富户百姓,城内人满为患。
李从嘉已经驻兵在城外,他们反而比唐军还要晚来一步。
他们这两支三万五千人的生力军此时不适合再入城中。而李从嘉凭借麾下兵马,想要围困一国都城,也是难以做到!
两军只得在成都东面、依托府河天险,于塔子山附近择地扎营,与成都城形成犄角之势。
如此一来,蜀军便在成都城下构成了一个内外呼应的防御体系。
成都坚城为核心,曹、全两军的大营为外围屏障。
而在他们对面的,正是李从嘉亲率的、同样在三万五千人上下、士气正盛的唐军主力。
双方在成都平原的东部边缘,形成了紧张的对峙局面。
单从兵力而言,双方可谓旗鼓相当。
但蜀军毕竟是在本土作战,背靠坚城,粮草补给相对便捷,占据地利。
且护卫国都,在道义上也能激发部分士卒的守土之志,可谓占了一定“人和”之便。
这一日,塔子山蜀军联营中军大帐内,两位勤王主帅首次会面。
曹光实一身亮银甲,年轻的面庞上带着将门虎子的矜持与沉稳,他向全师雄拱手道:“全将军,久仰大名!今日得以并肩御敌,实乃国难之幸。”
全师雄则是一身玄色铁甲,身材魁梧,声若洪钟,抱拳还礼:“曹将军少年英雄,威震雅州,某家亦早有耳闻!如今唐贼猖獗,兵临城下,正需我等勠力同心,共保社稷!”
两人正交换着沿途见闻与对当前敌情的判断,帐外忽然传来通报。
蜀主孟昶特派宰相李昊、禁军统领韩继勋*,携大批犒军物资,前来慰问勤王将士!
二人不敢怠慢,立刻整肃衣甲,出帐相迎。
只见宰相李昊身着紫色官袍,虽强作镇定,但眉宇间的忧色难以掩饰。
他身后,禁军统领韩继勋全身披挂,按剑而立,神色凝重。
再后面,是长长的车队,满载着酒肉、粮米和崭新的旗帜。
“二位将军辛苦了!”
李昊上前一步,声音带着文人特有的腔调,却努力表现出沉稳。
“陛下闻知二位将军星夜驰援,忠勇可嘉,心甚慰之!特命老夫与韩统领,前来犒赏三军,以示天恩!”
说罢,他示意随从展开一道明黄色的绢帛,朗声宣读孟昶的嘉奖敕书,无非是褒扬曹、全二人忠义,勉励将士用命,许诺击退唐军后必有重赏云云。
宣读完毕,韩继勋也上前,对曹光实、全师雄抱拳道。
“二位将军,如今唐军主力陈兵城外,气焰嚣张。”
“然我有坚城可倚,有江河之险,更有二位将军麾下虎贲之师!陛下与满城军民之安危,皆系于城外大营与城防一线!望二位将军能与韩某及城中守军精诚合作,互为唇齿,共御强敌!”
曹光实与全师雄连忙躬身领命:“臣等必当竭尽全力,以报陛下天恩!定与韩统领同心协力,誓死扞卫都城!”
随后,犒军的酒肉被分发至各营,军中暂时响起一片感念“皇恩浩荡”之声。
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