就在蜀国朝堂为派遣何人接替王昭远、如何挽救渝州危局而争论不休的五日之内,战机已被彻底贻误。
渝州江防洞开,水军覆灭的消息如同瘟疫般在守军中蔓延,岸上守军士气早已跌入谷底。
秦再雄率领的南路唐军,挟大胜之威,如同决堤的洪水,攻势一浪高过一浪,将这座通往成都平原的最后屏障冲击得风雨飘摇。
第五日,黎明时分,总攻开始!
这一次,不再是试探,而是水陆并进的致命一击!
江面上。
彭师亮率领的唐军水师主力,乘着艨艟斗舰,对被焚毁大半、守备虚弱的蜀军残余水寨发起了最后清剿。
火箭如雨点般落入寨中,引燃残存的营房和栈桥。
唐军水卒跳帮夺船,与负隅顽抗的蜀军进行着残酷的接舷战。
彭师亮亲立船头,手持长刀,但凡有敢于抵抗的蜀军,皆被其一刀劈落江中,勇不可挡。
水寨的抵抗,在绝对的实力和士气碾压下,迅速土崩瓦解。
与此同时,陆上的战斗更为惨烈!
秦再雄身先士卒,立于渝州城下万军阵前,他巨大的身影如同战神,手中长枪指向城头:“儿郎们!破城在此一举!先登城者,赏千金,官升三级!”
“吼!吼!吼!”
数万苗汉将士发出震天动地的咆哮,攻城战役瞬间爆发!
无数的云梯被架上了渝州城墙!
这些云梯并非简单长梯,而是由部件拼接而成,更加稳固。
苗兵们口衔苗刀,一手持藤盾,如同灵猿般向上攀爬!
城头上,赵崇韬、李进等蜀将声嘶力竭地督战,箭矢、滚木、礌石如雨般落下,不断有唐军士兵惨叫着跌落。
但苗兵的悍勇此刻展现得淋漓尽致!
他们仿佛不知死亡为何物,即使身中数箭,只要还有一口气,就继续向上攀爬!
有人被滚石砸中,血肉模糊,却用最后力气将刀掷向城头守军!
更令人胆寒的是,一些率先登城的苗兵猛士,在砍杀守军后,竟直接将血淋淋的头颅砍下,随手别在腰间,继续狂呼酣战!
这野蛮而恐怖的景象,极大地冲击着守城蜀军的心理防线。
“挡住!给我挡住!”
李进挥刀砍翻一名后退的士卒,眼睛血红。
但他惊恐地发现,越来越多的苗兵登上了城头,这些腰间别着人头的“魔鬼”如同疯虎入羊群,所过之处,蜀军纷纷溃散。
城头的争夺战进入了最残酷的白刃阶段,每寸城墙都浸满了鲜血。
秦再雄在城下看得分明,见城头已乱,知道时机已到。
他大吼一声:“彭师暠!率破阵营,跟我上!”
他竟亲自抓起一面巨盾,提枪加入登城行列!
主帅亲自陷阵,唐军士气沸腾到了顶点!攻势如同海啸,不可阻挡!
“城破了!城破了!”
终于,一段城墙上的蜀军彻底崩溃,发出了绝望的喊声。
缺口一旦打开,便迅速扩大。越来越多的唐军涌入城头。
一直在城楼中惶惶不可终日的王昭远,听到“城破”的喊声,吓得面无人色。
他再也顾不得什么“羽扇纶巾”的名士风范,手忙脚乱地脱下官袍,换上一身普通小兵沾满污渍的号衣。
在几名忠心家奴的护卫下,仓皇打开西门,混入溃逃的乱军之中,头也不回地向成都方向亡命奔逃。
主将一逃,本就摇摇欲坠的抵抗意志彻底崩溃。
赵崇韬、李进等将虽奋力搏杀,但大势已去,无奈之下,也只能各自带着亲兵,寻路突围。
渝州,这座长江上游的重镇,在经历数日血战后,终于易主。
城头上,大唐的战旗缓缓升起,迎风飘扬。
秦再雄站在血迹斑斑的城头,望着城内尚未平息的零星战斗和西方成都的方向,豪气干云。
他仅仅用了月余时间,便率这支奇兵,翻山越岭,连破坚城,如同一柄锋利无比的尖刀,深深地插入了蜀国的心脏地带!
兵锋,已直指成都!
蜀国覆灭的丧钟,由他秦再雄,在这渝州城头,重重敲响!
唐军出兵地方消息,蜀王求救的信函,很快传递到宋国。
两军争锋,如同两道惊雷,迅速传至北宋都城汴京。
大宋皇宫崇元殿内,气氛凝。
赵匡胤面沉如水,手指无意识地敲打着御案,下方,他的“义社十兄弟”中的几位核心成员以及朝廷重臣皆肃立两旁。
“众卿都已知晓。”
赵匡胤的声音打破沉寂,带着一丝压抑的怒气。
“蜀国孟昶,使高彦俦这等老将困守夔门独木难支,按照最新奏报,王昭远之辈徒有虚名!”
这个时代消息传递滞后,赵匡胤密切关注战场,得到消息也有十余天的延迟。
赵匡胤推测道:“如今,只怕秦再雄奇兵已攻克培州,蜀中震动!若再坐视不理,待李从嘉尽得巴蜀之地,整合其资源,其实力将暴增,届时顺江而下,或自荆襄北望,我大宋将面临何等局面?”
而此时局面比他想象更糟糕。
自称小诸葛的王昭远,实乃废柴,白白浪费机会……连渝州都已经丢失了。
枢密使窦仪率先出列。
他目光深邃,显然已思虑良久。
“陛下所虑极是。南唐已成一患,绝不可使其鲸吞蜀中。”
“然我军新立,内部亦需稳定,不宜全面介入,与南唐直接开战。臣以为,当以‘援蜀’为名,行‘制唐’之实。”
“哦?则平有何具体方略?”
赵匡胤问道。
窦仪侃侃而谈:“其一,立即下秦凤路各州军府,集结兵力,加强戒备,作出自北路威胁唐军侧翼之势,牵制李从嘉,使其不敢将全部兵力投入西线。
其二,速遣一支精锐水陆军,以救援之名,前往夔门。此举一则可助高彦俦稳定防线,延缓唐军主力推进。
二则,若事有可为,我大宋舟师或可趁乱掌控峡江部分水道,为日后谋划留下伏笔。
其三,可命临近光州(今河南潢川)的兵马向前推进,作出威逼南唐淮西边境的姿态,使其有所顾忌,分散其注意力。”
赵匡胤微微颔首,目光扫向麾下那群如狼似虎的将领:“诸位兄弟,谁愿往夔门走一遭?此行名为援蜀,实为虎口夺食,凶险异常。”
话音未落,一员虎将踏步而出,声若洪钟:“陛下,末将高怀德,愿意前往。”
“此人乃义社十兄弟之一,素以勇猛善战着称。又有一将出列,乃是沉稳多谋的王全斌。
“陛下,臣亦愿往,必不辱使命!”
另一位大将石守信(义社兄弟)也洪声道:“光州方向,交给臣便是!定叫那李从嘉不敢东顾!”
其他武将等将也纷纷请战,殿内一时战意高昂。
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