雁儿被呼衍绮接到龙城就要成为大单于挛鞮莫都的阏氏，这让须卜非常不高兴。她明知道这是莫都的意思，却把怨恨记在呼衍绮身上了。当然呼衍绮是大阏氏，她有意见也奈何不了，只能在心里发狠，等着吧，别落在我的手里！
她听说雁儿被安置在龙城外的一个单独穹庐里，大巫师每天过去做法，说是在清除她身上残存的妖孽。
须卜冷冷地哼了一声：“过些日子等她回到后庭了，我倒要看看，让大单于这么多年都放不下的这个汉家女到底长得有多妖媚。”
侍女说：“整个龙城都在议论，说那女子皮肤又白又粉，就想天仙一样。”
须卜不满地瞪侍女一眼：“可笑，你见过天仙长什么样吗？”
侍女吓得不敢言语了。
城外的那座穹庐是特地为雁儿搭建的，孤零零矗立在一处高地上。陪同雁儿的还有两个女奴，大阏氏交代了，必须好好服侍。
每天，大巫师和几个女巫过来做法，雁儿像木偶一样听从摆布。
大巫师嘴里念叨什么，没人能听得懂。
这一天待大巫师走后，奴仆对雁儿说：“这都快四十九天了，等祛除了妖孽，你就要做阏氏了。”
雁儿说：“哪个稀罕。”
夜晚降临的时候，整个龙城灯火星星点点，一大片高低不同的的穹庐林林总总，城西的高台上，雁儿居住的那顶帐房显得格外孤单，有一缕暗淡的光从窗格透闪出来。
四周很安静，偶尔有巡夜的骑士不紧不慢地走过。
雁儿独自坐在卧榻上凝神，脑子里不知在想些什么。或许她在想儿时的朝那牧场，她与公孙袤在草地上奔跑，鲜花朵朵。也可能是在河边与公孙袤告别，挥手目送他远去。仰或是她看着马背上的少年莫都，又望着他策马走进霞光里。
她可能在想，此刻那个贵为天子的莫都在干什么呢？
这个夜晚，大单于挛鞮莫都走进须卜的穹庐里。
须卜起身迎接：“听吩咐说大单于今天要在我这里过夜，我早早就把酒温好等候了。”
恭候的奴仆上前去替莫都解衣袍，须卜摆了下手：“你们下去吧，我来。”
奴仆倒退几步，转身匆忙出去。
待脱下衣袍，身穿白色内服的莫都往前走几步，在桌几后落座。须卜满面笑容地走到莫都对面坐下。
莫都望着桌上摆的肉和酒：“你这酒是右贤王派人送来的？”
须卜端起酒樽：“是啊，不是给王庭也送了嘛。说实在，汉人这酒还真不赖，我们酿不出这样美味的甘醇来。”
“不愧是王爷家的居次，酒品尝得多了，能分出好坏了。”莫都说。
“生在咱们草原上的人，居住在漠北这样严寒的地方，不管是奶酒、米酒，还是汉人的高粱酒，哪个都得品饮一些。”须卜与莫都对饮。
放下酒樽，莫都说：“我当年喝过月氏人的酒，和咱们的差不多。不过他们靠近西域，有一种酒用葡萄酿造，味道很独特，有股水果的香气，品尝起来会有涩的感觉，涩中还带有酸甜，非常美妙。”
须卜好奇：“是嘛，我都馋了。什么是葡萄？”
莫都说：“我也没见过，听乌珠说就像人的眼睛，果汁好比血液，暗红。”
须卜新奇：“哟呵，真想尝一尝是什么味道。”
莫都说：“以后你会尝到的。等有朝一日我灭了月氏国，和西域接通，就可以吃上像眼睛一样的葡萄，喝到血液一样的美酒。”
须卜期待：“真期待那一天早点到来。”憧憬中的须卜忽地反应出了什么，“你是说要灭了月氏国？”
莫都说：“对呀，你不相信？”
须卜高兴：“你是伟大的匈奴单于，我当然信。到时我们就能有葡萄酒喝，这是多美的事。”停顿了下，她问道，“如果当年你不把乌珠……，你会娶她做阏氏吗？”
莫都沉吟了下说道：“都过去了，没有假设。不过乌珠的确是个好女人。”
须卜又问：“那个汉家女呢，就那么可爱？”
莫都不悦：“怎么，你要干涉本王的后庭？”
须卜知道说错了，赶忙解释道：“不，你是至高无上的大单于，我哪敢。我没见过那个女子，我处于好奇，没别的。”
莫都告诫她：“后庭的事得听从大阏氏呼衍的安排，该有的规矩必须得遵从。”
须卜压低了声音：“须卜记下了。”
她顿然明白，以后在这个至高无上的人面前不是什么话都能随口说的。
也是这个夜，身为大护卫的兰诺知道雁儿到了龙城，在步出穹庐后，不由地站在一处高地，往城外那处孤单的灯火望去，隐隐约约，忽明忽暗。他不能前往去看她，只因她就要成为莫都的阏氏，那怕在他心里她是他的妹妹。他唯有借着带领护卫骑马巡视的时候，远远从那儿经过，然后打量几眼。
之后的一个黄昏，站在窗户前向外观望的雁儿看见了远处马背上的兰诺，好久不见，她就像见到了亲人一样颇有点激动，脸上挂着笑容，抬手向他示意，不管兰诺看到没有，算是有了招呼。
兰诺有意识勒住了缰绳，下意识地摸摸胸前佩戴的灵鹿玉佩，怔怔看几眼窗格内的雁儿，这才调转马头，默默离开。
雁儿的眼里划过一缕惆怅。
那边的草地上，须卜和侍女在闲逛，观赏绚丽的晚霞，看见兰诺从雁儿毡房那边走开，须卜哼了一声，“这还没正式成为阏氏呢，就有人关心上了，明里暗里都是护卫队的人，命有那么金贵嘛。”
侍女说：“兰诺大都尉是她哥哥，他可不得多关照了。”
须卜不以为然：“不就是个祭天女嘛，有什么可稀罕的。在他家放了几年羊，这就成了哥哥了，嘁。”转而又问到，“今天夜里大单于说了要去哪个穹庐吗？”
侍女说：“听说是去大阏氏那里。”
须卜再次不满地哼了一声。
油灯明亮，在呼衍绮帐里，呼衍绮陪着孪鞮莫都喝酒。
呼衍绮说：“这些日子大巫师做法很顺畅，还有最后两项了。”
莫都说：“大阏氏费心了。”
呼衍绮说：“这是我分内应该做的嘛。”
莫都点头：“你很善解人意，不像须卜阏氏，太任性，后庭的事决不允许她发号施令。”
呼衍绮斟酒：“人家是右贤王的女儿，可以理解。”
莫都愠怒：“屁话，你当年还是左贤王家的居次呢，比她高贵，怎么不是她这样的。”
呼衍绮说：“你也别生气了，过后我提醒一下她。”
莫都哼一声：“她会听你的？她以为自己是大阏氏呢。如果不是看在右贤王对我有功的份上，我早就把她赏赐给将领们了。”
呼衍绮急忙劝解：“万万不可，千万别有这想法，当心惹恼了右贤王。”
莫都说：“惹恼了又怎样？我让着右贤王，只是念及在边关时期的情分罢了，我绝对不能让他变成第二个你父亲那样的。为什么我这次不把左贤王的大位给他，而是暂且空缺，由我舅父贺兰以左谷蠡王的身份代理管理部落，就是防止他居功自傲。”
呼衍绮说：“贺兰曾提议让右贤王担当左贤王，现在看来单于当初的决定是很英明的。”
莫都说：“那是贺兰有私心，如果右贤王去做了左贤王，那空出的右贤王位就是他的了，都想得美。”
呼衍绮敬佩莫都的智慧：“贺兰毕竟是你舅父，没有不放心的。”
莫都说：“等等再看。虽说咱们匈奴目前仍然施行的还是三庭统治，王庭为中央，两旁是以左贤王为贵，右贤王次之。从设置上看，左右贤王互相牵制，有利于中央王庭搞平衡。但他们的权利太大，以后得逐步削弱左右贤王的势力，给下面的各个部落首领们要多增加一些必要的权利，这样更能互相掣肘，不至于独自做大，只有这样，中央王庭才会更安稳。”
呼衍绮一笑：“你给我说这些，我哪里懂。不过你说的对，当初的左贤王权利确实太大，一旦势力扩张，必定就会人心膨胀，想法也就多了，这就是最终导致悲剧发生的根源。”
莫都赞叹：“哟呵，看不出，说得深刻，不愧是我的大阏氏。”
被夸奖，呼衍绮有些不好意思，娇美的脸上泛起了红晕。
莫都伸手轻轻一拽，呼衍绮就滚进他的怀里了。
太阳升起，广阔的草原一望无际，不多的一些低矮的小山包高低起伏。远远地，一个身材修长的人站在山包上仰望天空。这是萨满大巫师在做法，念念有词。
萨满大巫师一袭黑袍，褐色的眼仁闪烁着一种诡秘的神色。高原灼热的阳光穿过淡淡的云朵，洒在草地上，照射在他的脸上，斑斑点点，飘忽不定。
山下一条河流蜿蜒流淌。
到了午后，太阳正好的时候，遵循大巫师的旨意，雁儿在几个女奴的簇拥下，被女巫带到一个向阳的小山包上。
女奴动手给雁儿脱衣袍，雁儿不知究竟，感到诧异。
“这是为何？”雁儿不从。
女巫解释说：“大巫师说了，太阳神是万物的主宰者，再厉害的邪恶也抵挡不住太阳神的光芒。”
雁儿不明白：“这和我有什么关系？”
女巫说：“大巫师在为你祛除身上的魔障，这都是为你好。”
雁儿拗不过，任凭她们把她脱得只剩贴身的衣裤，长长的黑发下垂，几乎遮住了她整个后背。
女巫惊叹：“真美啊，就像女神！”
山顶上，萨满大巫师仍旧在做法。
苍鹰翱翔，大地苍茫，一曲无词的放歌从天籁飘下，那样高远悠长……
雁儿穿着薄薄的白色内衣，仰卧在草丛里，遥望蓝天，白云点点。太阳强烈的光线刺激的她几乎睁不开眼睛，她只好闭上。许久，雁儿被翻转身子，女巫手执马尾束轻轻抽打她的脊背，为她驱邪。
阳光直射，野兔躲在灌木下纳阴凉，草场上的狗吐着长长的舌头。
当太阳的阴影有点斜照，仪式总算结束了，雁儿在女奴的服侍下穿好衣袍，准备回去。
雁儿抬起脚，迈步……突然她的身子向前倾斜跌倒，女巫们来不及有反应，她已顺着山坡急速往下滚落。
女奴们吓傻了，惊呼声一片。
女巫也紧张了，急忙往山包下走。
雁儿昏厥过去。
来到雁儿跟前，女巫疑惑：“汉家女这是要自寻短见？”
奴仆们面面相觑。
雁儿被抬到城外的穹庐里，她闭着眼睛躺在卧榻上。
张太医匆匆走进。这个张太医就是当年从长安逃出来的，由于他医术高明，匈奴人视他为神人。
把脉后，张太医说：“无大碍，多休息一会就好了。”
女巫、奴仆们长长松了口气。
“看，她醒了。”一女仆说。
所有的女奴们安抚慌乱的胸口，总算敢大口喘气了。
大阏氏呼衍绮被惊动了，在两个奴仆的跟随下急匆匆走来。
张太医从毡房走出。
呼衍绮问：“太医，她怎么样？”
张太医施礼禀报：“请大阏氏放心，就是在大太阳下待得久了，我给煎点药，好好休息两天就没事了。”
呼衍绮走进穹庐，雁儿看见了想起身，被呼衍绮按住了：“躺着，别动。”
“那么远还劳烦大阏氏过来。”雁儿说。
呼衍绮坐在旁边：“你不知道，我听说后吓坏了，赶紧让张太医来了，万一有个好歹我没法给大单于交代。”
雁儿说：“我没事，就是蹭破了点皮。”
呼衍绮问：“到底怎么回事？”
雁儿欲言又止。
呼衍绮说：“告诉我，是不是有人……”
当时的真实情况是这样，那会在山包上，雁儿穿好衣刚要起步，暗中有人在她背后不被别人察觉地推了一把，她跌倒顺着草坡滚了下去……雁儿在想，看来是有人不想让我活了。此时听了大阏氏的问话，雁儿不想惹起事端，急忙解释道：“没有，大阏氏，是我不小心摔了下去。”
从雁儿的神情上呼衍绮似乎猜到了什么。
外面的观星台下，萨满大巫师站在那儿，呼衍绮走了过来。
萨满大巫师问：“她怎么样？”
呼衍绮说：“还好，没什么大碍。”
萨满大巫师点头：“她已经接受了太阳神的日光沐浴，接下来就是月亮下进行圣水浴，这就得有劳大阏氏亲自到场了，我担心再出岔子。”
呼衍绮点头：“我会去的。”
之后的一个傍晚，在湖边，波光潋滟，湖水拍打岸边，芦苇茂盛。
女巫师们簇拥雁儿来到湖边。
雁儿看见呼衍绮也过来了，有些过意不去：“怎么好有劳大阏氏亲自来。”
呼衍绮压低声音：“原本有女巫师们在，我就不来了，但前天发生的事我不放心，必须亲自过来照看，千万不能再有意外了。”
雁儿明白了。
呼衍绮说：“你可知道，在我们匈奴人心中，草原上的圣湖是绝不容女人浸染的。”
雁儿问：“那怎么让我下水？”
呼衍绮说：“但萨满大巫师说了，这是上天的旨意，经过圣水的洗涤，你身上的一切污秽、邪恶、灾害、魔障将被彻底涤荡干净。去吧，她们等着呢。”
月亮升了起来。
褪去衣物，雁儿身上披着一层纱一样的白色丝绸，长发下垂，走进清澈的湖水中。
边上不远处，萨满大巫师在祭天台上做法。
月亮明亮，把银辉洒在水面。
在水中，雁儿倍感舒心，就像小时候跟着放羊的李郁郅在家乡的河流中玩耍一样，很是惬意！不由地，她又想起那时候和公孙袤在河中撩水、打水仗的情景，也想起独自在湫水里挥臂击水畅游……尽管是盛夏，夜晚的湖水还是有些清冷。
她知道很快就要给那个至高无上的人做女人，实在等不来袤哥哥了。很可能袤哥哥都不知道她在哪里，又怎能甘心把自己交给胡人呢。她在想，也罢，在这清冷的水中，我就此走进湖心，把自己交给水流，不失为一种美好的解脱。
雁儿这样想着，也这样做了，甚至没往岸边回望一眼，一步一步让湖水一点点浸过她的大腿，没过腰际、胸脯……
湖岸边的大阏氏呼衍绮发现了她的意图，急了：“快，赶快把她拉上来——”
女奴们没一个敢有举动。
一个女巫说：“我们哪敢下水，天神会惩罚的。”
呼衍绮猛地反应过来：“女人有戒律，怪不得你们。”
慌乱中，没人发现，蛰伏在湖边芦苇丛中的一个身影悄然滑入了水中。
月色下湖岸边的呼衍绮她们不可能发现另有他人存在，正急得顿足：“快来救人，快来救人——”
可岸边的女人们眼睁睁看着雁儿消失在了湖面上，涟漪一圈一圈泛动。
不知什么时候萨满大巫师站在旁边：“大阏氏不用慌张，一切都有月亮神做主！”
这时，在大家紧张的注目中，汉家女雁儿在水面的另一处猛然跃出了水面，像鱼儿一样白花花翻起，接着又沉了下去，溅起阵阵水花。
岸上的人群发出惊呼。
萨满大巫师故作镇静：“看啊，月亮神发挥威力了！上天啊！”
当雁儿再次露出水面时，已在更远的水面处。
萨满大巫师重重呼了口气：“行了，她身上最后的妖孽被天神彻底祛除了。啊，伟大的月亮神！”
呼衍绮高兴，奋力向水中的雁儿挥手。
雁儿拼力向岸边游来。
呼衍绮捂住胸口，还觉惊悸：“老天，你可吓死我了。”
到了湖边，雁儿穿好衣服，仍旧感觉冷，女奴又给她裹上一件长袍。
呼衍绮对雁儿的反常行为不可思议：“告诉我，到底发生了什么？”
雁儿犹豫：“没什么，就是水里呆得久了，腿抽筋了。”
呼衍绮觉得雁儿的言辞分明在躲闪，猜测这里面一定有内情。
呼衍绮说：“好了，从今天起，你别再去城外的小穹庐了，到后庭去居住，我已给你安排好了新的住处。”
雁儿下蹲行礼：“谢谢大阏氏。”此时的她眼里闪过一缕坚毅的神色。
经过太阳神和月亮神的沐浴，雁儿洁身了。经历了那个白天和这个晚上的侥幸存活，到了这个时候她把什么都想清楚了，既然有人要我死，我偏要活着。
回到后庭的穹庐内，灯亮着，帐内静静的，奴仆们都歇息了，雁儿趟在温暖的皮裘里大睁着眼，一时难以入睡。
大阏氏呼衍绮的声音似在耳边响起：告诉我，到底发生了什么？
雁儿一双思索的眼睛……雁儿向湖的深处走去，水渐渐漫过她的腰身、胸部，继而猛然沉入水面……在水下，一个男人有意把雁儿往下拽……雁儿猛然意识到了什么，本能地拼命挣扎，手在那人脸上抓出血痕……好在雁儿从小水性好，挣脱开来，猛地跃出了水面……她头发零乱，大口呼吸，手脚并用压水、踩水，无意中透过头发的缝隙，看见一支水面探出头的芦苇秆急速地往远处移去……
她猜不出是谁平白无故要和她过不去。曾在山坡上被人暗中推一把，现在湖中又有人加害，看来的确是有人不想让我活啊！既然这样，我偏要活给那个背后的影子看看，我要知道到底是谁恶毒地要置我于死地。
一早起来，雁儿走进呼衍绮大帐，拜见大阏氏。
“雁儿给大阏氏请安。”
呼衍绮说：“好了，不用那样客套，我们匈奴人可没汉人那么多礼数。来，过来坐。”
雁儿坐在呼衍绮身边。
呼衍绮问：“昨晚休息的可好？”
雁儿点头：“承蒙大阏氏关心，我睡得挺好，一觉到天亮。”
呼衍绮拉住湫儿的手：“这就好，我还担心湖水凉，别把你给凉着了。”
雁儿一笑：“我在草原上这些年放羊，身体倒练得健壮，很少得病。”
呼衍绮说：“这倒看出来了。不过昨晚你真是腿抽筋？”
雁儿不想隐瞒了，欲言又止。
呼衍绮让奴仆们退出。
帐内只剩下她们两人，雁儿这才说：“大阏氏，有人想害我。”
呼衍绮倒也不吃惊：“其实你不说我已经猜到了。这么说山坡你跌倒也是有原因的？”
雁儿点头：“当时在我迈腿的当间，有人在我背后故意使了劲。昨晚在湖中，有个人在水里往下拽我，幸亏我从小水性就好，不然我已经没命了。就在反抗中，我的指甲应该在那人脸上、身上留下了划痕。”
呼衍绮明白了：“这很关键，我暗中派人察看，此人应该就在王庭。你不要再对任何人说起，一切有我。”
雁儿很是感激：“谢谢大阏氏。”
回到自己的穹庐里，雁儿听见奴仆们私下悄悄议论：
——听说雁儿很快就要做大单于的阏氏了。
——她的命真好。
——是啊，女人们都渴望嫁个好男人，从不敢能奢望做了大单于的阏氏。
雁儿忍不住问：“你们认为做了单于的阏氏就是最幸福的女人？”
女仆回答：“当然，这是草原上的女人做梦都想的事。”
雁儿一笑：“其实每个女人都有不同的活法，高贵的雍容华贵，平贱的也有自己的乐趣。这世上的女子迟早都会穿上嫁衣离开爹娘的，我倒觉得只要遇上一个疼爱自己的男人，哪怕住寒窑过清贫日子也在所不辞。篱笆墙围一个小院，养几只鸡，男耕女织，再生几个娃娃，这不也挺滋润的。”
女仆问：“你们汉人都住窑洞？”
雁儿说：“也不全是。家境好的会修建土坯茅屋，官府会盖砖瓦房，没有条件的人家只能挖几孔窑居住，只要收拾干净了，冬暖夏凉，挺好的。”
女仆说：“我们想象不出房子是啥样子的。”
天气晴好时，呼衍绮和雁儿并排漫步，身后不远，数个女奴跟随。绿草如茵的草原上，花儿朵朵，鸟儿在跳跃觅食。
雁儿看一眼呼衍绮，说：“大阏氏把我约出来是有什么事吗？”
呼衍绮说：“怎么，没事就不能陪我出来走走？你看这外面的空气多清爽，穹庐里太闷。不过我真还有件事告诉你，”在雁儿的期待中，呼衍继续说，“那个被你挠破脸的人我查出来了，是王庭的一个护卫。”
雁儿惊异：“他……”
“可惜他已经死了。”
“啊？”
呼衍绮又说：“显然他是被人灭了口。此事只能到此为止，我不想因为这事让大单于动怒。”
雁儿说：“我这条命原本就是捡来的，有人想害我，拿去好了。再说这事和大单于有什么关系，他有什么好动怒的。”
呼衍绮看着雁儿：“怎么能没关系呢，大单于很在意你呀。”
雁儿问：“大阏氏这样费周折，把我从牧场接过来，让巫师做法，这到底是为何？还真要我给他做女人？”
呼衍绮奇怪：“对呀，还会有别的？”
雁儿说：“我是被抢来的，哪个情愿了？”
呼衍绮笑了：“草原上有多少匈奴女人渴望做大单于的阏氏，你知道吗？”
雁儿不屑：“我不稀罕，哪个愿做是她们的事，和我无关。”
呼衍绮说：“你呀，尽说些小孩子的话。我们生来是女人，迟早都是要嫁人服侍男人的，我想在你们汉地也是这样的吧。”
雁儿不甘：“可我……”
呼衍绮摇头：“别那么任性，千万别让大单于生气，不然……”
雁儿哼了下：“不然怎么了，不就是个死嘛。”
呼衍绮劝说：“你这般年轻漂亮，还没活人呢，怎么就想到死呢？话说回来，即使你寻死不活，可曾考虑过你的家人吗？”
雁儿神色冷漠：“那没什么，就当我死了。”
呼衍绮知道她理解错了，索性把话说白了：“既然老单于能把你抢来，难道莫都单于就不能再派骑士们去你的家乡？到那时恐怕你的爹妈，你的乡亲们都要遭殃了，你忍心亲人们一个个倒在弯月刀下？”
雁儿沉不住气了：“他怎么能……”
呼衍绮点头：“没有大单于不敢干的，连你们的汉皇都怕他，还有他不能的吗？惹恼了莫都大单于，他真的会让汉地生灵涂炭、血流成河的。”
雁儿神情黯然、痛苦：“这么说我连死的权利都没有了？”
呼衍绮说：“你以为呢。”
雁儿冷冷地：“既然连死都不能，谁还怕活着吗？”
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