“变脸先生”那充满恶意的电子音在宁静的林间空地回荡。
如同毒蛇吐信，瞬间将刚刚推测出的潜在危机变成了迫在眉睫的威胁！
“是你！”
余乐姬眼中杀机暴涨，微型冲锋枪瞬间抬起。
“怎么可能？”
“你怎么可能穿越位面？”
但变脸的身影如同鬼魅般在树冠间移动，难以锁定。
“你把村民引来了？！”
白梦觉惊怒交加，银红重瞳迅速扫描四周。
果然听到远处传来嘈杂的人声和纷乱的脚步声，正在快速靠近！
“咯咯~只是帮他们‘认清’潜在的威胁而已~”
变脸的电子面具切换成一个无辜的表情。
“保护家园，清除异类，不是很好吗？就像他们祖辈做的那样~”
“混蛋！”
何邪独眼赤红，强撑着想要动用力量，却引动内伤。
咳出一口鲜血，身体晃了晃。
他现在状态太差，连站着都勉强，更别说对付这个诡异的家伙。
“别冲动！”
白梦觉赶紧扶住他，眼神焦急地看向余乐姬：
“怎么办？”
余乐姬脸色铁青，看了一眼那焦黑的十字架，又听到越来越近的村民喧哗声，当机立断：
“走！先退回营地！不能在这里和村民发生冲突！”
一旦被缠住，变脸再暗中下手，后果不堪设想！
“想走？恐怕没那么容易哦~”
变脸的笑声愈发得意。
咻！咻！咻！
数支粗糙的木质箭矢和投矛从林间飞出。
虽然准头力道都很差，却充满了敌意，钉在众人周围的树干上！
“邪恶的异乡人！站住！”
“离开圣像！你们对逝者不敬！”
“抓住他们！尤其是那个小女孩！森林的异变肯定和她有关！”
数十个村民手持草叉、镰刀、猎弓等武器，从树林里冲了出来。
将他们半包围起来。
这些村民脸上混杂着恐惧、愤怒、还有一种被煽动起来的狂热。
为首的是一个穿着稍好、像是村长模样的老者，和一个神色激动、挥舞着手臂的干瘦祭司。
变脸的身影早已消失在树冠中，只留下挑拨成功的恶毒笑声余音。
“外乡人！”
村长模样的老者壮着胆子喊道，声音却有些发颤。
“你们是什么人？为什么出现在受诅咒之地？还有那个女孩……林精为什么向她低头？她是不是带来了不详？！”
“我们只是路过。”
余乐姬上前一步，挡在众人面前，声音冷静却带着不容置疑的气势。
“我们对你们没有恶意。至于孩子，她只是天生比较受自然眷顾而已，并非什么不详。”
“眷顾？胡说！”
那个干瘦祭司尖叫起来，指着芽芽。
“林精从不轻易现身！更不会向人类低头！只有……只有那些与黑暗森林签订契约的‘鸦之子’才会得到它们的认可！
但她身上没有死亡的气息，反而是过量的生机……
这更可怕！这是扭曲！是亵渎！平衡被打破了！森林会因此降下惩罚的！”
愚昧的认知加上别有用心的煽动，让村民们更加激动。
“对！祭司大人说得对！”
“太过旺盛的生命也是怪物！”
“抓住她！用圣火净化！才能平息森林的怒火！”
村民们一步步紧逼过来，手中的武器闪烁着寒光。
何邪将芽芽紧紧护在身后，独眼中燃烧着暴戾的怒火，却又因身体的虚弱而感到无比憋屈。
白梦觉手中凝聚起微弱的银红电光，白紫千的能量手枪也悄然抬起。
余乐姬的手指扣在了扳机上。
冲突一触即发！
一旦动手，这些村民无疑不是对手，但杀戮这些被愚弄的普通人，绝非他们所愿。
而且只会坐实“邪恶异乡人”的名头，与整个世界为敌！
“爸爸……他们为什么那么凶……”
芽芽害怕地抓着何邪的衣角，小脸煞白。
她周身那不受控制的生机场再次被情绪引动。
脚下的青草又开始加速生长，甚至开出小花。
这神奇的一幕，在村民眼中却成了“她是怪物”的铁证！
“看！她又在使用妖术了！”
“动手！抓住她！”
几个冲动的年轻村民猛地投出了手中的草叉！
鸦和白紫千同时出手！
弩箭精准地射偏了草叉的轨迹！
能量光束打在村民前方的空地上，烧焦一片草地，作为警告！
“再上前一步，死！”
鸦的声音冰冷如铁，杀气弥漫开来，瞬间镇住了冲动的村民。
村民们被这凌厉的警告和超乎寻常的手段吓住了。
一时不敢上前。
但包围圈却没有散开，双方僵持不下。
“异乡人！你们果然包藏祸心！”
祭司躲在人群后尖叫。
“快去通知守卫队！请‘护林人’来对付他们！”
情况越来越糟！
就在这时——
“啾——！！！”
一声尖锐高亢的鸟鸣划破长空！
只见远处天边，一道巨大的、如同翡翠雕琢而成的身影正急速飞来！
那是一只巨大无比的翠色猛禽，翼展惊人，速度快如闪电！
它的背上，似乎还站着一个人影！
“是护林人！护林人来了！”
村民们发出混杂着敬畏和欣喜的呼喊。
那翠色猛禽几个呼吸间就飞抵空地上空，巨大的翅膀扇动起强劲的气流。
猛禽背上，伫立着一个身材高挑的倩影。
穿着绿色与褐色相间劲装，脸上戴着遮住上半张脸的木质面具。
背负长弓的身影，轻盈地一跃而下，落在双方中间。
来人目光锐利如鹰，快速扫过现场——
焦黑的十字架、紧张对峙的村民、被包围的何邪一行人、以及被何邪护在身后、周身散发着异常生机的芽芽。
“这里发生了什么事？”
一个清冷而充满威严的女声从面具下传出。
“为何在寂静圣像前喧哗动武？”
“护林人大人！”
祭司如同见到了救星，连忙上前，指着何邪等人，尤其是芽芽，添油加醋地说道：
“这些来历不明的异乡人亵渎圣像！还有那个小女孩，她是扭曲自然的怪物！
能操控植物，引来了林精的异常关注！我们正要抓住她净化，这些异乡人就武力反抗！”
护林人的目光立刻锁定在芽芽身上。
看到她周围那不寻常的生机场，面具下的眉头微微蹙起。
她又看向何邪等人，感受到何邪身上那深重的伤势和一种难以言喻的违和感，以及白梦觉、余乐姬等人明显不凡的气质。
“扭曲自然的怪物？”
护林人的声音听不出情绪。
“林精确实不会轻易接近人类，更不会表达敬意……你们是什么人？从何而来？这孩子又是怎么回事？”
她的问题直接而冷静，似乎并未完全听信祭司的一面之词。
何邪深吸一口气，压下伤势，用沙哑却坚定的声音回答：
“我们因意外流落至此，并无恶意。我的女儿天生特殊，能与自然共鸣，绝非怪物。是有人蓄意煽动村民，企图加害于她。”
“煽动？谁？”护林人追问。
“一个藏头露尾、操控怪物、唯恐天下不乱的疯子。”
余乐姬冷声道。
“他刚就在附近，现在恐怕正躲在暗处看戏呢。”
护林人沉默了几秒，似乎在判断他们话语的真伪。
她能感觉到这些外乡人气息不凡，不像普通的流浪者。
尤其是那个重伤的男人，体内似乎隐藏着极其可怕的东西。
而那个小女孩身上的生机虽然异常浓郁，却纯净自然，并无扭曲邪恶之感。
相比之下，村民们的恐惧和祭司的激动，反而更显得像是被利用的愚昧。
“护林人大人！别听他们狡辩！快拿下他们！”
祭司焦急地催促。
护林人抬起手，制止了祭司的喧哗。
她走到芽芽面前，蹲下身，仔细地感受着她周身的能量场。
目光尤其在她脖子上的星髓吊坠上停留了片刻。
“很奇特的力量……纯粹而强大，仿佛……不属于这个世界？”
护林人喃喃自语，随即站起身，对村民道：
“事情尚未查明，不可妄动私刑。这些人由我先带走看管。你们先回去吧。”
“大人！”
祭司和部分村民还想说什么。
护林人眼神一厉：
“这是命令！难道你们想挑战护林人的权威吗？”
村民们显然对护林人极为敬畏，虽然不甘，但还是悻悻地散去了。
临走前还不忘用恐惧和厌恶的眼神瞪一眼芽芽。
空地上暂时恢复了平静。
护林人转向何邪等人，语气依旧清冷：
“跟我来。在查明你们的来历和那小女孩的力量本质之前，你们需要接受监管。不要试图反抗，这对你们没好处。”
她吹了一声口哨，那只巨大的翠色猛禽落了下来，温顺地低下头。
何邪等人对视一眼。
眼下与村民冲突并非良策，这位护林人似乎还算讲理，暂时跟她走或许是更好的选择。
至少能避开变脸的暗中捣鬼和村民的盲目敌意。
“好，我们跟你走。”
何邪点了点头。
在护林人和她的猛禽伙伴的“护送”下，一行人向着森林的更深处走去。
而谁也没有注意到，在远处一棵极高的树梢上。
变脸先生的身影再次浮现，电子面具切换成一个“计划通”的狡猾笑容。
“咯咯~引入官方的视线~游戏越来越有趣了~‘主人’一定会喜欢的~”
他的身影再次融入阴影，消失不见。
新的危机暂时缓解，但何邪团队也因此进入了本土秩序力量的视野之中。
福祸难料。
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