江绵在宫廷御膳房的地位逐渐稳固，他的糕点成为宫廷盛宴上不可或缺的佳肴。然而，江绵心中却有了新的忧虑。他深知自己的技艺虽独特，但仅凭他一人之力，难以让这门手艺在宫廷中长久传承，更别说发扬光大。
一日，江绵鼓起勇气向御膳房总管提出了招收学徒的想法。总管皱着眉头，有些疑虑地看着他：“江绵，这宫廷御膳房的学徒选拔向来严苛，且糕点制作之艺，非寻常人可学，你可有把握？”江绵恭敬地回答：“总管大人，小人在糕点制作上略有心得，若能挑选到有天赋且勤奋的学徒，小人定当倾尽全力传授，必不让大人失望。”总管沉思片刻，最终点头应允：“既如此，你且拟个计划与标准来，待我上报审批。”
江绵欣喜若狂，回到住处后便开始精心筹划。他根据自己的经验，列出了对学徒的要求：需有敏锐的味觉与嗅觉，对手工精细活有耐心，且要有对糕点制作的热忱。同时，他还规划了教学的步骤与课程，从基础的食材认识、面团揉制，到复杂的馅料调配、糕点造型设计。
消息传出，宫廷中不少小太监和宫女都跃跃欲试。选拔那日，江绵面前站满了前来应试的人。他依次让他们辨别不同的香料和食材，观察他们揉面的手法和力度，又询问他们对糕点的理解。经过层层筛选，江绵最终挑选出了五名颇具潜力的学徒。
教学伊始，江绵先从最基础的面粉筛选开始教起。他拿起一把面粉，轻轻撒在案板上，对学徒们说道：“这面粉看似普通，实则是糕点的根基。不同产地、不同季节的面粉，其吸水性和筋度都有所不同，需仔细甄别。”学徒们围拢过来，眼睛紧紧盯着江绵的动作，生怕错过一个细节。
可学徒们一开始便遇到了困难，对于长期生活在宫廷中的他们来说，面粉不过是御膳房里常见的食材，从未深入探究过其细微差别。有的学徒根本无法分辨出两种看似相似的面粉在触感上的差异，更别提判断吸水性了。江绵只能让他们反复触摸、感受，用不同比例的水去试验，详细记录结果。
接着，江绵又开始教导他们如何调制馅料。他一边将各种果脯、坚果切碎，一边讲解着比例的重要性：“馅料的甜咸、干湿，都会影响糕点的口感。多一分则腻，少一分则寡淡。”学徒们认真地记录着，不时提出自己的疑问。但在实际操作中，不是糖放多了就是油放少了，馅料要么过于甜腻，要么干涩难咽。江绵逐个品尝他们调制的馅料，耐心地指出问题，让他们重新调整比例，一遍又一遍地尝试。
在教授糕点造型时，江绵更是展现出了他的精湛技艺。他用一块简单的面团，在手中三捏两搓，就变成了一只栩栩如生的小兔子。学徒们惊叹不已，纷纷模仿，但却发现并非易事。有的学徒手劲过大，把面团捏得不成样子；有的则根本无法把握造型的比例，做出来的小动物歪歪扭扭。江绵耐心地一一指导，纠正他们的手法，亲自示范如何控制力度和手指的精细动作，让学徒们反复练习基本的塑形技巧。
其中一名学徒，性子较为急躁，总是急于求成，在揉面时常常偷工减料，导致面团发酵不均匀。江绵多次劝导，他虽口中答应，却依旧我行我素。江绵无奈，决定给他一次严厉的警告：“若你再如此敷衍，便只能离开这御膳房，莫要坏了其他人的前程。”那学徒这才意识到问题的严重性，开始认真改过。
而另一名学徒则过于胆小，在制作一些复杂的糕点时，总是害怕犯错，手都微微颤抖。江绵看在眼里，便常常鼓励他：“莫怕，糕点制作本就是在不断尝试中进步，错了便改，下次定会更好。”在江绵的鼓励下，这名学徒逐渐克服了内心的恐惧，技艺也有了明显的进步。
随着时间的推移，学徒们的技艺日益精进。他们开始能够独立制作一些简单的糕点，并且在江绵的启发下，尝试着加入自己的创意。江绵看着他们的成长，心中满是欣慰。
一次，宫廷举办小型宴会，江绵决定让学徒们一展身手。学徒们既紧张又兴奋，精心准备着自己的作品。宴会上，当一盘盘精美的糕点被端上桌时，宾客们纷纷夸赞。尤其是一款名为“百果繁花糕”的糕点，以其丰富的口感和精美的造型，成为了众人瞩目的焦点。这款糕点是学徒们共同创作的成果，融合了他们各自的创意与江绵的教导。
江绵因这出色的技艺传承成果，在宫廷中的名声愈发响亮。他不仅得到了御膳房众人的敬重，还吸引了不少宫廷外的名厨前来交流探讨。
然而，就在江绵沉浸在技艺传承的喜悦中时，他却发现了一些异样。宫廷中的一位资深糕点师，表面上对他的技艺传承夸赞有加，背地里却在偷偷研究江绵的糕点配方，似乎有着不可告人的目的。江绵偶然间发现了一些蛛丝马迹，但他并未声张，只是暗自留意。他不知道这位糕点师究竟想要做什么，是想窃取他的成果据为己有，还是另有阴谋？江绵心中疑云密布，而他与牧野在宫廷中的平静生活，似乎也即将被这股暗流所打破，未来充满了未知与悬念……
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