江绵在宫廷御膳房的日子可谓如履薄冰，每日除了应对繁重的糕点制作任务，还得小心提防那些暗中使坏的厨师。而这日，一场盛大的宫廷盛宴即将来临，江绵负责制作一款极为重要的压轴糕点，此糕点将在宴会的高潮时刻呈献给皇帝与众多贵宾，其成败关乎江绵在宫廷中的声誉与地位。
清晨，江绵便早早起身，前往御膳房挑选食材。他仔细检查着每一样食材，却未察觉那些心怀叵测之人已在暗处悄悄布局。当他开始制作糕点时，发现面粉的质感似乎有些异样，不像往日那般细腻均匀，但时间紧迫，他只能先勉强使用，心中却隐隐不安。
在制作过程中，麻烦接踵而至。原本应该顺利融合的馅料，不知为何总是无法达到理想的黏稠度，江绵额头渐渐冒出冷汗，他努力调整着配方和制作手法，可情况依旧没有好转。一旁的小太监们看到江绵这般窘迫，虽不敢多言，但眼神中也透露出些许担忧。
与此同时，牧野在京郊的小菜园里忙碌着。他精心照料着那些为江绵准备的特殊食材，心中却莫名地感到一阵不安。他停下手中的活计，望着皇宫的方向，默默祈祷江绵今日能够顺利度过。
江绵在御膳房里焦头烂额，眼看离宴会开始的时间越来越近，而糕点却还未成型。他心急如焚，却强自镇定下来，试图做最后的挽救。就在这时，一位名叫赵公公的太监走了过来，他是御膳房的主管太监，平时对江绵的态度不冷不热。
“江绵，这糕点可是关乎重大，你若是搞砸了，可不仅仅是你自己的脑袋不保，连咱家也得跟着遭殃。”赵公公尖着嗓子说道，眼神中带着一丝责备。
江绵连忙行礼，“赵公公，我知道事态严重，可今日这食材似有问题，我正竭力补救。”
赵公公冷哼一声，“哼，食材都是按照惯例准备的，怎么到了你这儿就有问题了？莫不是你自己技艺不精，找借口推脱吧。”
江绵心中委屈，却又无从辩解。他只能低下头，继续手中的工作，心中默默祈求上苍能给他一丝转机。
就在众人都以为江绵此次必败无疑之时，一位身着华丽宫装、气质高雅的女子缓缓走进了御膳房。她便是深得皇帝宠爱的兰贵妃娘娘。兰贵妃一向对美食颇为讲究，也听闻过江绵的糕点技艺，今日特意前来御膳房看看这压轴糕点的制作情况。
“这是怎么了？为何如此慌乱？”兰贵妃的声音清脆悦耳，却带着一种不容置疑的威严。
赵公公赶忙上前请安，“回贵妃娘娘，这江绵制作糕点出了岔子，恐难按时完成。”
兰贵妃微微皱眉，走近江绵的制作台。她看了看那尚未成型的糕点，又看了看江绵一脸焦急的模样，心中起了一丝疑惑。“江绵，你且说说，这是怎么回事？”
江绵鼓起勇气，将今日食材异样以及制作过程中遇到的种种问题一一道来。兰贵妃听后，眼神中闪过一丝疑虑，她转身对赵公公说道：“去，把今日负责食材采买与准备的人都给本宫叫来。”
赵公公不敢怠慢，连忙派人去传唤。不一会儿，几个小太监和御厨战战兢兢地走了进来，跪在地上不敢抬头。
兰贵妃冷冷地看着他们，“说，是不是你们在食材上动了手脚？”
众人纷纷摇头，口称冤枉。兰贵妃心中明白，这些人肯定不会轻易承认。她思索片刻，说道：“本宫也不冤枉你们，且等本宫命人将这些食材拿去查验，若是查出问题，你们就等着严惩吧。”
此时，江绵心中燃起了一丝希望。他感激地看了一眼兰贵妃，继续尝试着对糕点进行最后的修饰。
兰贵妃在御膳房里踱步，她深知这场宴会对于皇帝和宫廷的重要性，若是压轴糕点出了问题，不仅会扫了皇帝的兴，还可能被朝中大臣们诟病。她决定亲自监督江绵完成糕点制作，以确保万无一失。
在兰贵妃的注视下，江绵深吸一口气，凭借着自己扎实的技艺功底，终于在宴会即将开始前，将糕点制作完成。那糕点虽然经历了波折，但在江绵的精心雕琢下，依然散发着诱人的香气，外观精致绝伦。
兰贵妃满意地点点头，“江绵，你且随本宫一同前往宴会，若是这糕点得到皇上与众人的赞赏，本宫自然会重重赏你。若是有任何差池……”她没有再说下去，但江绵明白其中的利害关系。
江绵跟随兰贵妃来到宴会大厅，厅内早已摆满了珍馐佳肴，王公大臣们身着华丽服饰，谈笑风生。江绵小心翼翼地将自己制作的糕点端上餐桌，放置在显眼的位置。
皇帝与众人的目光纷纷被这款糕点吸引，只见它宛如一件精美的艺术品，在烛光的映照下散发着迷人的光泽。皇帝率先拿起一块品尝，众人皆安静下来，注视着皇帝的表情。
江绵紧张地屏住呼吸，他的命运在此刻全系于皇帝的评价。皇帝咀嚼了几下，脸上露出了一丝惊喜的神色，“此糕点口感细腻，甜而不腻，馅料独特，甚合朕意。”
众人听闻皇帝的称赞，纷纷拿起糕点品尝，一时间，厅内响起了一片赞叹之声。江绵心中的大石头终于落了地，他感激地看向兰贵妃，兰贵妃微微浅笑，向他投来赞许的目光。
这场宴会因江绵的糕点而达到了高潮，江绵也在一夜之间成为了宫廷中的名人。然而，他知道，这一切都离不开兰贵妃的相助。回到御膳房后，江绵向兰贵妃行大礼致谢。
“江绵，你莫要谢本宫。本宫只是不想这宫廷盛宴被破坏，你有此等技艺，日后定要好好为宫廷效力。”兰贵妃说道。
“是，江绵定当竭尽全力，不负贵妃娘娘之恩。”江绵恭敬地回答。
但江绵心中也明白，经此一事，他在宫廷中树敌更多。那些原本就嫉妒他的人，必定不会善罢甘休。而兰贵妃为何会如此轻易地帮助自己？她是否有着更深的目的？是单纯地欣赏自己的糕点技艺，还是在宫廷的权力斗争中有其他考量？这一切都如同迷雾一般笼罩在江绵的心头，而他未来在宫廷中的道路，又将何去何从？
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