座屏后头，冬瓜正屏息凝神，忽听得简太医言语间提及自己名字，耳尖倏地一热，一颗心也不受控制地砰砰急跳起来，脸颊也隐隐发烫。
还未等她缓过神，下一句便清晰地传来孟姝沉静的声音：
“简太医为官已有四年，想来登门说亲的应是不少，不知...可曾有哪家姑娘入得眼缘？”
简止显然未曾料到瑾妃会有此一问，一时怔在当场，片刻后方才找回声音，略显仓促地回道：“回娘娘......确、确有何医正为臣提过两回，只是...皆被臣婉言推拒了。”
“哦？”孟姝道：“本宫昔日随婉儿在侯府时，倒也参加过不少宴集，不知是哪家府上的千金？”
“是...是何医正的侄女，臣......”
冬瓜在屏风后下意识攥紧了粉拳，整个人几乎要贴到屏风上去。奈何简止后半句声音愈发低微，她使劲去听，身子一时失了平衡，险些将那沉重的座屏推倒！
孟姝之所以如此直白地问询，自然是事先做足了功夫。
她早已向梅姑姑细细打探过，简止乃临安侯早年收留的孤儿，自幼便跟在府里供奉的甄府医身边学医问药，虽如今身在太医院，实则与侯府仍旧有着千丝万缕的联系，婚姻大事，终究还需甄府医点头首肯。
梅姑姑前几日从孟姝处听闻有撮合之意，当即拍着大腿道：“咱们冬瓜可是正儿八经的正五品司膳女官！娘娘若是肯稍稍放出些风声去，便是五品以上的官家夫人，只怕都要抢着为自家儿子来争一争这份姻缘！如今若许给简太医，论起身份来，还得算是他高攀了！”
孟姝似随口闲谈般道：“何家出了两朝医正，门风清贵，也算得上是杏林世家。本宫虽未见过那位姑娘，想来也是一桩门当户对的良缘。”
简止闻言慌忙摆手，“娘娘明鉴，臣...臣并无此意！”
话音未落，他竟“噗通”一声直直跪了下去，“娘娘，臣斗胆向娘娘恳求...求娘娘身边的......”
恰在此时，花厅外传来一阵咿咿呀呀的稚嫩声响。
玉奴儿不知何时爬过了门槛，踮着小脚丫便摇摇晃晃地往里闯。他小鼻子轻轻嗅了嗅，仿佛认准了什么味道，迈开小短腿，目标明确地直朝座屏风后头奔去，口齿不清地欢叫着：
“冬冬...
瓜...姨。”
绿柳骇了一跳，飞快的嗔了眼后边赶来的苏乳母，抬腿便要去抱玉奴儿。谁知小家伙走得不稳，一个趔趄差点摔倒，冬瓜哪里还顾得及旁的，大手一捞就把玉奴儿稳稳护在了怀里。
刹那间，花厅内落针可闻。
简止看着突然现身的冬瓜：“......”
孟姝望着这突如其来的变故：“......”
绿柳看着这混乱的场面：“......”
冬瓜抱着软乎乎的玉奴儿，脸颊涨得通红，语无伦次道：“......那个，这个...我...奴婢...奴婢带大皇子下去。”说罢，几乎是脚不沾地，抱着孩子一溜烟地冲出了花厅。
苏乳母虽不明就里，但心知自己闯了祸，脸色霎时苍白如纸，冲着孟姝慌忙福身：“奴婢罪该万死......”
绿柳立刻抬手制止，低声道：“先下去好生照看大皇子。”
经此一番搅扰，简止心中已是雪亮。
他唇角抑制不住地扬起一丝欣喜的弧度，但很快便深吸一口气收敛起来，转而面向孟姝，神情无比郑重，“臣...心悦冬瓜姑娘已久，恳请娘娘成全。”
孟姝与绿柳交换了一个眼神，见简止目光澄澈，神情恳切，并无半分作伪之态，心下皆是一松。
孟姝微微抬了抬眼，绿柳当即会意，含笑问道：“简太医来过咱们粹玉堂请脉多回，是什么时候开始留意冬瓜的？”
简止耳根微红，面上泛起一丝赧然，却并未回避，坦诚回道：“冬瓜姑娘性情率真，开朗豁达，臣每每见她，便觉十分舒心畅快。”
孟姝眼底掠过一丝笑意：“本宫与冬瓜情分非同一般，有意多留她几年，待到年满二十五岁再放出宫去婚配。若真如此，你可能等得？”
简止纳头便拜：“回娘娘，若冬瓜姑娘愿意垂青于臣，莫说三五年，便是十年，臣也等得！臣今日在此立誓，若得娘娘成全，此生绝不再纳二色，唯愿与冬姑娘一人白首同心！”
绿柳闻言为冬瓜欢喜，嘴上打趣儿道：“什么冬姑娘，简太医怕是欢喜得糊涂了！咱们冬瓜原是姓张的，如今是随了梅姑姑夫家的‘房’姓，您这求娶，可别连姑娘家姓什么都弄错了！”
孟姝温声道：“你的心意，本宫明白了。只是此事终究还需冬瓜自己点头。待本宫问过她的意思，再与你细说。”
简止面上顿时绽开欢喜之色，恭敬地行了个叩首礼方提着药箱告退。
这回离开灵粹宫，冬瓜未曾现身相送，简止心中却无半分失落，反被一种饱胀的、温热的情感填满。他脚步轻快，头一回想着能早些下值，好去与师傅说一说自己的婚事。
回到太医院院署，远远瞧见何医正正蹙着眉应对仁明殿的陈内官，简止特意放慢脚步，隐约听得几句。
‘皇后娘娘吩咐，近日起......不必再进呈汤药了？’
简止心中暗自思忖，隐隐觉得此事有些突然。
待陈内官转身离去，一旁的李睿已经开口：“医正大人，皇后娘娘骤然提出断药......”
何医正面色凝重，抬了抬手止住他的话头，随即一言不发，急匆匆大步离去，药箱都没来得及带。
简止信步踱至殿外廊下，遥见何医正所去的方向，正是皇上日常理政的福宁殿。
他回到值房，先是静坐于案前，将今日的脉案仔细整理誊抄完毕，又提笔为云美人斟酌了一剂调养的方子，再为瑾妃开了那疏肝和胃的药剂。笔墨方干，便见绿柳的身影出现在门外。简止起身，引她至药房，将所需药材一一分包妥当，趁四下无人之际，极快地在绿柳耳边低语了数句。
绿柳神色一凛，仔细收好药包，又从袖中取出灵粹宫专用的印鉴在领药簿上留了印记，旋即不敢耽搁，匆匆返回灵粹宫向孟姝禀报。
而简止则拿着整理好的脉案，依例送往何医正的值房归档。他推开虚掩的房门，室内空寂，唯有窗外天光斜斜洒入。他的目光不经意间掠过案几，瞥见其上摊开放着一张药方，
墨迹犹新，显然刚写下不久。
配伍温和，是张调经补益的方子。
他不动声色地退出值房，回到外间，见几位同僚正在闲话，便状似随意地向一旁的陆太医探问：“医正大人行色匆匆，今日是去了哪位贵人宫里？”
陆太医正分拣药材，头也未抬便随口应道：“除了太后和皇后娘娘，眼下也就顺妃娘娘那边是由医正大人亲自照看。”
一旁的陈太医闻言却摇了摇头，捻着几根胡须插话：“非也非也。自上回穆嫔娘娘突发晕厥，医正大人奉皇后娘娘懿旨，便也时常前往寒香阁请脉问安了。”
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