达奚澄应声而去，转瞬便把李云从领了进来。
见拓拔月惊诧，达奚澄忙说，李尚书先前就在耳房外不远，故此一唤便至。
此话，听得拓拔月心中一热。
想来，李云从的属下仍在盘问查证，而他却不远不近地守在耳房外，等候她的召唤。
李云从开门见山，道：“公主有事直说无妨。”
“私以为，倘若有人毒害于阿芸，未必是府中之人。”
“你有何线索？”
“之前，阿芸生产之后，腹部生了许多妊娠纹。后来，二姊便把她府上，一个叫阿元的医女找来，为阿芸推拿。我听闻，那医女在推拿时会用到自己调和的花露，莫非……”
这些本是闺中之事，若非万不得已，拓拔月绝不愿道出。何况，这医女还是拓跋菱府上的人……
而现下，事已至此，拓拔月也无可避讳。
闻言，李云从蹙了眉：“推拿……前后推拿了多少日？”
“约莫半年。”
李云从倒吸一口凉气：“若是那花露中含有微毒，百日下来的确可索人性命。”
顿了顿，他重重地叹了口气：“我去找证据。”
“你打算如何找？医女已回始平公主府，切莫打草惊蛇。”
“我省得！”
李云从转身往外走，临出门时又回首看她一眼：“公主请节哀顺变。”
接下来二日，安乐公主暴毙一事，掀起一场风暴。
先是，李云从一壁派人盯梢始平公主府，一壁在安乐公主府中寻证据。
证据本不好寻，所幸拓拔芸的婢子有些惫懒，在做推拿之时，未及扔掉所有擦洗的布帛。其后，经李云洲确认，布帛上的微毒，与拓拔芸所中之毒完全吻合。
再是，李云从带人去始平公主府抓人。可这名唤阿元的医女，早已不知所踪。
无奈之下，李云从只得将此事禀奏御前，并将始平公主暂时封禁于府内。
另一边，李云从对阿元发动追捕，尽管他已吩咐属下万勿扰民，但兹事体大，属下无不尽心，难免会有过激之举。
一时之间，平城内外，无不人心惶惶。始平公主府中，更是被闹得鸡飞狗跳。
因为阿元是行凶之人，现下又逃匿无踪，连带着拓跋菱也深受质疑。皇帝虽不信她无缘无故对妹妹下黑手，但态度冷淡至极，不愿见她一面。
拓跋菱因此痛悔绝望，在夜里留下遗书便要去寻短见。若非赫连映雪警觉，拓跋菱早就魂归九天了。
拓跋菱被救下时，那白绫勒进颈中留下深痕，可想，再晚一刻它便是夺命之索。
赫连映雪后怕不已，整日看守着阿母，怕她再寻死觅活。
好巧不巧，没几日赫连映雪忽觉恶心想吐，李云洲给她诊出了喜脉。
因为这意外之事，拓跋菱反而清醒过来，悉心照顾女儿的身子，渐渐地死志全无。
拓跋焘也遣人赐补品给这对母女，拓跋菱心头郁结稍解。
一月之后，李云从等人，在平城外的一间荒庙里，寻到了阿元的尸首。
她已死去多日，半边身子都被乌鸦啄了去。至于她为何要毒杀拓拔芸，已无人知晓。
失身被带回平城，拓跋焘怒不可遏，令人将其鞭尸再挫骨扬灰。
想起阿元的温柔体贴，拓跋菱仍觉难以置信。
做下谋害公主的恶事，能让她得到什么好处？
很有可能的是，她是受人指使，才有此行径，可那幕后之人到底是谁？
每念及此，拓跋菱便是心中凛然，遍体生寒。
母女连心，拓跋菱把心中愁苦倒给赫连映雪，她忙安慰拓跋菱，道：“我想，那都官尚书定不会就此罢手，必会追查到底，只是此事不对你我言说罢了。”
言下之意，是李云从必能揪出幕后之人，还平城以安宁。
临睡前，李云从给赫连映雪诊脉，见她脉息紊乱，似乎心怀忧虑，遂关切地问她，到底因何事而忧。
赫连映雪踌躇一时，方才启齿：“云洲，我与你说之事，你不可对任何人说起。”
“好，我答应你。”
“有一阵子，我很喜欢和平城贵女们玩乐，每月都有好几次聚宴。
“你在宴席上，可是有何发现？
“有一次，我们在天香楼吃酒，观赏歌舞。我似乎看到，那个医女阿元也进了天香楼，她身边还有一个高大的男子。”
“你看清那男子是谁了么？”
“没看清。当时，我坐在二楼雅间。从窗口望下去，只看得到那男人的头发和胡须。还有……”
赫连映雪极力回想，逾时方道：“那男子极为高大，看着也有几分眼熟。”
“这是什么时候的事？”
“应该是一年前。”
“一年前？这么早就勾搭上了？”
“也未必然，或许那男子不过是一个普通人。阿元也许只是碰巧遇见，聊了几句而已。”
听至此，李云洲不禁冷笑连连：“你让我说什么好呢？如果你一早对你阿母言明，或许这一切就不会发生了！”
“你什么意思？你怪责我？”赫连映雪脸垮下来。
“岂敢，岂敢！郡主不过问，定有一番道理。”
口中虽如此说，但他眉目间半是不满，半是不忿，全不加掩饰。
“你这人好生不讲道理！阿元毕竟是个活人，有时出门走走，哪里有一定有问题了？至多，就是……”
她蓦地收了口，免得越说越乱被李云洲抓住话柄。
但对方已经接上了话茬：“我知道，郡主心善，以为那可能是阿元的情郎，不仅不想拆穿她，还想成人之美。”
被李云洲说中，赫连映雪也不掩藏，遂梗着脖子，道：“是又如何？我就是发发善心而已，再说那男子未必就……”
“未必？哪有那么多的未必？事出反常，必有可查可问之处。”李云洲寒着脸打断她，“亏你还是个郡主，看到府中女子与外男私会，竟然不加责问。”
“你，你……”
赫连映雪被他气得噎住。
“你要知道，如果你把这事告诉你阿母，不允阿元和外男私会，也许，她便不会被人收买，做下那等恶事！如此一来，我阿姊也不至于哭干了眼泪！那可是她曾朝夕相伴之人！”
“阿姊？”赫连映雪愣了一时，才回过味来，“你说武威公主。”
她瞄他一眼，见他神色不自在，心里也生出一股说不出的怪异。
但她不得不承认，自己的确做错了。
念及此，赫连映雪的口气终于软了几分，道：“我错了，我错了还不行么？日后我看见什么事，一定与你详说。”
“没有以后了，郡主早些歇息吧，我还有个方剂要写，我去书房。”
李云洲淡淡道，面无表情，起身却是毫不犹豫。
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