罗汉雄赶紧辩解，“长官，我是火阳城的百姓，不是土匪，您可以到城里去调查，在瑶鼎古董商行。”
歪戴帽子的大兵上下打量两眼，骂骂咧咧地说：“他奶奶的，老子哪有功夫调查你祖宗八代，看你小子身板还不错，跟我们走。”
“老总，请您高抬贵手，放过我们。”
“你奶奶的，你不是长沙的吗？正好，出一趟夫子，跟老子回火阳去。”
夫子，就是民夫，给军队当搬运勤杂工。罗汉雄心里暗暗叫苦，他陪着笑脸说道：“长官，我们还要到别处。”
“少啰嗦。”
好几个大兵一拥而上，将罗汉雄抓过来。
三牛吓着了，“哇”的一声大哭。
一个兵痞抬脚狠狠踹向三牛，“滚。”
罗汉雄冲着三牛喊道：“快回家，三牛，去找爷爷。”
“哥哥，我跟你一块，抓蛇。”
“听话，三牛，回家去找爷爷。”
几个大兵推推搡搡，把罗汉雄抓到大路上，给了他一个沉重的箩筐。喝道：“挑到长沙，给你工钱。”
无可奈何，罗汉雄只能被大兵们逼着，背箩筐上路。他回头望望，三牛已经跑得没有踪影了。
……
这一群兵，虽然痞里痞气，倒也没搜查罗汉雄的身，也没抢他的物品，只是把他当成了普通民夫。罗汉雄背着箩筐跟着大兵上路。虽然疲累，倒是渐渐放了心，做一趟苦差，安全却有保障，这一路不用担忧土匪了。
日上三竿，大兵们坐下来休息打尖，扔给罗汉雄俩窝窝头，“给，等到了火阳，给你赏钱。”
赏钱，罗汉雄是不奢望的。自己这条命，好歹无忧了。
吃饱喝足继续上路，走了半天的功夫，太阳西斜的时候，罗汉雄的肩膀都快压肿了，终于进入火阳城。
队伍沿府正街一路向北，穿过宏伟古旧的老照壁，径直来到一处恢弘高大的青砖门楼前。
高高的飞檐平脊门楼，磨砖浮雕，两座高大石狮，青石台阶，旁边树着好几只栓马石桩，看上去非常气派。
这是哪位高官显贵的府邸？
罗汉雄问旁边一个士兵，“老总，这宅院好气派，是哪位长官的宅子？”
“嗤，笨蛋，这你都不知道，陆参议，督军面前第一红人，跺一脚三湘乱颤。知道吗？”
“哦，”
罗汉雄听说过这个“陆参议”，他名叫陆绍斌，职务是高级参议，虽然不是手握兵权的将领，但是最得督军张敬尧信任，权势很大。张敬尧主政湖南，但是很多时候都不在督军公署办公，而是在老家安徽大肆购置田产，营造府邸，长沙城里，陆参议几乎一手遮天。
因为陆参议长了两颗大鲍牙，因此老百姓称他“陆大牙”。
罗汉雄随着大兵们进入府邸。
他还头一次进入高级官员的宅院，左顾右盼，看见一道道院墙、月亮门、影壁，楼阁处处，回廊相通，每处青砖都有雕刻，每处甬路旁栽着名贵花木，当真是极尽奢华，古色古香。
和外面的破败衰落相比，这里就像琼华仙境。
心里一阵感慨，人，同样活在世上，有的在天堂，有的在地狱。
按照大兵们的命令，把挑着的军械物资送进后院库房，罗汉雄恭恭敬敬地说：“老总，送到了，我要回家了。”
“不行，”一个头目横眉立目地说：“现在宅子里活儿多，你留下来，当兵吃粮，做个杂役。”
罗汉雄赶紧哀求，“老总，我家里还有老人……”
“住嘴，瞅你就不象好人，再噜苏送到警察局打入监牢。”
大兵，就这么蛮横。
想试图跟他们讲道理，结果只能适得其反。
罗汉雄傻了眼，没有任何办法。他鳖鳖屈屈地领了一身破旧的军服，给派到后院当了一名杂役。
原来，此时陆参议正忙着一件“大事”，给督军张之尧准备“四十大寿”。
四十岁算“大寿”吗？再说眼下全国都不太平，战火绵延，哪还有心情庆什么寿？其实这事儿在土豪军官身上，很正常，所谓办寿宴只是个名目，目的还是勒索钱财。向省内省外广发“请帖”，谁敢不来赴宴？又有谁赴宴敢不带钱财礼物？一场宴席下来，又是一笔大财。
为此，陆参议还专门成立了一个“寿筵筹备委员会”，像举办军国大事一样，搞得大张旗鼓。
就这样，为了准备“督军寿宴”，陆参议发动军政各界，上上下下，十分忙碌，罗汉雄正好赶在这个“点儿”上了。他在士兵们的看管督促下，搬运、洒扫、洗涮……当起了苦工。
陆参议这个府邸，严格说来并不是他个人的宅院，而是原来的“参军处”，里面有总务科、讯问科等军政部门，因为陆参议权势大，因此被人们简称“陆宅”。
宅邸各个门口都有持枪的哨兵把守，警戒森严，想逃出去基本没有可能。现在唯一可盼的，就是等府里的活儿忙完了，他们能放自己出去。
苦熬吧。
这天晚上，罗汉雄和几个杂役挤在板铺上睡觉，忽然听到外面有人乱嚷，“起来，失火了，失火了，”
府内大乱。
罗汉雄却是有点幸灾乐祸，他奶奶的，失火……把宅子全烧光了才好呢，老子就可以逃出去了。
烧死这群兵痞！
门开了，杂役班长喝道：“起来，滚起来，都给我去救火，赶紧。”
罗汉雄几个人悻悻地爬起来，提了水桶、水盆，手忙脚乱地从大缸里舀水，此时府内人影憧憧，火光闪闪，很多人都在乱跑乱叫。一片混乱。
着火点是一间二层小木楼，是陆参议三姨太的住所，木质结构的房屋，火势一起非常凶猛，火苗往上窜，泼水又很难够得着，火苗越燃越旺。
“快取水龙，快取水龙，派人上楼，派人上楼。”
府内的管家大声吆喝。
罗汉雄端着水盆跑过去，管家瞪着眼睛喝道：“你，上二楼，把三姨太背下来。”
“我……”
罗汉雄发愁地看看火势，顶着浓烟烈火冲上楼，这事太危险了。
“快点。”
被逼无奈，罗汉雄先往身上泼了一盆水，再拎着一个水桶，往楼上跑去。
烟火熏人，喘不过气来，罗汉雄一路洒着水，冲上二楼。
火势倒没什么，呛鼻的浓烟差点把他熏晕过去。
“咣，”
一脚踹开雕花木门。
屋里传来女人的哭喊声，无疑是三姨太。
罗汉雄拔腿冲进去，火苗照耀下，忽然——他看见床上是两个人！
忽明忽暗的火光中，可以分辨出是一男一女。
咦？
难道是陆参议正在和姨太太共度良宵？
不对呀，听说陆参议最近没在府里。
他奶奶的……这事儿特么的有点倒霉，自己撞着一桩秘密而尴尬的事情了。
有人在给参议大人戴了一顶绿油油的帽子。
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