徐华分析出的情报，在第一时间被送往京师。
与此同时，暗卫也将王振在朱祁镇支持下所实施的一系列荒唐行为，一并上报。
朱祁镇绕行蔚州、临战炫耀、放弃戒备、防区空虚的各类情报，如雪片般堆满越王书案。
徐闻坐在书房中，静静翻阅完最后一份密报，脸色已如夜色沉沉。
他平日极为注重养生，体气沉稳，可这一刻，额头青筋鼓起，连指关节都在微微颤抖。
“朱祁镇这小子……”
徐闻低声咬牙，满腹郁结喷薄欲出。
“前前后后我给他扫平叛乱、筹粮造军、清吏革弊，好不容易替他稳住朝局，他倒好，还是硬生生要往历史的老路上撞！”
徐华的判断无疑是精准的，甚至比他预计的瓦剌反应还要快一步。
但就在他部署骑兵奔赴皇帝所在的同时，他的警告，已经先一步送到了朱祁镇的手中。
只是，帝王未必会听。
朱祁镇拿着密信，看着那封盖有“武国公”私印的急报，眉头微蹙。
他尚未发话，王振已抢先看完，冷笑出声：“一派胡言！武国公未上战阵，便已慌乱成这样，还敢自称草原克星？危言耸听！”
将信摔在案上，王振语气不屑：“咱家倒要问问，这草原之上，有长城屏障，有九边防线，有我大军十万，四面游骑如影随形，他也敢说，瓦剌能如入无人之境？”
朱祁镇沉吟片刻，也不悦地点头：“朕令徐华留守，原是让他稳扎稳打，如今敌踪未现，他便擅自出兵，确实有些逾越。”
这时，英国公张辅被召入大帐。
他刚一踏入，便看到王振脸色阴沉，皇帝手握密信，便知事情不妙。
等他看完徐华的情报，脸色顿时一变。
以张辅数十年行伍经验，长城那块空白区域的确异常刺眼。
“陛下！”
张辅急声进言：“武国公所虑，绝非空穴来风！老夫细细思索近来战报，瓦剌行军异常散乱，未见主力踪迹，实是刻意为之，诱我放松。”
他指着地图，语气凝重：“一旦他们集中兵力，绕入长城这片空隙，再突袭御驾所在，只需一战，我军即成混乱之局！”
朱祁镇眉宇间闪过犹疑。
但王振再度开口，语带讥讽：“英国公，这番话你上次也说过，如今咱家还没见半个瓦剌兵影，你们这是在质疑陛下亲征之决断，还是在借机抹黑老奴我？”
张辅强忍怒火：“王公公，眼下不是讲脸面的时候！目前大军虽有十万，然多为辅兵，真正精锐不过四五万，皇驾身边所余者，不足以抗敌。”
他声音陡然转沉：“更要命的是，火器！火器营配发在骑兵部队中，若敌骑突袭，我们无远程打击之力，只能被动挨打！”
王振却嗤笑一声：“英国公若胆怯，不妨领兵退守关隘好了，咱家自会安排英勇之士前行。”
这话不啻于当众侮辱，张辅双目圆睁，刚要发作，却见朱祁镇轻轻点头：
“英国公，既如此，朕命你带本部前往长城关口守备，此后军中事务，由成国公朱勇统领。”
这突然的变化，让张辅都有些没反应过来，一时怔住。
他根本没料到，自己不过是提出风险判断，竟被剥夺统帅之权、发配边防！
自己这是好心好意的提醒啊，又得罪谁了？
张辅缓缓抬起头，看着眼前这位穿着龙袍、眉目清秀的年轻天子，一时竟不知是悲是怒。
“老臣明白。”
张辅咬着牙躬身行礼，身影竟有些踉跄。
这一刻，他终于明白，当年越王为何宁愿辞去首辅，也不愿再伴君侧。
那不是放弃，而是清醒！
而在帐外，王振目光阴鸷，心中却是一片欢腾。
这就是他等待已久的机会。
张辅虽老，但余威尚在，皇帝多多少少还听他几句。
可一旦他出局，剩下的成国公朱勇早就是他王振的人，军中调令都得看他眼色。
等战功一出，朝中谁还敢小看他这个“掌印中宫太监”？
徐谦？徐华？
一个个都要看他脸色行事！
“等着瞧吧！”
王振心中得意非常。
可他忘了，沙场上能决定胜负的，从来不是权谋诡计，而是真刀真枪。
老国公张辅万万没想到，那个一口一个“咱家”的死太监，竟然心思如此繁复阴狠，连他这个靖难功臣、戎马一生的大将都能一纸调令踢出中军帐。
天子军令已下，张辅纵然心有千般不甘，也只能照办。
他带着麾下残余部队，缓缓向就近的长城隘口行去。
心里却还有几分苦中作乐的庆幸：总算不用再面对那个整日阴阳怪气、颐指气使的王振了。
“罢了，回边关也好，若真有一战，老夫还能在边墙上放放手脚，不至于跟着你们这群人坐等出事。”
张辅离开后，整个大军果然少了个主心骨。
王振“扶正”后的成国公朱勇虽听话，却缺乏实战统帅经验。
军中调度开始变得拖沓、混乱，辎重分配不当，营帐搭建滞后，粮草运输频频误时，哪怕军士嘴上不敢说，心底早已怨声载道。
王振却毫不在意这些细节，在他眼里，行军缓慢正好：
走得慢，地方官员们便有时间前来献礼；不打仗，战功便能轻松捞。
一路行来，他每日都在接见地方父母官，收取“慰问银”与“感恩之礼”，金银珠宝堆满三车，连他自用的驮马都开始走路打颤。
大军不紧不慢地行至宣府，王振正盘算着今晚是否该召集当地文武办个庆功宴，暗卫却在此刻紧急传来军情：
“宣府镇境内发现大股马队踪影，疑似瓦剌骑兵主力！
情报之中，还附有一项极为沉痛的代价：为了确认身份，一支夜不收小队强行靠近侦察，结果被击溃，仅一人重伤逃回。
他们清楚看到，那正是也先麾下的精锐主力！
但坏消息还不止于此。
根据暗卫老兵判断，来自漠北的风向开始突变，一场大规模沙尘暴正悄然汇聚。
很可能在数日之内席卷整片长城以南区域，涵盖宣府、怀来，乃至京畿！
沙尘蔽日，视野尽失。
这对步兵密集、依赖远程火力的大军而言，无异于半数战力被封。
而对熟悉地形、擅长突袭的瓦剌骑兵而言，却可能正是他们梦寐以求的出击天时。
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