楚微遥觉得，夙鸢一定是疯了。
然而，她强忍住话头，并未加以评论。
只因夙鸢的父亲在一月前遭人暗杀，仅留下两条含糊不清的线索便与世长辞。如今，她又遭遇流民暴乱，险些丢了性命，此刻内心必定惶恐不安，才会这般胡思乱想。
楚微遥叹了口气：“夙阿爹的事情，你放心，我记得那刺客身上有个火焰图案的刺青，我行走江湖有些年头了，一定帮你报仇！”
忽然提到父亲，夙鸢眉目低垂，一双星眸暗漾，整个人又压抑沉郁起来。
楚微遥意识到说错话了，随口寻了个话头：“那个……我们还是回去吧。”
夙鸢轻轻地“嗯”了一声。
楚微遥：“……”
她似被什么东西堵住了心口，一时间说不出话来。
这一月以来，夙鸢虽看起来与平常并无两样，却一日比一日憔悴，可她偏偏什么都不说，什么事都自己扛着，以至于两个人之间仿佛有一层隔膜般，叫人不是滋味。
楚微遥再也忍不住：“阿鸢，你要是觉得难受，就哭出来，女孩子嘛，没必要那么坚强。”
夙鸢道：“女孩子怎么就不需要坚强？你与人比武时受了伤、流了血，我也没见你哭过。”
“这……”
楚微遥反倒是语塞。
这种温水般的无奈让她根本不知道如何去辩？
夙鸢笑道：“没事，回家吧……”
可真的没事吗？
夙鸢的笑容到最后渐渐淡去，正如幽冷如霜的街市。
她恍惚间忆起父亲去世之时，仿佛也是这样的夜里……
那日她已经睡了。
忽然听到楚微遥在外大叫一声——
“有刺客！”
夙鸢从梦中惊醒，只听外头纷乱人声，有楚微遥、有阿婆、有家奴，唯独没有父亲，她心里升起一种不祥的预感，急急跑出闺房，见楚微遥已和刺客打成一团。
那刺客穿着一袭黑色夜行衣，面上蒙着黑布，只露出一双冰冷的眼睛。
阿婆拉着夙鸢的手，颤着嗓子道：“你快去书房看看老爷。”
夙鸢心中一紧，立刻朝着书房奔去。她的心跳如擂鼓般，脑海中不断浮现出各种可怕的场景。当她推开书房的门，一股浓烈的血腥味扑面而来。
“爹！”
夙修竹倒在地上，浑身染血，只剩下一丝微薄的气息。
夙鸢眼前几乎要陷入一片黑暗。
直到夙修竹叫她，夙鸢还好容易稳住一口气，跪在地上。
夙修竹极尽扼要地说了两桩事情——
一个是想回归故土大邓，一个是在二十年前就将夙鸢许配出去。
夙鸢却是一句话也没有听进去：“是谁？究竟是谁？”
她急急地问了一遍又一遍。
成串的眼泪润浸了黑夜。
恐惧和愤怒早已无以复加。
“儿啊，生逢乱世，难以苟全。为父深知，这一天迟早会来……”
夙修竹的脸已清瘦至极，夙鸢这才发现父亲已经和以前不一样了，他似乎一直在殚精竭虑地做什么事情。
是什么？
能让他熬尽心血？
夙鸢只觉自己心头急撞，骇然睁大眼睛望着他。
夙修竹语声喑哑，变得几不可闻：“鸢儿，那桩婚事……爹从未对你提及，但你务必牢记，定要誓死追随，唯有他能护你周全……”
他忽然激烈挣扎两下，一口鲜血喷出，胸膛再无起伏。
那一瞬间，夙鸢手足冰凉，似溺在水里，使不上力气。
她忽然恨极了自己。
恨自己无能，更恨自己不孝。
与父亲相依为命多年，竟全然不了解他。
到底是何人与他有仇？非要杀人灭口！
“为什么？到底是谁！”
这些年自己忍辱负重、苦心经营的家产到底算什么？
在撕心裂肺的呼喊中，夙鸢哭到抽搐不已，过了许久，她悲恸的哭声才渐渐平息下去。
可那夜之后，夙鸢再也没有哭过。
阿婆和楚微遥都很担心，但夙鸢说她没事，旁人也就不敢问了。
回到夙府后，夙鸢提来一盏灯，去了父亲生前所用书房。
夜色浓黑，深沉的回廊下，她孤身伫立在暗影之中，背影晦涩。唯有朦胧烛光透过灯笼，映照着她苍白肌肤下的暗蓝的血脉，才成为了这片黑暗中唯一的色彩。
夙鸢推开书房，袖口不经意间滑落，露出纤细的手臂和暗沉的鞭痕。
许是被关了许久，似乎还能闻到那一夜留下的腥气。
她径直走到最里面的一排书架前，抽出一本放在最上面的《吕氏春秋》。
“咔嚓”一声，书架后面出现一道暗门。
夙鸢迈步而入，眼前出现一间布置简洁的雅室，室内仅有一面书架、一张案桌和一把椅子。夙鸢在桌案前坐下，打开抽屉暗格，从中取出两封信。
写信之人是与她有着婚约的神秘男子，常年与父亲书信往来，似乎在交流着什么事情。
夙鸢打开第一封信，上面的日期是今年七月。
大意是让夙修竹注意安全，至于别的，她瞧不出半点端倪。
至于第二封信，里面夹着一枚玉佩。
夙鸢仅看一眼，便知它是世间独一无二的珍品。
其色泽温润如古泉之水、青翠欲滴，其上花纹，更非寻常匠人所能镂刻，那神秘的纹路，仿佛出自天宫织女之手，婉约而缥缈，似云似雾，又如流水潺潺，使人一见便心生向往。
至于那封信，看纸张的颜色像是有些年头了。
信中那人先是向她问好，然后谈及二人婚事——
“我与你的婚事原该问问你喜不喜欢，奈何你当时年幼，还浑然不懂，而你父亲有恩于我，我不得不应下，但你放心，我绝对不会用此事为难于你。”
“我今日同你写信，一来是庆贺你到及笄之龄，二来是想问问你的想法。”
“说来，我见过你两次。首次见面是在我们定亲时，当时你只有三岁，怕是已不记得了。第二次相见是在你十三岁的时候，只是当时我易了容，你并未察觉。但我仍记得你，聪慧机敏，很是可爱。”
夙鸢看到这里，不知怎的，脸上忽然微微泛红。
她虽已二十有五，但这么多年来一直专心掌家，竟没有动过儿女情长。
如今握着这封信，竟仿佛是听到了他温软清润的声音，站在春日里的桃花树下，望着自己，徐徐说来。
“如今你已及笄，可以为自己的事情想一想，倘若觉得我是一个值得托付之人，我会尽我所能，绝不会辜负于你，但倘若你心有所属，我会尊重你的选择，为你备上十里红妆，送你风光出嫁。不管结果如何，你都不必有任何顾虑，因为无论你做出怎样的决定，我都会尊重你的意愿。”
“至于你的父亲，我会向他说明责任在我，绝不连累于你。”
“阿鸢，我不知道今日之事会不会唐突到你？毕竟你刚刚及笄，可能还不太懂，而我年长你十岁，已经有些老了，但我想告诉你，不管发生什么你都不用怕，因为一切还有我。”
他说得如此小心翼翼，仿佛视她为珍宝。
夙鸢从来没有这样体验过。
在过去二十五年里，在所有人心里，甚至在她自己心里，她都是一个不需要别人温暖的人，不需要帮助、不需要宠爱，有的只是无妄无惧的本事，和利益至上的商人本色。
唯有这封信，和这个人……
不知怎的，再烦乱的心思，在他这封信里都能平静下来。
如今，夙鸢再次回想起父亲临终前最后交代的两桩事情。
其实，自宣朝覆灭以后，南越于乱世中崛起，建都立业至今不过短短五十余年。
在这期间，南越为稳固新政，刻意压制商贾的身份与地位，使之远不及农户与士人所享有的尊崇。尤为严苛的是，对于在南越境内稍有声望、积累了一定财富的商贾，更是实施了严格的出境限制政策。
所以，夙修竹交代的第一桩事情，还得另寻途径。
至于第二件……
这件事情就很奇怪了。
夙鸢扶着桌案站起来，眼神幽幽流转：“爹为什么不给我看这封信？是怕我退婚吗？”
“还有他究竟是谁？和爹有什么关系？”
“他们在暗中联系什么？”
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