回到酒店时，已是凌晨。令我有些意外的是，套房的客厅里依旧亮着温暖的灯光。
推开门，只见苏雅正蜷在沙发里，拿着一本杂志心不在焉地翻着，听到开门声立刻抬起头。齐天像个多动症儿童一样在客厅中央比比划划，似乎在演练什么新招式。黑疫使罕见地没戴卫帽，正对着笔记本电脑屏幕皱眉，手指飞快敲击（不知道是在搞代码还是看股票）。赵云则端坐在窗边的椅子上，擦拭着已经锃亮无比的龙胆亮银枪，目光却不时飘向门口。
看到我进来，所有人的动作都停了下来，目光齐刷刷地聚焦在我身上。
“安如！”苏雅第一个放下杂志站起身，快步走过来，上下打量着我，“你回来了？没事吧？”
“嘿！小子，可算回来了！那三只眼没为难你吧？”齐天一个筋斗翻到我面前，抓耳挠腮地问。
黑疫使合上电脑，阴恻恻地笑了一声：“看样子是全身而退了，没缺胳膊少腿。”
赵云虽未开口，但投来的关切目光已然说明一切。
看着他们明明各自担忧，却都守在这里等我，心中那从荒山古庙带回来的寒意和孤寂感瞬间被冲散了不少。一股暖流悄然涌过。
“我没事。”我笑了笑，脱下外套递给苏雅，走到沙发旁坐下，给自己倒了杯水，一饮而尽，“见是见到了，聊也聊了。信息量有点大。”
我示意大家都坐下，然后将今晚在二郎庙与杨戬见面的经过，除了那份名单上具体名字和一些过于刺激的对话（比如他随时能捏死我那段）稍作修饰外，其余几乎原原本本地复述了一遍，包括他对天庭现状的看法、关于“变数”的说法、以及让我们暂时停止调查、等待下一步指示的建议。
客厅里安静下来，只有我叙述的声音。每个人的脸色都随着我的讲述不断变幻。
当听到杨戬亲口承认对当今的天庭不满，甚至自己也在“清洗名单”上时，赵云面露震惊，齐天则呲牙咧嘴，不知是幸灾乐祸还是同病相怜。黑疫使摸着下巴，眼神闪烁，不知在想什么。苏雅则紧紧握住了我的手。
当听到杨戬让我暂时放手时，齐天第一个跳起来：“啥？不查了？就听那三只眼一句话？俺老孙看他是故弄玄虚！”
“大圣，安静点。”黑疫使冷冷开口，“那家伙虽然讨厌，但他的话，未必没有道理。我们像没头苍蝇一样乱撞，确实效率低下，且极易被引入更危险的陷阱。既然他说很快会有下一步，不妨姑且信之，趁此机会休整，以逸待劳。”
赵云沉吟片刻，也开口道：“大师所言有理。杨戬真君立场虽暧昧，但其目的似乎与吾等现阶段并无根本冲突。暂且观望，亦不失为稳妥之策。”
苏雅看着我，轻声道：“安如，你觉得呢？”
我揉了揉眉心，叹了口气：“我觉得他们说的对。我们现在确实像被人牵着鼻子走，对方的手段诡异莫测，我们主动出击，反而容易暴露破绽。既然杨戬给出了这样的暗示，不如就顺势而为，看看他所谓的‘下一步’到底是什么。也正好让大家喘口气。”
我顿了顿，看向齐天：“猴哥，还有个事想问你。你当年大闹天宫，打上凌霄殿，那时候的天庭，你可曾感觉到有什么不对劲的地方？或者说，有没有察觉到天庭本身可能出了什么问题？比如…力量衰退之类的？”
齐天被我问得一愣，挠着头回忆了半天，最终摇了摇头：“多久的老黄历了…那时候天庭兵多将广，厉害角色不少，虽然大多不禁打，但那股子煌煌神威和底蕴是做不了假的。俺老孙当年能闹起来，一是靠一股子愣劲和不死身，二是他们一开始轻敌，后来…哼，也有不少是出工不出力，看玉帝老儿笑话的。但要说天庭本身有啥大问题…没感觉。西天那边也是，如来老儿一巴掌能把俺压五百年，法力深着呢！”
连齐天都没感觉…那天庭或者说西天出问题，就是最近几百年，甚至更短时间内发生的事情？到底是什么样的变故，能让两个庞然大物悄然陷入需要疯狂汲取凡人本源的境地？
想不通，索性暂时放下。
“好了，既然决定暂时休整，那从明天开始，咱们也别窝在酒店里发霉了。”我拍了拍手，努力让气氛轻松起来，“难得来西南一趟，羚城周边有名的风景区、名胜古迹不少，咱们也去逛逛，就当…公费旅游了！”
接下来的几天，我们一行人还真的像普通游客一样，开始穿梭在羚城及其周边的大小景点。
我们去看了号称“天下第一奇观”的石林，嶙峋古怪的石灰岩柱耸立在绿野之中，确实鬼斧神工。齐天对这类自然景观兴趣缺缺，反而对景区里卖水果的小贩更感兴趣，差点把人家的香蕉摊包圆。黑疫使则对某些岩石的纹理和色彩产生了“艺术灵感”，掏出个素描本写写画画，引来不少游客围观。
我们登上了历史悠久的名山古刹，香火鼎盛，钟声悠扬。赵云对古建筑和碑文很感兴趣，看得仔细。苏雅则虔诚地上了几炷香，不知在为谁祈福。我和黑疫使看着那被香火熏得面目模糊的神像，表情都有些微妙。
我们还去了熙熙攘攘的民俗街，品尝了各种辛辣滚烫的西南美食，吃得齐天哇哇大叫又停不下嘴，赵云则被辣得满脸通红依旧保持风度，黑疫使……他对某种味道极其刺鼻的本地特色发酵豆腐产生了浓厚的研究欲望，被我们严令禁止在酒店房间内进行相关“实验”。
表面上看，大家似乎都放松了下来，享受着难得的闲暇。但我能感觉到，每个人的心底都压着一块石头。游玩时，大家的眼神总会不经意地扫过人群，带着一丝不易察觉的警惕。笑容之下，隐藏着对未知未来的担忧和等待的焦灼。只是谁也不说破，都不想破坏这勉强维持的轻松氛围。
这天，我们来到了距离羚城几十公里外的一个着名古镇。
这古镇与其他过度商业化的古镇不同，它依然保留着浓厚的生活气息。青石板路被岁月磨得光滑如镜，两旁是木质结构的古老民居，很多门口都坐着晒太阳、聊天、做手工的老人和孩子。小河穿镇而过，水流潺潺，几座石桥连接两岸，桥上也有摆卖本地特产和小玩意的摊贩，烟火气十足。
我们随着人流慢慢逛着，感受着这与江城截然不同的慢节奏生活。
逛了半晌，有些累了，正好看到河边一棵巨大的黄葛树下，围着一圈人，里面传来醒木拍桌和老者抑扬顿挫的说书声。
“走，去看看，正好歇歇脚。”我提议道。
大家自然没意见。走过去，只见树荫下摆着十几张矮竹凳，已经坐了不少游客和本地老人。中间一张小桌，后面坐着一位身穿青色长衫、头戴瓜皮小帽、留着山羊胡的清瘦老先生，正唾沫横飞地讲着一段什么典故，听得众人如痴如醉。
我们悄悄在旁边找了几个空凳子坐下。一个小伙计模样的小伙子立刻提着大茶壶过来，给我们面前的粗瓷碗里沏上满满的本地粗茶，茶汤浑浊，香气却浓。
齐天觉得有趣，直接从兜里掏出两张百元大钞，啪地拍在小桌上，大大咧咧地对那说书先生道：“老先生，讲得不错！随便再来一段精彩的，说得好了，俺老孙…呃，本人还有赏！”
那说书先生正讲到关键处，被齐天打断，本来有些不悦，但看到那两张红票子，顿时眼睛一亮，山羊胡都翘了起来，连忙拱手笑道：“多谢这位爷台赏！您且安坐，容老朽喝口茶润润嗓子，这就给您诸位说一段新鲜热乎、本地新出的古今奇传！”
他慢条斯理地喝了口茶，清了清嗓子，整理了一下衣冠，拿起桌上的醒木。
“啪！”
一声脆响，瞬间将所有人的注意力都吸引了过去。
只见老先生屏息凝神，目光扫过全场，然后缓缓开口，声调陡然拔高，带着一种独特的韵律和感染力：
“诸位客官，老少爷们儿！今日咱不说那三国英雄斗智，也不讲那水浒好汉逞强！老朽给诸位说一段，就发生在我们这西南地界、近来才流传开的——玄德公魂镇幽冥道，护苍生义守无名关！”
“《英魂误入阴阳界，玄德死守无名关》！”
这书名一出，我们几个人浑身猛地一震！尤其是赵云，原本只是随意倾听的表情瞬间凝固，握着茶碗的手猛地收紧，指节都有些发白！目光如电般射向那说书先生！
玄德公？！刘玄德？！刘备？！
他不是…不是早就…而且怎么会和西南、幽冥道扯上关系？！还是新出的传说？
我们交换了一个震惊的眼神，都从对方眼中看到了难以置信和强烈的疑惑。
说书先生对台下骤然变化的氛围似乎毫无所觉，已然沉浸在自己的故事中，醒木再拍，朗声开讲：
“话说那东汉末年，群雄并起，天下纷争！有一位仁德布于四海、桃园结义传千古的英雄——刘玄德！创立蜀汉，登基称帝，何等英雄！然，天数有定，纵是帝王之尊，终难逃那轮回之苦！”
“按说，玄德公一生仁德，虽未一统天下，却也是积功累德之人，死后魂归地府，论功过，判轮回，即便不成仙了道，转世个富贵闲人总是跑不掉的——此乃天经地义！”
“然！”老先生话锋陡然一转，声音变得神秘而低沉，“蹊跷就出在这儿！据那走阴差的老人口耳相传——玄德公的魂魄，自打入那幽冥地府，便如同石沉大海，杳无音信！莫说投胎转世，便是那阎罗殿前的功过簿上，都寻不见他老人家的大名！”
“哎？这可奇了怪了！”台下有听众忍不住插嘴。
“是啊！”说书先生一拍大腿，“岂不闻：阎王叫你三更死，谁敢留人到五更？这生死轮回，乃是天地至理！怎偏偏就少了刘皇叔这一号人物？”
“一时间，地府之中也是议论纷纷，猜疑四起。有说皇叔功德太大，直接被天庭接引上天成神了；也有说怕是生前杀伐过重，被打入哪层地狱受苦去了…众说纷纭，却皆不得其实！”
他刻意压低了声音，仿佛怕被什么听见似的：“直到后来，才有那胆大心细、常行走于阴阳边缘的法师，偶然窥得一丝真相——”
“原来呐！玄德公的魂魄，压根就没去那阎罗殿报到！也非成仙了道！而是——自愿留在了一处阴阳交界、三不管的凶险之地！化作一方守护英灵，挡住了那从幽冥深处不断涌出、意图祸乱人间的邪魔恶煞！”
“哗——”台下响起一片惊呼和议论声。
我们几人更是屏住了呼吸，心跳加速！赵云的身体已经微微前倾，眼神锐利得吓人，紧紧盯着说书人的嘴唇，生怕漏掉一个字！
说书先生对效果很满意，继续绘声绘色地讲道：“据说那地方，非阴非阳，非人非鬼，乃是一处上古遗留的天地裂缝，被称为‘无名关’！关内煞气冲天，妖魔横行，自古便是三界最为头疼的隐患！寻常鬼差阴神都不敢轻易靠近！”
“而咱们的玄德公，不知得了何等机缘，竟以帝王魂魄之尊，甘愿舍弃轮回转世之机，化身镇守，孤身一魂一剑，镇守在那‘无名关’前！挡住了无数次魔物冲击！护得阴阳两界一方平安！”
“这便是——‘英魂误入阴阳界，玄德死守无名关’！”
老先生说到激动处，再次重重一拍醒木！
“诸位试想！玄德公一生以仁德信义立世，便是死后，亦不忘守护苍生之责！此等情怀，何其壮哉！真乃千古仁君之楷模也！”
台下响起一片唏嘘赞叹之声，多为对刘备仁德的敬佩和对这个传奇故事的感叹。
然而，我们几人心中掀起的，却是滔天巨浪！
这个传说…是真是假？？
听起来荒诞不经，像是民间为了神化刘备而编造的故事…但是…“新出的传说”？“近来才流传开”？还如此具体地点出了“西南地界”、“阴阳交界”、“无名关”这些关键词？
这真的只是巧合吗？
联想起杨戬那句“很快你们就会知道下一步该怎么走”…
一个惊人的念头如同闪电般划过我的脑海！
难道…这就是杨戬所说的“下一步”？！
他早就知道这个传说会进入我们的耳朵？！他是想通过这个民间说书人的嘴，向我们传递关于刘备下落的消息？！并且…指明一个方向？！
我猛地看向赵云。
只见子龙脸色煞白，嘴唇紧抿，握着茶碗的手微微颤抖，那双一贯沉稳的眼眸中，此刻充满了巨大的震惊、难以置信、以及一种近乎疯狂的希冀！
他猛地站起身，几乎要冲向那说书先生！
我立刻伸手，死死按住了他的肩膀，对他用力摇了摇头。
现在不是问的时候！更不能暴露我们的身份和目的！
赵云深吸了几口气，胸口剧烈起伏，最终还是强行压下了翻腾的情绪，缓缓坐了下来，但目光依旧死死盯着那说书人。
那说书先生又闲聊了几句，便收了赏钱，开始收拾东西，准备休息了。
我们几人坐在原地，谁也没有说话。周围的游客渐渐散去，只剩下潺潺水声和风吹树叶的沙沙声。
空气中，弥漫着一种山雨欲来前的、极致的寂静。
我知道，我们的“休息”时间，恐怕要提前结束了。
杨戬指的“下一步”…
难道，就是去寻找这个虚无缥缈的“无名关”，去寻找那可能早已化身英灵、镇守一方的…
刘玄德？！
赵云被我们几人连番劝阻，激动才勉强被压了下去。他闭上眼睛，深吸了好几口气，再睁开时，眼中的狂涛骇浪稍稍平息，但那份深切的焦灼和渴望却丝毫未减。他重重地点了点头，声音沙哑：“云…失态了。安如兄，诸位，抱歉。”
“走吧，先回酒店。”我松开手，目光扫过周围偶尔投来的好奇目光，沉声道。
我们一行人再无半点闲逛的心思，几乎是脚步匆匆地离开了那座依旧喧嚣热闹的古镇。回程的车上，气氛压抑得让人喘不过气。赵云一直紧绷着脸，望着窗外飞逝的景色，一言不发。齐天也难得地安静下来，抓耳挠腮的频率都低了不少。黑疫使闭目养神，帽檐下的表情晦暗不明。苏雅紧紧握着我的手，掌心有些冰凉。
回到酒店套房，关上门，隔绝了外界的一切。
赵云猛地转身，目光灼灼地看向我，虽然没有再冲动，但那眼神里的迫切几乎要化为实质：“安如兄！那传说…主公他…”
我抬手打断了他，走到客厅中央，示意大家都坐下。
“子龙，我明白你的心情。”我看着他，语气沉静却带着不容置疑的力量，“但越是这种时候，越要冷静。我们必须先弄清楚几件事。”
我环视众人，开始梳理脑海中纷乱的思绪：“首先，可以肯定，今天在古镇听到这个‘新出的传说’，绝非偶然。杨戬前几天晚上刚跟我说‘很快你们就会知道下一步’，今天就让我们如此巧合地听到了这个关于玄德公下落的、极其具体且指向性明确的传说？世上没有这么巧的事。”
齐天挠了挠脸：“你是说，是那三只眼搞的鬼？他干嘛不直接说？非得绕这么大个圈子？”
“这就是我们要想的第一个问题。”我目光锐利起来，“他为什么不说？是不能说，还是不想说？”
“若是‘不能说’…”黑疫使阴冷地接口，“那意味着，透露此事本身，可能会触犯某种极其严厉的禁忌，或者会引来某些存在的即刻关注，哪怕是他杨戬，也无法承受其后果。只能通过这种‘巧合’的方式，借凡人之口，‘自然’地让我们知晓。”
“若是‘不想说’…”我接过话头，眼神微眯，“那就更值得玩味了。或许他不想承担‘直接告知’所带来的因果牵连，想将自己完全摘出去？或者，他想借此观察我们的反应和能力？甚至…这本身就是一个测试或考验？”
无论是哪种可能，都意味着这“无名关”和刘备的下落，牵扯极大，水极深。
“其次，”我继续分析，语气变得更加凝重，“另一个让我极其在意的问题——我在冥界执掌酆都，虽时日尚短，但幽冥地府的大小事务、各处关隘要道，不敢说了如指掌，但也绝无可能漏过‘阴阳交界处’、‘无名关’、‘幽冥道’这等听起来就至关重要、甚至可能危及阴阳平衡的凶险之地！”
我看向赵云，一字一句道：“除非，玄德公根本不在所谓的‘无名关’，或者，那‘无名关’并非位于传统的幽冥地府范畴之内！所谓的‘阴阳交界’、‘无名关’，很可能只是凡人无法理解真正的位置，根据其特性而臆想出的称呼！”
赵云瞳孔一缩：“安如兄的意思是…主公可能身在另一处…类似冥界，却又超脱其外的地方？”
“极有可能！”我重重点头，“所以，子龙，你现在急着去寻找，去哪找？怎么找？我们对那个地方一无所知，只知道一个凡人臆测的名字和一个模糊的方向。这般贸然行动，与无头苍蝇何异？岂不是正中了那可能存在的幕后之人的下怀？”
赵云闻言，如同被一盆冰水从头浇下，脸上的急切渐渐被一种沉重的冷静所取代。他缓缓坐下，双手紧握成拳，放在膝盖上，指节因用力而发白。他沉默了许久，才艰难地开口：“安如兄所言…句句在理。是云…太过心急了。千年等待，一朝听闻消息，便…乱了方寸。请安如兄继续。”
见他冷静下来，我稍稍松了口气，继续抛出第三个，也是最重要的一个联想。
“还有最后一点，子龙，不知你是否还记得？”我目光紧紧盯着他，“当初在东北，端掉通幽阁那个窝点时，你曾说过，你在那里…感受到了一丝极其微弱的、属于玄德公的气息！”
赵云猛地抬头，眼中精光爆射：“不错！云确有此感！虽转瞬即逝，模糊不清，但绝不会错！”
“而现在，”我的声音压得更低，带着一种抽丝剥茧的寒意，“我们在西南，这个通幽阁正在进行大规模‘人口替换’的地方，又通过这种‘巧合’的方式，听到了与玄德公直接相关的、极其不寻常的下落消息…”
我停顿了一下，让这个联想在每个人心中发酵。
“这两者之间，会不会存在某种…我们尚未发现的联系？”
“玄德公的失踪…或者说，他的‘镇守’，与通幽阁…甚至与它们背后所代表的势力…有关？”
这个猜测太过大胆，甚至有些骇人听闻！
客厅里瞬间陷入了死一般的寂静！
刘备，仁德之名传颂千古的蜀汉先主，他的下落，怎么会跟通幽阁这种诡异邪恶、进行着“人口替换”勾当的组织扯上关系？
齐天瞪大了眼睛，抓耳的动作都停了。黑疫使帽檐下的目光闪烁不定，显然也在飞速思考这种可能性。苏雅捂住了嘴，眼中满是震惊。
赵云更是如遭雷击，脸色瞬间变得惨白！他下意识地想要反驳，但张了张嘴，却发现任何反驳在此刻都显得苍白无力！
东北通幽阁窝点的微弱气息…西南通幽阁活跃之地出现的诡异传说…
这两条线，如同两条毒蛇，冷不丁地缠绕在了一起，吐出了令人毛骨悚然的信子！
“不…不可能…”赵云喃喃自语，仿佛无法接受这个推论，“主公一生仁德…怎会与那等邪魔歪道…”
“未必是玄德公本人与他们有关。”我冷静地打断他，声音沉稳，试图将他从混乱的思绪中拉出来，“或许是通幽阁，或者它们背后的势力，利用了玄德公的处境？或者，玄德公的‘镇守’，在某种程度上，阻碍了它们的某些计划？又或者…它们想从玄德公身上得到什么？”
我的分析像是一把冰冷的解剖刀，将各种可能性血淋淋地剖开摆在众人面前。
“无论是哪种可能，”我总结道，目光扫过每一个人，“都意味着，我们接下来要面对的，可能远比想象中更加复杂和危险。这不仅仅是为了寻找玄德公的下落，更可能直接触及通幽阁及其背后黑手的核心秘密！”
“所以，”我看向赵云，语气斩钉截铁，“现在，绝不是凭一腔热血贸然行动的时候。我们必须稳住，必须更加谨慎，必须弄清楚这传说背后的真相，以及它到底想将我们引向何方！”
赵云深深地吸了一口气，又缓缓吐出，眼中的混乱和挣扎渐渐被一种坚毅和冷厉所取代。他再次站起身，这一次，身形挺拔如松，对着我，也对着众人，抱拳沉声道：“安如兄一席话，如醍醐灌顶！云，受教了！一切…但凭安如兄安排！”
看到他终于彻底冷静下来，并且意识到了事情的严重性，我心中稍安。
齐天也跳起来，挥舞着拳头：“管他什么龙潭虎穴！既然有了线索，俺老孙一定帮小白脸把他那主公找出来！顺便揪出那帮藏头露尾的鼠辈！”
黑疫使发出意义不明的轻笑：“呵呵，越来越有趣了。”
苏雅走到我身边，眼神虽然依旧担忧，却充满了支持。
围绕着千古仁君刘备下落、并与通幽阁深层阴谋交织在一起的新的风暴，已然悄然掀开了序幕。
而杨戬…他在这其中，究竟扮演着什么样的角色？他指引我们走向这一步，真正的目的，又是什么？
望着窗外渐渐沉下的夜色，我感觉到，一张更大、更密的网，正在缓缓收紧。
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