殿试考试的成绩在考试后差不多五天的样子出。
考生也需要再次入宫进入太和殿，这次不再是应试，而是参加公布最终名次的传胪大典。
这一日，天色未明，整个京城却早已苏醒。
新科贡士们身着崭新的进士服，头戴三枝九叶顶冠，齐聚于午门外。
他们按会试名次排成整齐的队列，鸦雀无声，唯有一双双明亮的眼睛泄露了内心的波澜壮阔。
江停依旧站在队伍的最前方，晨风吹起她额前几缕碎发，让她显得越发俊逸。
“嘎——吱——”
沉重的午门缓缓开启，发出庄严而悠长的声响，像是无声的呼唤，让所有人都看向它。
鸿胪寺官员早已等候在门内，神情肃穆，引着贡士们依次步入其中。
穿过午门，眼前豁然开朗。
太和殿广场在晨曦中展现出无比壮丽的景象。
卤簿法驾陈设森严，旌旗仪仗在微风中轻轻拂动。
王公百官身着各式朝服，早已按品级肃立在丹陛之上与丹墀之内，鸦雀无声，气氛庄重得令人窒息。
太和殿檐下，中和韶乐的乐队已然就位，乐器琳琅满目。
丹陛之下，亦有乐队准备演奏。
贡士们在鸿胪寺官员的指引下，来到指定的位置跪下。
他们的前方，丹陛石雕龙刻凤，前方是那至高无上的金銮宝殿。
天色渐渐亮起，霞光染红了东方的天际。
突然，净鞭三响，清脆的声音划破寂静，回荡在广场上空。
紧接着，中和韶乐奏响，庄严肃穆的乐曲声弥漫开来。
周景昭身着衮服，在御前侍卫和太监的簇拥下，缓步而出。
乐声止息，所有官员、贡士在赞礼官的指引下，向御座方向行三跪九叩之大礼。
“吾皇万岁万岁万万岁”之声，声浪震天，彰显着皇权的至高无上。
礼毕，李仁德作为读卷官之首，率其他读卷官上前。
从太和殿内东楹的案牍上郑重地请出金榜，然后将其安放在丹陛正中央预设的另一张案牍之上。
那卷明黄色的榜单，此刻凝聚了全场所有人的目光。
鸿胪寺卿深吸一口气，上前一步，面向广场，展开那卷沉甸甸的黄榜。
他清朗的声音响起，又通过一次次传唱，响彻整个广场：
“庚辰年四月，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身！”
宣布完制书后，稍作停顿，全场静得能听到彼此的呼吸声。
所有人的心都提到了嗓子眼——大家都清楚，正式的传唱要开始了。
传胪官目光落在榜首，运足中气，高声唱道：
“第一甲第一名——”
他刻意拖长了语调，目光扫过下方屏息凝神的贡士们，然后清晰地、一字一顿地喊出那个名字：
“江停——”
声音洪亮，回荡在殿宇之间。
几乎在他话音落下的瞬间，丹陛之下的鸿胪官依次高声传唱：
“第一甲第一名——江停！”
声浪如同接力般向外传播，一声接着一声，直至遥远的奉天门广场，响彻云霄。
名字被传唱出三次。
无数道目光瞬间聚焦在队伍最前列那个青色的身影上。
种种情绪交织，最后只剩下钦佩。
江停深吸一口气，在引班官员的示意下，出列，稳步走向御道左侧指定的位置，然后跪下，向御座方向叩首谢恩。
她的动作自然，不见丝毫慌乱，仿佛这一切早已在她的预料之中。
又或者说，她的心性已过了会因名次而狂喜与不安。
紧接着，传胪官再次唱名：
“第一甲第二名——司徒荣！” 同样唱名三次。
司徒荣深吸一口气，努力压下心中的激动。
他出列，走到御道右侧稍后的位置跪下。
起身时，他下意识地看了一眼江停的背影，目光复杂，最终化为一声轻叹。
虽文无第一，他能位列只有三名的一甲已是非常难得了，但还是会因此而遗憾与羡慕。
“第一甲第三名——戴高歌！” 唱名三遍。
一甲都是传唱三遍，以此彰显他们的特殊与地位。
戴高歌脸上露出惊喜的神色，是三人中唯一一个喜形于色的。
他几乎是从队伍里窜出列的，幸好及时收敛，但步伐里的轻快雀跃却掩藏不住。
他走到御道左侧、江停之后的位置跪下。
他偷偷朝江停和司徒荣的方向眨了眨眼，满脸都是“我们居然包揽了三鼎甲”的兴奋与得意。
前三甲唱名完毕，接下来的唱名则快了许多。
待名次唱毕，广场上再次归于肃静。
鸿胪寺卿上前一步，展开另一卷明黄绢帛，朗声宣诏：
“奉天承运皇帝，制曰：
庚辰科一甲进士，擢才俊以充朝阙，秉至公而授职衔。
第一甲第一名江停，才识卓荦，器宇宏深，特授雍州布政使司右参议（从四品），兼分守河西道。”
此言一出，原本庄严肃穆的广场上，竟难以抑制地泛起一阵极其细微的骚动。
许多低垂着的头颅都有了想抬头的预兆，但他们又想到了这里不比寻常。
这里是皇宫，上面坐着的是天下的共主，这里容不得他们放肆。
别说他们了，就算是位列丹陛之上的百官，都有人露出了难以置信的目光，眼神交汇，他们都看到了彼此眼中的惊疑。
按惯例，状元都是去翰林院，任翰林院修撰的职，入则晋职参赞机要，出则巡抚一方，前程不可限量。
而这雍州布政使司右参议，虽品级跃升数阶至从四品，看似恩宠殊异，实则远放边陲苦寒之地。
且雍州河西道，直面关外，民风彪悍，事务繁杂艰巨，远离了权力中心就算了，还是个烫手的山芋，非大功便是大过。
天子此举，是破格超擢，还是……明升暗贬？
无数探究的、疑惑的目光，再次聚焦于那道跪在御道左侧的青色身影上，试图从她身上窥探出一丝波澜。
就连周景昭都微微侧目，试图在她身上找到些情绪波动的痕迹。
可惜什么都没有……
江停只是再次深深叩首，声音平稳无波，清晰应道：“臣，江停，领旨谢恩。”
紧接着，鸿胪寺卿继续宣诏： “第一甲第二名司徒荣，授翰林院编修（正七品）。”
“第一甲第三名戴高歌，授翰林院编修。”
这循例的任命，此刻听在众人耳中，与江停那反常的任命直接形成了鲜明的对比。
司徒荣与戴高歌亦是叩首谢恩。
戴高歌脸上的兴奋雀跃已然收敛，取而代之的是一丝茫然与错愕。
他悄悄瞥向身旁依旧伏地的江停，眉头不自觉地蹙起。
司徒荣垂下的眼帘掩住了眸光深处的剧烈震动。
他比戴高歌更清晰地感知到这任命的异常与其中可能蕴含的深意，心中那点因名次而起的遗憾，顷刻间化为难以言喻的复杂情绪。
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