赵水这一问，问得另外三人再次默然。
见没人说话，柳门主干笑两声，鞠躬道：“赵大将军说笑了，您是昭星高阶，对星灵之力自然感察甚微、游刃有余。可我等……下官灵力有限，实在无法辨认其他星灵的力量所指啊。”
“我也只是一种感觉。”听他这样说，赵水心内又迟疑。
“一万五和两万，只差五千人，对战局影响有限。”常安副城经过一番思量，开口帮赵水做了决定，“赵将军既发觉异常，多谨慎些是好的，就相信你的直觉。更何况敌军后方还有兵力在源源不断地前进补充，我等需预留兵力以备其后方援兵。”
她的这句话倒时提醒了赵水。
赵水的眸光突然亮起，问道：“常师长，敌国之军已离边境千里，主力军皆在临湘都，后续兵力定零散不足。明日我方启军，对方定把注意力都在星城大军上，你可有把握绕过敌军，从后拦截边境来兵？”
“你是说……可以！从巴蜀绕道，路况虽险，但胜算很大，届时若能到‘震界墙’察看，或许可寻到修复方法。”
“倘若真能修复‘震界墙’将敌军退路封锁，那么不用我们出手，他们军心自乱！”
“但我需要另一个星灵功力强盛之人，一同合作封印，随军的灵人中……”
她看看赵水——这是最有希望能支撑起“震界墙”的人，后者明白她的意思，转身思索间，忽然看到了眼前的付靖泽。
付靖泽与他对视上，顿时领会，立即主动请缨道：“常副城，弟子愿意去！弟子身负赵将军辅星，可千里连灵，助副城一臂之力！”
“可行。那就让军头王达带队，领兵三千，咱们后撤从蜀关绕道。”
“好！”
三人一拍即合，目光中闪出烁烁光芒。常安副城当即跃上马，勒紧缰绳。
柳门主站在旁边，张张嘴想说什么，但还是压住手，把话憋进心里。
“那明日一战，就靠你们了！”常安副城说道，“炬城将军，不要让我失望。”
“臣定尽全力！”
夜沉如墨，风啸似泣，周围的林间枝叶簌簌作响，仿佛无数黑影窸窣，将夜探地形的几人送还回去，直至第二日的白昼降临。
大军开拔时，天空飘起细雨。
雨水打在铠甲上发出清脆的声响，与士兵们的脚步声交织成肃杀的乐章。赵水勒马立于军阵的最前方，他身后，两万大军肃立如林，长矛如麦浪般起伏。
赵水望着远处逐渐显现的敌军黑影，低声向两侧嘱咐道：“灵活迎战、避实击虚。”
“是！将军！”元逵应道。
“将军放心吧！我一定让这些外族人见识见识咱们星军的厉害！”董士露拍着胸脯道。
“你莫轻敌。听闻对方身强力壮的‘大猩猩’不少。”
“‘大猩猩’光力大不一定有脑子，我机灵着呢……”
听着二人熟悉的争执声，赵水心头的紧张散去了不少——星城内外皆是人，人的战场大同小异，即便不熟悉，也没什么可怕的。
“众星军听令！出发！”
一声令下，战鼓骤起，杀声震天。
天际乌云翻涌，雨点已被硝烟吞噬。此战的开端和赵水预想得差不多，大军过境后，敌方黑压压的阵中忽然爆出连声轰响，向他们发起攻击。数十架黑铁炮车齐齐怒吼，炽烈的火龙从碗口粗的火筒喷射而出，炸得前沿阵地土石迸裂。热浪裹挟着沙土横扫四方，冲在前列的我军一匹战马惊嘶着人立而起，骑手来不及控制缰绳，被轰然掀翻。
“盾阵！”赵水对炮车早有防备，喝令道。
在他身后的前锋重步兵闻令即动，玄铁大盾轰然砸地，层层相叠似龟甲一般，将人护在壳底。赵水与苏承恒、汪岚催动星灵在空中织成护网，将炮弹的火龙之身洗灭，箭矢般的铁丸穿过星网砸在盾面上，发出暴雨击瓦般的轰然闷响，一时间尘土飞扬。躲在大盾后的重步兵纷纷匍匐在地，被空中落下的砂石砸身，但并未伤及筋骨。
中军两侧的高台上，苏承恒和汪岚的目光扫过战场，挥动令旗——
“散阵，分进！避其锋芒，击其七寸！”
号角声裂空而起，原本密集的军阵霎时如银瓶乍破。左翼轻骑化作三股铁流，由玉衡门的黎门人带队，借着燃烧的辎重车为掩，通过蛇形走位掠向敌阵的侧肋。而右翼重甲步卒则由队首的魏理寺和队中的郭垂指挥，变阵为锋矢，每队相隔十丈，行进速度忽快忽慢，恰好让敌人的炮火扑空在了间隙之间。而星军中最精悍的一支玄甲兵士已抄起短刃负弩，黑甲上涂满泥浆，贴地快速爬过弹坑，在战火的掩盖下悄然前行。
“轰！”
又一轮炮火在空荡荡的原野上炸响时，我军的先锋旗已插上了敌军打头阵的炮阵土垒。星军战旗所指之处，如林长矛终于撕开烟幕。
“杀！”首攻告捷，大军备受鼓舞，气势大胜。
赵水拔出佩剑，剑锋在雨中划出一道银弧，趁热打铁道：“全军出击，夺回临湘都！”
星军如潮水般向前处涌去，蒲丹士兵明显陷入了混乱，赵水等一众星门灵人起星灵之力，以一当十，所过之处敌军如割麦般倒下，战斗进行得异常顺利。
“将军，他们溃退了！”董士露满脸血渍地大喊道，手中双斧还在滴血。
大号局势与护城之心霎时点燃了星军，未等下令，众兵马已冲向前去，向城门靠近。
赵水跟在兵队中，当过了护城河后，一种奇异的感觉闪过他全身，让他不禁皱起眉头——他似乎感受不到天空散星的力量了。勒马减速，他远眺城门，忽而发觉蒲丹敌军的败退太过整齐，就像……就像在引导他们！
“停止追击！重整阵型！”赵水立即高喊道。
但已经晚了。
冲在最前面的三千先锋军已经逼近城下，城墙上忽然出现一长排炮筒，向下投射。
“不好！”赵水暗道。
转眼间，轰炸的火光黑烟冲天，那一片先锋军成批成批地倒下，领兵的元逵见势不妙立即命令撤退，可火炮却丝毫不给他们空隙。
“我的灵力呢！”乱军中，传来汪岚惊恐的喊叫。
赵水转头看去，只见汪岚空手起势，却无丝毫灵光闪现。两个步兵向他战马攻去，无奈之下，他只好拔出偃月刀翻身下马，将那俩敌兵撂倒。又有五六个长枪列阵齐攻，汪岚纵身跳起想躲，却见一敌兵在他人的抬举下飞跃，持刀向他头顶砍去。
“铮——”
兵器相交，火花四溅，谦华长剑飞旋一圈，敌兵随着血光一同被震开，苏承恒落到了汪岚身旁。
他们都没有使用星灵——或者说，根本用不了灵力。
赵水抬起手，尝试催动丹田，可有的，只有真实的皮肉之力。他忽然明白，为何会有好多星门灵人遇难了。
“快看！”人群中有人喊道。
两侧的树林中突然竖起无数黑旗——那旗帜是如此的熟悉，让每一个在场的兵士都想起一年多前的“渊王临渊、战乱四起”。有人惶然指着一个方向，叫道：“是丁一！丁一回来了！”
赵水顺声看去，模糊的林影间，立着两个人，一人在后看不清，但另一人顶着阴沉的日光目如豺狼，不正是丁一！他默默地立在箭弩之间，赵水感觉到他在盯着自己，仿佛在说“赵将军，别来无恙啊”。
霎时间，箭矢如暴雨般倾泻而下。
“躲避！”赵水喊道。
可四周空旷，根本无处可躲。前排的士卒刚举盾，便被贯颅而倒；后排甲士尚未结阵，铁矢已透甲入腹。转瞬间，冲锋路上已伏尸如苇，局势渐渐被逆转。
无星灵为介，赵水的命令无法通达全军，各路统领更被人群冲乱——这是星门始料未及的。所有事前的部署，在此时都无法进行下去了。
能做的，只有凭借一身凡体、奋力厮杀。
四处升起了紫雾，如毒蛇般悄然攀升缠绕着战场，士兵们的每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味。赵水的链尖劈开一名敌军的咽喉，温热的血喷溅在他脸上，还未来得及抹去，又有三把弯刀从不同方位向他砍来。
“铛！”格开第一把刀时，他感到虎口震裂，却不敢停歇，马上侧身闪过第二刀，可铠甲却被第三刀划开一道裂口。赵水反手刺穿那挥刀敌人的眼眶，脑浆顺着他甩链的方向喷出，对方咽气前竟伸手，死死攥住了他的腕甲。右侧风声袭来，赵水还未躲身便听道骨骼碎裂的闷响，是董士露的双锤抡起，将想偷袭的敌兵头颅像熟透的瓜般爆开，红白之物溅在周围人脸上，惊起一圈震惧。
但更多的蒲单蛮子前赴后继地涌来，他们赤裸的上身涂着靛蓝图腾，刀口卷刃了就扑上来撕咬，带着原始的野性和蛮力。
四周的厮杀声渐渐变成模糊的嗡鸣。
赵水看到自己的亲卫被两杆长枪钉在岩壁上，那孩子最多十七岁，喉咙插着箭矢还在试图拔剑；不远处少年韩亦正孤身厮杀，瘦弱的身躯面对敌军的庞然大物，左右躲闪；更远处，三个重伤的我方士兵背靠背站着，直到被骑兵的马蹄踏碎胸腔……
雨越下越大，却冲不淡满地猩红。血水汇成细流，在尸体间蜿蜒成诡异的图腾。
赵水咬紧牙关。雨水顺着他的脸颊流下，分不清是雨水还是冷汗。
混乱间，他终于望见一个熟悉的身影——苏承恒正在试图突破敌军的围攻。
一抹寒光骤然刺入眼中，向苏承恒而去。
“不要！”
赵水心内怒吼，甩出飞刃。可那飞刃没了星力的加持速度根本来不及，雪上加霜的是正好一敌人的身躯晃过，让飞刃击错了目标。
脑中轰然，赵水不敢面对那敌兵仰面倒地后的场面，可眼睛大大地睁着，竟僵住不能动了。
刀光剑影闪过，目光再放远时，苏承恒已不在原地。
取而代之的是黎门人，半屈膝手捂着腹部的剑把——鲜血已从他的盔甲中渗出，顺着掌缝流下。而苏承恒，早已被他推出去数丈之远。
“走！”黎门人喊道。
赵水和苏承恒皆是心中骇然，想冲过去，却各自被兵墙挡住。
“黎前辈！”苏承恒难得地撕声喊道——黎门人是他在星门最为敬重的师长之一，是自入星门时便对他用心栽培、教授多年的师父，恩施如父啊！
心中焦切，苏承恒完全不顾自己的安危，用黎门人赐给他的长剑谦华在敌军中破开一道口子，背上、身上则被乱枪划开一道道血口。赵水见状，将腰间暗刃悉数掏了出来，踏脚借一敌兵身体踩踏腾空，旋身飞刃。周围一圈中刃倒下，赵水这才寻得空隙，跳到苏承恒身后将那些纷乱的攻袭挡住。
就在二人将要接近黎门人的那瞬间，他们见他突然朝这边张开双臂。一把长枪的枪头从他的腰腹间突然出现，刺目的血从他的身上、口中再次喷涌。二人这才发现，他身后已被四把长枪同时刺中——他是在用身体为二人挡去攻袭。
“黎前辈……”赵水脑袋嗡地一声，但还保存了理智。
见又一番敌军列阵，他愤恨至极，使出全身气力甩链，将一圈敌军的首级削掉数颗、有的还半挂不挂地连着脖颈的皮肉。与此同时，魏理寺也奔将过来，同他一起挡住敌军的攻袭。
可那苏承恒，却是彻底不顾抵抗，上前以环抱的姿势托住黎门人那虚如落叶的身体，直至蹲身倒地。
“前辈、前辈你坚持住，我带你去疗伤、去疗伤！”泪水在苏承恒的眼眶中翻涌，他翻掌蓄力，一次、又一次，可什么星灵之力都没有反应，什么都没有。他想翻动黎门人的身体背上他，可满目疮痍，痛得他无处下手。
苏承恒一时固执又茫然，像个完全失了分寸的孩童般无助。
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