嗯？她不用进宫？
宋沅不太明白太康帝这是什么用意，却也老老实实的在宫门口等着。
常德带着穆绾棠进去，他走的很慢，脸上挂着浅笑，瞥了眼穆绾棠手里抱着的盒子，笑着说：“看来，公子与姑娘都已经商议好了。”
“嗯。”穆绾棠回答的很小心：“那日是民女大胆，竟然在皇上面前口出狂言，后来再三思索，十分后悔，今日特地来向皇上请罪。”
常德噙笑：“姑娘有本钱开这个口，何必恐慌？”
“我一个弱女子，守不住这样大的好处。”穆绾棠的语气难掩失落可惜，她满腔雄心的以为自己可以凭借中原独一份的棉花把自家生意做大做强，如今却为了自保要把自己千辛万苦寻到的东西交出去，实在不甘心。
常德说道：“东西是九公子与姑娘一并寻来的，姑娘何必担心？那些人想要越过公子为难姑娘是绝对不可能的。”
提起宋沅，穆绾棠就又想起她说的那些话，心里不由越发失落，面对常德这样一个面相和蔼的老人家，也没太多戒心，张口就道：“公子说，他羽翼未丰，又忤逆中山王数次，前程难料，四地经营权的确很诱人，可是守住这些需要兵权，他守不住的。”
常德点点头：“看来公子对自己的实力还不清楚，产生了误判，所以才会这样小心谨慎妄自菲薄，说来，皇上若是将四地经营权交给公子，那自然就不会让他守不住，其实路就摆在那里，只要公子走了，好处就能实实在在的落下来，归根究底，是公子太有道义，他不愿意强迫委屈了姑娘。”
穆绾棠默不作声，她自然知道宋沅是不愿意强迫委屈自己，自身难保这样的话更像是他为自己保留颜面的托辞。
“田亩革新一事成功，公子已经积攒到了足够多的声望与人心，这些东西看似没有兵权来的实在，但是兵权能给就能收，人心不是，声望更不是，如今朝野上下都知道了棉花这东西，此物一旦种植成功，那可是名垂青史的大功，百姓歌功颂德都担得起的，只要公子愿意，四地经营权就是他的囊中之物，可为了保全姑娘，公子情愿放弃这么好的机会。”
常德的话让穆绾棠心里越发不是滋味，再怎么不懂朝中之事，也清楚这样的机会有多难得，为了自己放弃这么好的机会，她良心难安。
“姑娘扪心自问，对公子就真的不曾动心吗？”常德嘻笑：“样貌品性都无可挑剔的少年郎，姑娘将来还能再遇见这样好的吗？我说话难听，姑娘别在意，虽说只是为妾，可是皇家妾赛过商人妻，姑娘如今与母亲相依为命，将来婚配的人家门第不会太高，有可能还不是自己钟意的，这真的是姑娘愿意的吗？”
穆绾棠脚步顿了顿，心里本就不算坚定的想法，此刻动摇的厉害。
她当然不愿意，若不能嫁一个两情相悦的夫君，那势必要嫁一个品行端正的好人，这样的人有底线，纵使自己不能得他所爱，最少不会被磋磨，这是父母教她的道理，她记得十分清楚。
常德也停下来：“姑娘可能不知道，国公府派人去了中山，依照王爷的品性，必定想要拉拢国公府而把姑娘送出去卖人情，公子不忍姑娘的功劳被抢，所以才会想出让姑娘交出种子退出的法子，如此一来，姑娘虽不能达成心里所想，但有了皇上赏赐也不算吃亏，但公子不同，他即拿不到这份实实在在的好处，还会得罪国公府与王爷。”
“当真？”穆绾棠心里一紧，她并不知道这些事，自然也不清楚宋沅竟然会承担这么严重的后果，一时间，抱在手里的盒子都有些烫手了。
她不想交出种子了。
目的达到，常德也就不再多说，引着穆绾棠往太华殿去。
此次单独面圣，穆绾棠心里越发紧张，她在门口站了许久才鼓足勇气进去，常德走在她前面，将她领到合适的位置便点了点头。
穆绾棠跪下来：“民女参见皇上。”
她依旧不敢抬头瞧一眼龙案后的太康帝，即便知道对方的目光落在了自己身上，也不敢悄悄看一眼皇帝的尊荣。
“想好了？”太康帝苍老的声音难得温和慈爱，他并不屑于施展威压来震慑一个没什么坏心思的小姑娘。
穆绾棠将手里的盒子举高：“这是民女带回来的棉花种子，今呈交皇上，尽臣民之责。”
常德将盒子拿到太康帝面前打开请他过目，随即就抱着盒子站在了一旁。
“这些种子是你千辛万苦才带回来的，如今交出来，可有什么要朕赏你的？”太康帝看了眼常德，常德微微颔首，表示自己已经把该说的话都说了。
穆绾棠稍稍沉默，她不是蠢货，知道皇上身边的内侍亲自到宫门口接自己还和自己说这么多是什么意思，他们希望自己给宋沅为妾，以此让宋沅稳稳接住这份功劳，这是他们希望的，也是她自己希望的。
可是，宋沅对她无意，自己若是顺从了皇上的意思，那对宋沅来说算不算逼婚？他会不会讨厌自己？
穆绾棠有这个顾虑，她不愿意宋沅讨厌自己，但眼下，显然容不得她去想这么多。
沉吟之后，穆绾棠鼓起勇气看向龙案后的太康帝，年老的皇帝威严依旧，即便他只是静静的靠坐在那里不说话，也让人心里不由的紧张。
“民女斗胆，想请皇上赐婚。”穆绾棠说出心里的想法，语气没有任何的起伏，但她的期盼却随着这句话拔高到了前所未有的高度。
她害怕被拒绝，即便知道这是皇上所期望的，她也害怕。
太康帝并没有思考太久，他难得露出笑意，不是为自己的孙儿即将婚娶而高兴，而是为宋沅将稳稳接住他赐予的恩惠而开心，他心甘情愿将这么大的好处交给宋沅。
“准奏。”
穆绾棠不知道自己是怎么离开太华殿的，她只觉得脚下软绵绵的，直到雪花吹在脸上，她才清醒过来。
“姑娘。”常德笑眯眯的将盒子还给她：“恭喜姑娘，姑娘且先回去等候旨意吧。”
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