马车抵达冰镜城时，正是深冬最冷的时节，寒风像无数把小刀子，刮在脸上生疼。古城的冰砖城墙在凛冽的空气里泛着幽蓝的光，却在这份晶莹剔透之下，藏着令人窒息的隔阂——城墙上的灵镜被厚厚的冰层裹着，冰层里冻着各种模糊的人影，有的谄笑，有的怒目，有的面无表情，像一群被冻住的陌生人。街头的行人都行色匆匆，彼此擦肩而过时连眼神都懒得交汇，偶尔有人说话，声音也压得极低，仿佛怕被灵镜照出什么秘密。
“昨儿个城西的张木匠，把自己的灵镜砸了。”裹着羊皮袄的守城人跺着脚取暖，羊皮袄上的绒毛结着层白霜，“他说冰里的影子总对着他冷笑，像在骂他‘伪君子’。其实我们都知道，张木匠前阵子帮邻居修家具没收钱，自己却躲在屋里啃干馍，他是怕别人说他‘假大方’，才把自己逼得喘不过气。这假面煞啊，就像面哈哈镜，把人的小心思照得又丑又大。”
陈砚的纳煞镜悬在古城上空，青光穿透刺骨的寒风，照向中心的冰魂塔。那座被冰层包裹的塔楼果然如镜中所见，塔身上的灵镜冰层最厚，冰层里的面具影像层层叠叠，谄媚的面具下藏着疲惫，凶狠的面具后露着恐惧，虚伪的笑容里裹着不安——这些被层层伪装掩盖的本真，成了假面煞最肥的养料。塔下挂着的戏服早已冻成了硬块，戏服上的油彩与冰层融合，形成了诡异的花纹，花纹里流动的黑气，正是煞气的核心。最触目的是冰魂塔顶端的“真魂镜”，这面最大的灵镜此刻像块蒙尘的玉，冰层下的人影模糊成一团，连男女老少都分不清，只有偶尔闪过的一丝微光，证明它还没彻底失去映照本真的能力。
“不是伪装太坚固，是‘怕被看见脆弱’的念头在加固冰层。”陈砚的指尖划过纳煞镜，镜中放大的冰层露出细微的气泡，每个气泡里都裹着一句没说出口的话：“我其实很怕孤单”“我只是想被夸一句”“我假装坚强，是怕被欺负”——这些藏在心底的柔软，被假面煞冻成了坚硬的冰，“人总以为戴上面具就能保护自己，却忘了面具戴久了，连阳光都照不进心里。就像张木匠，他帮人不收钱是真心，怕被说闲话也是真心，可他非要把后者藏起来，结果真心反倒被当成了假意。灵镜上的冰不是要冻住谁，是在说‘你看，你把自己藏得多深’。”
阿依从行囊里取出望舒谷带回的箭头，用箭头轻轻刮着灵镜的冰层。箭头划过的地方，冰层立刻出现一道细纹，细纹里渗出的不是寒气，而是古城往日的温暖：张木匠帮人修家具时的专注，邻居送给他的热汤，孩子们围着他看刨花时的笑闹……这些被冰封的善意，让周围的冰层都开始微微颤动。
“你看，本真比伪装更有力量。”阿依指着那道细纹，“假面煞能冻住表面的表情，却冻不住藏在心底的热乎气。张木匠砸灵镜，不是怕被照出‘伪善’，是怕被照出‘其实我很需要认可’的脆弱。就像那对吵架的小两口，男的藏钱时的犹豫，女的砸锅时的心疼，灵镜都记得，只是被冰层盖着。现在我们要做的，就是帮灵镜把冰敲开，让这些藏不住的真心露出来。”
跟着守城人往冰魂塔走的路上，他们发现了个温暖的现象：越是孩子多的地方，灵镜的冰层越薄。街角的空地上，几个穿着臃肿棉袄的孩童正在玩“照镜子”的游戏，他们对着结了薄冰的灵镜做鬼脸，笑得前仰后合，冰层在他们的笑声中，竟悄悄融化了一小片——孩童的天真，像冬日里的暖阳，能融化最坚硬的冰。
“真诚是最好的融冰剂。”阿竹的铜镜突然贴近那片融化的冰层，镜中映出砸灵镜的张木匠的记忆：他小时候总偷家里的木料给流浪猫做窝，被父亲打了也不悔改，说“小猫冻得直哆嗦”，“他心里的善良从来没变过，只是长大后学会了用‘不在乎’当面具。假面煞只敢放大他的犹豫，却不敢让人知道他修家具时，总把榫卯做得格外结实，说‘要让人家用一辈子’。就像冻在冰里的种子，看着没动静，春天一到就会发芽，这是藏在骨子里的劲儿。”
在冰魂塔下，他们见到了那个砸灵镜的张木匠。他正蹲在戏服旁，用粗糙的手掌抚摸着冻硬的戏服，手掌的温度让戏服边缘的冰层融化了一小圈。看到陈砚等人，他突然红了眼眶，从怀里掏出个布包：“这是邻居偷偷塞给我的馍，我没舍得吃……我就是怕他们觉得我图回报，才装得冷冰冰的。”
纳煞镜的青光落在布包上，布包突然发出柔和的光，照亮了张木匠的本真：他帮人修家具时，总在暗处多加固几道工序；他拒绝工钱时，心里盼的是“下次还能帮上忙”；他砸灵镜后，夜里偷偷去把碎片捡回来，说“万一能修好呢”——这些被伪装掩盖的真心，像冰下的暖流，终于开始涌动。
“真心不怕被看见，怕的是连自己都不信它。”陈砚拍了拍张木匠的肩膀，“你帮人是真，怕被说闲话也是真，这两样加起来，才是完整的你。”
冰魂塔的冰层在这一刻剧烈震动，无数面具影像从冰层里冲出，像要把靠近的人都拖进伪装的深渊。陈砚让古城的居民都来说一句藏在面具下的真心话，不管听起来多“丢人”。
“我每天穿得光鲜，其实兜里比脸还干净，就怕被人看不起。”卖胭脂的姑娘低着头说。
“我总骂孩子笨，其实是怕他将来跟我一样没出息。”挑着担子的老汉抹了把脸。
“我假装不稀罕评先进，其实夜里总对着奖状的空框发呆。”教书先生推了推眼镜。
随着这些话出口，冰魂塔的冰层像被敲碎的玻璃，纷纷碎裂，露出底下晶莹的冰砖。真魂镜上的冰层彻底消融，镜中映出的不再是模糊的人影，而是每个人的本真：卖胭脂的姑娘眼里的真诚，挑担老汉藏着的温柔，教书先生未说出口的期盼……这些本真汇聚成温暖的光，照亮了整个古城。
那对因为私房钱吵架的小两口，男的把藏的钱拿出来，说“想给你买件带毛领的棉袄”，女的突然笑了，从嫁妆里掏出个银镯子：“我早攒着钱想给你打把新斧头。”张木匠把捡回来的灵镜碎片拼起来，虽然还有裂纹，却能照出他踏实的笑脸。孩子们的笑声传遍了古城，他们对着真魂镜做鬼脸，镜中的影像也对着他们笑，像一群认识很久的朋友。
离开冰镜城时，守城人送给他们一块从灵镜上敲下的冰砖，冰砖在阳光下折射出七彩的光，像块透明的宝石。“真魂镜说，谢谢你让它明白，真正的本真不是没缺点，是敢把缺点摊开了晒太阳。”他望着重新变得通透的古城，灵镜的光芒与冰砖的蓝光交织，像幅流动的画，“就像这冰镜城，既要有冰的坚硬，也要有光的通透，两者都有，才算没白在这世上冻一回。”
马车继续前行，前方的路被残雪覆盖，路边的枯草露出点点新绿，像在预告春天的到来。远处的田野里，已经有农人开始翻地，锄头碰撞泥土的声音顺着风飘过来，带着股踏实的劲儿。纳煞镜的镜面中，一片被河流环绕的平原正在缓缓显现，平原上散落着能映照万物联系的“络镜”，这些镜子能照出人与人、人与物之间的羁绊，镜中会出现细密的丝线，丝线越亮，羁绊越深，当地人称之为“经纬原”。传说经纬原的络镜能让人明白“万物相连”的道理，却在最近频频蒙尘，镜中的丝线变得黯淡，甚至断裂，平原上的人开始觉得“谁离了谁都能活”，邻里之间互不往来，连最亲的家人都变得疏远，田埂上的路因为没人走，都快被野草吞没了。
“是‘断络煞’在作祟。”一个牵着牛的老农告诉他们，“上个月有个行脚商人在原上歇脚，说‘这世道，各人顾各人最实在，别指望谁帮谁’，不少人听了觉得有理，从那以后络镜就不对劲了。现在连河里的水都分你我，东家说西家的田浇多了，西家骂东家的牛啃了苗，吵得不可开交，其实以前我们都是合用一条河的水。”
纳煞镜的青光中，经纬原的景象愈发清晰：平原上的络镜果然蒙着层厚厚的灰尘，镜中映出的丝线大多黯淡无光，不少丝线已经彻底断裂，断裂处缠着黑色的煞气；河流两岸的田地划着清晰的界限，界限两边的庄稼长势天差地别，缺水的一边枯黄，多水的一边却因为没人帮忙疏导，涝得发蔫；那个行脚商人留下的货箱还在络镜旁，货箱上的“独行”二字在青光中格外刺眼，煞气正从这两个字里源源不断地渗出，像在切断所有的联系。最触目的是平原中心的“连络树”，这棵老树枝干虬劲，树枝上挂着无数细小的络镜，此刻却有一半的树枝已经枯萎，枯萎的树枝上，络镜的丝线都断得干干净净。
“不是羁绊太脆弱，是‘怕麻烦’的私心在剪断丝线。”陈砚望着连络树的方向，“络镜的本质是‘照见相连’，不是‘捆绑彼此’。它映出的丝线，有家人的牵挂，有邻里的互助，有万物的依存，这些联系不是负担，是让生活更稳当的根基。行脚商人的话像把剪刀，剪的不是别人的线，是自己心里的线。就像这河流两岸的庄稼，东家怕西家多浇水，其实西家的田地势低，水多了会淹到东家；西家骂东家的牛啃苗，其实牛啃的是过界的野草。他们忘了以前一起修水渠、一起看牛的日子，才让断络煞有了可乘之机。”
阿竹的铜镜里，经纬原的络镜突然闪过一丝光亮，镜中映出个温暖的画面：老农牵着牛帮邻居耕地，邻居给老农的牛喂最好的草料；孩子们在田埂上追逐，手里捧着各家摘的果子互相分享；连河里的鱼，都在两岸的水草间游来游去，毫无界限——这些被疏远掩盖的联系，像被风吹散的种子，只要有机会就会落地生根。“联系比疏远更自然。”阿竹的眼睛亮起来，“断络煞能剪断表面的丝线，却剪不断藏在心底的牵挂。就像那两个吵架的东家西家，东家夜里会偷偷往西边的田里放水，西家会悄悄帮东家的田除草，这些藏不住的默契，就是络镜最想照出的羁绊。”
马车朝着经纬原的方向驶去，车轮碾过开始解冻的土地，留下串带着生机的辙痕。纳煞镜的青光在前方闪烁，镜背的世界地图上，经纬原的位置亮起黄绿色的光，像初春平原上的新绿。
这条路，依旧延伸向未知的远方。守护，亦是如此。
马车驶入经纬原时，残雪正顺着春风融化，平原上的泥土被浸润得黝黑松软，散发着潮湿的腥气。与冰镜城的疏离不同，这里本该是万物相连的景象，此刻却透着种刻意的割裂——田埂上的野草长得比庄稼还高，显然许久没人踏足；河流两岸的田垄划着笔直的界限，一边插着“东家”的木牌，一边立着“西家”的竹篱，连河水都像是被无形的墙隔开，流动得格外滞涩；散落的络镜蒙着厚厚的灰，镜中曾经细密的丝线断得七零八落，偶尔有几根勉强连着的，也黯淡得几乎看不见，像垂死的蛛网。
“昨儿个南坡的李寡妇家的牛陷进泥里，喊了半天没人应。”牵着牛的老农往地上啐了口唾沫，牛绳在他手里勒出深深的红痕，“以前谁家有事，喊一嗓子半个原的人都来帮忙，现在倒好，张老三就在坡下抽烟，愣是假装没听见。李寡妇自己挖了半夜，把牛弄上来时，冻得说不出话，第二天就把牛卖了，说‘养着也没用，真出事了还不如不养’。这断络煞啊，把人心都割成了碎块，谁都怕沾着谁。”
陈砚的纳煞镜悬在平原上空，青光穿透湿润的空气，照向中心的连络树。那棵老树枝干虬劲，枯萎的枝桠像伸向天空的枯骨，残存的绿叶稀稀拉拉，挂在枝头的络镜蒙着灰，镜中的丝线大多断成了两截，断裂处的黑气像细小的虫子，正往完好的丝线里钻。树下的行脚商人货箱早已腐朽，“独行”二字却被煞气滋养得愈发清晰，字缝里渗出的黑气顺着树根蔓延，让原本该输送养分的年轮都变得扭曲——这些被放大的“独”念，正是断络煞的根源。最触目的是河流底下的暗脉，本该贯通两岸的地下水系，此刻被煞气堵得结结实实，像条被勒住的血管，让两岸的土地都失去了循环的生机。
“不是联系太麻烦，是‘怕被拖累’的念头在心里筑起了墙。”陈砚的指尖划过纳煞镜，镜中放大的断丝露出磨损的痕迹，这些痕迹不是突然断裂的，是日复一日的“懒得管”“不值得”“别沾边”磨出来的：东家看见西家的水渠裂了缝，心想“反正淹不到我”；西家发现东家的种子发了霉，想着“跟我没关系”；孩子们想一起玩耍，却被大人拉住说“别跟那家学坏”——这些细碎的疏离，像钝刀子割线，慢慢把联系磨成了粉末，“人总以为‘独’是安稳，却忘了水脉断了，两岸的田都长不好；人心隔了，谁都免不了孤单。李寡妇卖牛不是心疼牛，是心疼喊了半天没人应的自己；张老三假装没听见，夜里肯定睡不着，这就是断络煞的毒——它让你以为躲开了麻烦，其实躲掉的是互相取暖的机会。”
阿依从行囊里取出冰镜城带回的冰砖，放在连络树的树洞里。冰砖在春风中融化，水珠顺着树干流淌，浸润着枯萎的枝桠。被水珠浇过的络镜突然颤动，蒙着的灰尘簌簌落下，镜中露出几缕被遗忘的亮线：东家小时候偷了西家的瓜，西家替他瞒着，两人一起挨揍；李寡妇的丈夫在世时，总帮张老三修补屋顶；连行脚商人，也曾在大雪天被原上的人收留过，临走时还说“这地方的人真好”——这些被疏离掩盖的羁绊，像埋在土里的种子，只要得到一点滋润就会发芽。
“你看，联系藏在骨子里，断不了。”阿依指着那几缕亮线，“断络煞能磨断表面的丝线，却磨不掉藏在记忆里的牵连。东家的水渠裂了缝，西家夜里会睡不着；西家的种子发了霉，东家会偷偷换些好的给他；张老三假装没听见，却在第二天给李寡妇送了袋新米，说‘家里吃不完’。这些藏不住的惦记，就是络镜最想照出的真联系。现在我们要做的，就是帮它把灰擦掉，让这些亮线重新连起来。”
跟着老农往连络树走的路上，他们发现了个奇妙的现象：家里有老人的院落，周围的络镜丝线断得更少。村头的老槐树底下，几个裹着棉袄的老人正晒太阳，手里的旱烟袋递来传去，你抽一口我抽一口，他们说“年轻时一起扛过枪，现在谁还能真不管谁”，他们脚下的络镜虽然也蒙着灰，却有根金线从这个老人连到那个老人，亮得晃眼——经过岁月沉淀的羁绊，像老树的根，扎得深，扯不断。
“老交情有韧性，能经住疏离的磨。”阿竹的铜镜突然贴近那根金线，镜中映出张老三的记忆：他小时候掉进河里，是李寡妇的丈夫把他救上来，差点没喘过气；他娶媳妇时没钱，是李寡妇偷偷塞了块银镯子，说“先应应急”——这些藏在“假装没听见”背后的亏欠，成了对抗断络煞的微光，“冷漠不是本心，是怕承认自己在乎。断络煞只敢用他的‘假装’做文章，却不敢让人知道他半夜去李寡妇家墙外站了很久，听见她咳嗽就悄悄放下包草药。就像冬天冻住的河面，冰下的水其实一直连着，只要有人肯凿开个洞，两岸的鱼就能重新聚在一起。”
在连络树旁，他们见到了那个假装没听见的张老三。他正蹲在树下，用树枝拨弄着货箱的残骸，树枝上还缠着片干枯的艾叶——那是李寡妇丈夫生前最爱用的驱蚊草。看到陈砚等人，他突然把脸埋在膝盖里：“我不是故意的……那天我儿子在城里打电话，说要买房，我正愁钱，就想着‘别再惹麻烦了’，结果一听见她喊，腿就像被钉住了……”
纳煞镜的青光落在那片艾叶上，艾叶突然舒展，化作无数光点，光点组成李寡妇丈夫的虚影：他把张老三从河里拽上来，骂他“憨货”却给了他块糖；他接过张老三递来的旱烟，说“你小子要是对不起我家寡妇，我饶不了你”；他临终前还念叨“老三是个好人，就是脸皮薄”——这些被遗忘的托付，像根无形的线，把两个疏离的人重新连在了一起。
“在乎不是丢人的事。”老农拍了拍张老三的后背，“你愁钱是真，惦记她也是真，这两样加起来，才是你张老三。”
连络树的黑气在这一刻剧烈翻涌，无数断裂的丝线像毒蛇般窜出，试图缠住靠近的人。陈砚让平原上的人都来说件“欠着别人”的事，不管过了多久。
“我小时候偷了王大爷的苹果，他没骂我，现在他病了，我该去看看。”东家的儿子红着脸说。
“我借了李婶的织布机，还回来时少了个零件，她没提，我该给她配个新的。”西家的媳妇低着头说。
“我爹当年盖房子，全村人都来帮忙，现在他们老了，我该挨家去给他们挑水。”年轻的货郎扛着担子说。
随着这些话出口，连络树枯萎的枝桠开始抽出新芽，嫩绿的叶子在春风中舒展。络镜中的断线纷纷接上，亮线越来越多，像织成了张巨大的网，把平原上的人、田、河都连在了一起。河流底下的暗脉被打通，清澈的地下水在两岸的土地间循环，枯黄的庄稼直起了腰，涝着的田也渐渐干爽。
张老三提着草药去了李寡妇家，两人没说多少话，却一起把卖了的牛赎了回来；东家帮西家修好了水渠，西家给东家送了袋新磨的面；孩子们又在田埂上追逐，踩出的路越来越宽，野草都退到了两边。老人们看着这一切，笑着说“早该这样了”，手里的旱烟袋依旧递来传去，烟雾在阳光下散开，像幅温暖的画。
离开经纬原时，老农送给他们一把新收的种子，种子饱满，透着股生劲。“络镜说，谢谢你让它明白，联系不是麻烦，是日子里的甜，就像田里的稻子，一棵长不好，一片才能丰收。”他望着重新变得生机勃勃的平原，络镜的亮线在田野间闪烁，像撒了满地的星星，“就像这经纬原，既有经线的直，也有纬线的弯，缠缠绕绕才织成了布，缺了哪样都不行，这才是日子该有的样子。”
马车继续前行，前方的路被春雨打湿，路边的野花星星点点地开了，黄的、紫的、白的，像撒了把彩色的糖。远处的山坡上，桃花开得正艳，粉的花瓣落在地上，铺了层薄薄的毯。纳煞镜的镜面中，一片被花海环绕的山谷正在缓缓显现，山谷里的石头上嵌着能映照梦想的“梦镜”，这些镜子能照出人心底的渴望，镜中会出现模糊的影像，影像越清晰，梦想就越有可能实现，当地人称之为“逐梦谷”。传说逐梦谷的梦镜能给人勇气，却在最近频频蒙尘，镜中的影像越来越模糊，甚至变成了黑色，山谷里的人开始觉得“梦都是假的”，年轻人纷纷离开，留下的人也只是守着土地，连孩子都懒得去镜前看看，说“看了也白看”。
“是‘碎梦煞’在作祟。”一个看谷的老人告诉他们，“上个月有个在外闯荡的年轻人回来了，说‘外面的世界太难，梦根本实现不了’，他把带回来的行囊扔在梦镜前，说‘这镜子就是骗人的’，从那以后梦镜就不对劲了。现在连最有灵气的孩子，对着镜子看半天，也说‘啥都没有’，其实以前他们总能看到自己变成医生、老师的样子。”
纳煞镜的青光中，逐梦谷的景象愈发清晰：山谷里的梦镜果然蒙着层灰，镜中的影像模糊不清，有的像团黑雾，有的干脆一片空白；最中心的“祈梦石”——块巨大的岩石，上面嵌着最大的梦镜，此刻镜中一片漆黑，像个深不见底的洞；年轻人扔的行囊还在祈梦石旁，行囊里的失败证明、被退回的稿件、磨损的工牌，都散发着浓重的煞气，煞气顺着石头的纹路钻进梦镜，让渴望都变成了绝望。山谷里的桃树虽然开得艳，却透着股病态的红，花瓣落得比别处都快，像在替谁哭。
“不是梦想太脆弱，是‘怕失望’的念头在蒙住眼睛。”陈砚望着祈梦石的方向，“梦镜的本质是‘照见渴望’，不是‘保证实现’。它映出的影像，是你心里最想成为的样子，不管多难，只要想着，就有股劲往前走。那个年轻人的话像盆冷水，浇的不是别人的梦，是自己心里的火。他忘了出发时的勇气，只记得路上的难，才让碎梦煞有了机会。就像这桃花，落得快不是因为开得急，是心里觉得‘反正要落，不如早点谢’，这才谢得没了精神。”
阿竹的铜镜里，逐梦谷的梦镜突然闪过一丝光亮，镜中映出个孩子的画面：他虽然说“啥都没有”，却在夜里偷偷对着镜子画自己当飞行员的样子，画得歪歪扭扭，却很认真——这份藏在“不信”背后的渴望，像埋在土里的笋，只要有场雨就能冒出来。“梦想比失望更顽固。”阿竹的眼睛亮起来，“碎梦煞能蒙住镜中的影像，却盖不住心底的痒痒，就像那个年轻人，他虽然说梦是假的，却总在夜里翻出被退回的稿件，偷偷改几个字。这些藏不住的念想，就是梦镜最想照出的光。”
马车朝着逐梦谷的方向驶去，车轮碾过开满野花的路，留下串带着花香的辙痕。纳煞镜的青光在前方闪烁，镜背的世界地图上，逐梦谷的位置亮起粉红色的光，像盛开的桃花。
这条路，依旧延伸向未知的远方。守护，亦是如此。
马车驶入逐梦谷时，春雨刚歇，山谷里的桃花被洗得格外娇艳，粉白的花瓣上挂着水珠，风一吹就簌簌落下，像场温柔的雪。与经纬原的割裂不同，这里本该是充满憧憬的地方，此刻却透着种令人心疼的麻木——嵌在石头上的梦镜蒙着厚厚的灰，孩子们路过时连眼皮都懒得抬，只有几个蹒跚学步的孩童，会好奇地伸手摸摸镜面，很快就被大人拉走，说“别碰那没用的东西”；山谷深处的祈梦石孤零零地立着，巨大的梦镜黑得像块炭，年轻人扔下的行囊敞着口，里面的稿件被雨水泡得发胀，字迹模糊成一团，像谁哭花的脸。
“昨儿个村西的小石头，把自己画的飞行员图纸烧了。”看谷的老人蹲在祈梦石旁，用袖子擦着镜面上的灰，袖口磨得发亮，“那孩子以前每天天不亮就来镜前站着，说能看到自己驾着飞机在天上飞，眼睛亮得像星星。现在倒好，跟着他爹去田里干活，说‘啥飞行员，能种好地就不错了’，烧图纸的时候，眼泪掉在火里，滋滋响，听得人心口疼。这碎梦煞啊，就像块湿抹布，把人心头的火苗都给捂灭了。”
陈砚的纳煞镜悬在山谷上空，青光穿透湿润的空气，照向祈梦石。那块巨大的岩石果然如镜中所见，梦镜里的黑雾浓得化不开，黑雾中隐约有无数双黯淡的眼睛，那是被碾碎的渴望在无声哭泣。年轻人行囊里的失败证明泛着黑气，每道折痕里都缠着细小的锁链，这些锁链顺着石头的纹路爬满梦镜，把曾经清晰的影像锁得严严实实。最触目的是桃花树下的泥土，本该滋养花朵的土壤里，混着许多被撕碎的画纸、写废的手稿、揉皱的计划书——这些被放弃的梦想，成了碎梦煞最肥的养料，让山谷里的希望气息越来越稀薄。
“不是梦想太遥远，是‘怕再受伤’的念头在自己设限。”陈砚的指尖划过纳煞镜，镜中放大的黑雾露出里面的微光，这些微光是被遗忘的坚持：小石头画图纸时，总把飞机的尾翼画得格外结实，说“这样就不会掉下来”；那个闯荡归来的年轻人，曾在稿件的扉页写“就算没人看，我也要写下去”；连现在说“没用”的大人，小时候都在梦镜前许过愿，有的想当铁匠，有的想当货郎，有的想当会讲故事的人——这些藏在麻木底下的热乎气，被碎梦煞压得喘不过气，“人总以为‘不想了’就能不疼，却忘了没了念想的日子，像没了盐的菜，寡淡得让人发慌。小石头烧图纸不是不爱飞机了，是怕再被人笑‘瞎做梦’；年轻人扔行囊不是不想闯了，是怕再听到‘你不行’。梦镜变黑不是要骗谁，是在说‘你看，你把心里的光藏得多深’。”
阿依从行囊里取出经纬原带回的种子，撒在桃花树下的泥土里。种子遇到湿润的泥土，竟在瞬间破土而出，嫩绿的芽尖顶着撕碎的画纸碎片往上钻，碎片上的飞机图案被嫩芽托着，像在展翅飞翔。有株嫩芽的叶子蹭过梦镜，镜中的黑雾突然散开一小片，露出里面的影像：小石头的爷爷年轻时穿着军装，站在飞机旁笑，原来他爷爷曾是个机械师，只是后来受伤回了乡，从没跟人说过——这些被血脉藏着的梦想，像隔代遗传的火种，只要有机会就会燎原。
“你看，梦想会传代，压不住的。”阿依指着那片散开的黑雾，“碎梦煞能捂灭表面的火苗，却烧不掉骨子里的渴望。小石头的爷爷没说过自己是机械师，却总在夜里给小石头修玩具飞机；年轻人的母亲没读过多少书，却把他被退回的稿件都收着，说‘我儿子写的字真好看’；现在拉孩子走的大人，其实总在夜里偷偷看孩子的画，嘴角偷偷往上扬。这些藏不住的骄傲，就是梦镜最想照出的真渴望。现在我们要做的，就是帮它把黑雾拨开，让这些微光重新聚成火焰。”
跟着老人往祈梦石走的路上，他们发现了个动人的现象：家里有长辈讲过自己年轻时梦想的，孩子对梦镜的麻木就少些。山坳里的老磨坊里，瞎眼的老奶奶正给孙子讲故事，说自己年轻时想当绣娘，虽然最后成了农妇，却把嫁妆里的绣花针留到现在，教村里的姑娘绣花，她孙子听着听着，就往梦镜的方向望了望——被讲述的梦想有生命力，能对抗麻木的侵蚀。
“被记住的梦想会发芽，能顶开失望的土。”阿竹的铜镜突然贴近老磨坊的窗户，镜中映出那个闯荡归来的年轻人的记忆：他小时候听邻居张爷爷说自己没当成画家，却用半辈子在墙上画满了壁画，说“不能当画家，能让别人看着高兴也挺好”；他第一次投稿被录用时，全村人都来他家道贺，连不爱说话的哑巴都给了他个大拇指——这些被失败掩盖的温暖，成了对抗碎梦煞的光，“放弃不是本心，是怕孤单地坚持。碎梦煞只敢用他的‘失败’做文章，却不敢让人知道他总在夜里帮张爷爷修补壁画，说‘您画的山，我觉得该再加点云’。就像被雪压住的梅枝，看着弯了，其实根在土里攒着劲，春天一到就开花，这是藏在骨子里的倔。”
在祈梦石旁，他们见到了那个烧图纸的小石头。他正蹲在行囊边，用树枝在地上画飞机，画得比以前更像了，只是画完就用脚擦掉，好像怕被人看见。看到阿依手中顶着画纸碎片的嫩芽，孩子突然红了眼眶，从兜里掏出块磨得光滑的石头，石头上刻着个歪歪扭扭的“飞”字：“我没烧干净……留了块碎片，刻在石头上了。”
纳煞镜的青光落在那块石头上，石头突然发出柔和的光，照亮了小石头血脉里的记忆：他爷爷在机械师学校的毕业照，穿着笔挺的制服，眼神坚定；他爷爷给战斗机装零件的样子，手指灵活得像在跳舞；他爷爷受伤后，把工具箱里的扳手改成了玩具飞机，送给了小时候的爸爸——这些被沉默藏着的传承，像条隐秘的河，从过去流到现在。
“梦想不是非得实现才叫梦想，想着就有意义。”看谷的老人摸了摸小石头的头，“你爷爷没当成着名的机械师，可他修好了村里所有的农具；张爷爷没当成画家，可他的壁画让全村人看着高兴。这些都是梦想的另一种样子，不丢人。”
祈梦石的黑雾在这一刻剧烈翻腾，无数被碾碎的梦想影像从黑雾里冲出，像要把靠近的人都拖进绝望的深渊。陈砚让山谷里的人都来说说“自己藏着的梦想”，不管实现没实现。
“我年轻时想当兽医，现在虽然只是个养猪的，可我养的猪从没病死过，这算不算？”养猪的大叔挠着头说。
“我想当老师，后来嫁人生子，现在每天教我家娃认字，他说我讲得比学校老师还好，这算不算？”年轻的媳妇笑着说。
“我想当旅行家，腿断了后走不了远路，可我把听来的故事都编进了山歌，唱给南来北往的人听，这算不算？”瞎眼的老爷爷哼起了调子。
随着这些话出口，祈梦石上的黑雾像被阳光晒化的雾，迅速消散。梦镜中的影像渐渐清晰：养猪的大叔在给受伤的小鹿包扎，年轻的媳妇在教一群孩子读书，瞎眼的老爷爷身边围着听山歌的旅人……这些“另一种样子”的梦想，比原本的期待更动人。那个闯荡归来的年轻人，把泡胀的稿件捡起来，用石头压住晾干，说“我想把村里的故事写下来，不一定非要发表”。
小石头把刻着“飞”字的石头放在梦镜前，镜中映出他长大后的样子：他成了村里的农机手，把拖拉机改得又快又稳，车身上画满了飞机的图案，孩子们都爱坐他的车。看谷的老人把自己年轻时想当木匠的刨子找出来，开始给梦镜做个新的木框，说“得让它像样点”。
离开逐梦谷时，老人送给他们一把他亲手削的木飞机，机翼上刻着“念想”两个字。“梦镜说，谢谢你让它明白，真正的梦想不是非得飞到天上，落在地上生根发芽，也是好样子。”他望着重新变得清亮的梦镜，镜中的影像与飘落的桃花交织，像幅活着的画，“就像这逐梦谷，既有开花时的热闹，也有结果时的沉静，两者都经历过，才算没白来这世上一趟。”
马车继续前行，前方的路被初夏的阳光晒得暖洋洋的，路边的麦田泛起绿色的波浪，风吹过，麦浪翻滚，像片涌动的海。远处的村庄里，传来姑娘们的笑声，清脆得像风铃。纳煞镜的镜面中，一片被竹林环绕的盆地正在缓缓显现，盆地里的石台上摆着能映照承诺的“诺镜”，这些镜子能照出人的誓言是否真诚，真心的承诺会让镜面发光，虚假的誓言则会让镜子蒙尘，当地人称之为“守诺盆”。传说守诺盆的诺镜能让人信守承诺，却在最近频频失光，镜面上的灰越来越厚，盆地里的人开始不信守约定，借钱不还的，说好帮忙却不来的，甚至连嫁娶的婚约都能随便反悔，连最讲信用的老人都叹了口气，说“人心不古了”。
“是‘违诺煞’在作祟。”一个编竹篮的老篾匠告诉他们，“上个月有个外地商人来这儿收竹子，说好了给高价，结果收完就跑了，欠了我们半年的工钱，从那以后诺镜就不对劲了。现在连孩子们拉钩上吊的约定都不算数了，有个小孩说要把自己的糖给另一个，转头就反悔，气得那孩子哭了半天。”
纳煞镜的青光中，守诺盆的景象愈发清晰：盆地里的诺镜果然蒙着层灰，镜面黯淡无光，只有偶尔闪过的一丝微光，证明曾经有过真诚的誓言；盆地中心的“立信台”——摆放主诺镜的石台，台面上刻着的“一诺千金”四个字已经被黑气覆盖，黑气中隐约有无数只反悔的手，正在撕毁看不见的约定；那个外地商人留下的收条散落在石台周围，上面的签名已经模糊，却散发着浓烈的煞气，煞气顺着石台的纹路钻进诺镜，让真诚的承诺也变得可疑。竹林里的竹子虽然长得茂盛，却有不少被人偷偷砍了卖钱，留下的竹桩像一个个破碎的誓言，透着股心虚的荒凉。
“不是人心不古了，是‘怕吃亏’的念头在悄悄改了规矩。”陈砚望着立信台的方向，“诺镜的本质是‘照见真心’，不是‘强迫守信’。它让镜面发光，是告诉你‘守住承诺，你会看得起自己’；它让镜子蒙尘，是提醒你‘说了不算，心会不安’。那个商人的背叛像颗老鼠屎，坏了一锅汤，让大家觉得‘守诺的人会吃亏’，这才给了违诺煞可乘之机。就像那些砍竹子的人，其实心里发虚，夜里总梦见被竹子扎，这就是诺镜在悄悄提醒——不是别人没看见，是自己的良心过不去。”
阿竹的铜镜里，守诺盆的诺镜突然闪过一丝光亮，镜中映出个温暖的画面：老篾匠年轻时给人编竹篮，说好了三天交货，结果下雨耽误了，他连夜打着灯笼编，天亮时准时送到，买主说“晚几天没事”，他却说“说了三天，就不能食言”——这份藏在“吃亏”背后的坚守，像竹林里的老竹根，扎得深，撼不动。“守诺的人心里踏实，这是多少钱都买不来的。”阿竹的眼睛亮起来，“违诺煞能让人暂时忘了愧疚，却抹不掉守诺时的安心。就像那个欠工钱的商人，他夜里肯定睡不好，总怕被找到；那些反悔的人，看到别人信守约定，心里总会咯噔一下。这些藏不住的不安，就是诺镜最想照出的真良心。”
马车朝着守诺盆的方向驶去，车轮碾过铺满竹叶的路，留下串带着竹香的辙痕。纳煞镜的青光在前方闪烁，镜背的世界地图上，守诺盆的位置亮起翠绿色的光，像被雨水洗过的竹林。
这条路，依旧延伸向未知的远方。守护，亦是如此。
马车驶入守诺盆时，初夏的阳光穿过竹叶的缝隙，在地上洒下斑驳的光影，空气中弥漫着竹子的清香，却掩不住那份失信带来的滞涩。与逐梦谷的憧憬不同，这里本该是信守承诺的净土，此刻却像个被打翻的算盘，乱了章法——石台上的诺镜蒙着厚厚的灰，镜面黯淡无光，连最基本的反光都显得吝啬；盆地里的人们相遇时，眼神躲闪，说话含含糊糊，生怕被人提起曾经的约定；竹林深处，被偷偷砍伐的竹桩上，还留着没来得及清理的刀痕，像一道道未愈合的伤口，无声地诉说着背叛。
“昨儿个村东头的刘老五，把给女儿定下的亲事给退了。”编竹篮的老篾匠手里的竹条被掰得“咯吱”响，竹屑落在他的蓝布褂子上，“那小伙子是邻村的，踏实肯干，两家都喝了定亲酒，就差选日子了。结果刘老五听人说城里有个老板看上他女儿，能给不少彩礼，连夜就去男方家毁约，说‘以前的话不算数’。小伙子的娘哭着来诺镜前磕头，说‘这镜子咋就不亮了呢，连句公道话都不肯说’，听得人心里堵得慌。”
陈砚的纳煞镜悬在盆地上空，青光穿透竹林的缝隙，照向中心的立信台。那座石台上的主诺镜果然如镜中所见，镜面蒙着的灰尘下，隐约可见无数细密的划痕，这些划痕是被一次次失信行为刻下的，每道划痕里都缠着黑色的煞气，像一条条细小的毒蛇，在镜面上蜿蜒爬行。“一诺千金”四个字被黑气侵蚀得几乎看不见，只有“诺”字的右半部分还顽强地透着点微光，像只不肯闭合的眼睛。那个外地商人留下的收条散落在石台周围，纸张已经发黄发脆，上面的字迹被煞气扭曲成了狰狞的模样，仿佛在嘲笑那些被欺骗的人。
“不是承诺太廉价，是‘贪便宜’的念头在给心打折扣。”陈砚的指尖划过纳煞镜，镜中放大的划痕露出里面的影像，这些影像是被背叛者的失落与坚守者的挣扎：被退亲的小伙子默默地帮刘老五家修好了漏雨的屋顶，说“就算不成亲，邻里情分还在”；借给别人钱却要不回来的张奶奶，依旧把攒下的鸡蛋分给贫困的孩子，说“不能因为遇着坏人，就把良心也丢了”；曾经被商人欺骗的竹农，还是会在山里给迷路的人指路，说“不能让别人也尝这心寒的滋味”——这些藏在失信阴影下的善良，像竹林里的春笋，在石缝中也要努力生长，“人总以为‘说了不算’能占到便宜，却忘了每一次失信，都是在给良心减分。刘老五退亲看似得了彩礼，却让女儿在村里抬不起头；商人骗了工钱看似赚了钱，却一辈子活在被追讨的恐惧里。诺镜不亮不是不公道，是在说‘当人们都不在乎承诺时，它的光亮也就没了意义’。”
阿依从行囊里取出逐梦谷带回的木飞机，轻轻放在立信台上。木飞机机翼上的“念想”二字在青光下闪烁，与诺镜上仅存的微光相呼应，一道细小的光束从木飞机射向诺镜，镜面上的灰尘开始簌簌落下，露出一小块洁净的镜面。这块镜面里，映出老篾匠年轻时的画面：他给人编竹篮，说好了三天交货，结果中途暴雨冲毁了竹棚，他冒雨进山砍竹子，手被竹片划破了也顾不上包扎，硬是在第三天清晨把编好的竹篮送到了买主手上，买主要多给他钱，他却摆摆手说“说好多少钱就是多少钱，不能因为我难就坏了规矩”——这些被遗忘的坚守，像深埋在土里的竹根，只要有一丝机会，就能焕发生机。
“你看，守诺的种子一直都在，只是被灰尘盖着。”阿依指着那块洁净的镜面，“违诺煞能让人暂时忘记承诺的重量，却抹不掉守诺时心里的那份踏实。刘老五退亲后，夜里总睡不着，听他媳妇说，他总在梦里喊‘对不起老祖宗’；那个骗钱的商人，听说在别的地方做生意时，总疑神疑鬼，怕别人也骗他。这些藏不住的不安，就是诺镜最想照出的良心。现在我们要做的，就是帮它把灰尘擦掉，让那些坚守的光亮重新汇聚。”
跟着老篾匠往立信台走的路上，他们发现了个特别的现象：家里有长辈以身作则守诺的，孩子对承诺就格外看重。竹林边的一间茅屋里，一个七八岁的小男孩正蹲在地上，把自己的糖果分给另一个孩子，说“昨天说好的，我分你一半”，虽然他自己手里只剩下一颗，却笑得格外开心，他身边的小诺镜虽然也蒙着灰，却有一圈淡淡的光晕——榜样的力量，能在失信的土壤里开出诚信的花。
“真诚的承诺有温度，能融化失信的寒冰。”阿竹的铜镜突然贴近那面小诺镜，镜中映出小男孩的爷爷的画面：老人年轻时曾给人做担保，结果对方跑了，老人硬是砸锅卖铁，替人还了钱，说“我担保的，就不能让人家吃亏”，“守诺不是天生的，是被言传身教出来的。违诺煞能迷惑成年人，却很难撼动孩子心里的纯真。就像竹林里的老竹子，就算周围的新竹被砍了，它依旧挺直腰杆，用自己的影子护住脚下的土地，这是刻在骨子里的风骨。”
在立信台前，他们见到了那个退亲的刘老五。他正蹲在地上，用脚碾着那些发黄的收条，脸上红一阵白一阵，像被人扇了耳光。看到陈砚等人，他突然从怀里掏出个布包，里面是一沓钱：“我把那老板的彩礼退了……我女儿说‘爹，我宁愿嫁个说话算数的，也不要这昧心钱’，她把自己关在屋里哭了两天，我这心里，比被刀割还疼。”
纳煞镜的青光落在那沓钱上，钱上突然浮现出刘老五年轻时的画面：他曾答应病重的母亲，要好好照顾年幼的妹妹，他做到了，妹妹出嫁时，他把所有积蓄都给了妹妹当嫁妆；他曾答应帮邻居照看果园，就算自己家的地荒了，也没误过一天——这些被利益蒙蔽的过往，像一面镜子，照出了他现在的糊涂。
“错了能改，就不算太晚。”老篾匠把手里的竹条递给刘老五，“编竹篮讲究经纬分明，少一根都不成；做人也一样，少了诚信这根筋，站着都不直。”
立信台的煞气在这一刻剧烈翻涌，无数失信的影像从黑气中冲出，像要把所有坚守承诺的人都拖下水。陈砚让盆地里的人都来说说自己“守住的最难的承诺”，不管事情大小。
“我答应我爹，要把他的手艺传下去，现在我儿子也跟着我学编竹篮了。”老篾匠的声音带着自豪。
“我答应过我的学生，要陪他们读完小学，就算村里就剩三个孩子，我也没走。”教书的先生推了推眼镜。
“我答应过我媳妇，不管她病成啥样，都不丢下她，现在她能拄着拐杖走路了。”一个中年汉子眼里闪着光。
随着这些话出口，立信台上的诺镜突然爆发出耀眼的光芒，镜面的灰尘被彻底驱散，“一诺千金”四个字金光闪闪，照亮了整个盆地。那些被砍伐的竹桩旁，冒出了新的竹笋，嫩绿的笋尖直指天空，像在宣告新生。被退亲的小伙子和刘老五的女儿站在诺镜前，小伙子说“我还愿意娶你”，姑娘红着脸点了点头，诺镜映出他们的身影，发出温暖的光。
刘老五亲自去邻村给小伙子的娘道歉，老太太虽然还有些生气，却还是留他吃了饭；那个骗钱的商人不知从哪听说了诺镜复明的事，托人把欠的工钱还了回来，还附了封信，说“对不起，我错了”；孩子们又开始拉钩上吊，说“一百年不许变”，他们的笑声在竹林里回荡，清脆得像风铃。
离开守诺盆时，老篾匠送给他们一个编好的竹篮，篮子的底部编着“诚信”两个字，精巧别致。“诺镜说，谢谢你让它明白，承诺不是嘴上的话，是心里的秤，秤杆歪了，人就站不直了。”他望着重新变得明亮的诺镜，镜面的光芒与竹林的翠绿交织，像一幅生机勃勃的画，“就像这守诺盆，既有竹子的坚韧，也有诺镜的清亮，两者都在，才算没白在这世上立一遭。”
马车继续前行，前方的路被盛夏的浓荫覆盖，路边的池塘里开满了荷花，粉的、白的，像一个个亭亭玉立的姑娘。远处的集市上，人声鼎沸，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，热闹非凡。纳煞镜的镜面中，一片被古城墙环绕的市集正在缓缓显现，市集里的摊位上摆着能映照公平的“衡镜”，这些镜子能照出交易中的公道，买卖公平，镜面就会平稳；若有欺诈，镜面则会倾斜，甚至碎裂，当地人称之为“公平集”。传说公平集的衡镜能让人买卖公道，却在最近频频倾斜，不少摊位的衡镜都裂了缝，市集上的人开始缺斤少两，以次充好，连最老实的商贩都动了歪心思，说“不这样就赚不到钱”。
“是‘偏私煞’在作祟。”一个卖菜的老婆婆告诉他们，“上个月有个外地来的贩子，用假货骗了不少人的钱，还说‘做生意就是要奸滑，老实人吃亏’，从那以后衡镜就不对劲了。现在连给孩子买糖果，都得自己带秤，不然准被骗，你说这叫啥世道。”
纳煞镜的青光中，公平集的景象愈发清晰：市集上的衡镜果然倾斜得厉害，有的甚至一头高一头低，像个喝醉了的人；摊位上的货物看着光鲜，仔细一看，不是缺了角，就是掺了假，有个卖酒的摊位，酒坛里装的大半是水；那个外地贩子留下的空箱子扔在市集的角落里，箱子上的“投机取巧”四个字在青光中格外刺眼，煞气正从这四个字里源源不断地渗出，像在污染着整个市集的公平之气。市集中心的“公正石”——一块刻着“买卖公平”的巨石，上面摆放的主衡镜已经裂了道大口子，镜面的倾斜让周围的摊位都跟着显得歪歪扭扭。
“不是人心变坏了，是‘怕吃亏’的念头在扰乱天平。”陈砚望着公正石的方向，“衡镜的本质是‘照见公道’，不是‘强迫让利’。它让镜面平稳，是告诉你‘公平交易，心里踏实’；它让镜面倾斜，是提醒你‘占了便宜，良心不安’。那个外地贩子的欺诈像一颗坏种子，落在了贪小便宜的土壤里，才长出了这失信的毒草。就像那些缺斤少两的商贩，夜里总梦见自己的秤被人砸了，这就是衡镜在悄悄警告——不是别人没发现，是自己的心里早就有了亏欠。”
阿竹的铜镜里，公平集的衡镜突然闪过一丝平稳的光，镜中映出个年轻商贩的画面：他卖的布料总是比别人多给一寸，说“吃亏是福”，虽然赚得少，却有很多回头客，他的衡镜虽然也有些倾斜，却比别人的稳得多——这份藏在利益背后的公道，像黑夜里的一盏灯，能照亮周围的黑暗。“公平的交易有引力，能稳住倾斜的天平。”阿竹的眼睛亮起来，“偏私煞能让人暂时忘记公道，却抹不掉公平交易时的那份安心。就像那个卖菜的老婆婆，她的菜总是足斤足两，说‘挣干净钱，睡得香’，就算别人都在投机取巧，她也不肯改。这些藏不住的坚守，就是衡镜最想照出的真公道。”
马车朝着公平集的方向驶去，车轮碾过热闹的石板路，留下串带着烟火气的辙痕。纳煞镜的青光在前方闪烁，镜背的世界地图上，公平集的位置亮起金黄色的光，像正午的阳光一样耀眼。
这条路，依旧延伸向未知的远方。守护，亦是如此。
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