冷不丁被扣了顶帽子下来，阎立德有些莫名其妙，却还算镇定。
他解释道：“殿下误会了，陛下派臣前来楚州调查决堤是否有隐情，臣总不能回禀陛下，因为殿下查过，所以臣直接带人回去了。”
“臣也要亲自探查过一番，回长安后才好向陛下交代，还望太子殿下见谅。臣方才所言，绝无他意。”
李承乾没有说话，旁边的东宫典内觑了眼李承乾脸色，扬声道：“阎大人，不是殿下为难您，不让您去探查。”
“只是楚州堤坝正在修复决堤之处，加固加高堤坝，人人忙得脚不沾地，担心下场暴雨来了后，又是一场灾难。”
“您这时候派人去查探，恐怕会妨碍他们修筑堤坝，万一因此没能赶在暴雨来之前修复堤坝……”
东宫典内笑笑，没将话说透。
阎立德拧起眉头，这倒是个问题，查案要紧，修筑堤坝也要紧。
“臣会让手下加快速度，在修筑堤坝的工人用膳时检查，不会耽搁太长时间。”
“还请殿下成全，否则臣也很难向陛下交代。”
东宫典内还欲说话，李承乾一挥手，冷声道：“既然你不信孤与楚州刺史探查的结果，那你就查吧，孤倒要看看，你能查出什么来。”
“多谢殿下。”阎立德表情不变，像是没听见李承乾话语里的挤兑。
说动李承乾后，阎立德一面带人匆匆赶去堤坝修建之处，一面派人通知楚州刺史。
不过，等阎立德赶到溃堤的地方，发现楚州刺史正亲自监督工人修补堤坝，省了他再去找人的功夫。
“阎大人。”楚州刺史看到阎立德，眼前骤然亮了，异常热情地迎了上来。
没等阎立德出言，他盯着阎立德身后的工部官吏，急切地问：“听闻阎大人带了数个精通水利的好手前来，不知道是不是这几位大人？”
“刺史大人言重了，大人二字我等实在不敢当。”
跟在阎立德身后的几人吓了一跳，连忙躬身行礼。
他们只是工部里的普通官吏，说是精通水利，但是官阶可远比一州刺史低。
阎立德：“是，刺史大人是想……”
楚州刺史一把握住了阎立德的手，目光灼灼，“阎大人，下官想请这几位协助修筑堤坝事宜。”
“楚州精通水利的人才有限，若能得你们相助，想必修补的堤坝会更结实，也更能避免决堤。”
他左思右想，实在想不通为何堤坝会决堤，事后检查也查不出问题。
最后楚州刺史唯一能想到的可能便是，当初修筑堤坝时，负责勘探河水、指导修筑堤坝的人水平不高，修筑的堤坝本身存在问题，才会出现这种情况。
他派人修补堤坝时就在发愁这件事。楚州真正对水利非常精通的人，几乎找不出来。
他担心修补的堤坝，还会出现这种问题。彼时应付完今年夏汛，明年，或是后年，亦或者是大后年，会不会又出现这种情况？
没想到，他正发愁呢，长安就递了消息过来。
朝廷怀疑楚州堤坝决堤另有隐情，故而派遣工部尚书阎立德担任钦差，携数名精通水利的官吏，前来查探。
他当时就乐了，工部精通水利的官吏，那不远比楚州的好？正好可以给他们一点修补堤坝的建议！
“好说好说，待会我就让他们帮忙看看。”阎立德满口应下了，随即话风一转。
“只是本官奉陛下旨意前来彻查堤坝决堤，需要检查一番堤坝。我们可以挑工人们休息用饭的时间，不会耽搁堤坝的修补，烦请刺史行个方便。”
有李承乾这个不同意他检查堤坝的先例在，阎立德做好了费口舌劝说楚州刺史的打算。
尚书的官衔虽然比一州刺史高，但是相差不大，一州刺史好歹也是三品官。能坐到刺史这个位置，不是颇有能耐，就是背后有人。
虽然他铁了心强行检查堤坝，楚州刺史也拦不住他，但是多一事不如少一事。真闹掰了，他在楚州也会处处受掣。
出乎意料的是，楚州刺史异常好说话，笑眯眯地抬手道：“应该的，既是陛下命令，下官定然会好好配合。”
“算算时间，他们也忙活不久了，正好歇一会。”楚州刺史吩咐人将正在修筑堤坝的工人带远点休息。
阎立德带着人，将修补了一半的堤坝检查了一遍。
什么都没发现。
他不死心地又检查了一遍，还是没发现有什么异常。
“奇了怪了，真的没有损毁的痕迹，这些石料也是上好的石料。”阎立德纳闷道：“那怎么会这么容易就决堤了。”
楚州刺史简要说了下自己的猜测，怀疑是当初修筑的堤坝，没有设计好。
阎立德却觉得不像是这个原因，然而他也找不到其他解释，只能暂且压下心里的困惑。
“修补堤坝要紧，你们去帮楚州刺史。”
阎立德将人借给了楚州刺史，自己盯着堤坝琢磨，他有没有漏掉哪里的线索。
……
长安。
庆如鸢和樊梨花下了课回来，身后还跟着一个粉雕玉琢的小孩。
“媚娘！我带你去看看爹爹给我做的靶场，你不是想看我们射箭吗？快走快走！”
庆如鸢一手拉着一个，蹦蹦跳跳地往靶场那边跑。她口中庆修专门给她做的靶场，就在平时庆修练武的旁边。
认识了新的漂亮伙伴，小伙伴还对她的箭法感兴趣，庆如鸢整个人高兴不已，拉着樊梨花给武媚娘展示了箭法，又耍了套庆如鸢教她们的刀法。
武媚娘撑着下巴，在旁边看得入神，又有点心痒痒。
她也想学……武媚娘失落地垂下眼，可惜爹说她是女儿家，不让她舞刀弄枪。
庆如鸢远远看见武媚娘失落垂头的样子，跑了过来。
“媚娘，你怎么了？我耍得不好吗？”
“很好，我也想学，只是我爹不让我学武。”武媚娘解释道。
“这很简单。”樊梨花走了过来，认真道：“我们教你，你不告诉你爹就行了。”
庆如鸢一拍手掌，和樊梨花不谋而合。
“没错没错！只要你不说，你爹就不知道，自然就不会叨叨你了。”庆如鸢说罢，干脆利落地拽着武媚娘到校场中间。
“快来，我们教你！”
武媚娘眨眨眼睛，灿烂地笑了起来。
成了。
这下她爹就算知道了她不听话去学武，也不会说什么了。她跟着庆国公的女儿和徒弟学武，能借此攀上庆国公府的关系，她爹只会乐见其成。
武媚娘看着庆如鸢和樊梨花，特意加了句：“那你们要替我保密。”
庆如鸢和樊梨花二人皆认真地点头，看得武媚娘心里隐隐有些愧疚。
她在庆国公府待了大半日，眼见天色快暗下来了。
听说最近庆国公告病在家，没有露过面。武媚娘想了想，自己来别人家里做客，主人还生了病，理应问候一声。
“如鸢，庆国公的病情还好吗？我来你家里做客，是不是该拜访见一见庆国公？”
庆如鸢面不改色地道：“爹爹他还躺在床上起不来，等下次来再见也没关系。”
武媚娘倒不是非要见庆修，只是问也不问一声不太好，但是……
她瞅瞅一点也不伤心的庆如鸢，又瞥瞥神情不太自然的樊梨花，心里隐隐觉得不对劲。
庆国公……真的生病了吗？ 她眨了下眼，笑道：“那就下回吧，天色不早了，我差不多要回去了。”
被怀疑的庆修，这会和几名家将，穿着粗布短褐，脸上扑了层灰，混在修补堤坝的人群里。 旁边有个大叔看了庆修好几回，弄得庆修以为怀疑自己是不是暴露了。
他正想悄悄离对方远点时候，大叔看着像是忍无可忍，不高兴地拽了他一把，“你这小子，怎么笨手笨脚的，修补堤坝好几日了，还这么生疏。”
“说，你是不是前几天都在偷懒？”
庆修表情凝滞了瞬间，他从没干过修补堤坝的活，当然熟练不起来，没出错就不错了。
他很快变了表情，满脸忧虑，“我是第一天过来修补堤坝，前几天是我大哥过来，但是他昨晚病倒了，所以今天我过来顶他的班。”
“也不知道他这会怎么样了，什么时候才能好。这种时候病倒，可真是……”庆修说着，装模作样地叹了声。
大叔仔细瞅瞅庆修的脸，“难怪我觉得你有点眼生，我说你怎么看着像是没修补过堤坝似的。”
他有点不好意思，拍拍庆修肩膀，安慰道：“没事，会好起来的，洪灾你大哥都躲过了，肯定是个有福之人！”
“来来来，我教你这堤坝要怎么砌，你这样砌太慢了。”
庆修抽了抽嘴角，又不能拒绝，只能挂着感激涕零的脸，被对方手把手地教导怎么砌堤坝会又快又好。
人群里，一个工人干活干着干着，手里的铁锹掉到地上，他弯下腰去捡，趁人不注意，从怀里掏出块石头扔到地上。
他捡起铁楸的时候，顺势又把石头捡了起来，还对着石头左看右看。
“你小子在看什么呢？”旁边人见了，好奇地凑了脑袋过来。
伪装成修补堤坝百姓的家将，瞥了眼岸边不远处，不知道在谈论什么的楚州刺史和阎立德，故意抬高了声音。
“你们看，这石头像不像是被什么凿击过？”
“被凿过就被凿过呗，有什么好意外的。”
家将鄙夷地看了眼说话的人，“没见识，这里地上的石头都是堤坝被河水冲破后留下的，河水冲破的堤坝，怎么会有人为凿击过的痕迹？”
刚刚说话的人顾不得被家将鄙夷，下意识惊道：“那岂不是说有人凿过堤坝！？”
今日才有钦差带着人检查堤坝，为此刺史大人还放他们休息了半个多时辰，这会又发现有凿击过的石块……
旁边听见的几人“嗡”的议论开了，纷纷惊愕地看着家将手里那块石头。
附近其他人注意到他们这里的动静，八卦地闻了嘴，得知是发现了有凿击痕迹的石头，惊奇地凑了过来。
很快一传十，十传百，修补堤坝的百姓许多都听闻了家将手里这块石头，不少人围拢过来想看清楚。
“诶？你别说，还真是凿击过的痕迹。”
“光有这么一块石头，说明不了什么吧？兴许是巧合？”
“什么巧合，好端端地怎么会有这样一块石头在这，依我看，更像是漏网之鱼！”
“胡说什么呢，这是你们能胡说的？！”一个年纪比较大的老翁伸手就要去夺家将的石块，却被家将灵活地避开了。
“你想干什么！”家将嚷嚷道。
老翁恨铁不成钢地瞪他一眼，“楚州已经有太子殿下赈灾了，突然又派一个钦差大人过来，一来就检查堤坝，只能是决堤有问题。”
“胆敢干出凿击堤坝这种事的人，能是好相与的吗！你别惹事上身，小心命都没了！” 家将看着像是个愣头青，非但没有收敛，反而不满似的，更大声地嚷嚷了起来。
“如果堤坝决堤真是人为的话，他们凿坏堤坝，导致堤坝决堤，多少人死在洪灾里？”
“死了这么多人，我们还发现了线索都不敢开口的话，以后再来一遭怎么办？”
“咱们还一定能侥幸逃过吗？就算我们逃过了，我们亲朋好友一定能逃过吗！”
原本还有些瑟缩害怕的百姓们，听见这番话，许多人被激起了气性。
“说得没错！不将人揪出来，谁知道我们修补好的堤坝，会不会又被凿坏了！汛期可还没过去！”
“有太子殿下和钦差大人在楚州，咱们还怕了那个杀千刀的贼子吗！”
修补堤坝这边的动静越闹越大，本以为他们只是聊一会天的衙役连忙上前将人分开。 “都在瞎闹什么！堤坝不用修了吗！”
楚州刺史瞥见不远处乱糟糟的人群，皱眉道：“我去看看怎么回事。”
阎立德也跟在后面，跟着一块过去了。
“我发现了一个被凿击过的石头！”家将朝衙役们嚷嚷道。
衙役拧眉，“什么被凿击过的石头，别在这里惹事……” “发生了什么？”
衙役扭头见是刺史和阎立德，忙要开口。家将比他更快，张嘴就把手里这块石头说了出去。
还用肩膀撞开衙役，凑到了楚州刺史和阎立德面前。
衙役被撞得肩膀手臂生疼，嘶嘶抽着冷气，颇为不解，“这小子是吃什么长大的，肉怎么这么结实，跟石头似的。”
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