对于一睁眼就要和曾经不共戴天的敌人一起并肩作战这回事，白芷的本能反应自然是抗拒的。
“列队！脱困者们！为了帝皇的荣耀！”
他举起自己的手枪向天花板开火，一束爆弹打在硬质合金上所溅起的火花洒落下来，将已经失去电力供应的舰船短暂地照亮了一瞬。他一边开火一边高喊，试图将和他一样搞不清楚状况的士兵们组织起来。
“敌人到处都是，长官！”
一个脏兮兮的、瘦弱得难以想象的士兵回应了他。如果在任何其他时间和场所见到这样一个星界军，白芷都会让他挨上两鞭子——但在这群依然还能作战的人中，他已经算是合格的士兵了。
更多的士兵的情况比他还要不堪：他们在只有极少的水和食物的情况下被关押了一周，身体疲惫，士气低落，并且严重缺少装备——如果不是电子恶魔的入侵使得关押他们的死灵程序失效了，他们现在只能绝望地等待死亡。
“那就到处开火——军械库在哪里？”
白芷对着一个书记官一样的人吼道：这批俘虏中至少三分之二的人没有武器，剩下的人手中也只是些基础的激光步枪，在一片混乱中，他们急需武装。
“最近的装备在北方军械库，长官。而且我不确定那些异形有没有销毁它们。”
“那就做你的职责，以帝皇的名义，给我组织人去查看！”
书记官对他敬了一个礼，然后服从了这个命令。三个身体状况比其他人稍好一点的士兵被他带着离开了战斗，消失在黑暗的舱段之中。
“帝皇保佑，我们到底在打什么东西？”
在经历这么多年的战争过后，现在的白芷并不是个容易被吓到的人。他朝着战斗最为激烈的地方大步走去，一边高喊稳定人心，一边在他看见的每一个士官、军官甚至是战斗修女的屁股上踹上一脚，让这些搞不清状况的呆头鹅们赶紧滚出战场……至少有把刀再回来吧？
“混沌！混沌大敌又一次考验信徒的意志！”
一个战斗修女在离开前的战吼提醒了他，白芷看向前方的“防线”——现在手无寸铁的人类当然没有这种东西，组成目前这道还算稳固的钢铁防线的，是一群货真价实的钢铁士兵。
■
与人类不同，太空死灵不需要鼓舞士气的呐喊——但即便没有那些呐喊，死灵们战况的激烈依然不会有所削减。
墨绿色的高斯射线在空气中纵横交错，将臭氧的味道弥漫到船上的每一个角落；挥舞着战刃的死灵武士冲在前方，与手持各种奇形怪状的武器的凡人信徒、亚空间恶魔，甚至是混沌星际战士们进行着残酷的白刃战。
这些基础步兵的生命是无关紧要的。它们的金属身躯虽然比凡人坚韧，但在恶魔与星际战士面前还是显得无比脆弱。混沌星际战士的突击一次又一次地击溃了它们，但总会有更多的士兵悍不畏死地冲上来，填补倒下者留下的缺口。
混沌入侵的战线推进得十分缓慢，真正的猎杀者则隐藏在这些炮灰的后方，将自己毫无感情的视线投向每一个将在下一秒消逝的生命。
“血祭血神，颅献——”
一个红色战甲、浑身装饰着尖刺的吞世者战帮成员吼叫着砍倒一名挡路的死灵武士，被劈飞的金属颅骨让他大喊起来，但一束迅捷的闪电吞没了他的下半句话。
电流在他红色的动力甲上跳动，并将所过之处变为焦黑的颜色。吞世者一声不吭地倒了下去。战线后方的死灵技师则缓缓收回自己的权杖，下一道同样致命的闪电正在酝酿。
死灵的战况并不乐观，这名死灵技师正在高速思考着应对之策。吞世者战帮的突击就如同他们信奉的邪神那样不可阻挡，而他手下死灵士兵的修复速度远远赶不上损毁的速度。
他的这次思考并没有得出切实可行的结果，他在他手下的死灵士兵耗尽之前就死了。造物者瓦什托尔的仆从，黑暗机械神教的贤者们制造出亵渎的等离子武器贯穿了他，他熊熊燃烧的脑袋被一台恶魔引擎扯了下来，他的防线被突破了。
这一胜利使得混沌大军又向前推进了几百码，然后撞上了下一位死灵技师组织的防线。这样的事情已经上演了几次，入侵者无论是数量还是质量都远超这些狱卒，他们唯一获胜的希望就是无尽者带来的援军。
“吾主啊，你他娘的在哪……”
类似的消息已经被塔拉辛接收了一千遍不止了——但在他与斯扎拉克的联合舰队抵达之前，还是白芷率先一步抵达了前线。
“以帝皇之名，稳住战线——”
政委大吼着踏入了战场，手中的爆弹枪连续开火，用精准的点射将一个跳起的恶魔撕成碎肉。说完他才反应过来。
“等等，怎么是你们这帮异形？”
“没有我们这帮异形的话你们现在都是死人，对自己的保护者应该有基本的敬畏，人类。”
死灵技师冷冷地说道。他并没有试图攻击白芷，而是将自己全副身心投入到了对混沌大军的打击当中：塔拉辛给他的任务是充当这些人类的狱卒，而狱卒不止要防止犯人逃跑，当遭到入侵时，也同样肩负着保护无尽者财产的职责。
毕竟在这茫茫太空之中，人类想跑也跑不到哪去，抓也花不了多少时间；但要是被混沌势力宰了，那可就是真的宰了，斯扎拉克显然不会为人类尸体买单。
两相比较一下，孰轻孰重，死灵技师还是分得清的。
“……不管了，总之你们先稳住战线——以帝皇之名！”
来都来了，白芷本想给异形一点颜色看看，但当他认真打量了一下自己眼前的敌人之后，决定还是暂且饶过这个异形的冒犯：“这是哪来的敌人？”
“见鬼，这些鬼东西一看就是你们人类搞出来的，你还敢来问我？”
死灵技师从权杖顶端射出一道光束，击杀了一个冲得较远的吞世者，他略带恼怒地看向白芷，政委几乎要为他的人性化而感到惊讶：“要不是无尽者的命令，我早该把你们这些灾星全部杀光。”
“彼此彼此，你们这帮异形也等着死就行了。”
白芷回敬道。他们安静地对视了一秒钟。
“但是——”
他们异口同声道，紧接着都有些尴尬。
“……分给我们一块阵地，我们不接受异形的保护。”
过了几秒钟后，白芷这样说道，死灵技师显然听懂了他的意思，试探性地、他不知道对谁说道：“这么说起来，在最开始的袭击里，军械库的锁也被破坏了……当然，我绝对不接受和人类的合作。”
“我同样不接受和异形有任何形式的合作……我们只是在自卫罢了。”
白芷义正辞严道。而在技师酝酿下一道闪电的同时，他已经调头狂奔回了来时的方向：
“所有人，去军械库！”
政委严肃地命令着遇到的每一个人类，“是为帝皇争气的时候了！”
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