一片深黑的宇宙中，在那艘强大而威严的遗忘之歌号上，斯扎拉克正静静地等待着。
在过去的一万年里，他已经这样耐心地等待了太久——当然，这次等待是个短暂的例外。
这一次，尊贵的寂静王并没有等候太久。在某一个瞬间后，他面前看似平静的星空出现了一丝奇怪的涟漪，在他的注视下，涟漪扩大为波纹，波纹掀起了巨浪——
波涛之后，一支陌生的死灵舰队出现在了寂静王的眼中。
“尼希拉克的霸主、索勒姆纳斯的统治者、无尽者塔拉辛——他向您致敬，伟大的议会之首、我们的寂静王。”
与这支规模庞大的舰队一同到来的还有一句礼貌的问候，谄媚的语气一听就知道来自这支舰队的领导者。
“……塔拉辛和人类接触得太多了，好的没学到多少，油腔滑调的本事倒是学去一大堆。”
在接收到这条消息的时候，斯扎拉克的心中默默闪过这样一个想法——但不得不承认的是，人类的这一套对任何有知性的生物都有效。特别是在自己的权威正在遭受挑战，前院后院四处起火的斯扎拉克来说，塔拉辛的马屁拍得他心情舒畅。
与此同时，他也同时发现塔拉辛的舰队并非完好无损：不少战舰的外壳有着可怕的伤痕，甚至可以说是在勉强航行，而伤口边缘的活体金属正在缓慢地进行自我修复；战争经验丰富的斯扎拉克从这些伤口中同时看出了人类武器与死灵武器共同留下的痕迹。
“看来你已经与叛徒交过手了。”
仔细观察了一会儿，确信自己没有漏掉什么细节之后，斯扎拉克的右护法，群星法老哈普塔拉说出了寂静王的心声，而塔拉辛的回应稍微延后了一会儿：
“是的，我掌握了普伦罗克背叛议会的证据，那些叛徒狗急跳墙……寂静王，我是否有这个荣幸与您见面？”
这事实上并不是一个问句，当话音落下的时候，传送门的闪光就已经在斯扎拉克面前亮了起来。
一秒钟后，头戴霸主宝冠，手持权杖的塔拉辛便出现在了寂静王和他议会的面前。
“闲话少说，这里便是背叛的证据——我将它无条件地呈送给您，伟大的斯扎拉克。”
没有额外的寒暄，无尽者单刀直入。伴随塔拉辛的话语，一只携带着秘密盟约的冥工构造体爬向斯扎拉克，三圣卫队的其中一名成员捡起了它，并交给站在一旁的技师读取。
片刻之后，其中携带的资料便被投影到了遗忘之歌号的王座大厅里。
“………”
看完之后，咚的一声，斯扎拉克轻轻敲了一下王座的扶手。
咚！咚！
左右护法顺应他的心意，将手中的镰刀和权杖重重戳向地面，发出更大、更沉闷的咚咚声来。
“毫无疑问的背叛，并伴随对伟大的寂静王，甚至是三圣议会的侮辱！”
刀锋法老梅索菲特出声，寂静王选择让他说话，无疑是代表了某种强烈的态度：“他们会为自己的行为付出代价，违抗议会的下场只有永恒的死亡！”
“死亡！”
在场的三圣禁卫们一齐说道，现场的气氛也因法老们的愤怒而变得肃杀起来。
塔拉辛不动声色地打量着眼前的场景，斯扎拉克终归是寂静王，就算遭到了内忧外患，权威和手段都不是一个边境王朝能够挑战的。
“那么，惩罚叛徒这点小事，想必就不用我代劳了……另外，我还有一份礼物要献给您。”
塔拉辛嘿嘿一笑，斯扎拉克竟然从一个太空死灵的脸上看出市侩的表情来。
“我听闻您一直在寻找生体转换的方法，为了将我们的种族重新变成有血有肉的形态。”
“那些可恨的星神欺骗了惧亡者——我们已经在祂们的诅咒中陷得够久了！”
在斯扎拉克的影响下，群星法老哈普塔拉忿忿不平地说道，他用权杖戳了一下地面：“难道你不这样认为吗，尼希拉克的塔拉辛？”
“呃，我的话……哦……当然，你说得对。”
塔拉辛并不在意地附和着，骷髅架子或是有血有肉对他——对他所属的王朝——都无所谓，但他可不想因为一句话得罪寂静王。
“为了实现您的愿望，我特意为您捕获了一批冒犯领土的人类，以供您推进您的研究。”
“现在，如果您愿意的话，请屈尊移步——那些人类的战舰太落后了，他们的引擎无法进行常规的超光速航行，所以我不得不把它们安置在一处方便的地方。”
“那是位于斯卡伦星系边缘的一处小行星带——顺便一提，您的大军正在打击进犯那里的人类害虫。”
塔拉辛向着王座上的斯扎拉克微微躬身，说出的话让斯扎拉克一阵心情舒畅；作为回应，寂静王思考了一下，然后由他身边的哈普塔拉出声道：“那你呢？你想要得到什么，尼希拉克的塔拉辛？”
“谈这个多伤感情，给您献上的礼物怎么能要报酬呢？”
旅行家霸主嘿嘿地笑道，斯扎拉克于是微微颔首，明白了塔拉辛献殷勤的意思。
“不过，就算你这样，璀璨星图还是不会对你开放的——哪怕参观也不行。”为了以防万一，哈普塔拉接着补充道。
“……那是。”
“那就走吧。”
得到塔拉辛的保证之后，斯扎拉克便通过自己的王座，驱动起了遗忘之歌号这艘古老的战舰。
而当他们的舰队共同驶向塔拉辛抓获的俘虏们时，此时的塔拉辛绝对不会想到，当他们抵达的时候，现场会是一副怎样的光景。
■
“——以帝皇之名！“
“——以寂静王的法旨！”
“……”
在其中一艘被俘战舰的内部，两声几乎同时响起的战斗口号之后，一个帝国海军军官和一名死灵技师突然停下了战斗，彼此之间默默地对视了一眼。
一个小时之前，他们之间还是囚犯与看守的关系，一个千方百计地打算逃脱，另一个则想方设法地镇压着前者的努力；大家的手上都沾满了彼此种族的血债，此刻刀枪在手，理应立刻杀个你死我活——但他们现在却并肩站在一起。
毕竟，当无以计数的混沌恶魔从战舰的破损处一拥而上时，他们之间的这点分歧也就没那么重要了。
——下一秒，亵渎的弹雨从一台恶魔引擎的身上泼洒而来，军官与技师对视一眼，同时跳向了同一个掩体的后方。
……当白芷从短暂的昏迷中悠悠转醒时，眼前看到的，就是这样一副场面。
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