河东军大营的中军帐里，晨曦透过帐顶的破洞照进来，在地上投下一道歪斜的光柱。安庆绪捏着细作传回的密信，指节因为用力而发白，信纸边缘被他攥得发皱。信上的每一个字都像滚烫的烙铁，烫得他心头发痒—— 细作亲眼看见唐军的粮草车络绎不绝地向东移动，关前的守军稀稀拉拉，连箭楼都只留了两个老弱病残。
“哈哈哈！” 压抑多日的狂笑突然从安庆绪喉咙里炸开，惊得帐外的亲兵一个激灵。他猛地将密信拍在案几上，鎏金酒壶被震得跳起，暗红色的酒液溅在地图上，晕开一片像血渍般的痕迹。“易林这竖子，终于撑不住了！”
帐内的副将们纷纷凑上前来，七嘴八舌地附和着。满脸横肉的张校尉抢过密信，大声念道：“…… 唐军粮仓空虚，士兵多有逃亡，关前仅余老弱五百，城门守卫形同虚设……” 念到此处，他故意提高声调，“将军英明！早在三天前就看出唐军是强弩之末！”
安庆绪被这声 “英明” 捧得通体舒畅，他拔出腰间的弯刀，寒光一闪，竟将案几的一角劈了下来。木屑飞溅中，他的声音带着癫狂的兴奋：“传我命令！全军出击！骑兵在前，步卒随后，连预备队都给我压上去！”
“将军三思！” 一个须发皆白的老参军突然跪倒在地，他的拐杖在慌乱中摔断，“唐军向来狡诈，此举恐有埋伏！”
“埋伏？” 安庆绪的弯刀挑起老参军的下巴，刀刃的寒气让老者瑟瑟发抖，“本将军十万大军压境，就算有埋伏，也能踏平他的潼关！” 他一脚踹翻老参军，对着帐外怒吼，“擂鼓！发信号！告诉所有将士，拿下潼关者，赏黄金百两，良田千亩！”
帐外的战鼓轰然响起，低沉的鼓声在旷野上回荡，像巨兽的心跳。很快，牛角号声此起彼伏，传遍了整个大营。正在擦拭武器的士兵们听到信号，纷纷扔下抹布，抓起长矛和盾牌，朝着中军帐的方向集结。
安守忠骑着黑马，第一个冲到帐前。他的铠甲上还留着上次被佛郎机炮擦过的凹痕，左臂的绷带渗着暗红的血渍，却丝毫掩盖不住眼中的贪婪。“将军！末将愿为先锋！” 他的弯刀在晨光里闪着冷光，“定要亲手砍下易林的头颅，为死去的弟兄报仇！”
安庆绪满意地点头，将一面绣着狼头的先锋旗扔给他：“去吧！让那些唐军看看，谁才是潼关的主人！”
安守忠接住旗帜，在马上拱了拱手，调转马头冲向集结的骑兵。他的亲卫们发出震天的呼喝，跟着他组成一道黑色的洪流，朝着潼关的方向奔腾而去。
……
辰时的太阳刚爬过地平线，潼关东侧的官道就被黑压压的人流填满。十万河东军像涨潮的海水，从地平线后涌出来，铁甲的寒光在阳光下连成一片，晃得人睁不开眼。
最前排的是安守忠率领的三千骑兵，他们的战马喷着响鼻，马蹄踏在坚硬的路面上，发出 “咚咚” 的闷响，像无数面战鼓在同时擂动。安守忠的黑马跑在最前面，狼头先锋旗在他身后猎猎作响，旗面的破洞是上次激战留下的纪念，此刻却成了荣耀的勋章。
“弟兄们！冲进城去！” 安守忠的吼声在骑兵阵中回荡，他的弯刀指向潼关的城楼，“里面的金银珠宝、美酒佳肴，谁先抢到就是谁的！”
骑兵们的呼喝声震得路边的树叶簌簌落下。他们大多是范阳来的边兵，跟着安禄山叛乱多年，早已习惯了烧杀抢掠。一想到潼关城内的财富，这些汉子的眼睛里就冒出狼一样的光，缰绳勒得更紧，战马跑得更快。
骑兵阵后面，是八万步卒组成的方阵。他们的阵型算不上整齐，有的扛着云梯，有的推着撞车，还有的背着装满火油的陶罐 —— 那是准备用来焚烧城门的。队伍里夹杂着不少面黄肌瘦的民夫，他们是被强征来的壮丁，手里只有削尖的木棍，脚步踉跄，眼神里满是恐惧。
“快点！磨蹭什么！” 押后的亲兵用鞭子抽打落在后面的民夫，“再慢就把你们扔进护城河喂鱼！”
民夫们被打得惨叫连连，却只能咬着牙往前挪。他们的家人被安庆绪扣作人质，若是逃跑，等待家人的就是剥皮之刑。一个抱着孩子的妇人被鞭子抽中后背，怀里的婴孩吓得哇哇大哭，她却不敢停下脚步，只能任由泪水混着汗水往下淌。
最后压阵的是安庆绪的五千亲卫，这些穿着玄色铁甲的士兵是河东军的精锐，手里的长矛比普通士兵的长半尺，腰间还别着锋利的短刀。安庆绪骑着白马走在亲卫中间，他的铠甲上镶嵌着七颗红宝石，在阳光下闪着刺眼的光，像某种剧毒的甲虫。
“加快速度！” 他对着传令兵喊道，“务必在午时前攻破潼关！我要在易林的帅帐里用膳！”
传令兵的身影在队伍中穿梭，将命令层层传递。整个河东军的洪流越涌越快，距离潼关的城楼越来越近，空气中开始弥漫着汗臭、马粪和劣质烧酒混合的怪异气味，像一场即将降临的瘟疫。
……
潼关东侧的城楼上，五百名 “老弱残兵” 正有气无力地靠在垛口上。他们大多是些胡子花白的老兵，或是胳膊腿不太灵便的伤兵，手里的弓箭拉得半开，箭簇歪歪扭扭地对着城外，看起来连三岁孩童都吓不住。
王小石头混在其中，脸上抹了锅灰，故意佝偻着背，装作一副随时会倒下的样子。他的火枪藏在垛口后面的草堆里，枪管上盖着破布，只露出黑洞洞的枪口，对准了城外越来越近的骑兵。
“石头，手别抖。” 旁边的老兵赵勇低声提醒，他的 “伤腿” 其实是用布条绑着的，走路一瘸一拐，此刻却死死盯着安守忠的先锋旗，“等他们靠近了再动手，别坏了大人的计划。”
王小石头点点头，手心的汗把弓柄浸得发亮。他看着那些骑兵越来越近，能看清他们脸上贪婪的笑容，能听见他们嘴里污言秽语的叫嚣，心脏像被一只无形的手攥紧，呼吸都变得困难。
“放箭！” 城楼上的 “校尉” 有气无力地喊道，声音里带着明显的恐惧。
稀疏的箭矢懒洋洋地飞出去，有的刚飞出城墙就落了下来，有的甚至连骑兵的马毛都没碰到。安守忠的亲卫们爆发出哄笑，有人故意放慢速度，用盾牌挡住毫无力道的箭矢，对着城楼上比出侮辱性的手势。
“就这点能耐？” 安守忠在马上大笑，弯刀指向城楼，“给我冲！第一个爬上城楼的，赏十个美人！”
骑兵们的欢呼声震耳欲聋，战马的速度陡然加快，像黑色的潮水般涌向城墙。他们甚至懒得躲避那些象征性的弓箭，只顾着催马狂奔，仿佛城门内的金银珠宝已经在向他们招手。
城楼上的 “老弱残兵” 们果然 “慌了神”，有的扔下弓箭就往城里跑，有的甚至吓得腿软，从垛口边滚了下去，发出凄厉的惨叫。王小石头按照事先的安排，故意 “失足” 摔倒，在地上打了个滚，钻进垛口后面的藏身处，握紧了草堆里的火枪。
“架云梯！” 安守忠的吼声近在咫尺。他的亲卫们已经冲到城墙下，将数十架云梯靠在城砖上，铁钩牢牢抓住垛口的缝隙。第一个骑兵像猴子般往上爬，嘴里还哼着范阳的小调，脸上带着志在必得的笑容。
就在此时，潼关主城的城门突然发出 “嘎吱嘎吱” 的响声，两扇厚重的木门竟然缓缓打开了。门后空无一人，只有一条空荡荡的街道，延伸向城内深处，像一张张开的巨口，等待着猎物自投罗网。
“他们跑了！唐军跑了！” 河东军的士兵们爆发出震天的欢呼。安守忠的眼睛瞬间亮了，他猛地调转马头，对着身后的大军狂吼：“冲进去！把潼关抢光！烧光！”
……
安守忠的亲卫们像疯了一样冲进城门，他们的马蹄踏在石板路上，发出清脆的回响，在空荡荡的街道里显得格外刺耳。街道两旁的房屋门窗大开，里面散落着不少军械和衣物，有的桌子上还放着没吃完的饭菜，碗筷扔得乱七八糟，看起来像是仓皇逃窜时留下的。
“快！这边有粮仓！” 一个士兵指着街角的仓库，门虚掩着，里面隐约能看见麻袋的轮廓。十几个士兵立刻冲了过去，用刀劈开仓库的锁，却发现里面只有几袋掺了沙子的麦麸，气得他们一脚踹翻麻袋，扬长而去。
安守忠骑着黑马穿过城门，看着眼前空荡荡的街道，脸上的笑容越来越得意。他勒住马，对着身后涌进来的士兵们喊道：“给我搜！一间屋子都别放过！金银财宝要搜，粮食草料要搜，连女人都给我搜出来！”
士兵们像被放出笼子的野兽，四散冲进两旁的房屋。很快，街道上就传来桌椅翻倒的脆响、女人的尖叫和士兵们兴奋的呼喝。有人扛着抢来的绸缎从屋里冲出来，有人抱着陶罐里的铜钱傻笑，还有的甚至拖着哭泣的民女往僻静的巷子里钻。
“将军！这边发现了唐军的军械库！” 一个亲兵兴奋地喊道，指着不远处的院落。
安守忠策马赶过去，只见院门大开，里面堆放着不少火枪和长矛，甚至还有两门看起来完好无损的佛郎机炮。他翻身下马，走到火炮前，伸手摸了摸炮管，冷笑一声：“跑得够快的，连吃饭的家伙都扔了！”
他不知道的是，这些都是易林特意留下的诱饵 —— 火枪的枪管被做了手脚，一开火就会炸膛；佛郎机炮的炮栓被换成了劣质的铁条，根本承受不住火药的压力。而那些看似仓皇逃窜的痕迹，都是夜影卫精心布置的假象，连打翻的碗筷都按易林的吩咐，摆得恰到好处。
“将军！安庆绪大人到了！” 亲兵的声音从街道尽头传来。
安守忠连忙迎了上去，只见安庆绪骑着白马，在五千亲卫的簇拥下穿过城门，脸上带着抑制不住的得意。他翻身下马，对着安守忠哈哈大笑：“怎么样？我说过，易林那竖子不堪一击！”
“还是大人英明！” 安守忠谄媚地笑道，“唐军跑得匆忙，留下了不少好东西，连火炮都没来得及带走！”
安庆绪走到佛郎机炮前，用佩刀的刀鞘敲了敲炮身，发出沉闷的响声。“废物就是废物，” 他的声音里充满了鄙夷，“坐拥这么好的武器，还是挡不住我十万大军！” 他转身对着亲卫们喊道，“传令下去，午时在唐军的帅帐开庆功宴！把缴获的好酒都搬过去！”
亲卫们的欢呼声响彻街道，没有人注意到，两侧的房屋顶上，几片瓦悄然移动，露出了后面黑洞洞的枪口。也没有人发现，街道尽头的十字路口，几个 “逃难” 的民夫正悄悄拉动埋在地下的引线，引线末端连着的，是足以将整个街区掀翻的炸药包。
……
潼关西侧的山腰上，易林站在临时搭建的指挥台上，手里的望远镜牢牢锁定着进城的河东军。镜片里，安庆绪得意的笑容清晰可见，他甚至能看到对方用刀鞘敲击火炮的动作，像个炫耀战利品的孩童。
“大人，差不多了。” 李晟的声音从旁边传来，他的手按在腰间的佩刀上，指节发白，“已经有三万多人进城了，安守忠的主力全在里面。”
易林放下望远镜，目光扫过两侧山腰的预设阵地。北侧的山坡上，五千名火枪兵趴在伪装的草皮下，枪管对准了城门的方向，每个人的手指都扣在扳机上，呼吸均匀而沉稳。南侧的密林里，十二门佛郎机炮已经装填完毕，炮口的角度经过反复校准，确保霰弹能覆盖整个街道。
“秦锋那边怎么样？” 易林问道，声音平静得像一潭深水。
“已经到位了。” 李晟指着东侧的河谷，“他的人守在谷口，只要安庆绪的后队敢进来，就把他们堵在里面，前后夹击。”
易林点点头，目光再次投向城内。此刻的街道已经挤满了河东军，后续的士兵还在源源不断地涌进来，像条贪吃的蛇，正一点点钻进预设的陷阱。他甚至能听到远处传来的欢呼和尖叫，那些声音混杂在一起，像一曲走向毁灭的哀乐。
“大人，放信号吗？” 琉璃的声音带着一丝紧张，她手里握着信号筒，引线已经备好，只等易林一声令下。
易林没有立刻回答，他看着安庆绪的亲卫们开始拆除街道两旁的房屋，似乎想打通一条通往西侧的通道。这些蠢货还不知道，他们拆毁的不仅是房屋，更是自己最后的生路 —— 两侧的房屋一旦被拆，就再也没有东西能阻挡火炮的霰弹。
“再等片刻。” 易林的指尖在指挥台上轻轻敲击，“等他们的预备队也进来，关门打狗。”
时间一分一秒地过去，太阳渐渐爬到头顶，将山腰的影子拉得很短。进城的河东军越来越多，已经超过了五万，连安庆绪留在城外的预备队都开始蠢蠢欲动，有几个小队已经试探着靠近城门。
“就是现在！” 易林猛地举起令旗，鲜红的绸布在风中猎猎作响，像一道刺破长空的血痕。
琉璃立刻点燃信号筒，引线 “滋滋” 地燃烧着，带着尖锐的哨音直冲云霄。在百丈高空，绿色的烟团轰然炸开，像一朵突然绽放的鬼火，在湛蓝的天空上格外醒目。
信号弹炸开的瞬间，两侧山腰的火枪同时怒吼。密集的铅弹像暴雨般倾泻而下，覆盖了整个城门区域。正在涌入的河东军士兵成片倒下，前面的人还没弄明白发生了什么，就被后面的人推着往前挤，活活堵在狭窄的城门里，成了活靶子。
南侧山腰的佛郎机炮紧接着开火，霰弹在阳光下划出扇形的轨迹，像一把巨大的镰刀，将街道中央的士兵扫倒一片。安守忠刚想拔出弯刀指挥抵抗，就被一颗铅弹击穿了肩胛，惨叫着从马上摔了下来。
“有埋伏！撤退！快撤退！” 混乱中不知是谁喊了一声，进城的河东军像被捅的蚁穴，瞬间陷入崩溃。他们拥挤着往城门方向退，却被后续涌进来的士兵堵住，进退不得，只能在火枪和火炮的交叉火力下徒劳地挣扎。
……
安庆绪在亲卫的掩护下，好不容易退到城门附近，看着眼前的惨状，气得眼前发黑。他的白马被流弹击中，悲鸣着倒下，将他狠狠甩在地上。亲卫们连忙将他扶起，拖着他往城外跑，却发现城门已经被溃退的士兵堵得水泄不通。
“让开！都给我让开！” 安庆绪拔出佩刀，疯狂地劈砍着挡路的士兵，“本将军在此！谁敢挡路，斩！”
但此刻的士兵们早已被恐惧吞噬，没人理会他的怒吼。后面的人推着前面的人往前挤，不少人被活活踩死在城门下，尸体堆积得像座小山，几乎要堵住城门。火枪的铅弹和火炮的霰弹不断落下，每一轮齐射都能放倒一片，惨叫声和哭喊声震耳欲聋。
“炸！” 易林在山腰上冷冷地下令。
藏在街道两侧房屋里的夜影卫同时拉动引线，早已埋好的炸药包瞬间引爆。震耳欲聋的爆炸声接连响起，气浪掀翻了两侧的房屋，碎石混着燃烧的木屑倾泻而下，将城门彻底封死。还在城内的河东军士兵们绝望地发现，自己被彻底困在了这座死亡之城，前后都是绝路。
“完了…… 全完了……” 安庆绪瘫坐在城外的土坡上，看着城门被碎石封堵，看着山腰上不断喷射的火舌，眼神里充满了绝望。他终于明白，自己不是猎物，而是掉进陷阱的野兽，那些看似仓皇逃窜的痕迹，那些故意留下的 “战利品”，全都是易林精心布置的诱饵。
“大人！快撤吧！” 亲卫们架起安庆绪，拖着他往大营的方向跑，“唐军的主力要杀过来了！”
安庆绪回头望去，只见潼关两侧的山腰上，唐军的旗帜突然升起，猎猎作响。火枪兵组成整齐的方阵，顺着山坡稳步推进，佛郎机炮的轰鸣从未停歇，像死神的鼓点，敲碎了他最后的幻想。
“易林…… 我草你姥姥！” 绝望的咒骂声被淹没在火炮的轰鸣里，安庆绪的身影很快消失在旷野的尘埃中，只留下满地的尸体和燃烧的城池，在正午的阳光下，像一幅被鲜血浸透的画卷。
易林站在山腰上，看着城门被彻底封堵，看着溃散的河东军像丧家之犬般逃窜，脸上没有任何表情。他知道，这只是开始，真正的决战还在后面。但此刻，听着身边士兵们压抑不住的欢呼，他终于缓缓举起了手中的令旗，指向安庆绪逃跑的方向。
“追！”
简短的命令像一道惊雷，劈开了战场的喧嚣。唐军的方阵如同苏醒的巨兽，沿着山坡稳步推进，将溃败的河东军一点点吞噬，在潼关的土地上，拉开了决战的序幕。
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