潼关护城河的水位以肉眼可见的速度下降，浑浊的河水顺着临时开挖的沟渠奔涌而去，露出灰褐色的河床。淤泥在初夏的烈日下迅速龟裂，像老人手背的皱纹般蔓延，腥腥气混杂着腐烂水草的味道在河谷间弥漫。
王二柱弯腰放下沉重的铁皮箱，箱盖碰撞的脆响惊飞了芦苇丛中的水鸟。他解开牛皮衣的领口，汗水立刻顺着脖颈淌进胸膛，在结痂的旧伤处留下蛰痒的痕迹。\"都把裤脚扎紧！\" 他扯着嗓子喊道，声音在空旷的河床里显得格外洪亮，\"这淤泥里有蚂蟥，被咬了别叫唤，用烟袋锅烫就行。\"
三十名工兵分成五组，每组负责一段河床。他们穿着厚重的牛皮衣，靴底绑着防滑的铁掌，踩在淤泥里深一脚浅一脚，每挪动一步都要耗费全身力气。新兵小李的脸涨得通红，怀里抱着的防水雷管像块烧红的烙铁—— 这是他第一次接触这玩意儿，昨天还在炊事班切菜的手，此刻正不受控制地发抖。
\"看清楚了！\" 王二柱蹲下身，铁铲插入淤泥的动作轻巧得不像个壮汉。他挖开一个尺许深的坑，特意让坑底倾斜成三十度角：\"雷管要斜着放，引信朝上，这样才能确保爆炸时的冲击力向上。\" 他从铁皮箱里取出一枚雷管，外壳的薄铁皮在阳光下泛着冷光，引信处裹着的麻布浸过桐油，摸起来硬邦邦的。
小李凑近了些，看见雷管侧面刻着细小的花纹 —— 后来他才知道，这是易林特意设计的防滑纹，方便在湿滑的淤泥里握持。\"为啥要用铁皮？\" 他忍不住问，\"去年在江南用的木壳不是挺好吗？\"
\"傻小子。\" 王二柱用袖口擦了擦额头的汗，\"木壳遇水会涨，这铁皮是镀过锡的，泡在水里三个月都不生锈。\" 他小心翼翼地将雷管放进坑底，引信露在外面，像条蜷缩的小蛇，\"易大人说了，这玩意儿娇贵得很，怕磕怕碰还怕火，你们都给我打起十二分精神。\"
正午的日头毒辣得像要把人烤化。河床的淤泥被晒得滚烫，透过牛皮靴底灼烤着双脚。王二柱看着工兵们一个个汗流浃背，突然吹响了挂在脖子上的铜哨：\"歇会儿！吃点东西！\"
工兵们立刻瘫坐在淤泥上，纷纷解下水壶。小李拧开壶盖时，手腕突然一沉 —— 一只深褐色的蚂蟥正吸附在他的手背上，圆滚滚的身子里满是鲜血。\"啊！\" 他吓得差点把水壶扔出去。
王二柱几步走过来，掏出烟袋锅在火石上敲出火星，按住蚂蟥轻轻一烫，那东西立刻蜷成一团掉下来。\"出息。\" 他往小李手背上吐了口唾沫，\"这玩意儿比敌军的箭簇温柔多了。\"
小李看着手背上的血痕，突然觉得喉咙发紧：\"柱叔，这雷管真能炸翻船？\" 他想起昨天送饭时，看见河对岸的叛军正在造船，那些船身用铁皮包裹，看起来结实得很。
王二柱咬了口干硬的饼子，饼渣掉在胸前的伤疤上。那道疤从锁骨一直延伸到肚脐，是去年太湖之战留下的 —— 当时他就在船头，眼看着一枚雷管将叛军的楼船炸成两截，飞溅的木屑在他胸口划开了这么一道口子。\"你看着。\" 他捡起块石头，往远处的水洼扔去，水花溅起的瞬间，他沉声道，\"三十丈宽的河面，咱们每隔五步埋一枚，总共一百八十枚。别说他们的铁皮船，就是铁打的乌龟来了，也得炸成八瓣。\"
远处的河堤上传来马蹄声，秦锋骑着黑马在河床边缘停下，铠甲上的鳞片在阳光下闪着刺眼的光。\"都快点！\" 他的鞭子指向河对岸的黄土塬，\"安守忠的先锋已经过了函谷关，明天拂晓就可能抵达！\"
王二柱猛地站起身，饼子塞进怀里：\"都听到了？加把劲！天黑前必须完工！\" 他抓起铁铲时，突然发现手心的血泡破了，鲜血混着汗水滴进淤泥里，瞬间被贪婪地吸收。
午后的风带着河谷的热气，吹得人昏昏欲睡。王二柱用铁铲支撑着身体，盯着工兵们埋设的雷管位置，像在清点自己的宝贝。按照易林的图纸，河床被分成三个区域：靠近潼关一侧的浅水区埋的是小型雷管，主要用来破坏敌军的登岸器械；河中央的深水区用的是重型雷管，能炸翻最大的战船；而靠近对岸的芦苇丛附近，则埋着带延时引信的特种雷管。
\"小李，你那坑太浅！\" 王二柱的吼声让走神的新兵一个激灵，\"再挖深半尺！要是被敌军的探马发现，咱们这点人都不够填护城河的！\"
小李赶紧挥动铁铲，淤泥飞溅到脸上也顾不上擦。他注意到王二柱总在雷管上方盖三层石板，每层石板都要仔细对齐，边缘用淤泥封死。\"柱叔，这石板有啥讲究？\"
\"讲究大了。\" 王二柱指了指头顶的太阳，\"阳光晒得河床开裂，石板能防止雷管暴露。等河水涨起来，石板又能增加压力，让爆炸威力更大。\" 他突然压低声音，\"而且... 这些石板都是从废弃的墓碑上拆下来的，带着点阴气，正好镇住这些杀生的玩意儿。\"
小李似懂非懂地点头，突然听到远处传来一阵奇怪的声音。像是什么东西在芦苇丛里搅动，又像是有人在水下吹气。王二柱立刻做了个噤声的手势，从腰间抽出短刀，示意工兵们戒备。
声音越来越近，芦苇丛突然晃动起来，几只水鸟惊慌地飞起。王二柱握紧短刀，手心的冷汗浸湿了刀柄—— 他最怕的就是敌军的斥候摸到这里。就在这时，一个脑袋从芦苇丛里探出来，戴着顶破旧的草帽，脸上沾着泥污。
\"是老陈？\" 王二柱认出那是潜伏在对岸的斥候，松了口气的同时又提紧了心，\"出什么事了？\"
老陈比了个噤声的手势，猫着腰穿过河床的淤泥，来到王二柱身边：\"安守忠派了支小队来探路，离这儿不到三里地。\" 他压低声音，\"骑着马，带着铁锹，看样子是想探查护城河。\"
王二柱的心猛地一沉：\"他们什么时候到？\"
\"最多半个时辰。\" 老陈的目光扫过散落的铁皮箱，\"你们得赶紧把东西藏好，我去通知秦将军。\"
话音未落，远处已经传来隐约的马蹄声。王二柱当机立断：\"快！把铁皮箱埋进淤泥！用芦苇盖住！\" 他指着小李，\"你带两个人去上游，把放水的闸门关上，让河水慢慢涨起来！\"
工兵们迅速行动起来。沉重的铁皮箱被推入深水区的淤泥，上面覆盖着厚厚的芦苇和水草。王二柱最后检查了一遍，确认看不出任何痕迹，才带着众人撤到河堤后的隐蔽处。
马蹄声越来越近，十余名骑兵出现在河对岸的土坡上。为首的是个络腮胡军官，举着望远镜观察着干涸的河床，时不时对身边的人说着什么。王二柱握紧了短刀，看见小李他们已经关上了闸门，河水正缓缓漫过河床的裂缝。
\"他们要下来了！\" 小李紧张地说，手心的汗把刀柄都打湿了。
王二柱按住他的手：\"别动。\" 他看着骑兵们小心翼翼地走下河堤，靴子踩在刚被水淹没的淤泥上，发出噗嗤噗嗤的声响。那个络腮胡军官似乎发现了什么，弯腰捡起一块沾着桐油的麻布 —— 那是刚才匆忙中掉落的引信残片。
所有人的心都提到了嗓子眼。王二柱已经做好了战斗准备，只要对方发现雷管，他就立刻吹哨示警。就在这时，络腮胡军官突然把麻布扔在地上，对着手下摆了摆手，似乎认为那只是渔民留下的垃圾。
骑兵们在河床上来回走了几趟，没发现异常，渐渐退回了对岸。直到马蹄声消失在黄土塬后，王二柱才长长舒了口气，后背的衣服已经被冷汗浸透。
\"好险。\" 小李瘫坐在地上，大口喘着气。
王二柱却皱起了眉头：\"不对。安守忠的斥候不可能这么马虎。\" 他突然明白了什么，\"他们是故意的！想让咱们放松警惕！\"
他立刻吹哨召集工兵：\"加快进度！把剩下的雷管都埋好！今晚咱们轮流守在这里，绝不能出任何差错！\"
夕阳西下时，最后一枚雷管被小心翼翼地埋入淤泥。王二柱站在河堤上，看着河水重新注满护城河，水面平静得像一面镜子，倒映着天边的晚霞。谁也想不到，这平静之下，藏着一百八十枚足以毁灭千军万马的雷管。
夜幕像巨大的黑布笼罩了潼关。护城河的水面在月光下泛着粼粼波光，偶尔有鱼跃出水面，激起一圈圈涟漪。王二柱蜷缩在河堤后的芦苇丛里，怀里抱着上了膛的火枪，眼睛死死盯着对岸的动静。
\"柱叔，你说敌军今晚会不会来？\" 小李的声音带着浓浓的睡意，他已经换了三次岗，眼皮沉重得像灌了铅。
王二柱往嘴里塞了块干饼，饼渣硌得牙疼：\"不好说。安守忠是员老将，最擅长夜袭。\" 他想起白天那个络腮胡军官的眼神，总觉得那里面藏着什么，\"咱们多盯着点，没坏处。\"
远处的关城上传来梆子声，已是三更天。护城河的水面突然泛起奇怪的波纹，不是鱼跃的那种小涟漪，而是像有什么东西在水下移动，推着水面形成一道长长的浪痕。
王二柱立刻推醒小李：\"快看！\"
小李揉了揉眼睛，顺着他指的方向看去，只见十几根圆木正顺着水流漂过来，每根圆木上都趴着两个人，手里握着短刀，身上穿着黑色的夜行衣。
\"是蛙人！\" 小李差点喊出声，被王二柱一把捂住嘴。
那些蛙人显然是来探查河床的，他们悄无声息地靠近岸边，用特制的短刀插入水下，似乎在探测什么。王二柱的心提到了嗓子眼 —— 他们离最近的雷管只有不到十步远。
就在这时，对岸突然亮起一盏灯笼，三短两长的信号闪烁着。蛙人们似乎收到了撤退的命令，纷纷调转方向，顺着水流往回游。王二柱松了口气，才发现手心已经全是冷汗。
\"他们肯定发现什么了。\" 小李的声音发颤。
王二柱摇头：\"不一定。可能是安守忠改变了主意。\" 他望着蛙人消失的方向，突然意识到，这或许是敌军的试探，\"明天，才是真正的硬仗。\"
天色微亮时，秦锋带着一队士兵来到河堤。他看着平静的河面，眉头紧锁：\"夜影卫传来消息，安守忠的主力已经到了关外，正在搭建浮桥。\" 他递给王二柱一张纸条，\"这是易大人的命令，让你们撤到第二防线，引信由神射手负责点燃。\"
王二柱接过纸条，上面的字迹力透纸背：\"河底惊雷，当在敌军半渡之时。\" 他抬头望向对岸，黄土塬上已经升起了袅袅炊烟，隐约能听到战马的嘶鸣。
\"小李，你带弟兄们先撤。\" 王二柱把铁皮箱的钥匙交给秦锋，\"我再检查一遍引信。\"
他沿着河堤慢慢走着，每走几步就停下来，对着水面做个记号 —— 那里藏着连接引信的细线，另一端系在岸边的芦苇丛里，只要神射手用火箭射中细线，就能引爆对应的雷管。
太阳升上山顶时，王二柱终于检查完最后一处引信。他站在河堤上，最后看了一眼平静的护城河。水面倒映着他的身影，鬓角的白发在晨光里格外显眼。他想起去年太湖之战牺牲的弟兄们，想起他们临死前喊的 \"守住河山\"，突然觉得眼眶发热。
\"走吧。\" 秦锋拍了拍他的肩膀，\"该让安守忠见识见识，什么叫河底惊雷了。\"
王二柱点点头，转身跟着队伍向第二防线走去。他走得很慢，每一步都像是在告别。护城河的水面依旧平静，只有偶尔掠过的水鸟，知道这平静之下，正酝酿着一场足以改变战局的风暴。
远处传来敌军的号角声，沉闷而悠长。王二柱握紧了腰间的短刀，加快了脚步。他知道，用不了多久，这平静的河面就会被炸开的水花和惨叫填满，而他们埋下的那些雷管，将在河底发出震彻山谷的怒吼。
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