贝纳托凝视诺亚，目光警惕戒惧。“大人，我能看下您的信物吗？”
诺亚掏出徽记递了过去。和军官一样，这位都城守备队的指挥官也只略微瞥了眼就把戒指还了回来。
“您的职责我无权过问，”贝纳托略略躬身，“只是我听说，薇卡殿下现在正处于您的保护之下。”
这说法可真够委婉的。“没错，她还真够带劲的，”诺亚让自己的笑容尽可能邪恶，“虽然伤得不轻，可对付她还是花了我老大的劲，而她甚至连叫都不肯叫一声。对了，她好歹也是公主，我这么做了，还能不能用她来换一千个金玫瑰啊？她是因为叛国而被通缉，王国的律法不会还保护她的人身安全了吧？”
贝纳托眼底有一丝厌恶闪过。“您无需担心赏金的问题。对了，还没请教您的名字。”
“诺亚·麦克莱恩。”
“诺亚大人，既然如此……”
“我懂，”诺亚丢开酒杯，立刻就有一个服务生接住，“跟我来吧。”
他领着卫士们上楼。进入房间，诺亚第一眼就看到，薇卡果然如说好的那样，闭着双眼、衣衫褴褛地在地板上蜷成一团，对他们的到来全无反应。
诺亚走上前。对不起，他在心里默念了句。他用脚尖让她翻了个身：“喂，还活着吗？”
薇卡配合地发出一阵低吟，同时浑身发颤，虚弱的模样任谁都看了心疼，就连诺亚都担心她这到底是不是装的。好在他的感知不会被骗，公主的灵能稳定，健壮，又很温暖，令他感到春天沐浴着阳光那种安心。
还想再有进一步动作，有人拦住了他。“请把她交给我们吧，麦克莱恩大人，”贝纳托蹙眉，“不劳烦您再动手了。”
暗暗松了口气，诺亚装出惋惜的模样：“是吗？那么，我该到哪里领赏？”
贝纳托从腰际掏出一把匕首，犹豫了下，又插回鞘中。他解下披风，小心地将薇卡裹住，交给身旁一名部下。公主殿下的眼睛微微睁开，又重新闭上，这一小小的演技让诺亚也赞叹不已。那名部下抱着薇卡就要朝外去，他抢上拦住：“不好意思，贝纳托大人，您还没回答我呢。”
“王都诺顿。那正是您的目的地。”对方冷冷地回答。
“那诸位呢？”
“和您一样。我们在此地的任务已经完成。”
“那太好了，”诺亚笑道，这次是真心的，“我想您总不会介意和我同路吧？最近路上可不太安全，有诸位这样英勇正直的骑士保护，想必我就可以高枕无忧了。”
贝纳托瞪视他许久，最后一字一顿地说道：“我们要先返回镇上的圣堂，然后立刻出发，希望您来得及收拾行李。”
“我没有什么行李要收拾。啊还有件事，”诺亚指指薇卡的剑，“那把剑应该是公主殿下的。反正你们有她的人就足够交差了，这剑我收下没问题吧？”
有卫士小声咒骂。贝纳托哼了声，和骑士们一同退出房间。诺亚拿上行李和长剑，跟了出去。他是故意如此，如果一个人极其惹人厌恶，那别人往往会忽略这个人的其他特征。诺亚清楚，自己说到底心怀鬼胎，与其一味掩饰，不如把别人的视线吸引到自己身上，并且误导到不那么重要的部分。
穿过旅店大厅，士兵纷纷举起酒杯向诺亚致意。“贝纳托大人，”诺亚一边回应士兵们一边说，“大家很热情呢。您要不要也坐下来喝一杯？反正是我付账。”
“我们和他们不一样，背负着整个王国的命运，”贝纳托大人右手握拳，“您若有时间，大可留下来，但别扯上我们。”
他步伐加快走了出去。一离开旅店，门前还有大约五十名卫士在等待。他们们立刻把贝纳托和抱着薇卡的那名骑士围在中间，像一个环一般前进。由于诺亚始终不离贝纳托左右，他也被围在了这个环里，享受了一次公主才有的待遇。
小镇的街道平整干净，几乎家家户户门前都种着鲜花。一群孩子在队伍周围绕来绕去，好奇地打量着他们；几个主妇在一座雕像下抱怨着食物的昂贵，像一群叽叽喳喳的麻雀；有个诺亚的同行在街角弹奏七弦琴，几位老人驻足欣赏，有人朝诗人脚边的帽子里丢铜板。
若不把那些士兵算在内，七叶镇没有年轻人，诺亚发现了。在镇长大厅的外墙上，他还见到了两位公主的通缉令。他打量了下薇卡的画像，她本人如果站在这个通缉令下，应该是再安全不过了。
他们来到镇中央，进入一座白石建造的圣堂。诺亚去过不少圣堂，构造大都大同小异，穿过门厅是一座圆形的主厅，代表七神的七座神像围绕主厅排列，神像与神像之间是通向其他厅堂与房间的门，以及前往二楼或者地下室的盘旋阶梯。
七叶镇的圣堂就是这个构造。步入主厅，两个卫士守在门前，一个穿着红色祭祀袍的女孩跪在地面雕刻的七芒星中央，双手交握，闭着眼睛正在祈祷。
那一定就是艾芙洛公主，因为若不是薇卡就在身边的卫士怀里，他真要以为那就是她。哦不，还是不同的，艾芙洛是一头清爽的短发，而薇卡是束成马尾的长发。
“打搅了，艾芙洛殿下，”贝纳托大人道，“我们找到了您的姐姐。”
女孩睁开眼睛。她有着和薇卡一样的淡蓝色双眸，神情更是毫无区别。“薇卡？薇卡！”她慌慌张张地站起来，“您把她怎么样了？”
“我们找到您姐姐时她就是这样，”贝纳托的语气像在法庭上作辩护，“这位诺亚·麦克莱恩大人是雷蒙·莫瑞尔公爵的特使，他与此事有莫大关系，正是他发现了薇卡殿下。”
“您好，艾芙洛殿下，”诺亚走到抱着薇卡的卫士身边，声音和步态都尽可能的轻佻，“我是雷蒙·莫瑞尔公爵的特使。昨天晚上，我在镇外的树林里发现了薇卡殿下，并且和她一起度过了非常美好的夜晚，”这是实话，助人是快乐的源泉，“以至于现在，我很期待能再发生点什么呢。”
“您！”女孩又惊又怒，“您对薇卡做了什么？”
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