听了诺亚的话，薇卡公主的双眼又瞪大了。“您终于想通了吗？把我交给贝纳托大人是最好的选择……”
“不是您想的那样，”不出所料她又一次误会了，诺亚解释道，“不瞒您说，我的任务是前往诺顿，把赫拉斯陛下从他的儿子、你们的哥哥手里救出来。”其实不是救，但为了更具说服力，这种时候撒个小谎无伤大雅。
他猜想这个秘密会令薇卡震惊，可是没有，她一脸平静。
她的脑袋果然和常人不同，诺亚暗暗叹了口气，接着说道：“我以为，要是连公主都救不出来，那国王就更不用提了。我们现在要做的，就是把您妹妹从那位贝纳托大人手中救出——艾芙洛是您妹妹吧？”
薇卡沉默地颔首。
“会有点危险，而且多半会见血，”他继续补充，“您能听我的安排吗？这是为了艾芙洛殿下，也是为了海洛伊丝，还有你们的父亲。”
“唯独不是为了您自己，”公主拿起床头柜上的长剑，拄着剑单膝向他跪下，“您愿意信任我，仅仅如此就已经无比荣幸了。”
愿意听话就好。他提醒她：“需要您来对贝纳托大人下手。在接近他之前，或许还得委屈一下您。”
“我没有笨到那个份上，诺亚先生。您是为了我们而冒这么大的风险，一点委屈能算什么？您吩咐的任何事我都愿意做，任何事。”
“首先，您得换回昨天的脏衣服。我还去阳台等您，好了叫我。”
“不用那么麻烦，您背过身去就好。”
“那不妥当，实际上一点也不麻烦，我还是呃呃呃好的！好的！”她不仅无视了他的话，甚至连他的存在也没当回事，就那么旁若无人地开始脱衣服。诺亚吓得急忙转身，她究竟有没有意识到我也是个男人？还是说她长到这么大都一次没离开过王宫？
好在这叫人面红耳赤的状况没持续太久。薇卡很快出声，诺亚小心翼翼地扭头，确认过她已经换好了衣服，这才把身子转过来。
“我还得把您捆起来，”他说，“两只手就行。”
说实在的，这要求十分尴尬，连作为提出者的诺亚都觉得有些不自在。但薇卡什么也没说，只是一脸平静地向他伸出双手。
冷静，冷静，她本人都不在意，不要这么紧张，诺亚咽了口口水。他从行李中翻出绳索，正要开始动手，她忽然背过身去，双手反在背后。“这样，是不是更好些？”她问。
“是、是啊。这样更好。”心跳得有点快，打结时还一连弄错了两次，到第三次才好不容易搞定。
“看起来是死结，”终于完成，他擦了擦汗，“不过一旦需要，您自己就能挣开。我现在去叫人，很快就会回来。等我走后，您觉得时间差不多了就睡到床上去……不，还是地板上吧，记得假装虚弱的样子。”
公主的嘴唇翕动，然而诺亚等了好久也没等到她开口。他起身走向房门，提起门闩时听到背后薇卡的声音：“千万小心，诺亚。”
他转过身。她好像有很多话想和我说？又等了片刻，她还是沉默不语，于是诺亚向她点了点头，快步走出房间。他走下楼梯，径直出了旅店，寻找着昨天那队士兵的身影。
他们就聚在镇前，三三两两躲在树下乘凉，骑马的军官却不是昨天那一位。谢天谢地，比需要的还好，诺亚一边朝他们走去一边挥手致意。
军官和士兵纷纷向他挥手。“您好，外乡人，”军官从马上下来，“需要帮助吗？”
“我是花之都雷蒙·莫瑞尔公爵的特使，”诺亚观察着军官的脸，并且如愿在上面看到了惊讶，他不给对方反应的时间，接二连三将话语像投石机的石弹一样抛出，“公爵派我去见戴蒙殿下，不管过去如何，花之都今后将坚定不移地支持殿下。事实证明忠诚总是能得到回报的，昨天晚上，我在镇外的树林里捡到了一位价值一千金玫瑰的大人物。现在请告诉我，我在哪里能见到贝纳托大人？”
正如他所料，军官一时不知所措，期期艾艾地答应着：“大人物！您是说薇卡公主！啊抱歉，贝纳托大人在镇里的圣堂，不然就是在镇长大厅，他……对了，您是雷蒙公爵的特使？”
“正是。”
“那您一定有证明身份的信物。”军官恢复了些许镇静。
诺亚出示雷蒙公爵的徽记。军官恭恭敬敬地接过去，略一辨认就还了回来。“您要见贝纳托大人？请允许我带您前去。”
“不，大人物还在我的床上呢，我怎能离开？”准确地说应该是在地板上，但说床上比较有演出效果，“劳烦您去把贝纳托大人请来。”
诺亚倨傲地吩咐，同时丢了个金玫瑰过去。军官接住，丝毫不质疑他是否有命令自己的资格。“如您所愿，大人。这儿太热，请您回去稍稍等待，小人这就去请贝纳托大人来。”
赞许地点了点头：“非常好，”又丢了一枚金玫瑰出去，“休息的时候，去和你的手下为我的健康干一杯。”
四下里响起一片欢呼，军官甚至激动了起来：“赞、赞美您！我马上去，马上就去！”
望着飞一般打马奔入镇中的军官，诺亚直想笑。我确实是雷蒙公爵的特使，只可惜不是你们想的那种。士兵们讨好地围上来，这是个机会，他眨眼就有了主意。“或许不用等到休息，”他提议，“我们现在就去干一杯如何？”
于是在士兵的簇拥下，诺亚回到旅店，走进大厅的第一件事，就是叫了四十人份的、旅店最好的麦酒。花之都的贵族们普遍喜欢葡萄酒，但在士兵和车夫、工匠之类人群中，还是麦酒更受欢迎。
几杯麦酒就让他们倒向我是不可能的，但至少能让他们下手时犹豫一点，用力轻一些，或者紧要关头睁一只眼闭一只眼，这就足够了。
一轮没喝完他就要了第二轮，这一举动同时受到了旅店老板和士兵的欢迎。身材矮壮的女招待端着盛满酒杯的托盘在餐桌间穿梭，忙得不亦乐乎。就在整个旅店的欢乐气氛达到顶点时，诺亚在一片喧闹中听到门外的传来急促的脚步声。
十来个穿着银色锁子甲、腰间挂着一长一短两柄剑、胸前有天蓝色绶带的卫士鱼贯进入厅堂。“我是贝纳托，”为首的卫士高大，强壮，严肃，“哪一位是雷蒙公爵的特使？”
虽然这样问着，但骑士的视线立刻落在了诺亚身上。恐怕是个难对付的家伙，得小心行事。诺亚喝干杯子里的麦酒，站了起来：“是我。”
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