良久，吴炳终于做出了决定，他站起身来，走到赵无忌面前，郑重其事地鞠了一躬，赵无忌吓得赶紧将他搀起，说道：“吴大人万勿如此，折煞下官了。”范仲平与贾垣二人在一旁也是吃惊不小。
吴炳说道：“赵大人宅心仁厚，赠送粮食，解决我葭州百姓灾年的赈济问题，这一礼，你完全受得起，老夫代替葭州百姓感谢赵大人。”
吴炳停了停，又说道：“只是如今上报的秋粮少了一半，却是影响了赵大人的政绩，老夫在此承诺，来日定将想方设法，向朝廷举荐赵大人，断不会使明珠蒙尘，遗落人间。”
赵无忌心中感动，说道：“能遇上吴大人这样一心为民，而又心怀百姓，体恤下属的上官，乃是赵某的荣幸，吴大人不必介怀。”
敲定了粮食的事情，心事已了，座中众人谈笑风生，气氛也热烈了起来，吴炳说道：“范知县、贾知县你二人可要向赵大人多多学习，赵大人虽然年纪比你们都轻，治民施政之才，可是远超你二人。”
范仲平，贾垣两人讪笑不止，脸上尴尬，在心中也是腹诽不已，却不敢说出来，吴炳又说道：“本官今日带你二人前来，便是让你二人在神木多多观摩，多多学习赵大人的经验，明年也好依样画葫芦，让府谷，吴堡两地的农民，也有个好收成。”
两人闻言，纷纷站起说道：“还请赵大人多多指教。”
赵无忌只得也站起身来，说道：“两位大人不必多礼，神木县内，二位想去哪里，便去哪里，随意观看，至于这丰收的心得，赵某也略有领悟，今年所栽种的高产作物出力甚大，土豆，红薯都是产量一千多斤一亩，还有一种新作物唤做玉米的，产量也很高。”
范仲平便也躬身一礼，说道：“既如此，还请赵大人赠我一些粮种，还有栽种之法也请一并教之。”
贾垣也站起身来说道：“如此良种，我府谷县也想索要一份。”
赵无忌说道：“此事甚易，一会赵某叫陈子龙为两位大人安排此事，请两位大人放心。”
吴炳只觉得陈子龙这个名字耳熟，他想了一会，便说道：“赵大人所说的陈子龙，可是字懋中？松江华亭人？”
赵无忌说道：“正是，莫非吴大人与他有旧？”
吴炳摇摇头说道：“素不相识，不过神交已久，听闻此人极擅填词，号称我大明第一词人，想不到竟然为赵大人所用！”
范仲平与贾垣听闻此言，脸上也变了颜色，他们看赵无忌年轻，原本不太服气，没想到大明第一词人也来为赵无忌效力，看来这赵知县的实力果然深不可测，自己却是小觑了他。
赵无忌急忙说道：“懋中兄乃是赵某的知交好友，听闻赵某在这边为官，便千里迢迢赶来相助，此情此义，赵某不敢或忘。”
吴炳点头说道：“你们兄弟情深，也是一段佳话。”赈济灾民之事刻不容缓，赵无忌随后便派人运送粮食一万石至葭州，而吴炳也急忙赶回葭州，主持赈济事宜，范仲平，贾垣二人则在神木盘亘两日，去各地观摩一番之后，便也纷纷离去。
延安府知府马懋才收到神木县知县赵无忌的文书，已是三日之后，如今虽然正是秋收之时，但今年西北各地俱是遭了灾，处处都在伸手要钱要粮，请求朝廷赈济，各地不但秋粮收不上来，还需要倒贴粮食给他们赈济，马懋才也是焦头烂额。
而五省总督陈奇瑜正率兵追剿高迎祥，李自成等流贼，近日也在催促他尽快运送军粮，马懋才手中粮食不多，左右为难，不知该如何处置。
待到他收到赵无忌的文书时，顿时大喜过望，总算有一个县，不但不用赈济，还能上交商税和秋粮，虽然一万石不算太多，但是节省点用，也能给各地遭灾的县城及陈奇瑜有个交代，于是他便急令手下传信给神木知县赵无忌，命他速速将秋粮以及商税押解至延安府。
赵无忌得了命令，当下便点起白银五千两，粮草一万石，组织民壮，准备运送至延安府交差。
眼看车队即将启程，陈子龙对赵无忌说道：“如今西北乱民四起，此去延安府，路途遥远，车队于路上行进八九日，方能到达，若是不派一军队护送，只怕遇上匪人，被劫了去，反而不美。”
赵无忌深以为然，思忖一番后，便找来商敬石，命他率领步卒五百名，骑兵五百名，护送运粮车队一路南下，将秋粮与商税上缴至延安府，商敬石领命，当即点起兵马，即日上路不提。
崇祯七年七月，皇太极亲率代善，阿巴泰，阿济格，多尔衮，孔有德，耿精忠等人，并蒙古诸部，分兵三路，进攻宣府、大同，阿巴泰所部一日之间攻破得胜堡，多尔衮率精兵攻破了上方堡，而山西商人则买通内应，里应外合，杀尽独石口守兵，放皇太极大军进入大明境内。
皇太极纠集十万之众，在宣府，大同，朔州，代州各地大肆烧杀抢劫，大明军将兵力不足，只能紧守城池，坐视皇太极在大明境内肆虐。
皇太极甚至放出狂言，严禁大明收留察哈尔部属，否则必率大军来攻，皇太极的大军，就如同进了羊圈里的饿狼一般，随心所欲地劫掠财物女子及人口，大明兵将只能严守坚城，却无力出击与皇太极对敌。
消息传到北京，崇祯皇帝震怒之余，大发雷霆，说道：“养兵养兵，每年朕付出这么多的兵饷，为何临到头来，一个能用的没有？皇太极想来就来，想走就走，在我大明境内，竟然还出言恫吓，让朕不得收留察哈尔部，宣大地区是朕的江山，还是他皇太极的？朕为什么要听他的？”
满朝文武如泥雕木塑一般，战战兢兢，无人说话，温体仁叹了一口气，身为首辅，别人可以沉默，他却不能不开口，他当即便开口说道：“请皇上暂息雷霆之怒，皇太极此来，无非为劫掠而来，待得几日，也便走了，到时我军再修缮堡垒，修补城池，亡羊补牢，犹不为晚。”
崇祯听了，脸色虽然依旧阴沉，但是温体仁却感觉到，皇上轻轻地舒了一口气。
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