2016年7月24日，法国土伦。
一架“地狱妖蝶”徐徐降落在土伦城外的德军营地内，舷梯刚一放下，拉尼克和一群将军们便快步上前迎接克劳斯的到来。
“欢迎您，尊敬的欧洲战区最高司令官克劳斯·冯·罗森巴赫将军莅临土伦视察。”拉尼克满面笑容，身后的两名漂亮女兵随即为克劳斯送上了一束鲜花。
“巴特梅根将军，你什么时候也学会了这一套？”克劳斯皱眉道。
“阁下，您不仅是我的司令官，也是我军人生涯的启蒙者，所以我才想通过这种方式来表达我对您的敬意。”拉尼克躬身道。
“这样的话以后还是少说几句吧！”克劳斯板起了脸：“我其实根本不在乎自己有多少个学生能够当上将军，但是我希望你们每一个人在战场上的表现都能对得起自己的良心，否则再盛大的欢迎场面也只是在掩饰你们的无能！”
拉尼克下意识的『摸』了一下后脑勺，尽管他已经是一位集团军司令，但是在自己这位严厉的启蒙老师面前，他依然觉得自己还是一个没长大的孩子。
“告诉我，为什么一座土伦城打了这么长时间才攻下来，而且还没有全歼守城法军？”克劳斯的语气里带着一股浓烈的味。
拉尼克刚想解释，古兹伯格却抢先道：“司令官阁下，我们是在执行最高统帅部的佯攻计划，其目的并不是为了攻克土伦，而是要诱使驻扎在加莱和诺曼底方向的北约军队前来增援……”
“你们以为我是傻子吗？”克劳斯顿时大发雷霆：“既然是佯攻，那为什么会出现超过两千以上的伤亡数字！还有，你们自己睁开眼睛看看，土伦城里现在还有一块完整的地方吗？”
古兹伯格本想掩饰第九集团军在土伦受挫的真相，但是却被克劳斯一眼看穿，所以他只好识趣的闭上了嘴。
“很抱歉，我们确实没有如实上报发生在土伦的战况。”拉尼克多少有些沮丧的说：“我们原计划迅速拿下土伦后，便将主力部队转向法西边境，进一步迫使北约盟军主力前来救援，但是没想到守城法军在卡迪利艾将军的指挥下居然死战不退，而我们也没有做好防止法军突围的准备，这才导致土伦战役未能达到理想的战果……”
“巴特梅根将军，我不管你是出于什么样的原因才做出了改变佯攻计划的决定，但是你的做法已经严重威胁到了德国军队在欧洲战场上的整体部署！假如贝尔肯豪森将军未能成功诱使勒布朗将军做出了错误的决定，而第六集团军也没有在拉罗切利方向获得胜利，那就意味着还要有更多的德国士兵牺牲在战场上，而这一切的始作俑者就是你！”
在克劳斯的严厉责问下，拉尼克显得格外沮丧，他低着头，颇为不甘心的嘟囔道：“我知道自己这样做不对，但我就是想不明白为什么每次主攻方向的任务都要交给第六集团军，难道我的第九集团军在最高统帅部眼中只是一支二流部队吗？”
“拉尼克，”克劳斯闻言放缓了语气：“如果此时此刻指挥第六集团军的人仍然是埃尔文，那么你还会说出刚才的话吗？”
“当然不会！”拉尼克急切的说：“埃尔文无论在任何一个方面都要比我强上太多，而且他又是我最好的朋友，所以我根本没有理由去嫉妒他。”
“你知道吗，其实在我眼里你和埃尔文之间的差距并没有你自己想象中那样遥远，”克劳斯叹了口气：“你们都拥有超乎超人的勇气和胆识，而且在战略战术方面也能够提出与众不同的见解，但是埃尔文身上有一个非常明显的优点，那就是他无论在任何情况下都会把战略全局利益放在第一位，而自己能否获得令人羡慕的荣誉反倒不值一提，这种事情说起来简单，但是却很少有人能够真正做到这一点。”
一种难以名状的羞愧开始蔓延在拉尼克心里，他暗自想道自己刚才的那些话看似理直气壮，其实和卡尔争功邀赏的行为简直如出一辙：“对不起，我让您失望了。”他躲避着克劳斯的目光，活像个犯了错的小孩子。
“事情既然已经过去了，那就不要再提了，但是我希望这是最后一次，否则我绝不会轻易原谅你。”克劳斯说。
离开机场，克劳斯进入了土伦城，一路上他所到之处都是满目疮痍，空气中还弥漫着一股尸体火化后散发出的焦糊味。失去家园的土伦人用一种特殊的方式迎接这位纳粹将军的到来，每当车队经过人们身边时，他们便转过身去，只留给克劳斯一个个冷漠的背影。
纳粹德军欧洲战区作战会议被安排在一座修道院里举行，除了欧洲战区司令部的相关人员外，国防军九个陆军集团军司令以及空、海军和武装党卫军的高级指挥官都接到了参加会议的命令，但是当欧洲战区司令部参谋长马提亚斯中将进行点名时，却发现唯独卡尔没有到场，只是委托第六集团军参谋长弗里奇代为参加。
“弗里奇将军，你们的司令官在什么地方，难道他不知道这次作战会议的重要『性』吗？”克劳斯颇为不悦的问道。
“司令官阁下，我很抱歉会发生这样的事情，但是路德维希将军目前正在指挥第六集团军向巴黎进攻，所以才没有办法参加会议。”弗里奇解释道。
“你们的司令部目前在什么位置？”克劳斯在电脑上点开了一幅作战地图，弗里奇迅速用鼠标在屏幕上标出了第六集团军司令部的大致方位。
“我没有看错吧，”克劳斯皱眉道：“你们的司令部竟然紧随一线进攻部队行动？”
“是的，因为路德维希将军希望通过这种方式更好地掌握战场局势，而且他还认为自己亲临前线指挥作战有助于激励官兵们的士气……”
“这简直是胡闹！”克劳斯拍起了桌子：“你们的情报侦察系统都是用来当摆设的吗？而且集团军司令部如此靠近前线，万一发生意外将会对整个战局造成非常不利的影响，这一点即便是刚从军校毕业的士官生都很清楚，但是路德维希将军却丝毫没有意识到问题的严重『性』，这样的行为必须得到纠正！”
“是，我会立刻把您的建议告诉路德维希将军。”弗里奇说罢便想转身离去。
“先别急着走！”克劳斯继续问道：“既然北约方面和法国『政府』都已经宣布巴黎为不设防城市，那么第六集团军就应该按照原定计划绕过巴黎快速扑向法德边境，但是我刚才听到你说路德维希将军正在率军向巴黎进发，这究竟是怎么回事？”
“报告司令官阁下，虽然按照预定计划我军将暂时不进入巴黎，但是路德维希将军认为尽早占领巴黎必将对敌人的士气造成沉重打击，所以他才会做出这样的决定……”
“你们占领巴黎后下一步的行动计划是什么？”克劳斯打断道。
“我集团军将举行盛大入城式，随后还将在贡比涅森林部署法军投降仪式现场，目前各项准备已经就绪……”
“是谁允许你们这样做的？难道没有人告诉过你们集团军司令无权决定如此重要的政治活动吗？”克劳斯勃然大怒。
弗里奇哑口无言，尽管他心里很清楚这都是卡尔为了邀功请赏才搞出来的把戏，但是却又不能对克劳斯说明真相，只好偷偷对马提亚斯投去了一缕求助的目光——这位欧洲战区参谋长和他是军校同学，两人私交一直不错。
“司令官阁下，虽然路德维希将军在采取上述行动前没有事先通知我们，但是占领巴黎确实能够在战略上给敌人造成沉重打击，所以我认为您不妨允许路德维希将军先率军进入巴黎，然后等到欧洲战事结束后再举行阅兵式。”马提亚斯迅速提出了一个折中方案。
“这绝不可能！”克劳斯说：“虽然占领巴黎确实能够在短时间内起到打击敌军士气的作用，但是从长远来看，这种军事行动并不会给我们带来更多的好处，而且在巴黎举行阅兵式更是一个愚蠢到极点的想法，因为这会让人们直接联想到二战爆发时的第三帝国，从而在整个法国乃至欧洲都造成极其恶劣的影响！还有那个该死的贡比涅森林投降仪式简直就是异想天开，要是让法国人知道了这个消息，他们肯定会采取更加坚决的抵抗措施，而这毫无疑问将会让我们付出沉重的代价！”
“马提亚斯将军！”克劳斯越说越生气：“立刻通知路德维希将第六集团军司令部后撤到安全地域，同时告诉他从今天起如果没有获得我的允许，任何一个德国士兵都不许擅自进入巴黎，而且要是再让我听到他在背地里搞小动作，那么我会毫不犹豫的把他赶回雅利安城！”
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