司令部突然陷入了沉默，因为在这样一个敏感的地名面前，哪怕一个语法上的小小错误都能惹来一场巨大的麻烦。
“无论舆论和公民们如何抨击我们，其实他们最担心的就是奥斯维辛悲剧的重演，而就在两天前，伦敦的一个犹太家庭刚刚发生了一场可怕的悲剧！”罗伊斯晃动着手中的一张《泰晤士报》，“可怜的父亲在看到拉罗切利战役失利的消息后，亲手杀死了自己的妻子和三个年幼的孩子，他在遗书里说他宁愿自己动手夺走亲人的生命，也不想听到她们在集中营里绝望的哭泣！”
卢塞斯库的心仿佛被什么东西重重的撞了一下，不由自主的捂住了眼睛。将军们继续一言不发，个个脸『色』凝重的吓人。
“先生们，如果我们总想着保存实力，那么到头来什么也不会剩下，所以战斗已经成为了我们必然的选择！而且从军事的角度来看，若想为扩充军力争取宝贵的时间，那么我们就必须采取积极的军事行动迟滞纳粹的进攻，而不是被动的蹲在战壕里等着炮弹落到我们头上！”
“也许您是对的，”卢塞斯库不得不收回了自己的建议：“我们确实应该重新审视一下撤退到波兰的决定。”
“谢谢。”罗伊斯微微一笑，接着又道：“先生们，其实我的作战计划和勒布朗将军在很多方面都有共同点，例如说我并不反对将部队撤往拥有更大战略纵深的区域，但是我希望能够在这之前采取积极防御的作战方针，因为只有当敌人的有生力量遭遇严重损失后，他们才会被迫放缓进攻的力度，而我们也能因此获得宝贵的时间……至于说到我们与俄国人还有中国人之间的合作问题，我同样认为保持必要的联系非常重要，但是我们也应该清醒地认识到在同盟中保持独立的重要『性』，因为一旦我们将自己的命运完全寄托于上述两国的帮助，那么今后我们会为此付出更大的代价，关于这一点我想波罗的海三国应该拥有非常深刻的体会；至于说到强有力的领导者和来自外界的援助，我认为这其实并不是一个非常严重的问题，虽然我们目前失去了美国的领导和援助，但是整个北约仍然具有非常强大的实力，而当前的困局只是因为我们没能将自身的力量完全动员起来，所以才会处处被动，因此只要我们能够全力以赴的稳定住战场局势，那么一切都会发生改变！”
罗伊斯的观点终于赢得了绝大多数北约将领的赞同，很多人甚至认为勒布朗之前匆忙下令撤往捷克和波兰的决定确实过于草率，因为这不仅招来了舆论的批评，也没有在战略上取得应有的效果，所以他们纷纷表态支持罗伊斯的作战计划。
刚刚通过瑞士和奥地利的北约军队还来不及喘口气，就又掉头开往德国境内，但是和将军们慷慨激昂的动员令相比，很多官兵其实对未来都怀着一种忐忑不安的心情，而可怕的谣言也如同瘟疫般在军队内部迅速传播——有人说这次行动其实就是一场死亡之旅，因为北约盟军最高司令部已经决定要采取死守到底的战术为后方扩充军力争取时间；还有人说北约理事会其实已经被纳粹的进攻吓破了胆，而现在之所以还要让士兵们在战场上继续进行无谓的厮杀只是为了将来能够和纳粹德国在谈判桌上讨价还价。
铺天盖地的谣言在无形中不断侵蚀着北约军队的战斗力，装病和开小差的人越来越多，部队从上到下都充斥着一种互不信任的气氛，将军们质疑下属官兵是否还有勇气继续战斗，而官兵们也怀疑自己只是政客们手中的筹码，总之可怕的崩溃正在悄然形成，唯一欠缺的就是来自纳粹德军的致命进攻。
2016年7月21日，艾德斯瓦尔宫。
克劳斯走进了舒伯特的办公室，却觉得呼吸多少有些不自然——自从父亲去世后，他还是第一次来到艾德斯瓦尔宫，而眼前的这位帝国元首对他而言也已经变得十分陌生。
“罗森巴赫将军，我们有多长时间没有在一起单独谈话了？”舒伯特依然面带标志『性』的微笑。
“我已经记不清了，但是您的每一道命令我都在认真执行。”克劳斯的态度不卑不亢。
“自从您的父亲去世后，我一直都很想找个机会为您做点什么，毕竟他在世时曾经为我提供了许多次无私的帮助，这一点我至今仍充满感激。”舒伯特说。
“谢谢您的好意，但是我父亲在世时最讨厌我打着他的旗号为自己谋取利益，所以我不希望自己的每一项任命后面都带着明显的感彩。”克劳斯说。
“没错，您的父亲无论从哪一个方面来看都堪称是帝国军人的典范，不过我若是因为您是他的儿子就始终对您采取十分苛刻的态度，那也未免有失公平，而且您无论在战略层次还是战役战术方面都拥有令人信服的能力，所以我特意把您召来就是为了当面向您宣布一项重要的任命。”
舒伯特随即拿出一份任命文件递到了克劳斯面前，后者接过一看，不免有些惊讶：“您要我担任欧洲战区最高司令官？”
“是的。”舒伯特点着头：“欧洲战役近来一直是由奥布尔哈克将军亲自指挥，但是随着战线的扩大，其他方向的战事也在分散着他的精力，所以我经过认真考虑后，决定由您出任欧洲战区总司令一职。”
克劳斯一时不知道该说些什么，作为曼施坦因军事学院的院长，他这些年来一直潜心于培养德军后备指挥力量，但是却从未想过有朝一日能够亲临战场，而且还是在具有重要战略意义的方向上担任最高指挥官。
“不要怀疑这是一场梦，”舒伯特收起了脸上的笑容：“欧洲战事已经进入到最关键的时刻，而能否在短时间内彻底消灭北约盟军主力将直接影响到下一步对俄作战计划的顺利实施，所以我给您的命令是在9月15日之前不仅要彻底歼灭北约盟军主力，而且还不能让其残余部队退入俄罗斯境内！”
“是，我的元首！”克劳斯迅速举起了右臂。
“目前进攻欧洲的作战部队主要由国防军构成，共有九个陆军集团军，四个空军航空队以及海军的大西洋舰队和地中海舰队，另外还配有四个党卫军师和七个旅作为预备队，总兵力将近240万，虽然我军在兵员数量上仍然处于劣势，但是在武器装备和人员训练方面却处于绝对优势，所以只要指挥得当，消灭所有北约军队将不成问题。”舒伯特说。
克劳斯沉思片刻后，道：“我的元首，虽然承担如此重要的任务是每一个德国军人梦寐以求的事情，但是我还是希望能够获得更多的支持。”
“说吧，您还想从我这里得到什么？”舒伯特问。
“为了保持战役指挥的延续『性』，我要求从最高统帅部和总参谋部所有正在参与指挥欧洲作战的军官中挑选合适人员组成我的司令部，同时由我本人负责挑选和最终任命工作，其他任何人都无权干涉，另外当前线局势发生变化时，我有权根据实际情况改变最高统帅部的战略部署而无需再做出请示。”克劳斯说。
“我再给您加上一条，”舒伯特说：“您还将拥有对包括下属各集团军司令在内的所有军官百分之百的任免权，最高统帅部对此同样不会采取任何干涉措施。”
克劳斯瞬间瞪大了眼睛。
“听着，我们发动这场战争的目的不仅仅是为了争取和平，也是为了重新建立起由日耳曼民族来主导的国际新秩序，所以我们不仅要赢得战场上的胜利，还要大力争取占领区民众的支持，在这方面我希望有人能够做出典范，而您毫无疑问就是最合适的人选。”
“谢谢您的信任！”克劳斯深吸了一口气：“我的元首，我向您保证将彻底歼灭北约盟军，绝不让他们有逃出包围圈的机会，同时我还承诺绝不允许在欧洲发生任何玷污日耳曼民族声誉的行为，争取早日建立起全新的国际秩序。”
克劳斯前脚刚离开，许尔勒的魅影就从舒伯特的身边冒了出来：“我的元首，罗森巴赫将军真是个聪明人，虽然一开始他很疑『惑』，但是随后他就意识到了您任命他担任欧洲战区总司令的真实意图，照这样看来，我们在欧洲的军事行动将会变得更加顺利。”
“从军人的角度来讲，克劳斯和他的父亲都堪称完美，所以让他来指挥欧洲战事就可以充分避免将军们热衷于争夺功劳而采取的种种愚蠢行为，而且他身上的斯拉夫血统对于我们稳定占领区局势和争取民众支持也同样具有非常重要的意义，不过你的盖世太保们恐怕要收敛一点了，因为任何一个公开的清除行动都会影响到这一战略的顺利实施，所以你必须做到万无一失！”舒伯特警告道。
“您放心吧，”许尔勒阴笑道：“所有的清除行动都会在暗中进行，而且不会留下任何痕迹。”
“瞧，自由的欧洲正在向我招手，那是多么美丽的一片土地啊……”舒伯特望着身前的一幅欧洲地图，深蓝『色』的眼眸中悄然浮现出一道寒光……
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