“大哥，少饿死些人是什么意思？”
李淼尴尬笑了笑：
“兄弟，我和你一样，也是‘大姑娘上轿，头一回’！我哪儿知道是什么意思。”
话是这么说，李淼的眼色却黯淡了下去。
原因很简单，他小时候就饿过。
曾经得他，身为准留守儿童，6岁时一次被骗了一个礼拜的饭钱，光喝水，熬了三天。第三天晚上再也忍不住偷了邻居家的剩饭，这才活了下来。
从此他对食物就有了一点特别的感情，这也许也是他长大成人后，偏爱做面食的原因。因为面食方便携带，好储存，也比较抵饱。
至于真正要饿死的感觉，他虽然有幸没经历过，但绝对可以想像到那么一点点。
既然被赤松委了事，李淼也只得把这个少饿死人的担子，担在肩上。
他虽然只是从九品校检，也总算是了在品的朝庭命官，手底下还是有一两位佐官的。当然，即是从九品的手下，都是未入流。
李淼的手下，一为教司；一为仓管。明面上，两人一个管文事，一个管后勤，但因为甘泉镇不过大几千人。两位佐官的节制范围常常重合，所以在处理事之前，李淼将两人都召了来。
教司姓刘，仓管姓杨，一瘦一胖，倒也相得益彰。
“两位，这一次海东来的难民都有多少？”
杨仓管到底管后勤，事头精熟些，回道：
“禀大人，目前，一共5000多人。“
“目前？这么说，以后还不止喽。“
“禀大人，大人说的对，这往后怕还不止。不过，这不止也得看形势。”
“什么形势？讲讲。”
“禀大人，饥民都是属耗子的，哪地方的粮食多，就往哪儿拥。眼前，我们和隔壁的房山镇都未开仓放粮，这来的人，还少些。要是开了仓，那就不好说了。”
“你的意思，我听出来了。敢情，谁要是开仓放粮，这伙人就往哪儿跑？”
“大人英明！”
“刘教司，你也出出主意，眼下，咱怎么办才好。”
“回大人，甘泉是穷镇，今年海东受水灾，甘泉却少雨水，秋熟比以往少了一成。原本整个镇子就得节俭才能过冬，这些饥民来了，根本无多余的粮食可放。”
“哪怎么办？”
“要么放粮，连同本镇原有的8912人一同挨饿，喝粥渡日；要么筹银买粮。只是，长日子喝粥，大人还好，老人和孩子就易患病。
照往年例，一个冬天过去，怕要多死100来口；至于筹银买粮，眼下海东受灾，粮食奇缺，各县各郡都在囤积居奇，粮价已比以往长了10倍。再往后，还得涨！”
“这帮龟孙，有粮食不救人，还想着发国难财，真他么不是人。唉，我说，为什么这些饥民不往有粮的地界跑，反而来我们甘泉这穷镇？”
“禀大人，有粮的郡县都派了官兵驱赶，咱们甘泉，地方大，兵少，想赶也赶不过来。所以这伙人还能守在镇东边的几个荒丘上吃草挨命，不过，大人，要出兵可得快！
这5000人，可比蝗虫厉害多了。一天就能啃一座山丘，眼下又是隆冬，这要是连草皮、草籽都给他们嚼光了。来年放牧，牛羊的出产可就要亏了。我粗算了算，怎么也得近千两银子的亏空，这可起码能养活两三百口人呢！”
李淼点了点头，虽说刘、杨二人是第一次召见，但看着还都是能办差事，精熟事务的能吏。
“哪二位，眼下可有什么良策？”
刘、杨二人互看了一眼，先由杨仓管开口道：
“禀大人，这天大的事，也比不了饿肚子的事。别说我们一个甘泉镇无良策，说句大不违的话，就是放到京师王城，也没多法子想。
别的县郡管不了，咱甘泉不过是一个镇，自然也管不过来。以小的意见，赶走了事。最多，捡些品相好的妇幼留下些给镇中大户做奴从，其余都给打发走，也算对得起他们了。”
李淼点了点头：
“说的也还在理，我们是甘泉镇，又不是开善房的，能留些妇孺，就算不错了。”
杨仓管听了，眼前一亮，深觉青松检校虽然年纪轻了些，却是可造之材，以后可以多多亲近！
再问刘教司，却是沉吟半晌才开口：
“回大人，以下官的意思，还是尽量能收留的好。”
“说说理由。”
“这些海东灾民，离开家园，到我们甘泉镇，沿途几近千里。说句丧天良的话，中途的老弱都死的差不多了，能留下的，都是精壮。
甘泉镇地广人稀，若在往年，塞下这5000人，并不是问题。如今虽有困难，可一旦收留下来。下官担保，只需两年，本镇经济就能翻上一倍！虽是镇，却有县之实。”
杨仓管接过道：
“可刘教司别忘了，甘泉镇缺水，眼下又被房山镇分了一半，再来5000人，这庄稼可怎么种？”
“多了这5000精壮，我们就有足够的人力开河工，修灌水利，只需一年，就可自给自足。”
“说的容易，未分家之前，人力足够，为什么不开河工？如今又来这套？何况，人是活在眼下，不是以后。你没粮，眼下就过不去，哪有以后？”
“往后不开河工，是因为镇守将人调走开山矿，如今矿藏划给房山镇，已没有这样的顾虑。”
“那眼下呢？没粮，又没钱？”
“没粮我们可以买！没钱，我们可以挨户纳捐！”
“开玩笑，这么贵的粮，买了你以后日子还过不过？挨户纳捐，更是没谱的事！甘泉分家，大户都在房山镇，剩下的这点人，你信不信一开捐，人家提着裤子就能去隔壁房山镇。
老刘，我知道你爱民如子，可这‘子’也得分个亲疏，别把别人家的儿子养胖了，倒把自己家的儿子饿死了！“
甘泉镇没钱的事儿，李淼是知道的。崔镇守临走前，把个府银用得比狗舔的还干净，这其中自然有蓝尊使的功劳。
至于自己师父，一个游方道人，说两袖清风是好听的，说难听的，就是一穷鬼，找他要钱，不和你化缘就算轻的了。
李淼沉吟一会儿，忽然眼前一亮：
“杨仓管，你先给我说说，之前花了大力气开的山矿到底是怎么回事儿？”
杨仓管闻声一机灵，把李淼上上下下打看一遍，一时心里有些明白，暗道：
“到底是白抢的镇守师徒，这行事作风，他就是和常人不一样！”
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