满场轰隆隆的战鼓声中，原本一脸严肃的晋国上军将赵鞅，突然想笑。
当然，对诸侯会盟这一套相当熟悉的赵鞅并没有笑出声来，而是强忍住了。
赵鞅真的是强忍着笑，晋定公也察觉到了，诧异中，晋定公顺着赵鞅的目光，立即明白了赵鞅为何发笑。
原来，吴王夫差居然戴了顶帽子！
按吴国人的习惯，吴国人往往剪着短发，不戴帽子。
对中原人而言，吴国人戴上帽子，如同看惯了某国浪人的模样，突然见某国浪人戴了顶帽子，定然会觉得很好笑。
而此时，吴王夫差居然戴了帽子！
虽然史料未曾记载吴王夫差是否戴了一顶绿色的帽子，或者因为把帽子戴歪了，导致赵鞅忍俊不禁。但对夫差来讲，戴上帽子，是具有划时代意义的。
将吴国雄兵带至黄池，这是南方诸侯北上争霸所达的最北之处，夫差已经创造了历史。
黄池，已经属于真正的中原了。既然到了中原，那还不讲点中原的礼仪？
传统的吴国人、越国人以及三夷、江淮不少小国，都不戴帽子。大家都很自觉，把自己归类到东夷。
东夷，南蛮，北狄，西戎，这是中原诸侯对周边各少数民族部落的贬称。楚国就曾经放言：吾，蛮夷也。
吴国也曾经放言：吾，东夷也。
这语气，相当现代的一句话：我是流氓，我怕谁？
正因为不怕，所以楚国也好，吴国也好，越国也好，还有许多蛮夷部落首领也好，个个称王！
当然，这些个王都是自己任命的，周天子不会承认，传统列国诸侯更不会承认。
吴王，那只是吴国人自己在讲讲而已。到了中原，人家就叫你吴子。
当然，这不是儿子的子，而是子爵的子。
称霸列国诸侯，成为列国诸侯联盟盟主，且要得到周天子的敕封，那你还敢称王？
或者说，你还敢不按周礼的规矩行事？
吴王夫差坚信自己将成为新的诸侯联盟盟主，那当然就需要周礼。
于是，从来不戴帽子的吴王夫差，此时需要一顶帽子了。
当然，此时在场的所有人都不知道，后来，夫差戴上帽子的事传到正在修编六艺的孔子那里，孔子不禁哂笑道：“这个吴子，不懂帽子却还要戴帽子，是去搞笑的吧？”
夫差没有听到孔子的讥讽，他不知道自己这样居然是很搞笑的，甚至由于志得意满眼睛朝天，未注意到晋国上军将赵鞅被他搞得要笑了。
夫差不但戴上了帽子，还穿上了黑色的礼服，装饰了自己的战车，所有在场的吴国人都严格按周礼规定行事。
天子喂，你看看，咱大吴，也是中原诸侯嘛。今后，就由咱大吴，替天子你征讨四方各种不服，成为大周王朝最坚强的屏障吧。
晋国中军将赵鞅很清楚吴王夫差的用意，其实这个用意连晋定公都看出来了。
诸侯之长、春秋霸主，绝非靠吴国人这样给自己打个扮画个妆便可以获得。
你吴国佬就算是去做了整形手术，要想从当了几百年霸主的超级大国晋国手里将这个地位给夺了去，晋国人会甘心？
晋国人不可能甘心，鲁哀公也不可能相信吴国真的有这个本事。
但吴王夫差的信心真的很爆棚。
十万吴军精锐，搞出来的阵仗真的非常高大上：吴军分左右两军，每军均以一万人为一方阵，雄纠纠气昂昂。
其中，左军赤袍赤旗，红甲红盔，箭羽皆染成了红色，一眼望去，如火燎原野。
右军白袍白旗，素甲白盔，箭羽皆染成了白色，一眼望去，白茫茫一片。
成语“如火如荼”，正是源于吴王夫差为参加黄池之会的这十万吴军的精心妆扮。
这阵仗真的让鲁哀公惊叹不已，鲁哀公也终于明白，为何前年吴军在艾陵大败齐军后没有趁势进军中原，而是拖了将近两年才搞这出黄池之会。
吴王夫差为问鼎中原，作足了准备啊。
为了北上中原，到达黄池这个具有重大历史意义的地方，吴国真的不惜血本，不但把十万大军精心打扮成“如火如荼”，还为十万大军迅速、顺利进军中原作了路线上的准备。
这个路线上的准备，就是打通了长江流域与淮河流域。这就是开凿邗沟，也在客观上成就了吴王夫差的京杭大运河功绩。
不但如此，吴王夫差还在艾陵之战结束后，彻底介入到了黄河、济河流域。
之所以将河流这种带水的东西提出来讲，是因为吴国的战斗力，与战舰、水师息息相关。
春秋走到这个时候，论建造战舰的实力，天下没有哪个国家能超过吴国的。
吴王夫差要称霸江湖，必须要让中原诸侯看到来自吴国的战舰。
于是，吴国花了大量人力物力财力，将宋、鲁两国边界原有的沟渠予以拓宽、连接，使擅长水战的吴军水师可以顺利通过水路北上中原。
也正因为如此，所以鲁国得到了吴国的特别待遇。
要知道，曾经的吴国占领过楚国都城郢都，实施的虽说不是后来某国侵华实施的“三光政策”，但纵兵大肆烧杀抢掠，把郢都变成了人间地狱。
甚至对齐国，吴国可以在艾陵战场上一战而歼灭了十万齐军。
但对鲁国，吴国貌似非常客气。因为在政治上，吴国不但需要鲁国，在军事上，吴国同样需要鲁国。
这并非是鲁国的军事实力有多强，而是鲁国可以为吴军北上中原提供大量的廉价的劳动力。
吴军战舰要进入黄河、济河，就必然要经过泗水，那就必然要打通泗河与济河，好需要再挖一条运河。
泗河，也即当时的泗水，那就基本在鲁国境内。就算是鲁国根本打不过吴国，但吴国如果将鲁国逼惨了，那能安安心心挖通在鲁国的这条运河吗？
这就是吴国在艾陵之役战胜吴国后，未继续进军中原的根本原因。
吴国，需要一条能运兵的新运河。
这条新运河叫荷水，起点在鲁国都城曲阜的附近泗水南岸的湖陵，即今山东鱼台县北，终点在与黄河汊道济水相连的菏泽，这就连系了泗河与济河。
加上吴国之前修建的邗沟，夫差等于是将长江、淮河、黄河、济河这条独立入海的“四渎”连了起来，在客观上造就了黄淮平原发达先进的水上交通。
对了，古时将能够独立入海的江流，叫渎。这个渎，其实就蕴含了“独”的意思。
这个水上交通的中心，有一座宋国重镇陶丘，即今天的山东省定陶县一带。
陶丘别看如今已然是宋国的地盘，但几百年下来，一直是曾经的大周王朝宗邦诸侯之一的曹国都城！
只是，如今的曹国，已然退出了春秋历史舞台。
杀死曹国的，是宋国。时间，是公元前487年。
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